เซี่ยงเถียนไม่เคยคิดเลยจริง ๆ พอฟังจากที่คุณปู่เหอกับคุณปู่เกาเล่า ดูเหมือนตาเฒ่าสวีจะเป็นคนซื่อตรงอยู่บ้าง อย่างน้อยก็ยอมสละตัวเองเพื่อช่วยลูกศิษย์ เพียงแต่ตอนนั้นเขาคงไม่คิดว่าตัวเองจะต้องเสียขาไปข้างหนึ่ง ไม่อย่างนั้นก็ไม่แน่ว่าจะยังกล้าช่วยลูกศิษย์คนนั้นหรือเปล่า
ไม่รู้ว่าบ้านข้าง ๆ ได้ยินหรือไม่ คุณย่าสวีหิ้วกะละมังน้ำออกมาสาดในลาน พอกลับเข้าบ้านก็ยังถลึงตามองพวกเขาอีกครั้ง
“พอเถอะ ถึงเวลาทำกับข้าวแล้ว” ป้าหานถลึงตากลับ ก่อนลุกขึ้นปัดก้น ขาของเธอชาอยู่บ้าง จึงกระทืบเท้าสองสามที
เซี่ยงเถียนลุกขึ้นด้วย “งั้นฉันกลับบ้านก่อนนะ”
จิ่งอวี่ชวนยังนั่งเหลาไม้ทำปืนอยู่บนโซฟา พรุ่งนี้ต้องส่งให้คนอื่นแล้ว จึงต้องรีบทำให้ทัน
“กลับมาแล้วเหรอ” เขามักจะมองไปทางบ้านป้าหานผ่านหน้าต่างเป็นระยะ ถึงจะไม่ได้ยินเสียง แต่ก็เห็นสีหน้าของเซี่ยงเถียนเปลี่ยนไปมา จึงรู้สึกว่าน่าสนใจ
เซี่ยงเถียนเองก็อยากเล่าให้คนอื่นฟังจนแทบทนไม่ไหว
“คุณไม่รู้หรอก!” เซี่ยงเถียนนั่งลงบนโซฟาแล้วคว้าแขนจิ่งอวี่ชวนไว้
“ดื่มน้ำก่อน” จิ่งอวี่ชวนยื่นน้ำที่เย็นชืดไปนานแล้วให้ “ค่อย ๆ เล่า”
เธอดื่มรวดเดียวหมดแก้ว แล้วเหลือบมองบ้านฝั่งตรงข้าม พอเห็นว่าไม่มีใครอยู่ถึงค่อยวางใจพูด “คุณย่าสวีจะให้สวีกังจู้หย่ากับกงชุ่ยเฟิน แล้วแต่งกับหลานสาวทางบ้านเดิมของตัวเอง”
ถึงจิ่งอวี่ชวนจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ก็ยังตกใจจนเบิกตากว้าง
“สวีกังจู้ยอมเหรอ?”