ปีที่ 12 แห่งรัชศกหย่งหนิงแห่งต้ากัน กลางดึก ณ เรือนเดี่ยวหลังหนึ่งบนถนนฝูอัน ในเขตไห่โจว
“โอ๊ย...เบามือหน่อย...เจ็บ”
หญิงสาวที่นอนคว่ำอยู่บนเตียงมีเรือนร่างอวบอิ่ม เส้นผมดำขลับยาวสยายลงมาปรกใบหน้างามไปครึ่งหนึ่ง เสื้อชั้นในบางเบาถูกเลิกขึ้นถึงเอว เผยแผ่นหลังขาวผ่องเนียนละเอียดเป็นบริเวณกว้าง
นางชื่อหลินอวี้เหนียง เป็นภรรยาที่จ้าวหู่แต่งเข้าบ้านเมื่อสามปีก่อน
“นี่เรียกทายาหรือ? เห็นชัด ๆ ว่าเจ้าคิดจะบีบกระดูกข้าจนแหลกเสียมากกว่า!”
หลินอวี้เหนียงอดหันกลับมาถลึงตาใส่เขาไม่ได้
“พี่สะใภ้ นี่เป็นยาทาเสือกระดูก หากไม่นวดให้ซึม ฤทธิ์ยาก็เข้าไม่ถึงข้างใน ทนอีกสักหน่อยเถิด”
ลู่ฉางชิงฉีกยิ้ม พลางออกแรงทายาขี้ผึ้งสีดำคล้ำลงบนแผ่นหลังของนางแล้วนวดให้ซึม
“อืม...”
หลินอวี้เหนียงครางอู้อี้ พลางกำผ้าปูเตียงแน่น
ในจังหวะนั้นเอง เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากนอกประตูเรือน ตามมาด้วยเสียงทุบประตูอย่างบ้าคลั่ง
“อวี้เหนียง! หลับหรือยัง?”
คนทั้งสองในห้องชะงักแข็งค้างพร้อมกัน หลินอวี้เหนียงผุดลุกขึ้นนั่งทันควัน ส่วนลู่ฉางชิงก็สะดุ้งโหยง
“พี่ใหญ่? เขาไม่ได้ไปบ่อนหรือ?”
เสียงห้าวหาญนอกประตูดังขึ้นอีกครั้ง “เปิดประตู! วันนี้ข้าโชคร้ายยิ่งนัก เสียเงินจนหมดแล้ว! กลับมาเอาเงินไปถอนทุนคืน!”
หลินอวี้เหนียงลนลานจนทำอะไรไม่ถูก “ทำอย่างไรดี? หากพี่ใหญ่จับได้ว่าเจ้าอยู่ที่นี่ เราสองคนต้องตายแน่! รีบซ่อนตัวเร็วเข้า!”
“จะให้ซ่อนที่ไหนเล่า?”
ลู่ฉางชิงกวาดตามองไปรอบ ๆ ใต้เตียงเตี้ยเกินไป ตู้ก็เล็กเกินไป นอกหน้าต่างยังเป็นกำแพงล้อมเรือน
หากถูกขังอยู่ในห้อง...
ด้วยนิสัยบ้าคลั่งของจ้าวหู่ คืนนี้ต้องมีคนตายเป็นแน่!
“บนเตียง!”
หลินอวี้เหนียงพลันเปิดผ้าห่ม “รีบมุดเข้าไป!”
ลู่ฉางชิงมีเครื่องหมายคำถามเต็มหน้า “พี่สะใภ้ นี่มันจะไม่...”
“เลิกพูดเหลวไหล!”
หลินอวี้เหนียงถีบเขาเข้าไปทันที
วินาทีถัดมา ประตูห้องก็ถูกผลักเปิด ชายร่างสูงใหญ่ ใบหน้าเต็มไปด้วยมัดกล้าม ก่นด่าเดินเข้ามา
“บัดซบ! วันนี้ช่างอัปมงคลยิ่งนัก! ทั้งคืนข้าเสียเงินไปตั้งยี่สิบกว่าตำลึง!”
หลินอวี้เหนียงสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วนั่งลงข้างเตียง ฝืนทำใจให้สงบนิ่ง “เสียอีกแล้วหรือ? ข้าเคยบอกเจ้าแล้วว่าไปบ่อนครั้งใดก็เสียทุกครั้ง เจ้ายังไม่ยอมเชื่อ”
จ้าวหู่ถลึงตาใส่นาง “เจ้ารู้อะไรบ้าง? เรื่องของบุรุษ สตรีอย่าได้ยื่นมือเข้ามายุ่ง”
กล่าวจบเขาก็เดินมาข้างเตียงแล้วหย่อนก้นลงนั่ง
ลู่ฉางชิงอยู่ใกล้เสียจนต้องกลั้นหายใจ
จ้าวหู่พลันเอ่ยขึ้นว่า “จริงสิ วันนี้อาชิงมาหรือไม่?”
หัวใจหลินอวี้เหนียงบีบรัด “ไม่มา มีเรื่องอันใดหรือ?”
จ้าวหู่แค่นเสียงเย็น “ช่วงนี้เจ้าเด็กนั่นไม่ค่อยอยู่ในโอวาท ข้าให้เขาติดตามเสมียนบัญชีเรียนคิดเลข แต่เขากลับเอาแต่ถามถึงวิชาหมัดพยัคฆ์หักประตูของข้า”
“เป็นแค่สมาชิกชั้นผู้น้อยในพรรค ยังคิดจะฝึกยุทธ์? มันคู่ควรหรือ?”
ลู่ฉางชิงที่ซ่อนอยู่ใต้ผ้าห่มได้ยินแล้วหนังตากระตุกไม่หยุด
“พรุ่งนี้ให้เขาตามเหล่าลิ่วไปหอลั่นจันทร์ ทวงเงินเจ็ดสิบตำลึงที่เฉียนทงติดค้างไว้ สิ้นเดือนเบื้องบนจะมาเก็บเงิน ข้าไม่มีเวลามาเสียกับหนี้ที่ทวงไม่คืน!”
จ้าวหู่ด่าพลางกล่าวว่า “ใครทวงเงินที่ค้างอยู่ไม่ได้ ก็เอาเงินตัวเองมาชดใช้!”
ได้ยินดังนั้น หลินอวี้เหนียงก็อดเอ่ยขึ้นไม่ได้ “คราวก่อนอาชิงก็ถูกคนทำร้ายตอนออกไปทวงเงินไม่ใช่หรือ? แผลเพิ่งหาย เจ้ายังจะให้เขาไปอีกหรือ?”
จ้าวหู่โบกมืออย่างหงุดหงิด “แล้วอย่างไร? ในพรรคให้เงินเขาเดือนละสองตำลึง ไม่ได้เลี้ยงคนไร้ประโยชน์เสียหน่อย”
“พอแล้ว เอาเงินสิบตำลึงมาให้ข้า ข้าจะกลับไปถอนทุนคืน!”
หลินอวี้เหนียงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนลุกขึ้นหยิบเงินจากในตู้
จ้าวหู่รับเงินไป นั่งยังไม่ทันอุ่นก้นก็รีบร้อนออกจากประตูไปอีกครั้ง
กระทั่งประตูเรือนปิดลงอีกหน ห้องก็เงียบสงัดอยู่นาน ลู่ฉางชิงจึงพลันเปิดผ้าห่มออก หอบหายใจเฮือกใหญ่
“บัดซบ! เกือบอั้นจนขาดใจ!”
หลินอวี้เหนียงเองก็ถอนหายใจยาว ก่อนยื่นมือหยิกแขนเขาอย่างแรง
“กล้าแตะต้องสตรีของพี่ใหญ่แล้ว การอั้นหายใจอยู่ครู่เดียวนับเป็นอันใด?”
ลู่ฉางชิงทำหน้าไร้เดียงสา “พี่สะใภ้กล่าวเช่นนี้ได้อย่างไร คืนนี้ข้ามาฝึกวิชาชัด ๆ”
“ฝึกวิชา?”
หลินอวี้เหนียงมองเตียงที่ยับย่น แล้วก้มมองคอเสื้อที่ถูกดึงจนเปิดออก ก่อนค้อนใส่เขาอย่างไม่สบอารมณ์ “ฝึกจนขึ้นมาบนเตียงเชียวหรือ?”
“นี่...”
แท้จริงแล้ววันนี้ลู่ฉางชิงมาทายาให้หลินอวี้เหนียง จุดประสงค์ที่แท้จริงคืออยากล้วงถามจากปากนางว่าเคล็ดหมัดพยัคฆ์หักประตูซ่อนอยู่ที่ใด
เขาข้ามภพมายังโลกใบนี้ได้หนึ่งเดือนแล้ว
เดิมทีลู่ฉางชิงเป็นเพียงคนงานกระจอกที่เพิ่งเรียนจบมาได้ไม่ถึงสองปี พอตื่นขึ้นมาอีกทีก็มาอยู่ในราชวงศ์ต้ากันเสียแล้ว
เจ้าของร่างเดิมก็โชคร้ายไร้บิดามารดา อายุสิบหกระหกระเหินอยู่ตามท้องถนน อายุสิบแปดเข้าพรรคมังกรดำ พออายุยี่สิบระหว่างออกไปทวงหนี้แทนจ้าวหู่ ก็ถูกคนใช้กระบองฟาดตายอยู่ในตรอก
จากนั้นร่างนี้ก็กลายเป็นของเขา
ราชวงศ์ต้ากันสถาปนามากว่าสามร้อยปีแล้ว ครั้นถึงรัชศกหย่งหนิง ราชสำนักก็อ่อนแอ พรรคต่าง ๆ โรงฝึกยุทธ์ และตระกูลใหญ่ในแต่ละพื้นที่ต่างยึดครองท่าเรือกับเส้นทางการค้าไว้ในมือ
ไห่โจวดูรุ่งเรืองภายนอก ทว่าภายในกลับเป็นยุคโกลาหลที่ชีวิตคนมีค่าไม่เท่าข้าวสารหนึ่งกระสอบ
เดิมทีลู่ฉางชิงคิดว่าแม้การอยู่ในพรรคจะอันตราย แต่หากเฉลียวฉลาดพอก็พอจะเอาตัวรอดไปได้
กระทั่งได้เห็นกับตาว่าจ้าวหู่ชกชายฉกรรจ์หนักกว่าสองร้อยชั่งตายด้วยหมัดเดียว ซี่โครงของเจ้าคนน่าเวทนาถึงกับยุบเข้าไปทั้งแถบ!
ตอนนั้นเองเขาจึงรู้ว่าวิชายุทธ์ในโลกนี้สังหารคนได้จริง!
ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ผู้ฝึกยุทธ์ต้องฝึกขั้นหลังฟ้าก่อน แล้วจึงเข้าสู่ขั้นก่อนฟ้า
ขั้นหลังฟ้าแบ่งเป็นสามด่าน ได้แก่ หลอมผิวหนัง หลอมกระดูก และผลัดโลหิต
ส่วนจ้าวหู่ก็คือผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหลอมผิวหนังระดับหลังฟ้า
สำหรับยอดฝีมือขั้นก่อนฟ้า ในเขตไห่โจวทั้งหมดล้วนเป็นบุคคลสำคัญที่เปิดสำนักตั้งโรงฝึกได้!
ทว่าในช่วงนี้ไห่โจวไม่สงบอย่างยิ่ง มีข่าวศพอาละวาดทางใต้ของเมือง นอกเมืองถึงกับมีคนเห็นกับตาว่าตัวพังพอนเหลืองสูงสองจั้งยืนขึ้นขอแต่งตั้งเป็นเซียน
นี่มันไม่ใช่ยุคโกลาหลธรรมดาเสียแล้ว!
ตอนนั้นลู่ฉางชิงมีความคิดเดียว
ฝึกยุทธ์!
หากอยากมีชีวิตรอด ก็ต้องฝึกยุทธ์!
น่าเสียดายที่วิชาชั้นยอดล้วนถูกพรรคใหญ่กับตระกูลผู้ทรงอิทธิพลกุมไว้ในมือ สมาชิกพรรคทั่วไปเรียนได้แต่ท่าทางพื้น ๆ ที่หาได้ดาษดื่น
โชคดีที่ในวันแรกหลังเขาฟื้นขึ้นมา แผงสถานะวิถียุทธ์ก็เปิดใช้งาน
【ชื่อ: ลู่ฉางชิง】
【สถานะ: สมาชิกระดับล่างของพรรคมังกรดำ】
【ขอบเขต: ปุถุชน】
【พลังปราณเลือด: 0 แต้ม】
【วิชายุทธ์: ไม่มี】
ผลของแผงสถานะตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง
ขอเพียงเขาสัมผัสวิชายุทธ์แขนงหนึ่ง แผงสถานะก็จะแจ้งว่าสามารถบันทึกได้
หลังบันทึกแล้ว แผงสถานะจะมอบวิธีฝึกฝนพิเศษให้
ต้องฝึกตามวิธีที่กำหนดเท่านั้น ความชำนาญจึงจะเพิ่มขึ้น
ส่วนหมัดพยัคฆ์หักประตูของจ้าวหู่ ก็คือวิชายุทธ์แท้จริงที่เขามีโอกาสเข้าถึงได้ง่ายที่สุดในยามนี้
เห็นลู่ฉางชิงนิ่งงัน หลินอวี้เหนียงจึงยื่นมือโบกไปมาตรงหน้าเขา
“อาชิง คิดอันใดอยู่?”
ลู่ฉางชิงได้สติกลับมา กดความตื่นเต้นไว้แล้วเอ่ยถามว่า
“พี่สะใภ้ เคล็ดหมัดพยัคฆ์หักประตูของพี่ใหญ่ซ่อนอยู่ที่ใด?”
หลินอวี้เหนียงชะงักไป ก่อนหัวเราะเยาะออกมาอย่างอดไม่ได้
“เมื่อครู่เกือบถูกจับได้ว่าลอบคบชู้แล้ว เจ้ายังมีแก่ใจคิดถึงเรื่องเคล็ดหมัดอีกหรือ?”
ลู่ฉางชิงกล่าวอย่างจริงจัง “นี่เรียกว่ารู้จักเตรียมรับมืออันตรายยามสงบ หากวันนี้ข้ามีฝีมือเช่นจ้าวหู่ ยังต้องหลบอยู่ใต้ผ้าห่มหรือ? ข้าคงจัดการเขาตั้งแต่ตรงนั้น...”
หลินอวี้เหนียงหรี่ตา “จัดการเขาอย่างไร?”
ลู่ฉางชิงรีบเปลี่ยนคำพูด “...เชิญออกไป! อย่างไรเสียข้าก็เคารพพี่ใหญ่มาโดยตลอด”
“ถุย!”
หลินอวี้เหนียงด่าแกมยิ้ม จากนั้นก็มีสีหน้าจริงจังขึ้น
“เคล็ดหมัดอยู่ในช่องลับห้องฝึกวิชาของเขา แต่ทุกวันเขาจะหยิบออกมาอ่าน ข้าหาทางเอามาให้เจ้าได้ ทว่าอย่างมากก็ให้เจ้าอ่านได้เพียงครึ่งชั่วยาม”
ลู่ฉางชิงพลันกระปรี้กระเปร่า “พอแล้ว!”
“ครึ่งชั่วยาม เจ้าจะจำได้หรือ?”
หลินอวี้เหนียงขมวดคิ้ว
“บุรุษห้ามกล่าวว่าทำไม่ได้”
“ช่างปากดีนัก!”
หลินอวี้เหนียงกำลังจะด่าต่อ พลันนึกบางอย่างขึ้นได้ จึงหันไปค้นหีบไม้ตรงหัวเตียง หยิบสมุดเล่มบางสีเหลืองเก่าจากก้นหีบออกมา
“หากเจ้าคิดจะฝึกยุทธ์จริง ตระกูลเดิมของข้าสืบทอดวิชามือพันไหมหยินหยางไว้แขนงหนึ่ง เพียงแต่มันเหลืออยู่แค่ครึ่งเล่ม วิธีออกแรงในส่วนหลังสูญหายไปนานแล้ว สายสืบทอดของตระกูลหลินก็ขาดสะบั้น สิ่งนี้อยู่ในมือข้าก็ไม่ต่างจากเศษกระดาษ”
ลู่ฉางชิงรับสมุดบางมา เพิ่งเปิดหน้าแรก ตัวอักษรสีทองเล็ก ๆ ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง
【ตรวจพบวิชายุทธ์: มือพันไหมหยินหยาง ฉบับขาด จะบันทึกหรือไม่?】
ลู่ฉางชิงขยับความคิด เลือกบันทึก จากนั้นกวาดตาอ่านเคล็ดวิชาที่หลงเหลืออยู่ไม่กี่หน้าอย่างรวดเร็ว ตัวอักษรบนแผงสถานะก็เปลี่ยนไปตามกัน
【มือพันไหมหยินหยาง ฉบับขาด: ขั้นเริ่มต้น (0/50)】
【วิธีฝึกฝน: ประสานนิ้วทั้งสิบกับสตรีผู้หนึ่ง แล้วเคลื่อนไหวกระบวนท่าประชิดกาย】
ลู่ฉางชิงปิดสมุดฉบับขาด แล้วยิ้มกว้าง “พี่สะใภ้อยากให้วิชาของตระกูลหลินสืบทอดต่อไปหรือไม่?”
หลินอวี้เหนียงฟังแล้วชะงัก “ข้าเป็นเพียงสตรีอ่อนแอ จะช่วยเจ้าฝึกยุทธ์ได้อย่างไร?”
“ได้สิ ขอเพียงพี่สะใภ้ฝึกกระบวนท่าสองสามท่าแรกกับข้า”
สิ้นเสียง ลู่ฉางชิงก็คว้าข้อมือนางไว้ทันที แล้วผลักนางลงบนเตียงโดยไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ
หลินอวี้เหนียงสะดุ้ง ยกมือขึ้นหมายจะตบเขา “เจ้าทำอันใด?”
“พี่สะใภ้อย่าเพิ่งพูด! ส่งมือมาให้ข้า ประสานนิ้วทั้งสิบเข้าด้วยกัน”
ลู่ฉางชิงทำตามท่าทางที่ผุดขึ้นในห้วงความคิด ประสานนิ้วทั้งสิบกับนาง ฝ่ามือประกบกัน แล้วบิดข้อมือเข้าด้านใน
【มือพันไหมหยินหยาง ฉบับขาด: ขั้นเริ่มต้น (1/50)】
ได้ผลจริงด้วย!
หลินอวี้เหนียงเห็นเขานิ่งงันอีกครั้ง ก็โกรธจนยกขาเตะใส่
ลู่ฉางชิงเบี่ยงตัวตามสัญชาตญาณ มือที่จับข้อมือนางไว้พลันฉุดตามแรงเตะ พลังนั้นจึงถูกถ่ายเบี่ยงออกไปด้านข้าง
【มือพันไหมหยินหยาง ฉบับขาด: ขั้นเริ่มต้น (2/50)】
...
【มือพันไหมหยินหยาง ฉบับขาด: ขั้นเริ่มต้น (11/50)】
...
【มือพันไหมหยินหยาง ฉบับขาด: ขั้นเริ่มต้น (26/50)】
“ลู่ฉางชิง!”
“พี่สะใภ้อย่าเพิ่งร้อนใจ มาต่อ...อีกครั้ง!”