บทที่ 2 ตระกูลฉีเร่งรัดการแต่งงาน

บทที่ 2 ตระกูลฉีเร่งรัดการแต่งงาน

เดือนพฤษภาคมที่ปักกิ่ง ดอกหอมหมื่นลี้กำลังบานสะพรั่ง

บ้านในซอยตระกูลฉีซ่อนตัวอยู่ในตรอกเก่าแก่ลึกเข้าไปในถนนวงแหวนสอง กำแพงสูงกระเบื้องสีเทา ประตูใหญ่เคลือบสีแดง ห่วงประตูทองแดง หลีกเร้นจากความวุ่นวาย

ต้นหอมหมื่นลี้เก่าแก่สองต้นหน้าประตูออกดอกสีขาวเต็มต้น ลมพัดมากลีบดอกบางๆ ร่วงโปรยลงบนบันไดหินเขียว

บ้านหลังนี้ได้มาตั้งแต่สมัยก่อตั้งประเทศ รากฐานที่มีมาช้านาน มูลค่าประเมินไม่ได้ ตอนนี้ในลานบ้านเงียบสงัด มีเพียงเสียงนกร้องดังแทรกมาเป็นครั้งคราว

แสงแดดยามบ่ายส่องผ่านหน้าต่างไม้แกะสลัก ตกกระทบบนพื้นอิฐเขียวที่เรียบเนียน

ภายในห้องโถงหลัก ท่านผู้เฒ่าฉีนั่งหลังตรงบนเก้าอี้ไม้หวงฮวาหลี อายุแปดสิบสองแล้ว แต่หลังยังตรงดิ่ง หว่างคิ้วเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม มองแวบเดียวก็รู้ว่าผ่านสมรภูมิมามาก

เบื้องหน้าเขา ฉีเยี่ยนซิวยืนตัวตรงท่วงท่าสง่า

สวมสูทสั่งตัดสีเทาเข้ม ไหล่กว้างเอวสอบ ด้วยความสูงหนึ่งร้อยเก้าสิบเซนติเมตรยิ่งโดดเด่นในร่ม เนื้อตัวที่ผ่านการฝึกฝนจากกองทัพมาหลายปีหล่อหลอมเส้นสายที่ลื่นไหลกระชับ ดึงเสื้อเชิ้ตจนแทบเห็นรอยตึง

เขาหย่อนตาลง ปลายนิ้วแตะหว่างคิ้วเบาๆ ไม่พูดอะไร

รอบกายเขาเต็มไปด้วยกลิ่นอายเย็นชา ให้ความรู้สึกกดดันราวกับอย่าเข้าใกล้

"ไม่พูดอีกแล้ว?"

ท่านผู้เฒ่าฉีเอ่ยปาก เสียงแหบแห้งแต่หนักแน่นทุกถ้อยคำ "ไอ้เฒ่าโจวเมื่อวานอุ้มเหลนตัวเล็กมาเยี่ยม เด็กขวบกว่าๆ เดินตุปัดตุเป๋ ตัวนุ่มนิ่มน่ากอด"

"แล้วก็ยายจี้ของแกนะ ก็คอยจูงเจ้าหนูจือจือมาเดินเล่นแถวนี้บ่อยๆ เด็กคนนั้นปากหวานเหมือนชุบน้ำผึ้งมา"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แววตาผิดหวังราวกับเหล็กไม่เป็นเหล็กกล้า:

"แล้วแกดูตัวเองสิ"

"ตระกูลฉีของเราและอีกหลายตระกูล ปู่ย่าตาทวดก็ล้วนเคยถือปืนร่วมรบกันมา"

"ตอนนี้ก็เหลือแค่ฉัน เฒ่าโจว และเจ้าของตระกูลจี้ที่ยังมีชีวิตอยู่ สองคนนั้นทุกวันก็มีความสุขกับการเลี้ยงหลาน เหลือฉันคนแก่เดียวดาย!"

ด้านข้าง เจิงชูหว่านมารดาของฉีเยี่ยนซิวสวมกี่เพ้าสีพื้น ยิ้มอ่อนโยน "คุณพ่อ เยี่ยนซิวยุ่งมาก หน้าที่การงานกำลังอยู่ในช่วงสำคัญ"

"ยุ่ง?"

จู่ๆ เสียงของผู้เฒ่าก็ดังขึ้น "ยุ่งจนไม่มีเวลาแต่งงานมีครอบครัว? ตระกูลฉีสามรุ่นมีเขาเป็นหลานชายคนเดียว เขาจะให้ฉันตายตาหลับหรือไง?"

คำพูดนี้ฟังดูรุนแรง

ลุงใหญ่ของฉีเยี่ยนซิว—ฉีจิ่งหมิงอยู่ฝ่ายบริหาร มีตำแหน่งสำคัญ ป้าสะใภ้เป็นทูตระดับสูงของกระทรวงการต่างประเทศ สองคนอยู่ต่างจังหวัดตลอดปี ไม่มีลูก

บิดาฉีจิ่งเยียนติดราชการในเขตทหาร รากฐานและทรัพยากรทั้งหมดของตระกูลฉีกดทับอยู่บนตัวฉีเยี่ยนซิวคนเดียว

เขาไม่ทำให้ผิดหวัง

อายุยี่สิบสองก็ก้าวขึ้นนั่งตำแหน่งเจ้าบ้านอย่างมั่นคง อายุสามสิบกุมอำนาจทั้งทหารและการเมือง บริหารอาณาจักรธุรกิจที่ครอบคลุมทั้งอุตสาหกรรมทางทหาร อสังหาริมทรัพย์ และเทคโนโลยี

ในสี่เก้าเมืองนี้ใครเห็นก็ต้องก้มหัวเรียก 'คุณชายฉี'? แต่ในสายตาของผู้เฒ่า เขาก็เป็นแค่เด็กที่ยังไม่มีครอบครัว

เจิงชูหว่านถอนหายใจเบาๆ ผ่อนน้ำเสียงลง "หนูซูอวี๋ ลูกสาวตระกูลเสิ่นนะ ฉันว่าใช้ได้ เป็นผู้ใหญ่สุขุม ดูแลหัวอี้สื่อฯ ได้ดี ฝีมือและหน้าตาก็โดดเด่น หลงรักแกหมดใจ หลายปีมานี้ก็ไม่เคยเปลี่ยน"

ฉีเยี่ยนซิวเงยหน้าขึ้น

ดวงตาสีดำล้ำลึก ไร้อารมณ์ใดๆ น้ำเสียงเรียบเฉย:

"ไม่เหมาะสม"

สามคำ สั้นและเด็ดขาด

เสิ่นซูอวี๋ชอบเขา ปักกิ่งทั้งเมืองรู้ดี แต่เขาก็ทำตัวชัดเจนตั้งแต่แรกจนบัดนี้ ไม่เคยให้โอกาสใดๆ

ท่านผู้เฒ่าฉีโกรธจนเคราฟัด "แกจะหาคนแบบไหนกันแน่? นางฟ้าบนสวรรค์รึ? เทพธิดาจากสระน้ำเง็กเซียน?"

"ฉันบอกเลยนะ ภายในสิ้นปีนี้ ต้องพาหลานสะใภ้กลับมาให้ได้!"

ฉีเยี่ยนซิวไม่รับคำ

เขายกมือขึ้นจัดปลายแขนเสื้อ ท่วงท่าสง่า น้ำเสียงไม่เร่งรีบ "ปู่ ผมมีธุระ ขอตัวก่อน"

ไม่รอให้ตอบสนอง เขาก็หันหลังก้าวเดิน

แผ่นหลังตั้งตรงเยือกเย็น มาพร้อมกับความแข็งกร้าวที่ไม่ยอมให้คัดค้าน ด้านหลังผู้เฒ่ายังคงตวาด เขาไม่หันกลับมามอง

โรลส์-รอยซ์สีดำจอดอยู่ปากตรอกอย่างเงียบงัน

ป้ายทะเบียนที่ขึ้นต้นด้วยจิงเอ๋อ คนปักกิ่งทั้งเมืองไม่มีใครไม่รู้จัก

ผู้ช่วยเหยียนเฮ่อยืนรออยู่ข้างรถก่อนแล้ว พอเจอคนออกมา ก็เปิดประตูรถทันที

"ท่านหัวหน้า คุณลู่กับคนอื่นๆ รออยู่ที่คลับแล้วครับ"

"อืม"

ฉีเยี่ยนซิวหลับตาพักผ่อน แรงกดดันรอบตัวยังไม่จางหาย

…

คลับกอล์ฟหัวปินชานกรุง

สนามหญ้าเดือนพฤษภาคมเขียวขจีดั่งภาพวาด เบื้องหลังแนวเขาหยานซานลดเลี้ยวต่อเนื่อง ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นของหญ้าสดและดิน

ที่นี่คือสถานที่ส่วนตัวของชนชั้นสูงในวงสังคมปักกิ่ง ไม่เปิดให้บริการทั่วไป

ริมทางตีลูก มีคนหลายคนยืนคุยกันตามสบาย

ลู่จี้พิงอยู่บนรถกอล์ฟ อายุสามสิบสี่ ทายาทคนเดียวของตระกูลลู่ ควบคุมอาณาจักรเทคโนโลยีและอินเทอร์เน็ต เป็นพี่ใหญ่ของกลุ่ม

ด้านข้างเขา จี้กวนอี๋ใส่เสื้อโปโลเข้ม บุคลิกนิ่งสงบ กำลังก้มหน้าจัดถุงมือ

จี้เหวินจับไม้กอล์ฟ เอียงหน้าไปพูดอะไรบางอย่างกับเสิ่นเฉวียน เสิ่นเฉวียนฟังแล้วหัวเราะ แฝงด้วยท่าทางกวนๆ

โจวคงชิงยืนอยู่ริมสุด อ่อนโยนสง่างาม ในมือถือขวดน้ำ

พวกเขาโตมาด้วยกันในเขตบ้านใหญ่ตั้งแต่เด็ก ปู่ย่าตาทวดล้วนเป็นผู้สร้างคุณูปการต่อชาติ ความสัมพันธ์ราวกับใส่กางเกงตัวเดียวกัน

เรียงตามอายุ ลู่จี้เป็นพี่ใหญ่ จี้กวนอี๋เป็นพี่สอง จี้เหวินเป็นพี่สาม ฉีเยี่ยนซิวเป็นพี่สี่ โจวคงชิงเป็นพี่ห้า เสิ่นเฉวียนเป็นพี่หก เรียกกันมาหลายปี สนิทกันยิ่งกว่าพี่น้องร่วมสายเลือด

ต่อให้ชื่อเสียงตระกูลเหล่านี้ในสายตาคนนอกจะสูงส่งเพียงใด สำหรับพวกเขาแล้วก็เป็นเรื่องชินชามาตั้งแต่เด็ก

"พี่สี่มาสักที" ลู่จี้ยิ้มเงยหน้ามอง

ฉีเยี่ยนซิวเดินมา รับไม้กอล์ฟจากแคดดี้ ปลายนิ้วหมุนไปมา "ให้รอนาน"

"โดนท่านผู้เฒ่าเร่งแต่งงานอีกแล้ว?"

เสิ่นเฉวียนคาบหญ้า น้ำเสียงทะเล้น "สาวสังคมในปักกิ่งต่อคิวอยากแต่งเข้าบ้านแก แกไม่แม้แต่ชายตามอง ปู่ฉีจะไม่รีบได้ไง?"

จี้เหวินก็ขำตาม "พวกเราเหลือแต่พี่สี่ยังโสด พี่จี๋มีคู่หมั้นแล้ว ฉันกับพี่ชายก็มีครอบครัว พี่คงชิงเด่นกว่าพี่สี่ปีเดียวยังมีลูกเดินได้แล้ว"

เขาพูดพลางมองมองข้ามเสิ่นเฉวียนที่เป็นน้องเล็กไป หมอนี่ไม่เคยหยุดเปลี่ยนสาว พวกเขาจึงไม่พูดถึง

"ไม่รู้เลยว่าในอนาคตจะต้องเป็นคนแบบไหน ถึงจะเอาคนอย่างพี่สี่ฉีอยู่"

ฉีเยี่ยนซิวไม่อยากรับคำ

เหวี่ยงไม้

ลูกกอล์ฟสีขาวลอยโค้งกลางอากาศ ลงสู่ขอบกรีนอย่างแม่นยำ

เขาเก็บไม้กอล์ฟกลับมา น้ำเสียงเย็นชา "เรื่องส่วนตัว ไม่ต้องรบกวน"

พวกเขามองหน้ากัน แล้วพากันส่ายหัวยิ้มๆ

พูดไปได้สักพัก มีเงาร่างสองคนเดินมาจากทางเข้า

จี้เหวินเงยหน้า ยิ้มกวักมือเรียก "ทางนี้"

ชายหนุ่มอายุราวยี่สิบหกยี่สิบเจ็ด รูปร่างสูงโปร่ง ก้าวเดินคล่องแคล่ว

เดินมาใกล้ แล้วทักทายพวกเขาทีละคน มารยาทครบถ้วน

สุดท้ายมองไปที่ฉีเยี่ยนซิว แววตาและน้ำเสียงเพิ่มความเคารพ "ประธานฉี"

"สวีชิงเหิง น้องเขยผม" จี้เหวินตบไหล่เขาเบาๆ แล้วแนะนำด้วยรอยยิ้ม "ตระกูลสวี ทำธุรกิจพลังงานใหม่"

ลู่จี้พยักหน้า "โปรเจกต์ที่เคยพูดไว้ ก็คือเขา"

ฉีเยี่ยนซิวเงยหน้าขึ้น สายตาตกลงบนสวีชิงเหิง

แววตาคมกริบ มองอย่างประเมินอยู่สองวินาทีโดยไม่แสดงท่าทีใดๆ

สวีชิงเหิงไม่ยี่หระ ไม่เกรงกลัว พูดอย่างสงบ "ประธานฉี ตระกูลสวีทำงานในวงการพลังงานใหม่มาหลายปี มีเทคโนโลยีและระบบซัพพลายเชนที่สมบูรณ์ มั่นใจว่าจะทำโปรเจกต์นี้ได้ดี…"

ชัดเจนเป็นลำดับ ไม่โอ้อวด ไม่ขลาดเขลา สุขุมนิ่งจนดูไม่เหมือนหนุ่มอายุยี่สิบหก

ฉีเยี่ยนซิวพยักหน้าเล็กน้อย "ได้ ให้ผู้ช่วยติดต่อเรื่องรายละเอียด"

คำเดียว ก็ตกลงความร่วมมือมูลค่ามหาศาล

จี้เหวินดึงสวีชิงเหิงไปอีกทางหนึ่ง ลดเสียงลง แล้วยิ้มเอ่ย "ชิงหรานเมื่อวานยังบ่นกับฉันเลย ว่าตารางงานของเสี่ยวอวี๋ยืนยันแน่นอนแล้ว กำลังจะกลับประเทศ"

แววตาของสวีชิงเหิงอ่อนลงทันที มุมปากยกยิ้มเล็กน้อย "อืม น้องเล็กเพิ่งได้รางวัลนักแสดงนำหญิงจากเมืองคานส์ กำลังดังมากที่ต่างประเทศ แต่ยืนกรานจะกลับมาพัฒนา พ่อแม่และพี่สาวต่างก็รอให้เธอกลับบ้าน"

"เสี่ยวอวี๋มีความคิดเป็นของตัวเองมาตั้งแต่เด็ก ไปอยู่ยุโรปมาตั้งหกปี ตอนนี้ยิ่งแสงแรง"

จี้เหวินส่ายหัวพลางยิ้ม "รอเธอกลับมา ตระกูลสวีต้องคึกคักแน่นอน"

ทั้งสองพูดคุยกัน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเอ็นดูและภาคภูมิใจ

ริมทางตีลูก โจวคงชิงตีลูกหนึ่ง ลูกมันเหินแฉลบ เขาจึงทำเสียงจิ๊จ๊ะ แล้วหันไปหาฉีเยี่ยนซิว:

"พี่สี่ ได้ยินว่าที่บ้านซูอวี๋เมื่อไม่กี่วันก่อนไปหาพี่ที่ตึกฉี?"

บรรยากาศชะงักไปเล็กน้อย

ถึงน้องสาวแท้ๆ ของเสิ่นเฉวียน จะเป็นพี่น้องที่ต้องรู้ใจกัน แต่โดยปกติพวกเขาก็ไม่เคยหยิบเรื่องนี้ขึ้นมาพูดเอง

ฉีเยี่ยนซิวสีหน้าไม่เปลี่ยน "ไม่เจอ"

"ก็จริง" เสิ่นเฉวียนหัวเราะเยาะตัวเอง "คนที่คุณชายฉีไม่อยากเจอ ขนาดประตูตึกยังเข้าไปไม่ได้"

โจวคงชิงตบไหล่เขา แล้วเปลี่ยนเรื่อง "พอแล้ว เล่นกอล์ฟต่อ"

ลู่จี้เงยหน้ามองฟ้า แสงอาทิตย์ยามเย็นย้อมสนามหญ้าทั้งหมดเป็นสีทองอบอุ่น

เขาเก็บไม้กอล์ฟ แล้วเอ่ยอย่างสบายๆ "เย็นนี้กินข้าวด้วยกันไหม?"

"เออ" พวกเขารับคำพร้อมกัน แล้วหัวเราะพูดคุยเดินตรงไปทางคลับเฮาส์

ฉีเยี่ยนซิวเดินตามหลังสุด