“ไม่ถูกต้อง! ตอนที่พวกเราทำสัญญากัน ไม่มีข้อนี้อยู่แน่นอน พวกเจ้ามาเพิ่มทีหลังต่างหาก”
ฉินเอ้อหนัวขึ้นเสียง เอ่ยอย่างร้อนรน
“พวกเราเพิ่มเองหรือ?”
ผู้อาวุโสเคราหนวดแพะส่งเสียงเย็นชา “มีตัวหนังสือขาวดำ ทั้งยังมีลายเซ็นกับรอยประทับนิ้วของพวกเจ้า ยังจะมีอะไรให้ปฏิเสธอีก?”
ฉินเอ้อหนัวเผยสีหน้าเดือดดาล “สัญญาทำไว้สองฉบับ ข้าจะไปเอาฉบับของพวกเรามาเดี๋ยวนี้ ในนั้นไม่มีข้อความบรรทัดนี้แน่นอน”
ผู้อาวุโสเคราหนวดแพะกล่าวต่อทันที “โรงรับจำนำซื่อทงของพวกเราเป็นร้านเก่าแก่ที่เปิดมานานกว่าสิบปี ค้าขายอย่างซื่อตรง ไม่หลอกลวงแม้แต่เด็กหรือคนชรา
หากเจ้ามีสัญญาก็รีบเอาออกมา วันนี้ข้าจะทำให้เจ้ายอมรับอย่างหมดใจ”
ฉินเอ้อหนัวตอบอย่างขุ่นเคือง “เอาก็เอา พวกเจ้ารอก่อนเถอะ”
กล่าวจบ นางก็หมุนกายทันที ก้าวฉับ ๆ ไปยังลานหลังของเฉินซูจี้
ผีโหวกับตู้กังยังคงยืนอยู่ข้างโต๊ะคิดเงิน สีหน้าค่อย ๆ เคร่งขรึมลง
“พี่ผี พวกเขาเป็นคนของโรงรับจำนำซื่อทง เฉินซูจี้คราวนี้ลำบากแล้ว
พวกนางคิดอะไรอยู่ ถึงได้กล้าไปกู้เงินจากโรงรับจำนำซื่อทง” ตู้กังขยับเข้าใกล้ผีโหวเล็กน้อย แล้วกดเสียงต่ำ
ผีโหวตอบเสียงเบา “อย่าพูดเรื่องไร้สาระ หากเจ้าไม่ได้เข้าหน่วยล่าสัตว์ปีศาจ จะรู้เบื้องลึกของโรงรับจำนำซื่อทงได้หรือ
คนที่ยืนตรงกลางนั่นคือเซียงชิงหลง เจ้านี่ถึงกับมาด้วยตัวเอง วันนี้คงมีเรื่องใหญ่แล้ว”
ตู้กังถามต่อ “แล้วเราจะทำอย่างไรดี ไม่ควรลงมือช่วยอะไรสักอย่างหรือ?”
“ยังต้องถามอีกหรือ”
ผีโหวขมวดคิ้ว “นี่เป็นเรื่องในครอบครัวของนายใหญ่ พวกเราจะนิ่งดูดายได้อย่างไร?
แต่เซียงชิงหลงเป็นหลานชายเจ้าเมือง เรื่องนี้รับมือยากนัก
ไม่รู้ว่าเฉินซูจี้ยืมเงินจากโรงรับจำนำซื่อทงไปเท่าไร หากไม่มากนัก พวกเราสองคนช่วยกันรวบรวมเงินไปคืนก่อน เรื่องใหญ่ก็จะกลายเป็นเรื่องเล็ก เรื่องเล็กก็จะสลายไป
พวกเราไม่อาจล่วงเกินเซียงชิงหลงได้ ต่อให้นายใหญ่ก็ยังล่วงเกินไม่ได้”
ตู้กังกะพริบตา ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ “พี่ผี นายใหญ่ร่ำรวยถึงเพียงนั้น เฉินซูจี้ยังต้องไปกู้เงินจากโรงรับจำนำซื่อทงอีกหรือ?”
ผีโหวกลอกตา “เวลาไม่ควรฉลาดก็อย่าแสร้งฉลาดให้มากนัก