เพียงแค่เห็นเซิงชิงกุมเตาหลอมขนาดเล็กไว้ในฝ่ามือ ใต้เตามีเปลวไฟสีน้ำเงินครามอ่อนๆ ลุกโชน อยู่ในมือของนางกลับอ่อนโยนราวกับแมวน้อยที่มีจิตวิญญาณ แกว่งไกวไปมาตามนิ้วที่ปัดเป่า
ใต้เตาเริ่มมีแสงแดงวูบขึ้นมา คงเพราะถูกไฟเผาจนร้อน แต่ถึงจะอยู่ใกล้เพียงนี้ อวี๋เหมียนกลับไม่รู้สึกถึงความร้อนแม้แต่น้อย
นางมองไม่ออกว่ามีอะไรแปลกพิเศษ เธอจึงทอดสายตาจากเตาหลอมเล็กไปยังใบหน้าของเซิงชิง เมื่อวานได้รับบาดเจ็บมา วันนี้เมื่อต้องแสงยามเช้า ริมฝีปากแดงที่ปกติชวนให้หลงใหลกลับซีดจางลงเล็กน้อย ระหว่างคิ้วมีแววอ่อนแอเพิ่มขึ้นมา คล้ายแก้วที่แตกง่าย แม้แต่ดวงตาสีดำสนิทก็ยังเหมือนหินออบซิเดียนที่ทั้งแข็งแกร่งและเปราะบาง
ทำให้เธอนึกถึงบทกวีที่เคยอ่าน ความงามของโลกนี้ไม่คงทน สายรุ้งอันสดใสสลายง่าย แก้วอันบอบบางก็แตกง่าย
แหวะๆๆ คนคนนี้เป็นตัวร้ายที่เก่งกาจและยากจะรับมือในหนังสือชัดๆ
เธอบ้าหรือไงนะ ถึงได้คิดแบบนี้ได้
คิดได้ดังนั้น อวี๋เหมียนจึงหันไปมองที่สระน้ำ น้ำในสระชำระร่างกายจะไหลล้นขอบไปที่อื่นเมื่อเวลาผ่านไป ผ่านไปหนึ่งคืนก็เปลี่ยนน้ำใหม่หมด แล้วแทบจะมองไม่เห็นร่องรอยเลือดที่เคยแช่อยู่เมื่อวาน
เธอมองตามสระน้ำไป ก็เห็นหางงูที่พันอยู่รอบสระถึงสองรอบกว่าๆ เกล็ดทุกใบเติบโตได้อย่างพอดี สีสันไล่ระดับกันอย่างเป็นเอกภาพ เขียวเข้มประณีตละเอียด
งดงามจนน่าเหลือเชื่อ ยากที่จะจินตนาการว่าสิ่งนี้มีอยู่จริงในโลก
มือของอวี๋เหมียนเริ่มคันอีกครั้ง เธอค่อยๆ ลูบไล้ลายขวางบนท้องงูที่งดงามที่เธอนั่งอยู่ ปลายนิ้วสีชมพูเพราะความอยากรู้อยากเห็น พยายามจะแงะแผ่นหนึ่งขึ้นมาดู