“ก๊อก ๆ ๆ...”
แต่เช้าตรู่ หลิ่วเฟิงก็ถูกเสียงเคาะประตูดังสนั่นปลุกจนตื่น
“ใครน่ะ!”
หลิ่วเฟิงลืมตางัวเงีย ก่อนจะเปิดประตูออก
นอกประตูมีชายวัยยี่สิบกว่า ๆ ยืนอยู่ เขาสวมเสื้อสั้น ดูกระฉับกระเฉงคล่องแคล่ว
เมื่อเห็นหลิ่วเฟิง ชายคนนั้นก็รีบเอ่ยถามว่า
“ขอถามหน่อย ที่นี่เป็นที่พักของนักพรตหลิวจริงหรือไม่?”
นักพรตหลิวที่เขาพูดถึง ย่อมหมายถึงหลิวต้าเจียง อาจารย์ของหลิ่วเฟิง
หลิ่วเฟิงจึงพยักหน้า
“ใช่ นักพรตหลิวเป็นอาจารย์ของข้า ขอถามหน่อย ท่านมาหาเขาด้วยธุระอันใด?”
เมื่อได้รับคำยืนยัน ชายคนนั้นก็ดูโล่งใจขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะกล่าวต่อ
“ข้าเป็นคนจากเมืองถานเจียที่อยู่ใกล้ ๆ วันนี้เกิดเรื่องประหลาดขึ้นในบ้านของนายท่าน ข้าอยากเชิญนักพรตหลิวไปช่วยจัดการ ไม่ทราบว่านักพรตหลิวสะดวกหรือไม่?”
ได้ยินดังนั้น หลิ่วเฟิงก็เข้าใจทันทีว่ามีงานเข้ามาถึงที่แล้ว
เขาจึงเอ่ยช้า ๆ ว่า
“พูดตามตรง อาจารย์ของข้าเพิ่งจากไปเมื่อไม่กี่วันก่อน”
“นี่...”
ชายคนนั้นชะงักงันไปชั่วขณะเมื่อได้ยินหลิ่วเฟิงพูดเช่นนั้น ไม่คิดว่าเวลาจะประจวบเหมาะถึงเพียงนี้
เมืองถานเจียอยู่ห่างจากเมืองหลวงประจำมณฑลไม่น้อย ดูท่าการเดินทางครั้งนี้คงเสียเที่ยวแล้ว
ขณะที่ชายคนนั้นกำลังคิดว่าจะกลับไปอธิบายกับนายท่านอย่างไร ก็ได้ยินหลิ่วเฟิงพูดต่อ
“พูดตามตรง วิชาความรู้ของอาจารย์ ข้าเรียนมาได้เกือบทั้งหมดแล้ว หากท่านไม่ขัดข้อง ข้าอาจไปกับท่านสักเที่ยว เพื่อดูว่าเรื่องประหลาดในจวนของนายท่านคืออะไรกันแน่!”
ชายคนนั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตกลง
แทนที่จะเดินทางมาเสียเที่ยว สู้พาศิษย์ของนักพรตหลิวผู้นี้กลับไปจวนถานสักครั้งยังดีกว่า
ถ้าเขาจัดการไม่ได้ ก็แปลว่าเรียนวิชายังไม่ถึงขั้น ไม่เกี่ยวกับตน แต่หากจัดการได้ ตนก็ถือว่ามีความชอบใหญ่หลวง นายท่านคงต้องตกรางวัลให้ไม่น้อย
คิดได้ดังนั้น ชายคนนั้นก็พาหลิ่วเฟิงมุ่งหน้าไปยังเมืองถานเจียทันที
หลิ่วเฟิงใช้เวลาเดินทางนานถึงครึ่งวันกว่าจะมาถึงเมืองถานเจีย
เมื่อมองคฤหาสน์หลังใหม่อันหรูหราตระการตาตรงปากทางเข้าเมือง แววพึงพอใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของหลิ่วเฟิง
ดูท่าคราวนี้เขาจะได้เงินก้อนโตเสียแล้ว
ภายใต้การนำทางของชายคนนั้น หลิ่วเฟิงก็เข้าไปในคฤหาสน์อย่างรวดเร็ว
“เจ้าคือนักพรตหลิวหรือ?”
เมื่อเห็นหลิ่วเฟิงยังหนุ่มแน่น ดวงตาของนายท่านถานก็ฉายแววสงสัย
ได้ยินนายท่านเอ่ยถาม หลิ่วเฟิงยังไม่ทันตอบ ชายที่พาเขามาก็รีบเข้าไปกระซิบข้างหูนายท่านถาน พร้อมแนะนำที่มาของหลิ่วเฟิง
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้”
นายท่านถานพยักหน้า แล้วหันมามองหลิ่วเฟิงอีกครั้ง
“คฤหาสน์หลังนี้สร้างเสร็จมาปีกว่าแล้ว หลังจากสร้างเสร็จ พวกเราก็เคยย้ายเข้าไปอยู่หลายวัน แต่ตลอดหลายวันนั้น ไม่มีใครในบ้านได้นอนบนเตียงเลย ทุกคืนถูกผีลากลงจากเตียง...”
ยังไม่ทันพูดจบ หลิ่วเฟิงก็หันไปมองนายท่านถานด้วยสีหน้าประหลาดใจ
“ขอเสียมารยาทถามสักข้อ นายท่านถานมีชื่อเดิมว่าถานไป๋ว่านใช่หรือไม่?”
นายท่านถานรู้สึกไม่พอใจที่หลิ่วเฟิงขัดจังหวะ แต่พอได้ยินชื่อถานไป๋ว่าน ดวงตาก็พลันเป็นประกาย เขาตบต้นขาตัวเองดังฉาด
“ใช่แล้ว เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
หลิ่วเฟิงไม่ได้ตอบ
ตั้งแต่ได้ฟังถานไป๋ว่านเล่าเรื่อง เขาก็นึกถึงภาพยนตร์เรื่อง «เซียนปราบผี» ที่เคยดูในชาติก่อน
พอถามชื่อของนายท่านถานแล้ว ก็แทบจะแน่ใจได้ว่าใช่เรื่องนั้น
หรือว่าเขาจะทะลุมิติมายังโลกภาพยนตร์ของอาจารย์เก้ากัน?
หลิ่วเฟิงใช้นิ้วเคาะโต๊ะอย่างครุ่นคิด
เขายังพอจำภาพยนตร์เรื่องเซียนปราบผีได้อยู่บ้าง
เปิดเรื่องมาก็เป็นนักพรตพเนจรจากสำนักเหมาซานชื่อเหมาหมิง ที่พบผีเร่ร่อนครอบครัวหนึ่งในคฤหาสน์ของถานไป๋ว่าน ต่อมายังมีโจรปล้นทางที่เชี่ยวชาญวิชาอาถรรพ์ และหัวหน้าโจรหญิงที่กลายเป็นผีร้ายปรากฏตัวขึ้นอีกด้วย
เมื่อนึกถึงจุดนี้ หลิ่วเฟิงก็หันไปพูดกับถานไป๋ว่านทันที
“นายท่านถาน เรื่องนี้ข้าจัดการได้ รอจนถึงคืนนี้ก็พอ!”
“ดี”
นายท่านถานจิบชาเล็กน้อย ก่อนสั่งให้คนพาหลิ่วเฟิงไปพักผ่อน
เขาไม่รู้ว่าหลิ่วเฟิงมีฝีมือจริงหรือไม่ แต่ไม่สำคัญ ตราบใดที่เรื่องยังไม่คลี่คลาย เขาจะไม่จ่ายเงินให้พวกนักต้มตุ๋นพเนจรแม้แต่เหรียญเดียว
......
ยามราตรีมาเยือน
หลิ่วเฟิงเดินเข้าไปในคฤหาสน์หลังใหม่ ท่ามกลางสายตาของครอบครัวถานไป๋ว่าน
ทันทีที่ก้าวเข้าไป สายลมเย็นเยียบก็พัดวูบผ่านร่างเป็นระลอก
หลิ่วเฟิงไม่ลังเล ล้วงขวดกระเบื้องใบเล็กที่มีของเหลวอยู่ครึ่งขวดออกจากอกเสื้อ ใช้นิ้วแตะของเหลวสองหยดมาป้ายเปลือกตา แล้วจึงลืมตาขึ้นอีกครั้ง
ในขวดกระเบื้องนั้นคือน้ำตาวัว ว่ากันว่าหากป้ายลงบนเปลือกตาก็จะมองเห็นผีได้
แต่นี่เป็นครั้งแรกที่หลิ่วเฟิงลองใช้
ก่อนหน้านี้เขาอยากทดลองประสิทธิภาพของสิ่งนี้มานานแล้ว น่าเสียดายที่หลิวต้าเจียงเห็นว่ามันแพงเกินไป จึงไม่ยอมให้หลิ่วเฟิงใช้เพราะกลัวสิ้นเปลือง
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง หลิ่วเฟิงก็เห็นผีน้อยสองตนกำลังหัวเราะหยอกล้อกันอยู่ในลานบ้านจริง ๆ
เขาไม่สนใจผีน้อยทั้งสอง แล้วตรงไปยังเรือนด้านหลัง
“ไอ้หนู เจ้ากำลังตามหาพวกเราอยู่หรือ?”
ทันทีที่เดินเข้าไปในเรือนด้านหลัง เสียงหญิงเย็นเยียบก็ดังขึ้นข้างหูหลิ่วเฟิง
เขาหันไปมอง พบว่าด้านหลังมีผีหญิงในชุดขาวยืนอยู่ขณะนั้น ข้างกายนางยังมีผีทั้งเด็ก ผู้ใหญ่ และคนชรา เป็นครอบครัวหนึ่ง
“ข้าอยากคุยกับพวกเจ้า”
“คุยเรื่องอะไร?”
ผีหญิงขมวดคิ้วมองหลิ่วเฟิง
หลิ่วเฟิงยิ้มแล้วเอ่ยเสียงเบา
“นายท่านถานทุ่มเงินก้อนโตสร้างคฤหาสน์หลังนี้ พวกเจ้าไม่ยอมให้เขาเข้าอยู่ตลอด ย่อมไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะย้ายออกไปจากที่นี่...”
ยังไม่ทันพูดจบ ผีชราตนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังผีหญิงก็อดไม่ได้ที่จะโพล่งขึ้นมา
“จะย้ายไปไหน? พวกเราอยู่ที่นี่ก่อนชัด ๆ ต่อให้ต้องย้าย คนตระกูลถานต่างหากที่ควรย้าย!”
เมื่อผีชราเอ่ยปาก ผีชายวัยฉกรรจ์ตนหนึ่งก็ตะโกนลั่น
“ฮึ! ดูยังไงไอ้หนูนี่ก็เป็นนักพรตที่ตระกูลถานเชิญมา จะเสียเวลาพูดกับมันทำไม ไล่มันออกไปก็สิ้นเรื่อง!”
สิ้นเสียง ผีชายก็พุ่งตรงเข้าใส่หลิ่วเฟิง
แต่พอเข้าใกล้หลิ่วเฟิงได้ระยะเพียงหนึ่งฉื่อ แสงสีทองไร้รูปร่างก็วาบขึ้น ผีชายถูกกระแทกกระเด็นออกไปทันที
“ดูท่าอาจารย์จะทิ้งของดีไว้ให้ข้าจริง ๆ!”
เมื่อครู่หลิ่วเฟิงจับตาดูความเคลื่อนไหวของเหล่าผีอยู่ตลอด จึงเห็นชัดว่าสิ่งใดเปล่งแสงสีทองออกมา
มันคือเหรียญเงินห้าจักรพรรดิที่อาจารย์มอบให้เขาเมื่อนานมาแล้ว ไม่ใช่ของปลอมจากราชวงศ์ชิง แต่เป็นเหรียญปั้นเหลียงแห่งราชวงศ์ฉิน เหรียญอู่จูแห่งราชวงศ์ฮั่น เหรียญไคหยวนทงเป่าของราชวงศ์ถัง เหรียญซ่งหยวนทงเป่าของราชวงศ์ซ่ง และเหรียญหย่งเล่อทงเป่าของราชวงศ์หมิง
เมื่อเห็นว่าการโจมตีไม่ได้ผล ผีชายก็ตะโกนเสียงดัง
“นักพรตหนุ่มนี่มีของวิเศษติดตัว! ทุกคนรุมมันพร้อมกัน!”
ขณะพูด ผีหลายตนก็พุ่งเข้าใส่หลิ่วเฟิงจากทุกทิศทาง
เมื่อเห็นภาพนั้น หลิ่วเฟิงก็ถอนหายใจเบา ๆ
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าคงต้องล่วงเกินแล้ว!”