“เข้าใจแล้ว อีก 20 นาทีถึง”
พอวางสาย สีเฉียวก็เปิดประตูฝั่งผู้โดยสารพอดี
เซี่ยถิงหลานยิ้มพลางกล่าวลาพ่อแม่ของสีเฉียว สีเฉียวคาดเข็มขัดนิรภัยเสร็จ ลดกระจกลง แล้วโบกมือให้พ่อแม่
จนรถขับพ้นเขตชุมชน เธอถึงเลื่อนกระจกขึ้น
“เมื่อครู่ท่านฉินโทรมา” เซี่ยถิงหลานกล่าว “พายุหมุนเขตร้อนในทะเลทางใต้ทวีกำลังขึ้นกะทันหัน พยากรณ์ล่าสุดระบุว่าอาจพัฒนาเป็นไต้ฝุ่นกำลังแรงมาก ความเร็วลมสูงสุดปรับขึ้นไปถึงระดับ 17 แล้ว พวกเขาเห็นอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งในรายการแนะนำของระบบ คิดว่าอาจมีประโยชน์ เลยต้องให้คุณกลับไปยืนยัน”
“ได้” สีเฉียวนึกถึงพยากรณ์อากาศที่เห็นเมื่อวาน
“ไปฐานที่มั่นใกล้ ๆ ก่อน เฮลิคอปเตอร์ทหารเตรียมพร้อมแล้ว ถ่ายลำจากที่นั่นจะเร็วกว่า”
สีเฉียวพยักหน้าทันที ไม่ซักถามรายละเอียดของอุปกรณ์อีก
จู่ ๆ เธอก็ถามขึ้นว่า “วันนี้ทำไมคุณมารับล่ะ?”
“มาไม่ได้หรือ?” น้ำเสียงเซี่ยถิงหลานเจือรอยยิ้ม เขาเว้นไปครู่หนึ่งก่อนพูดต่อ “เพราะผมอยากมา อยากมารับคุณ”
พูดจบเซี่ยถิงหลานก็ขับรถต่อ สีหน้าเป็นปกติ ราวกับไม่เห็นว่าประโยคนี้มีอะไรผิดปกติแม้แต่น้อย
สีเฉียวหันหน้ากลับไปเงียบ ๆ แล้วยื่นมือไปแตะเข็มขัดนิรภัย
เกิดอะไรขึ้น แอร์ในรถตั้งไว้สูงไปหรือเปล่า?
โชคดีที่ตอนนี้ยังมีเรื่องสำคัญ เธอจึงไม่มีเวลาคิดฟุ้งซ่าน
ไฟแดงด้านหน้าสว่างขึ้นพอดี เซี่ยถิงหลานจอดรถนิ่ง สีเฉียวรีบปลดเข็มขัดนิรภัย หันไปก้มตัวพาดเบาะหลังแล้วยื่นมือไปทางท้ายรถ กระเป๋าเดินทาง ถุงชอปปิง และถุงเก็บความร้อนที่อัดแน่นไปด้วยอาหารทยอยหายไป เธอจัดเก็บแยกประเภทเข้าไปในมิติส่วนตัว
อาหารที่ปรุงสดใหม่เหล่านั้น เมื่อนำออกมาอีกครั้งก็ยังคงสดเหมือนเดิม
รถออฟโรดสีดำแล่นเข้าสู่ฐานที่มั่นซึ่งมีการรักษาความปลอดภัยเข้มงวดอย่างรวดเร็ว
สิบนาทีต่อมา ทั้งสองก็เปลี่ยนไปนั่งเฮลิคอปเตอร์ทหาร
ใบพัดคำรามก้องขณะทะยานขึ้น เมืองเบื้องล่างเล็กลงอย่างรวดเร็ว
สีเฉียวสวมหูฟัง เปิดรายงานสรุปสภาพอากาศภายในที่เซี่ยถิงหลานส่งมาให้