จูหยวี่ดวงตาคมกริบลงเล็กน้อย แววตาวาบผ่านความประหลาดใจเล็กน้อย
ความรู้สึกที่โหยวเฉินมอบให้เธอในตอนนี้ เปลี่ยนไปจริง ๆ
เขายืนอยู่ตรงนั้น ทั้งการหายใจและจังหวะชีวิตดูมั่นคงขึ้นมาก แตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง
แล้วก็เครื่องดูเอลสีทองนั่น!
เธอผ่านการ์ดมานับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นเอกสารการแข่งขันหรือตำราของสถาบัน ก็ไม่เคยเห็นสีสันแบบนี้มาก่อน
"เริ่มดูเอล!"
ผู้คุมสอบยกมือขึ้นกวาด
"ดูเอล——!"
[โหยวเฉิน LP: 4000]
[เจ้าซือหมิง LP: 4000]
เหรียญหนึ่งถูกโยนขึ้นกลางอากาศ หมุนอยู่หลายรอบใต้แสงไฟ ก่อนจะตกลงสู่ฝ่ามือ
หัวก้อย
โหยวเฉินได้เล่นก่อน
เจ้าซือหมิงเพียงกวาดตามองไพ่ในมือทั้งห้าใบอย่างไม่ใส่ใจ
วินาทีถัดมา เสียงหัวเราะทุ้มต่ำก็ดังออกมาจากเขา
"เหอะ..."
"ให้แกเล่นก่อนแล้วยังไง?"
เขายกคางขึ้นเล็กน้อย สายตาเต็มไปด้วยท่าทีมองคนลงที่ไม่ปิดบัง
"โชคแกไม่ดีเอาซะเลย โหยวเฉิน"
"ไพ่ชุดนี้ของฉันเปิดมาตั้งแต่ต้นก็เทพแล้ว"
เขาเขย่าไพ่ในมือ กิริยาท่าทางวางท่า
"ดูเอลนี้ ไม่ถึงไม่กี่นาทีก็จบ"
โหยวเฉินก้มสายตาลง มองไพ่ในมือทั้งห้าใบของตัวเอง
สายตาหยุดอยู่ที่หน้าไพ่ครู่หนึ่ง
สีหน้าของเขาจู่ ๆ ก็ดูประหลาดไปบ้าง
เหมือนกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง
เจ้าซือหมิงจับสังเกตได้อย่างไว มุมปากยิ้มกว้างขึ้นอีกนิด
"เป็นไร?"
"หรือว่า... ไพ่ติดมือล่ะ?"
"ไม่ใช่อย่างนั้น"
โหยวเฉินเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงยังคงนิ่งเรียบ
"เพียงแต่ต่อไปนี้..."
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง
"อาจจะโหดร้ายกับแกหน่อย"
เจ้าซือหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเยาะออกมา
"แกยังไม่รู้เลยว่าไพ่ฉันมีอะไร กล้าพูดจาใหญ่โตขนาดนั้นเหรอ?"
โหยวเฉินเงยหน้าขึ้น พูดเพียงราบเรียบ:
"เดี๋ยวแกก็รู้เอง"
เขาวางปลายนิ้วบนขอบไพ่ในมือ ผลักออกเบา ๆ ท่าทางไม่เร่งรีบ
"ฉันจะใช้สกิลลำดับก่อนเป็นอย่างแรก [ซีเควนซ์การเลือกสรร]"
"จั่วการ์ดหนึ่งใบ แล้วทิ้งการ์ดหนึ่งใบ"
เมื่อพูดจบ
เขาจั่วไพ่ออกมาจากไพ่ในมือทั้งห้าใบ ทิ้งลงสุสานอย่างรวดเร็วและฉับไว
จากนั้น ข้อมือก็พลิก ดึงไพ่ออกจากเด็คเพื่อแทนที่
การเคลื่อนไหวลื่นไหลจนแทบไม่มีช่องว่าง
กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสองวินาที
เจ้าซือหมิงหัวเราะเบา ๆ อย่างไม่ใส่ใจ
สกิลลำดับแบบแลกหนึ่งต่อหนึ่งแค่นั้นเอง
จะมีความหมายอะไร?
แต่แล้ว ประโยคถัดไปของโหยวเฉิน ทำเอาความยิ้มของเขาจับแข็งอยู่ที่มุมปาก
"การ์ดที่เพิ่งทิ้งลงสุสานไป คือ [การ์ดชดเชยจากสุสาน]"
"เมื่อการ์ดใบนี้ถูกทิ้งลงสุสาน จะสามารถจั่วการ์ดได้สองใบจากเด็ค"
รอยยิ้มของเจ้าซือหมิงแข็งทื่อ
ระหว่างที่การ์ดเข้าออก
ไพ่ในมือโหยวเฉิน จากห้าใบ กลายเป็นเจ็ดใบ
สกิลลำดับที่ดูเรียบง่าย แต่ในมือเขากลับผสานกับเอฟเฟกต์สุสาน จนดันให้เกิดผลประโยชน์ "จั่วสาม" ออกมาได้
รอบข้าง เสียงพูดคุยเบา ๆ แผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว
"จั่วสาม?"
"แบบนี้ก็เล่นได้ด้วยเหรอ?"
จูหยวี่คิ้วกระตุกเล็กน้อย
คอมโบนี้ เธอย่อมรู้จัก
เอฟเฟกต์สุสานของ [การ์ดชดเชยจากสุสาน] เธอท่องได้ [ซีเควนซ์การเลือกสรร] มีกลไกอย่างไร เธอก็รู้ชัดเจน
แต่การรู้เป็นเรื่องหนึ่ง
การจะเชื่อมโยงสกิลลำดับของตัวเองกับเอฟเฟกต์การ์ดได้ในทันทีนั้น อีกเรื่องหนึ่ง
ถึงขั้นตอนเลือกสกิลลำดับ ก็เตรียมการไว้ล่วงหน้าสำหรับขั้นตอนนี้แล้ว
สิ่งเหล่านี้ ไม่ใช่นักเรียนธรรมดาจะทำได้
"หรือว่า... เขาคิดไว้ล่วงหน้าแล้ว?"
จูหยวี่แวบความคิดนี้ในใจ
จากนั้นก็ส่ายหน้า
"เป็นไปไม่ได้..."
ส่วนถังหนิงเอ๋อร์กลับตาเป็นประกาย พึมพำเบา ๆ:
"ที่แท้ก็มีไม้เด็ดแบบนี้... สมแล้วที่เป็นพี่โหยวเฉิน"
โหยวเฉินไม่เปิดโอกาสให้ใครย่อยข้อมูลนานนัก
วินาทีถัดมา เขาก็ขยับแล้ว
ใช้สองนิ้วคาบการ์ดใบหนึ่ง กางออกตรงหน้า
"ใช้การ์ดเวทมนตร์ [ยึด]]"
"จ่าย 1000 พลังชีวิต เพื่อยืนยันการ์ดในมือฝ่ายตรงข้าม แล้วเลือกหนึ่งใบทิ้ง"
บนเครื่องดูเอล ตัวเลขกระโดด
[โหยวเฉิน LP: 4000 → 3000]
เขามองเจ้าซือหมิง พูดเสริมอย่างไม่รีบร้อน:
"ตอนนี้! ก็รู้การ์ดในมือแกแล้วไงล่ะ?"
"มันยากตรงไหน?"
มุมปากเจ้าซือหมิงกระตุกอย่างแรง
เขาพยายามกลั้นสีหน้า:
"ไม่ใช่ว่า... ใครเขาเด็คใส่การ์ดใบนี้ด้วย?"
"แลกหนึ่งต่อหนึ่งยังไม่พอ ยังต้องเสีย 1000 LP เองอีก"
"มันคุ้มเหรอ?"
โหยวเฉินได้ยินดังนั้น กลับหัวเราะออกมา
"ที่แกพูดแบบนี้ได้"
"ก็แปลว่าความเข้าใจของแกต่อเกมการ์ดดูเอล ยังไม่ลึกซึ้งพอ"
เขาชูนิ้วหนึ่งขึ้น น้ำเสียงสงบนิ่ง
"พลังชีวิตในเกมการ์ดดูเอล มีเพียงความต่างระหว่างมีกับไม่มีเท่านั้น"
"4000 กับ 1000 ตราบใดที่ยังไม่ตาย ก็ไม่มีความแตกต่างโดยพื้นฐาน"
"ส่วนการแลกหนึ่งต่อหนึ่ง"
"ที่แลกไป คือการ์ดสำคัญหนึ่งใบของแก"
"แถมยังได้เห็นการ์ดในมือทั้งหมดของแกอีกต่างหาก"
"ทำไมจะไม่ทำล่ะ?"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สายตาจับจ้องใบหน้าเจ้าซือหมิง
น้ำเสียงยังคงราบเรียบ แต่กลับเสียดหูยิ่งขึ้น
"ไม่ใช่สิ"
"ท็อปห้าสิบของรุ่น ยังไม่มีความเข้าใจขนาดนี้เลยเหรอ?"
คำพูดนี้หล่นลง
เหมือนมีด กรีดลึกเข้าไปในใจเจ้าซือหมิง
"ไอ้เวร..."
เขากัดฟันแน่น เสียงดังเล็ดรอดออกมาจากซอกฟันทีละน้อย
"ฉันจะดูแกหยิ่งได้ถึงเมื่อไหร่"
"ให้แกเลือกก็ได้!"
เขากางไพ่ทั้งห้าใบออกอย่างแรง
การ์ดกางเป็นแถวกลางอากาศ
[เกราะระเบิด][การฝังก่อนกำหนด][นักรบหญิงแห่งถิ่นทุรกันดาร][กิลฟอร์ด นักรบสายฟ้า][บูมเมอแรงกุญแจมือ]
โหยวเฉินมองแวบเดียว
ครั้งนี้ สีหน้าของเขาแปลกประหลาดขึ้นมาจริง ๆ
ไม่เอาน่าเพื่อน
เด็คราชาขวานแบบนี้แก... เรียกได้ว่าเทพตั้งแต่เปิดเหรอ?
"แกจะมองอยู่อีกนานแค่ไหน?"
เจ้าซือหมิงรอไปสองสามวินาที อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ
"กลัวจนพูดไม่ออกก็บอกตรง ๆ"
โหยวเฉินตั้งสติกลับมา ส่ายหัว
น้ำเสียงเผยความหนักใจหลังจากการคิดอย่างจริงจังออกมาเล็กน้อย
"การ์ดมันห่วยเกินไปจริง ๆ"
"จนไม่รู้จะทิ้งใบไหนดี"
เขายื่นมือออกไป ชี้ไปที่ใบหนึ่ง
"ช่างเถอะ"
"ทิ้ง [นักรบหญิงแห่งถิ่นทุรกันดาร] ละกัน"
เจ้าซือหมิงแทบกัดลิ้นตัวเอง
ในกลุ่มคนที่มุงดู เสียงสูดลมหายใจดังขึ้นมาทันที
เด็กเกเรอันดับท้าย ๆ กล้าพูดต่อหน้าธารกำนัลว่าเด็คที่ท็อปห้าสิบของรุ่นเลือกมา เป็นของห่วย?
แล้วนี่ไม่ทิ้ง [การฝังก่อนกำหนด] เหรอ?
นั่นคือการ์ดเวทมนตร์สำคัญที่สามารถเรียกมอนสเตอร์จากสุสานได้โดยตรง
นักดูเอลที่มีความรู้อะไรบ้าง จะต้องเลือกทิ้งการ์ดใบนี้ก่อน
ขนาดนี้ยังไม่ทิ้ง ไม่โง่แล้วจะเป็นอะไร?
จูหยวี่ขมวดคิ้ว สายตาจมดิ่งลง
ทำไมถึงเป็นตัวเลือกแบบนี้อีก?
เป็นคำตอบที่ไม่มีใครเลือกอีกแล้ว
ส่วนโหยวเฉินในสนาม ก็เดินหน้าขั้นต่อไปแล้ว
"ต่อไป"
เขาจั่วการ์ดออกมาจากมืออีกครั้ง
กางออก
บนการ์ด ปีศาจแฝดสองตัวหัวเราะเยาะเย้ยกัน สายตายิ้มอย่างประหลาดและบิดเบี้ยว
"ฉันใช้การ์ดเวทมนตร์จากมือ [ปีศาจแฝดจอมแกล้ง]"
"จ่าย 1000 พลังชีวิตเพื่อใช้"
"ฝ่ายตรงข้ามสุ่มทิ้งการ์ดหนึ่งใบ แล้วตัวฉันเองก็ต้องเลือกทิ้งการ์ดในมืออีกหนึ่งใบ"
บนเครื่องดูเอล พลังชีวิตกระโดดอีกครั้ง
[โหยวเฉิน LP: 3000 → 2000]
เจ้ายังจะมาเล่นอีกเหรอ?!
น้ำเสียงเจ้าซือหมิงแตกพร่าในที่สุด
เขาถึงกับก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่านี่คือสนามดูเอล จึงหักจังหวะตัวเองไว้ได้
โหยวเฉินได้ยินก็หัวเราะเบา ๆ
"ไม่ใช่ดูถูกการทิ้งการ์ดเหรอ?"
"เป็นไรไป?"
"แค่นี้ก็ทะลวงแนวรับแล้วเหรอ?"
เขาเอียงหัวเล็กน้อย น้ำเสียงยังคงไม่รีบร้อน
"อย่าเพิ่งร้อนไป"
"ท็อปห้าสิบของรุ่น"
"แค่นี้เอง"