หลินเวยหน่วนขับรถกลับมาถึงหมู่บ้านจิ่นฮุยหยวน ท้องฟ้าด้านตะวันตกกำลังลุกโชนด้วยเมฆสีแดงเพลิงผืนใหญ่
เธอให้หนานจิ่นหลบหน้าพวกสูบเลือดสูบเนื้อกลุ่มนั้นไปก่อน แล้วกลับขึ้นบ้านจากลิฟต์ในลานจอดรถใต้ดิน
ส่วนตัวเองยังไม่รีบร้อนขึ้นไป แต่จอดรถไว้ในช่องจอดด้านล่าง ปลายนิ้วเคาะพวงมาลัยเบา ๆ
เงยหน้ามองจากตรงนี้ก็เห็นหน้าต่างกระจกบานใหญ่ของห้องนั่งเล่นในบ้านเธอพอดี
ห้องชุดขนาดใหญ่ในหมู่บ้านจิ่นฮุยหยวน พ่อแม่ซื้อไว้ตอนเธอเรียนมัธยมปลาย ทำเลดี วิวโปร่งโล่ง บอกว่าซื้อไว้เพื่อให้เธอเดินทางไปเรียนสะดวก
เพราะอย่างนั้นเอง บ้านพักตากอากาศชานเมืองที่มีทั้งสวนและสระว่ายน้ำจึงถูกปล่อยว่างมาตลอด
นอกกระจกรถ มีคนคุ้นหน้าหลายคนกำลังชะเง้อมองอยู่หน้าทางเข้าอาคาร ดูไม่เข้ากับบรรยากาศของหมู่บ้านหรูเอาเสียเลย
สวีเฟิ่งอี๋ คุณย่าผู้แสนดีของเธอ
และคุณอาสองกับคุณอาสามที่ “รักใคร่” กันเหลือเกิน หลินเฉาหยางกับหลินเจาหุย
ดีมาก มากันครบแล้ว
หลินเวยหน่วนสูดหายใจลึก ใบหน้ากลับมาประดับด้วยรอยยิ้มหวานใสไร้พิษภัย ก่อนเปิดประตูลงจากรถ
“คุณย่า! อาสอง! อาสาม!”
เธอส่งเสียงเรียกกังวาน
พอสวีเฟิ่งอี๋เห็นเธอ ใบหน้าเหี่ยวย่นก็ฉีกยิ้มกว้างราวกับดอกเบญจมาศ รีบก้าวเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว
“โอ๊ย เจ้าหญิงน้อยของย่ากลับมาแล้ว! ปล่อยให้พวกเรารอตั้งนานแน่ะ!”
นางยื่นมือหมายจะคว้ามือหลินเวยหน่วน แต่สายตากลับละโมบจับจ้องสร้อยข้อมือเพชรบนข้อมือเธอ ซึ่งมองปราดเดียวก็รู้ว่าราคาไม่ธรรมดา
เห็นใบหน้าแก่ชราและเสแสร้งนั่นแล้ว หลินเวยหน่วนแทบสำลักกาแฟที่เพิ่งดื่มเข้าไป
เธอขยับตัวหลบมือของสวีเฟิ่งอี๋อย่างแนบเนียน ก่อนคล้องแขนนางไว้แทน แสดงท่าทีสนิทสนม
“คุณย่า ขึ้นไปคุยกันข้างบนเถอะค่ะ ข้างล่างร้อนมาก”
“ได้ ๆ ขึ้นไปคุยกัน ขึ้นไปคุยกัน”
สวีเฟิ่งอี๋ถูกเธอเอาใจจนยิ้มหน้าบาน แล้วรีบส่งสายตาให้ลูกชายทั้งสอง
หลินเฉาหยางกับหลินเจาหุยเข้าใจทันที รีบถือกล่องของขวัญสีแดงสองกล่องที่พิมพ์ตราร้าน “ซูเปอร์มาร์เก็ตเฉิงตง” เดินตามมา
มุมกล่องของขวัญถลอกอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่าเป็นของค้างสต็อกที่ไปคุ้ยเจอมาจากซอกหลืบไหนสักแห่ง
หลินเวยหน่วนหัวเราะเย็นชาในใจ
พี่ชายคนโตตายไปแล้ว ตอนนี้ในสายตาพวกเขา หลานสาวอย่างเธอคงเป็นแม่ไก่ที่ออกไข่ทองคำ เป็นขุมทรัพย์ใหม่ของตระกูลหลินสินะ
เธอพาทั้งสามคนเข้าไปในลิฟต์ แล้วกดปุ่มชั้น 12
ผนังลิฟต์มันวาวราวกระจก สะท้อนสีหน้าอิจฉาริษยาของหลินเฉาหยางกับหลินเจาหุยออกมาอย่างชัดเจน
เสียงติ๊งดังขึ้น ประตูลิฟต์เปิดออก
หนานจิ่นยืนรออยู่หน้าประตูแล้ว พอเห็นคนที่ตามหลังหลินเวยหน่วนมา แววตาก็เย็นเยียบลงทันที แต่ยังคงเบี่ยงตัวเปิดทางให้อย่างสุภาพ
“หน่วนหน่วน”
“เสี่ยวจิ่น ฉันกลับมาแล้ว” หลินเวยหน่วนขยิบตาให้เธอ ส่งสายตาบอกว่าไม่ต้องห่วง
ทันทีที่เข้าบ้าน สวีเฟิ่งอี๋กับลูกชายทั้งสองก็มองแทบไม่ทัน
“โอ๊ย บ้านหลังนี้ใหญ่จริง ๆ!”
“ทั้งกระเบื้องพื้น ทั้งโคมไฟระย้า ต้องใช้เงินไม่น้อยเลยสินะ?” หลินเจาหุยพูดพลางใช้ปลายเท้าถูพื้นเงาวับ ราวกับอยากยืนยันว่ามันเป็นของจริงหรือเปล่า
ส่วนหลินเฉาหยางจ้องโซฟาหนังแท้ชุดใหญ่ในห้องนั่งเล่น ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง
หนานจิ่นเห็นสีหน้าของคนพวกนี้ที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างแล้วก็อดสะอิดสะเอียนไม่ได้
พ่อของหน่วนหน่วนเป็นคนดีขนาดนั้น ทำไมถึงมีน้องชายเพ้อฝันอยู่สองคนแบบนี้ได้
เธอรินน้ำให้สวีเฟิ่งอี๋กับอาของหลินเวยหน่วนทั้งสองคนเงียบ ๆ แล้ววางแก้วลงบนโต๊ะชาตรงหน้า
ในที่สุดสวีเฟิ่งอี๋ก็ละสายตาจากโคมระย้าคริสตัลหรูหราบนเพดาน หันมามองหนานจิ่น แล้วกลอกตาใส่อย่างไม่สบอารมณ์
“หนานจิ่นเอ๊ย โตขนาดนี้แล้วยังไม่มีแฟนอีกหรือ?”
“เป็นผู้หญิงแท้ ๆ วัน ๆ เอาแต่เกาะอยู่บ้านหน่วนหน่วนแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องนะ ที่นี่เป็นบ้านตระกูลหลิน ยังไงเธอก็เป็นคนนอก...”
นางไม่ชอบเด็กสาวที่พี่ชายคนโตรับมาเลี้ยงคนนี้มาตลอด คิดเสมอว่าอีกฝ่ายจะมาแบ่งสมบัติของตระกูลหลิน ทุกครั้งที่เจอหนานจิ่นจึงแทบอยากไล่ออกไปให้พ้น
ชาติที่แล้ว หนานจิ่นถูกนางเล่นงานไม่น้อย
แววตาหลินเวยหน่วนเย็นวาบ กำลังจะเอ่ยปาก แต่หนานจิ่นกลับแตะเข่าเธอเบา ๆ ใต้โต๊ะ
หนานจิ่นเงยหน้าขึ้น มองสวีเฟิ่งอี๋ด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ น้ำเสียงเรียบเฉยราวกับกำลังรายงานสภาพอากาศ
“คุณท่าน ฉันอยู่ที่นี่เพราะหน่วนหน่วนชวนมา ค่าห้องกับค่าน้ำค่าไฟก็จ่ายครบทุกบาท ไม่ได้มาเกาะใครค่ะ”
ประโยคเดียวทำเอาสวีเฟิ่งอี๋พูดไม่ออก
หลินเวยหน่วนเกือบหลุดหัวเราะ รีบเปลี่ยนเรื่องก่อนที่ยายแก่นี่จะอับอายจนพาล
“คุณย่าคะ เมื่อกี้คุณย่าโทรมาบอกว่ามีธุระด่วน งานแต่งของพี่เขยสามจะจัดเมื่อไหร่คะ?”
พอได้ยินเช่นนั้น สวีเฟิ่งอี๋ก็คิดว่าเรื่องสำคัญกว่าคือธุระที่มาวันนี้ จึงไม่สนใจหนานจิ่นอีก หันไปมองหลานสาวคนโปรด พร้อมรอยยิ้มเต็มหน้า
“งานแต่งของเจ๋ออวี่เดือนหน้า จองโต๊ะจีนอะไรไว้หมดแล้ว เหลือแค่บ้านหอ...”
นางถอนหายใจ เริ่มเรียกความสงสาร
“เธอก็รู้ว่าราคาบ้านสมัยนี้แพงแค่ไหน อาสามของเธอก็เป็นแค่คนธรรมดา จะเอาเงินที่ไหนไปซื้อบ้านให้ลูกล่ะ”
“ย่าคิดดูแล้ว หน่วนหน่วนของเราจิตใจดีที่สุด บ้านพักตากอากาศชานเมืองของเธอก็ปล่อยว่างอยู่ ย่าถึงได้มาขอเรื่องนี้กับเธอ”
หลินเวยหน่วนยกแก้วน้ำอุ่นที่หนานจิ่นเพิ่งเปลี่ยนให้ขึ้นมา จิบอย่างเชื่องช้า
“หนูเข้าใจความหมายของคุณย่าค่ะ ไม่ใช่ว่าหนูไม่อยากช่วยพี่เขยสาม แค่...”
เธอจงใจพูดค้างไว้ ลากเสียงยาว ทำท่าลำบากใจ
รอยยิ้มบนใบหน้าสวีเฟิ่งอี๋เริ่มค้าง เห็นชัดว่านางเริ่มหมดความอดทน
แต่บ้านพักตากอากาศเป็นชื่อหลินเวยหน่วน ต่อให้นางร้อนใจแค่ไหนก็ต้องเกลี้ยกล่อมให้หลินเวยหน่วนพยักหน้าเสียก่อน
นางพยายามปรับน้ำเสียงให้ฟังดูอ่อนโยนเป็นมิตร
“หน่วนหน่วน มีเรื่องลำบากใจอะไรก็บอกย่ามา ย่าจะช่วยจัดการให้!”
หลินเวยหน่วนเหลือบมองหนานจิ่นที่นั่งอยู่ไม่ไกล กำลังก้มหน้าปอกแอปเปิล แววเจ้าเล่ห์วูบผ่านดวงตา
ยายแก่เอ๊ย รอให้พูดประโยคนี้อยู่พอดี
เธอวางแก้วน้ำลง สีหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม
“คุณย่าคะ เรื่องเป็นแบบนี้ค่ะ”
“ตอนซื้อบ้านพักตากอากาศหลังนั้น พ่อกับแม่กู้เงินมาซื้อค่ะ”
“ถึงในโฉนดจะเป็นชื่อหนู แต่...แต่ทุกเดือนยังต้องผ่อนบ้านอยู่เลยค่ะ”
เธอพูดพลางลอบสังเกตสีหน้าของทั้งสามคน
เป็นอย่างที่คิด พอได้ยินคำว่า “เงินกู้” สีหน้าของสวีเฟิ่งอี๋กับอาทั้งสองก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
“ยังมีหนี้อยู่อีกหรือ?” เสียงสวีเฟิ่งอี๋สูงขึ้นแปดระดับ “เหลืออีกเท่าไหร่?”
หลินเวยหน่วนชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว ทำท่าบอกจำนวนอย่างระมัดระวัง
“เท่านี้ค่ะ”
“หนึ่งแสน?” หลินเจาหุยโพล่งออกมา
หลินเวยหน่วนส่ายหน้า
“ไม่ใช่ค่ะ...”
เธอเม้มริมฝีปาก น้ำเสียงเบาจนแทบเหมือนเสียงยุง
“เป็น...หนึ่งล้านกว่า”
“เพราะฉะนั้น ต่อให้จะโอนบ้านให้พี่เจ๋ออวี่ ก็ต้องหาเงินมาโปะหนี้ธนาคารกว่าหนึ่งล้านนี่ให้หมดก่อนค่ะ”
สิ้นเสียง ห้องนั่งเล่นก็เงียบสนิทราวกับป่าช้า
รอยยิ้มบนใบหน้าสวีเฟิ่งอี๋แข็งค้างไปโดยสิ้นเชิง ส่วนหลินเฉาหยางกับหลินเจาหุยอ้าปากค้าง ราวกับถูกฟ้าผ่ากลางหัว
หนึ่งล้านกว่า?