“หมายความว่าอย่างไร”
“เจาเอ๋ย ตั้งแต่เจ้ากลับมา สายหลักของตระกูลก็เฝ้าดูเจ้าอยู่ตลอด พ่อไม่รู้ว่าเหตุใดเจ้าจึงมีความขัดแย้งลึกๆ กับทางตระกูลถึงเพียงนั้น
แต่เจ้าต้องเข้าใจไว้ว่า ตระกูลของเราหลิวไม่เหมือนตระกูลอื่น เมื่อใดที่พิจารณาเห็นชอบผู้นำคนใดแล้ว เราจะสนับสนุนโดยไม่เหลียวหลัง ไม่มีการแบ่งสายหลักสายรอง นี่คือเหตุผลที่ตระกูลหลิวสืบทอดมาได้ยาวนานเช่นนี้
และบัดนี้ เจ้าคือผู้นำที่ตระกูลตั้งใจปั้นขึ้น ดังนั้นพ่อจึงบอกว่า แต่ก่อนสายหลักเป็นผู้ควบคุม แต่บัดนี้คือพ่อต่างหากที่ควบคุม — ต้องขอบคุณเจ้าเถอะ บิดาของเจ้าเพิ่งรับตำแหน่งประมุขตระกูลเมื่อไม่นานมานี้”
วอท อา ยู ทำอะไรกันแน่เนี่ย?
การปฏิบัติแบบนี้ ยังเป็นตระกูลใหญ่ศักดินาโบราณแบบที่ผมรู้จักอยู่อีกหรือ?
ประสิทธิภาพสูงขนาดนี้เลยเหรอ?
ความจริงแล้วหลิวจิ้งหมิงมีอีกหลายเรื่องที่ไม่เคยเอ่ยกับหลิวเจา สายหลักบัดนี้คนกระหน่ำยิ่งน้อย รุ่นลูกรุ่นหลานล้วนเป็นแต่เด็กเกเรเสเพล ไม่มีใครใช้การได้ แต่ก่อนหลิวเจาก็เป็นเช่นนั้นเหมือนกัน แต่ใครจะไปทำให้เขาข้ามเวลามาได้ล่ะ!
ยิ่งไปกว่านั้น ตัวหลิวจิ้งหมิงเองก็มีฝีมือจัดจ้าน กำลังของตระกูลหลิวไล่หยางแท้จริงไม่เคยเสียดายสายหลักเลยแม้แต่น้อย
ลุงสองของหลิวเจาดูแลธุรกิจข้ามทะเลของตระกูล ส่วนใหญ่พำนักนอกบ้าน ลุงสามเปิดสำนักศึกษาอยู่เมืองไล่โจว ศิษย์เป็นสิบลุ่ยสิบร้อย ความสัมพันธ์ก็กว้างขวางนัก
—————
ไม่สนใจปฏิกิริยาของหลิวเจา หลิวจิ้งหมิงยังคงเอ่ยต่อ “จางว่านเซียนคนนี้ มีน้ำใส่ไฟนัก”
เขาลุกขึ้นยืน เดินไปยังริมหน้าต่าง น้ำเสียงค่อยเย็นลง “เขาสืบเชื้อสายมาจากพวกอาชาไนย บุกบั่นขึ้นมาเอง เหตุที่ตระกูลหลิวเราเลือกใช้เขา ก็เพราะเขาใจกล้า กล้าสิ่งใดสิ่งนั้นขึ้นก่อน
คนแบบนี้ถ้าใช้ได้ก็เป็นได้เพียงสุนัขเฝ้าบ้านตัวหนึ่ง แต่ครั้นอิ่มหนำเกินไป ก็คอยจะหันกลับมากัดเจ้านายเมื่อใดก็ได้
บัดนี้เขาถือกำลังพลนับหมื่น กระทั่งเมืองชิงโจวก็ยึดได้แล้ว ความคิดฝ่ายเดียวที่ซุกซ่อนในใจนั้น กระมลคงเริ่มคลุกเคล้าขยับตัวแล้ว”