ด้านนอกคฤหาสน์ซานสุ่ย ภายในรถคันหนึ่งที่ดูไม่มีอะไรสะดุดตา
ชายหญิงคู่หนึ่งนั่งอยู่ในรถ โดยคนหนึ่งนั่งด้านหน้า อีกคนนั่งด้านหลัง
“นายว่าติงอี้เจินจะถูกจับเมื่อไหร่กันแน่? พวกเราตามมาเป็นวัน ๆ แล้วนะ”
โจวเจิ้งยกกล้องส่องทางไกลขึ้น มองไปยังประตูทางเข้ากลุ่มบริษัทซานสุ่ย
“ถามฉันแล้วฉันจะไปถามใครล่ะ? ทำไมนายไม่ไปถามหัวหน้าเฉินล่ะ?”
หลินฮวาฮวาพูดจากเบาะหลังอย่างไม่สบอารมณ์ ช่วงหลายวันนี้แทบต้องทำงานตลอด 24 ชั่วโมง เธอกับโจวเจิ้งอยู่ทีมเดียวกัน คอยเฝ้าประตูหน้า
ส่วนประตูหลังของคฤหาสน์ซานสุ่ยก็มีอีกทีมคอยทำหน้าที่เดียวกัน
“แต่ถ้าให้ฉันพูดนะ ติงอี้เจินนี่ก็อึดดีจริง ๆ อายุป่านนี้แล้ว แถมยังดึกดื่นขนาดนี้ ยังอุตส่าห์วิ่งมาคฤหาสน์ซานสุ่ยอีก ข้างในมีใครอยู่กันแน่ ถึงได้ทำให้เขาต้องมาที่นี่ตอนนี้”
“โจวเจิ้ง นี่มันงานนะ นายจะบ่นอะไรนักหนา? ฉันขอหลับสักงีบ เดี๋ยวค่อยเปลี่ยนเวรกับนาย”
หลินฮวาฮวาพูดจบก็เอาผ้าปิดตามาสวม
ภายในคฤหาสน์ซานสุ่ย ติงอี้เจินมองคนที่เข้ามาเดินสำรวจห้องซ้ายทีขวาทีด้วยความหงุดหงิดใจ
“นี่ นายจะทำอะไร? ปกติคุณเกาสอนลูกน้องแบบนี้เหรอ?”
“รีบไสหัวออกไป แล้วไปตามครูสอนภาษาต่างประเทศของฉันมา ฉันจะเรียนภาษา”
คนที่เข้ามาเดินวนรอบห้อง ก่อนจะตาเป็นประกายเมื่อเห็นตำแหน่งที่ติดตั้งกล้องวงจรปิด เขาหยิบเครื่องรบกวนสัญญาณออกจากกระเป๋าแล้ววางไว้ตรงนั้น
จัดการทุกอย่างเสร็จ เขาก็เดินไปที่ประตูแล้วล็อกจากด้านใน
“ท่านนายกเทศมนตรีติง วันนี้ท่านอาจไม่ได้เรียนภาษาต่างประเทศแล้วครับ”
“หมายความว่ายังไง?”
ตอนนี้ใบหน้าของติงอี้เจินเริ่มมีโทสะ แต่ที่นี่เป็นถิ่นของจ้าวรุ่ยหลง เขาจึงพยายามข่มอารมณ์ไม่ให้ระเบิดออกมา
“จ้าวเต๋อฮั่นที่เมืองหลวงถูกจับแล้ว เขาสารภาพเรื่องของท่านออกมา”
“อะไรนะ?”
“ยิ่งไปกว่านั้น หน่วยปราบปรามการทุจริตจับตาท่านอยู่แล้ว แค่ยังขาดขั้นตอนบางอย่างเท่านั้น คุณชายจ้าวให้ผมมาบอกท่าน แล้วถามว่าท่านยังอยากใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขหรือเปล่า”
ระหว่างพูด คนคนนั้นก็หยิบรูปถ่ายหลายใบออกมาด้วย
ติงอี้เจินมองเพียงไม่กี่ครั้งก็รู้สึกเหมือนมีเสียงดังหึ่งขึ้นในหัว ราวกับถูกใครฟาดเข้าที่ศีรษะอย่างแรง
บุหรี่ที่คีบอยู่ในมือร่วงลงบนพรมขนสัตว์โดยไม่รู้ตัว ทิ้งรอยไหม้สีน้ำตาลคล้ำไว้ตรงนั้น
เขาพยุงตัวกับที่วางแขนโซฟา พยายามลุกขึ้น แต่กลับรู้สึกเหมือนน่องไม่ยอมทำตามคำสั่ง โซเซอยู่สองครั้งกว่าจะฝืนยืนได้มั่นคง “คะ...คุณว่าอะไรนะ?”
“จ้าวเต๋อฮั่นโดนจับแล้วเหรอ?”
“เขาซัดทอดฉันออกมาแล้วเหรอ?”
“แล้วฉันก็ถูกจับตาอยู่ด้วย?”
คำถามหลายข้อพรั่งพรูออกมาติด ๆ กัน ความตื่นตระหนกเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า
“ใช่ครับ ท่านนายกเทศมนตรีติง” ชายคนนั้นพยักหน้า ตอนนี้เขาไม่รีบร้อนแล้ว
“ทำไมฉันถึงไม่รู้ว่าจ้าวเต๋อฮั่นถูกจับ?”
“ท่านคิดว่าท่านมีหูมีตากว้างไกลกว่าคุณชายจ้าวหรือครับ?”
“ไม่ ๆ ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น แล้วคุณชายจ้าวให้ฉันทำยังไง?”
เสียงของติงอี้เจินสั่นเล็กน้อย ข่าวนี้มาแบบกะทันหันเกินไป แต่เขาไม่คิดสงสัยอำนาจของตระกูลจ้าว
“คุณชายจ้าวจัดการทุกอย่างไว้ให้แล้ว ท่านจะเรียนภาษาต่างประเทศต่ออีกหนึ่งชั่วโมงแล้วค่อยไปกับผมก็ได้ หรือจะไปกับผมเดี๋ยวนี้เลยก็ได้”
ได้ยินอย่างนั้น ติงอี้เจินมองชายตรงหน้า ก่อนจะถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
“ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยเห็นนายเลย คุณชายจ้าวไม่อยู่ แล้วคุณเกาอยู่ใช่ไหม? ทำไมไม่เป็นพวกเขามาหาฉันเอง?”
ชายคนนั้นได้ยินแล้วก็หัวเราะออกมา ก่อนเดินมาตรงหน้าติงอี้เจินแล้วมองลงมาจากด้านบน ท่าทางของเขาเปี่ยมไปด้วยอำนาจกดดัน
“ท่านนายกเทศมนตรีติง คนของคุณชายจ้าวมีเยอะมาก ท่านไม่เคยเห็นผมก็เป็นเรื่องปกติ ในเมื่อคุณชายจ้าวเตรียมทางหนีทีไล่ไว้ให้ท่านแล้ว อีกอย่างท่านก็ถูกจับตาอยู่ คุณเกาก็ต้องหลีกเลี่ยงไม่ให้คนสงสัยอยู่แล้วครับ”
“ส่วนท่านจะเชื่อผมหรือไม่ ท่านมีสิทธิ์เลือกที่จะไม่เชื่อด้วยหรือ? เงินที่ท่านย้ายไปไว้ต่างประเทศ ผมทำให้มันกลายเป็นของคนอื่นได้ทั้งหมด”
คราวนี้ติงอี้เจินเริ่มเชื่อขึ้นมาบ้างแล้ว
“คุณชายจ้าวจัดการยังไง?”
“ไปทำเรื่องหนึ่งก่อนแล้วค่อยออกเดินทาง ยังไงท่านก็มีเงินตั้งมากมาย ใช้เท่าไรก็ใช้ไม่หมดอยู่แล้ว”
“เรื่องอะไร?”
“ท่านแค่ไปกับผมก็พอ”
คราวนี้ติงอี้เจินยังพอแยกแยะสถานการณ์ได้ เขาลุกขึ้นยืนทันที
“ไป”
......
“นี่จะไปไหน?”
“โรงงานต้าเฟิง”
“ไปโรงงานต้าเฟิงทำไม?”
“ท่านนายกเทศมนตรีติงถามมากไปแล้วครับ”
เมื่อติงอี้เจินเห็นว่ารถมาถึงโรงงานต้าเฟิงแล้ว เขาก็สงสัยอยู่บ้าง แต่ก็ลงจากรถอย่างเรียบร้อย
ตอนนี้โรงงานต้าเฟิงเริ่มมีคนเข้าเวรยามกลางคืนแล้ว พอเห็นคนแปลกหน้าเดินมา พวกเขาก็รีบก้าวเข้ามาขวาง
“พวกคุณเป็นใคร? ดึกดื่นขนาดนี้มาทำอะไรที่โรงงานต้าเฟิง?”
คนที่พาติงอี้เจินมาด้วยรีบตอบว่า
“นี่คือเลขาธิการติง เขามาตรวจดูโรงงานต้าเฟิง ไปตามหัวหน้าพวกคุณมา เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับแผนงานต่อไปของโรงงานต้าเฟิง ท่านเลขาธิการติงงานยุ่งมาก มีเวลาแค่ตอนกลางคืนเท่านั้น”
ติงอี้เจินได้ยินแล้วก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี รัศมีอำนาจของเจ้าหน้าที่พลันแผ่ออกมา
“อะไร? ฉันเข้าไปไม่ได้หรือไง?”
“เอ่อ...ท่านเลขาธิการติง โปรดรอสักครู่ เชิญด้านในครับ”
ยามเฝ้าประตูตรวจสอบดูแล้วจำได้ว่าเคยเห็นเขามาหลายครั้ง จึงรีบบอกให้รอสักครู่ ก่อนจะนำทางเข้าไปพร้อมกับหยิบโทรศัพท์ออกมา
ภายในห้องประชุม ติงอี้เจินนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะโดยไม่พูดอะไรสักคำ เขารู้ว่าตัวเองแค่มาให้ความร่วมมือเท่านั้น
ส่วนคนที่พาเขามาเมื่อครู่บอกว่าจะไปซื้อเกลือ เพราะสูบบุหรี่ของคนโรงงานต้าเฟิงไม่ชิน แล้วยังส่งสายตาปลอบใจให้ติงอี้เจินด้วย
ความหมายก็คือให้ใจเย็น ๆ อย่าเพิ่งกระวนกระวาย
ไม่นานนัก พนักงานโรงงานต้าเฟิงสามคนก็ทยอยเข้ามาในห้องประชุม เพียงแต่หัวหน้าของพวกเขายังไม่มา ทั้งสามมองติงอี้เจินอย่างงุนงง ไม่รู้ว่าเขามาทำไม
เลขาธิการติงเป็นคนดีจริง ๆ ดึกดื่นขนาดนี้ยังมาแก้ปัญหาให้พวกเรา
แต่พวกเขาก็ยังคุยกันเบา ๆ อยู่ดี
พวกเขากำลังรอผู้จัดการโรงงานมา ส่วนติงอี้เจินกำลังรอแผนการขั้นต่อไปจากจ้าวรุ่ยหลง ในใจเขาคิดว่าจ้าวรุ่ยหลงคงอยากให้เขาจัดการเรื่องที่ค้างคาให้เรียบร้อยก่อนออกเดินทาง
......
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ขณะที่ติงอี้เจินเริ่มรอจนร้อนใจ เจ้าของโรงงานต้าเฟิงไช่เฉิงกงก็รีบรุดมาถึง
“ท่านเลขาธิการติง ดึกป่านนี้มาที่นี่ มีเรื่องสำคัญอะไรหรือครับ?”
ติงอี้เจินกำลังสงสัยอยู่ว่าทำไมชายคนนั้นถึงยังไม่กลับมาเสียที
ขณะเดียวกัน ในความมืด เจิ้งเจียงหลงยืนอยู่ใต้เสาไฟถนน มองโรงงานต้าเฟิงจากระยะไกล
โชคดีที่เขาเตรียมการมาดี คนไม่กี่คนในโรงงานต้าเฟิงไม่รู้จักเขา เพราะในโรงงานมืดสนิท
โชคดีที่ติงอี้เจินรับเงินไปมากเกินไป พอมีอะไรผิดปกตินิดหน่อยก็ขวัญเสีย แถมยังมีชื่อของจ้าวรุ่ยหลงคอยหนุนหลังอีก
ทุกอย่างถึงได้ราบรื่นขนาดนี้
เจิ้งเจียงหลงมองเวลาอีกครั้ง พลางคิดว่าจะไม่มีใครรู้ว่าเขาเคยพบติงอี้เจินและมาที่โรงงานต้าเฟิง
เขาก็แค่เจ้าหน้าที่ใหม่ที่เพิ่งย้ายมาประจำกรมตำรวจมณฑลเท่านั้น......
เจิ้งเจียงหลงเหมือนตัดสินใจบางอย่างได้แล้ว เขาหันหลังเดินจากไปโดยไม่เหลียวกลับ
เมื่อเดินห่างออกมาได้สิบเมตร จู่ ๆ ก็มีเสียงดังปังมาจากด้านหลัง
เปลวไฟสายหนึ่งพุ่งจากพื้นขึ้นสู่ท้องฟ้า
จากนั้นก็มีเสียงปังอีกครั้ง ตามมาด้วยเปลวไฟอีกระลอก
เสียงปังดังขึ้นอีกครั้ง แล้วก็อีกครั้ง ติดต่อกันหลายสิบครั้ง
น้ำมันเบนซินหลายสิบตันในโรงงานต้าเฟิงระเบิดขึ้นอย่างรุนแรง จนโรงงานทั้งแห่งราบเป็นหน้ากลอง
แรงระเบิดเกิดขึ้นเร็วเกินไป ไฟก็ลามเร็วเหลือเกิน
คนงานหลายคนที่อยู่ข้างใน ไม่มีใครออกมาได้เลย โรงงานต้าเฟิงมีอายุมากแล้ว วัสดุเก่า ๆ ที่ใช้สร้างโรงงานกลับกลายเป็นเชื้อเพลิงอย่างดี อาคารพังถล่มก่อน แล้วไฟจึงลุกไหม้ตามมา
เปลวเพลิงโหมกระหน่ำ ย้อมท้องฟ้าเหนือเมืองจิงโจวให้กลายเป็นสีส้ม
......
(ขอเสริมสักหน่อย ที่ติงอี้เจินยอมไปกับเขา เพราะตรงนี้เขียนให้ติงอี้เจินลนจนไอคิวตกลงนิดหน่อย ทั้งหมดก็เพื่อเนื้อเรื่อง)
เจิ้งเจียงหลงไม่หันกลับไปมอง เขาเพียงเดินหน้าต่อไป
เขารู้ว่าจากนี้ไป เรื่องสนุกเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น
หลังเกิดระเบิดครั้งนี้ หลายเรื่องก็เปลี่ยนไปพูดกันได้อีกแบบ
มีคนลักลอบซื้อน้ำมันเบนซินโดยไม่ทำตามระเบียบ ก็ต้องมีคนรับผิดชอบใช่ไหมล่ะ
เลขาธิการติงยังอุตส่าห์อุทิศตนเพื่อการพัฒนาเขตกวงหมิงกลางดึก แต่กลับต้องมาจบชีวิตในกองเพลิงเพราะอุบัติเหตุ ช่างเป็นข้าราชการน้ำดีของประชาชนเสียจริง
......
ส่วนเรื่องอื่นน่ะหรือ ยิ่งคลื่นลมแรง ปลาก็ยิ่งมีราคาไงล่ะ!