วันสุดท้ายของกำหนดการครึ่งเดือน
จำนวนครั้งชักดาบบนศิลาจารึกลับมาถึงสามแสนหนึ่งหมื่นครั้ง
แม้ยังห่างไกลจากหกแสนครั้ง แต่พลังหยวนในกายเขากลับเพิ่มพูนขึ้นอย่างมั่นคง
ตอนแรกเริ่ม พลังหยวนของเขาพอเพียงต่อการชักดาบต่อเนื่องเพียงยี่สิบครั้ง บัดนี้สามารถชักดาบต่อเนื่องได้สี่สิบครั้งแล้ว
ในเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน พลังหยวนเพิ่มเท่าตัว นับเป็นความก้าวหน้าที่น่าชื่นใจ
……………
หลังอาหารเที่ยง กล่าวลาเขากับซูฉิงโหรวหนึ่งคำ เฉินสืออันก็เดินไปยังสำนักบู๊เฟิงฉี่อย่างไม่เร่งรีบ
ครั้งนี้ไร้ฟางหรูอวี้มารับ เขาจึงต้องขอให้ศิษย์เฝ้าประตูช่วยบอกแก่ลู่เฉินหยาง
ไม่ต้องรอนาน ชายชราชุดดำที่อยู่ข้างกายลู่เฉินหยางก็มาถึงหน้าประตู นำเฉินสืออันเข้าไปในสำนักบู๊
เมื่อเดินมาถึงที่สงบเงียบ ชายชราผู้นำทางเงียบๆ อยู่ด้านหน้ากลับเอ่ยเสียงเบาขึ้นมา “หนุ่มน้อย ลู่เฉินหยางมีใจประสงค์จะฆ่าเจ้า”
เฉินสืออันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
ลู่เฉินหยางยังไม่ทันได้ครองใจเถาเยาเยา บทกวีบทที่สองยังไม่ได้ท่อนหลังมาครอบครอง
ถึงแม้จะคิดลงมือกับเขา ก็ไม่น่าเป็นตอนนี้
เขาคิดจะถามเหตุผล แต่คำพูดมาถึงริมฝีปากก็กลืนกลับลงไป
ไม่ใช่ญาติไม่ใช่คนรู้จักกัน อีกฝ่ายเอ่ยเตือนสติให้ ก็ถือเป็นบุญคุณอันยิ่งใหญ่แล้ว
ถามมากไปก็เท่ากับเพิ่มภาระให้ผู้อื่น กลายเป็นตอบแทนบุญคุณด้วยความแค้น
“ขอบคุณท่านผู้อาวุโส” เฉินสืออันไม่หยุดฝีเท้า เอ่ยขอบคุณชายชราด้วยเสียงเบา
…………………
เมื่อส่งเฉินสืออันเข้าไปในห้อง ชายชราก็ยังคงปิดประตูและเฝ้าอยู่ด้านนอกเช่นเดิม
ลู่เฉินหยางนั่งอยู่หลังโต๊ะหนังสือ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “สหายน้อยเฉินเป็นคนรักษาคำพูดจริงๆ กำหนดครึ่งเดือนที่ตกลงกัน ก็ไม่เกินแม้แต่วันเดียว”
ครั้งนี้ บนใบหน้าเขายังคงมีรอยยิ้ม แต่ห่างไกลจากความกระตือรือร้นครั้งก่อนนัก และแฝงไว้ด้วยความเย็นชาแผ่วเบา
เฉินสืออันรู้ดีว่าชายชราชุดดำพูดไม่ผิด ลู่เฉินหยางมีใจคิดจะฆ่าเขาจริงๆ
เขาจึงแสดงสีหน้าละอายใจ “ให้ท่านอาจารย์ใหญ่ลู่รอนานแล้ว”
ลู่เฉินหยางเคาะโต๊ะเบาๆ บนโต๊ะมีกระดาษและพู่กันวางเตรียมไว้แล้ว
เฉินสืออันเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ รับพู่กันขึ้นมาอย่างไม่ลังเล แล้วเขียนตัวอักษรทรงพลังสองบรรทัด