การประมูลในวันมะรืน ถูกกำหนดขึ้นที่ภัตตาคารที่ใหญ่ที่สุดแห่งฮากาตะ
หอสี่มหาสมุทร
ภัตตาคารแห่งนี้ตั้งอยู่ริมท่าเรือ สูงสามชั้น ห้องโถงชั้นล่างกว้างขวาง แต่เดิมคือสถานที่ซึ่งพ่อค้าเรือสำเภาผู้ยิ่งใหญ่จากนานาชาติมารวมตัวกันเจรจาการค้า
ต่างจากหอมองทะเลที่รับเฉพาะพ่อค้าจากต้าซ่ง ขนาดของหอนี้จึงใหญ่กว่าหอมองทะเลเล็กน้อย
ครั้งนี้หวังฝูไห่จ่ายเงินกุ้ยทั้งตึก สินค้าตัวอย่างถูกจัดวางเต็มไปหมดทั้งภายในภายนอก
ผ้าไหมขาวสะอาดกองสูงราวภูเขา ชามจานเครื่องเคลือบเขียวเรียงรายเป็นระเบียบ กลิ่นหอมของใบชาลอยเต็มทั้งตึก โดดเด่นที่สุดคือบนแท่นกลางหอ วางตัวอย่างใบอนุญาตบวชเอาไว้ 10 ใบ ประทับตราใหญ่ของสำนักการค้าทะเลเมืองหมิงโจว ตัวอักษรคมชัด เนื้อหมึกตราแดงสด
ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งวันกว่าจะถึงงานประมูล แต่ผู้คนจากทั่วสารที่เดินทางมาก็อัดกันที่หน้าตึกเพื่อสืบข่าว ตาลุกวาวเป็นประกาย
ทุกคนล้วนรู้ว่าการประมูลครั้งนี้จะเป็นตัวชี้ขาดว่าอีกหลายปีข้างหน้า ใครจะเป็นผู้กุมขวัญแห่งท่าเรือฮากาตะ
ผู้ใดชนะการประมูลใบอนุญาตบวชและเส้นทางการค้าได้ ย่อมโบยบินฟ้าราวนกอินทรี ผู้ใดพลาดไป บางทีอาจถูกบีบให้ล่มจม
วันขึ้นสิบค่ำเดือนห้า หอสี่มหาสมุทรประดับโคมไฟผ้าแพร ครึกครื้นนัก
ห้องโถงชั้นล่างวางโต๊ะเกวียนไว้หลายสิบต้น นั่งกันเต็มเปี่ยม
ผู้มาคือผู้แทนตระกูลมั่งคั่งจากทั่วทุกสารทิศแห่งคิวชู พระสงฆ์ผู้คุมพระธรรมแห่งวัดวา และพ่อค้าเล็กใหญ่ ทุกคนแต่งกายหรูหรา มีทหารองครักษ์กับคนรับใช้ตามเบื้องหลัง อาการอลังการนัก
บนแท่นหวังฝูไห่สวมฉลององค์ผ้ายก ขณะนี้ใบหน้าเปล่งปลั่งเรียบร้อย ถือค้อนไม้ยืนอยู่กลางกองสินค้า
"ท่านผู้เคารพทั้งหลาย!"
หวังฝูไห่เคาะฆ้องทองแดง เสียง "กึ๋ง" ดังขึ้น ทั้งหอเงียบกริบ
"กติกาทุกท่านล้วนทราบดี สินค้าของพวกเราในวันนี้ ผู้ใดประมูลสูงกว่าย่อมได้ไป