กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ช่วงนี้ สุนัขตัวใหญ่สีเหลืองของบ้านข้าง ๆ มักแอบคาบอาหารมาส่งให้หน่วนหน่วนทุกวัน ยามเจ้าของเผลอ
บางครั้งก็เป็นมันฝรั่งทอดที่เจ้าตัวน้อยของบ้านนั้นกินเหลือครึ่งห่อ บางครั้งก็เป็นกล้วยหรือแอปเปิลสด ๆ หรือไม่ก็นมสดหนึ่งกล่อง
ยามไม่มีอะไรเลย ต่อให้ตัวมันเองหิว ก็ยังจะออกไปหาอาหารมาให้หน่วนหน่วน
ยามค่ำคืนมาเยือน
ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่สุดขอบฟ้า ส่องแสงสว่างไสว กลมโตเต็มดวง
หน่วนหน่วนยืนมองอยู่ในลานบ้านครู่หนึ่ง นางรู้สึกว่าดวงจันทร์เหมือนแผ่นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป กลม ๆ ดูน่ากินยิ่งนัก
เมื่อกลับเข้าห้อง นางก็เปิดสวิตช์ไฟในห้องโถง ทว่าไฟกลับไม่ติด
เด็กหญิงลองอีกสองครั้ง ภายในห้องยังคงมืดสนิท
นางไม่รู้ว่าบิดาไม่ได้จ่ายค่าไฟ จนทางการตัดกระแสไฟไปแล้ว จึงคิดเพียงว่าหลอดไฟเสีย
แสงจันทร์สาดผ่านหน้าต่าง ตกกระทบบนกระจกโบราณลึกลับบานนั้น
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสะท้อนแสงหรือเหตุใด ผิวกระจกกลับเริ่มเปล่งประกายสีขาวเรื่อเรืองอีกครั้ง
ท่ามกลางห้องมืดมิด สิ่งที่เปล่งแสงเพียงชิ้นเดียวดึงดูดความสนใจของหน่วนหน่วนในทันที
นางเดินเข้าไปใกล้ แสงสีขาวยิ่งสว่างขึ้นเรื่อย ๆ
ชั่วขณะหนึ่ง เด็กหญิงตัวน้อยที่เมื่อครู่ยังยืนอยู่หน้าโต๊ะก็หายวับไป ส่วนกระจกพลันหม่นแสงลง ราวกับไม่เคยมีสิ่งใดเกิดขึ้น
…
สถานที่เดิม เตียงนอนที่คุ้นเคย
หน่วนหน่วนมาที่นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว นางปีนลงจากเตียง พลันได้ยินเสียงคนทะเลาะกันแว่ว ๆ มาจากด้านนอก
“ค่ายทหารเป็นเขตสำคัญ การที่เจ้าอยู่ที่นี่มาหนึ่งเดือนก็นับว่าผิดธรรมเนียมแล้ว หากยังไม่ไป ข้าจะให้คนโยนเจ้าออกไป!”
“ใครอยากอยู่ในที่เฮงซวยนี่กัน อยากให้ข้าไปหรือ? ได้สิ! ถ้าเช่นนั้นก็คืนหน่วนหน่วนให้ข้า ข้าจะไปโดยไม่เหลียวหลังแน่นอน!”
เซี่ยหรานมีสีหน้าไร้อารมณ์ เอ่ยอย่างเฉยชา “ข้าพูดไปกี่ครั้งแล้ว ข้าเองก็ไม่รู้ว่านางอยู่ที่ใด”
กู้ฉีฉือแค่นหัวเราะ สีหน้าเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน
“คงไม่ใช่ว่าเจ้าพบความสามารถในตัวนาง แล้วกักขังนางเอาไว้หรอกกระมัง?”
ความเงียบเข้าปกคลุม
เซี่ยหรานกำหมัดแน่น คิ้วตาขรึมลง ดวงตาดำจ้องเขาเขม็ง “เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนเช่นไร?”
หากเซี่ยหรานทำเรื่องเนรคุณเช่นนี้ ต่อให้สวรรค์ไม่ลงโทษ เขาก็คงปลิดชีพตนเองไปนานแล้ว
หน่วนหน่วนค่อย ๆ แง้มมุมกระโจม โผล่ศีรษะเล็ก ๆ ออกมาสอดส่องอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ
เหมือนนางจะได้ยินชื่อตัวเองด้วยแฮะ
คนทั้งสองด้านนอกยังคงทะเลาะกันไม่เลิก บรรยากาศตึงเครียดขึ้นเรื่อย ๆ ถึงขั้นมีทหารเข้ามาห้ามปราม
เด็กหญิงกะพริบตาปริบ ๆ มองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ทหารหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังลาดตระเวนผ่านมาพอดีเห็นนางเข้า
ทหารหนุ่มผู้นั้นดูซื่อ ๆ ชี้มาที่นางแล้วถาม “เอ๊ะ เด็กน้อยมาจากไหน เหตุใดจึงหลบอยู่ในกระโจมของแม่ทัพเรา?”
พูดจบ เขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ สีหน้าตื่นตะลึง ก่อนจะถอยหลังไปก้าวหนึ่ง
“เดี๋ยวก่อน—”
เด็กหญิงอายุราวห้าขวบ เสื้อผ้าแปลกตา หน้าตาน่ารักยิ่งนัก
นี่มัน…นี่คือคนที่แม่ทัพกับหมอเทวดากู้กำลังตามหาอยู่นี่นา!
เขายื่นมือคว้าหน่วนหน่วนขึ้นมาทันที แล้วตะโกนลั่น “ท่านแม่ทัพ หมอเทวดากู้ รีบมาทางนี้ ข้าจับหน่วนหน่วนได้แล้ว!”
ทันทีที่เสียงตะโกนดังขึ้น อากาศพลันราวกับหยุดนิ่ง
ชายทั้งสองที่กำลังทะเลาะกันอย่างดุเดือดหันกลับมาพร้อมกัน แล้วก็เห็นเด็กหญิงตัวน้อยที่ถูกทหารหนุ่มหิ้วอยู่ในมือ ดูน่ารักไร้เดียงสาราวกับตุ๊กตาผ้า
“หน่วนหน่วน!”
เพียงเห็นเสื้อผ้าที่นางสวม กู้ฉีฉือก็รู้ว่านางต้องทะลุมิติมาเช่นเดียวกับเขาแน่นอน
เสื้อยืดลายการ์ตูนราคาถูกที่คุ้นตาเช่นนี้ เขาไม่เคยคิดถึงมันมากถึงเพียงนี้มาก่อน
เขาพุ่งเข้าไปโดยไม่ทันคิด
ทว่าความเร็วของเขาย่อมสู้ผู้ฝึกยุทธ์ไม่ได้
เซี่ยหรานชิงรับหน่วนหน่วนมาจากมือทหารหนุ่มก่อนเขา
แววตาของเซี่ยหรานมีความรู้สึกแปรเปลี่ยนมากกว่าปกติอยู่บ้าง ทว่าน้ำเสียงยังเย็นชาเช่นเดิม
“หลายวันมานี้เจ้าไปหลบอยู่ที่ใด ข้าไม่ได้บอกให้รอข้าอยู่ดี ๆ หรือ เหตุใดจึงจากไปโดยไม่บอกกล่าว?”
ขณะพูด เขาก็อุ้มนางเข้าไปในกระโจม
หน่วนหน่วนรู้สึกประหม่า นางอธิบายตะกุกตะกัก “ขะ…ขอโทษ ข้าไม่ได้ตั้งใจ”
ทันใดนั้น เงาร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามา
หน่วนหน่วนยังมองไม่ทันชัด ใบหน้าหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเสียแล้ว
เป็นพี่ชายรูปงามคนหนึ่ง ผมยาวด้านหลังเหมือนทรงหางหมาป่าที่พี่สาวบ้านข้าง ๆ ตัดให้ แต่เขาดูราวกับกำลังจะร้องไห้
จากนั้นพี่ชายผู้นี้ก็พรั่งพรูคำพูดใส่นางราวกับเทถั่วออกจากกระสอบ
“หน่วนหน่วน ข้าชื่อกู้ฉีฉือ มาจากศตวรรษที่ 21 เช่นเดียวกับเจ้า บ้านข้าอยู่เขตฉางหนิง เมืองเอ…พวกเราเป็นคนบ้านเดียวกัน!”
เด็กหญิงมองเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ
หน่วนหน่วนที่ตั้งแต่เกิดมายังไม่เคยออกจากเมืองชิงเฟิงด้วยซ้ำ ย่อมฟังไม่เข้าใจว่าเมืองเอหรือเขตฉางหนิงคืออะไร
นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนยื่นมือน้อย ๆ ไปเช็ดน้ำตาของกู้ฉีฉือ
กู้ฉีฉือสูดจมูก ดวงตาแดงก่ำแล้วถามนาง “หน่วนหน่วน เจ้ามาจากที่ใด แล้วทะลุมิติมาได้อย่างไร?”
หน่วนหน่วนเอียงศีรษะครุ่นคิด “เหมือนว่าบ้านข้าจะอยู่ที่เมืองชิงเฟิง”
“เมืองชิงเฟิง…”
กู้ฉีฉือพอรู้จักสถานที่แห่งนี้อยู่บ้าง เป็นเขตยากจนที่มีชื่อเสียงทั่วประเทศ
ก่อนหน้านี้บิดาของเขาเคยไปตรวจดูโครงการแถบนั้น ทั้งยังบริจาคเงินด้วย
เขาพินิจเด็กหญิงตัวน้อย ผิวเหลืองซูบผอม เส้นผมแห้งกรอบ เห็นได้ชัดว่าครอบครัวมีฐานะไม่ดีนัก
แต่กู้ฉีฉือไม่ใส่ใจ บัดนี้เขาเป็นหมอเทวดา หาเงินได้มากมาย ต่อไปในโลกนี้เขาจะเลี้ยงดูหน่วนหน่วนเอง!
ดังคำกล่าวที่ว่า เมื่อคนบ้านเดียวกันพบกัน น้ำตาก็เอ่อคลอ
กู้ฉีฉือมีถ้อยคำมากมายอยากบอก ต่อให้รู้ว่าเด็กหญิงวัยห้าขวบอาจฟังไม่เข้าใจ เขาก็ยังพรั่งพรูความทุกข์ในใจออกมา
“หน่วนหน่วน เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าลำบากเพียงใด บิดามารดาข้ามีข้าเป็นบุตรชายเพียงคนเดียว อีกทั้งครอบครัวข้ายังร่ำรวยยิ่งนัก! ในเมืองเอ ข้าเดินวางอำนาจได้ทั่ว…”
บางทีสวรรค์อาจเห็นว่าเขาใช้ชีวิตสุขสบายเกินไป จึงส่งเขาทะลุมิติมา
เซี่ยหรานฟังเขาพูดจ้อเรื่องประหลาดมากมาย ราวกับคนเสียสติ จึงหมดความอดทนและเตะเขากระเด็นไป
เขายังมีเรื่องที่ถามไม่จบ
“หลายวันมานี้เจ้าไปซ่อนอยู่ที่ใด ข้าสั่งให้คนออกตามหาเจ้าอยู่ตลอด เจ้าไม่ได้ยินหรือ?”
เด็กหญิงเงยหน้าขึ้น สีหน้าเจือความรู้สึกผิดอยู่บ้าง
“ขอโทษ พี่ชาย ข้ากลับบ้านไปแล้ว ข้าเองก็อยากมาหาท่านอยู่ตลอด แต่กระจกไม่ดูดข้าเข้าไป!”
“เจ้ากลับบ้านได้ด้วยหรือ?!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้ฉีฉือก็ลุกจากพื้น ไม่สนใจปัดเสื้อผ้า แล้วรีบเข้าไปหาใกล้ ๆ
ดวงตาของเขาเป็นประกายเจิดจ้า ราวกับตื่นเต้นจนแทบควบคุมตนเองไม่อยู่
“หน่วนหน่วน หลังจากเจ้ากลับไปแล้ว ช่วยโทรศัพท์หาแม่ข้าได้หรือไม่ บอกนางว่าข้ายังมีชีวิตอยู่!”
“หา?” เด็กหญิงทำสีหน้าลำบากใจ ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วส่ายศีรษะน้อย ๆ “แต่ข้าไม่มีโทรศัพท์”
“แล้วครอบครัวเจ้าล่ะ?” กู้ฉีฉือถามต่อ
หน่วนหน่วนจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ก้มหน้าลง น้ำเสียงหม่นหมอง
“บิดามารดาของข้าหย่ากันแล้ว พวกเขาไม่ต้องการข้าทั้งคู่ ข้าอยู่คนเดียว”
ยังไม่ทันที่กู้ฉีฉือจะเอ่ยอะไร เซี่ยหรานก็ขมวดคิ้วแน่น กล่าวตำหนิครอบครัวของเด็กหญิง
“บิดามารดาคือพ่อแม่ของเจ้าหรือ เหตุใดจึงใจร้ายถึงเพียงนี้?”
เรื่องเช่นนี้แทบไม่เคยได้ยินมาก่อน
เด็กหญิงก้มหน้า ท่าทางหงอยเหงาของนางชวนให้ผู้คนปวดใจยิ่งนัก
เซี่ยหรานชั่งน้ำหนักนางในอ้อมแขน แล้วคิดว่าไม่แปลกที่นางจะผอมถึงเพียงนี้ คงไม่มีใครทำอาหารให้นางกิน
เขาซักถามถึงสภาพความเป็นอยู่ของหน่วนหน่วนอย่างละเอียด
อยู่คนเดียว ทำอาหารไม่เป็น ไม่มีเงิน อาหารในบ้านกินหมดแล้ว ทุกวันต้องอาศัยสุนัขบ้านข้าง ๆ แบ่งอาหารให้
หากวันใดสุนัขไม่มา นางมิต้องอดท้องหิวไปทั้งวันหรือ?
เซี่ยหรานสั่งให้คนยกอาหารมาให้
คืนนี้หน่วนหน่วนยังไม่ได้กินอะไร นางหิวจนทนไม่ไหว พอนั่งลงหน้าโต๊ะก็เริ่มกินคำโต ๆ