พอเห็นว่าชนคนเข้า ฟางซือฉีก็ได้สติกลับมาทันที
เขารีบเข้าไปประคองอีกฝ่ายขึ้นมา ไม่ว่ายังไงก็เป็นเขาที่ชนจนอีกฝ่ายล้มลงจริง ๆ
ฟางซือฉีเพ่งมองให้ชัด อ้าว! นี่ไม่ใช่จงเสี่ยวอ้าย เพื่อนร่วมชั้นหรอกเหรอ? ชนกันแบบนี้มันบังเอิญเกินไปไหมเนี่ย
“พี่เสี่ยวอ้าย ขอโทษครับ ขอโทษครับ เมื่อกี้ผมเหม่อไปหน่อยเลยไม่เห็น พี่เจ็บตรงไหนไหมครับ? ไปห้องพยาบาลตรวจดูหน่อยไหมครับ?”
พอฟางซือฉีเห็นว่าเป็นคนที่หาเรื่องไม่ได้คนนี้ ก็รีบขอโทษทันที ล้อเล่นหรือไง เขาไปหาเรื่องเธอไม่ได้หรอก!
พ่อของเธอชื่อจงเจิ้งกั๋ว ส่วนปู่ของเธอกล้าตั้งชื่อแบบนี้ ก็แสดงว่าครอบครัวมีทุนพอจะไล่ตามความฝันนั้น!
คนธรรมดาอย่างฟางซือฉีไม่มีทางไปหาเรื่องได้อยู่แล้ว
จงเสี่ยวอ้ายเงยหน้าขึ้น พอเห็นว่าคนที่ชนเธอคือฟางซือฉี เพื่อนร่วมชั้น ความโกรธในใจก็มอดลงไปครึ่งหนึ่ง
เธอยื่นมือไปบิดหูฟางซือฉีอย่างแม่นยำ สีหน้ากึ่งงอนกึ่งฉุน แล้วดุพลางหัวเราะว่า “เจ้าหนูตัวแสบ เดินเหม่อลอยไร้วิญญาณแบบนี้ เอาตาไว้ประดับหรือไง? ตั้งสติหน่อยได้ไหม!”
“ได้ครับ ได้ครับ ปล่อยมือก่อนสิครับพี่เสี่ยวอ้าย! เมื่อกี้ผมยังไม่ตื่นเต็มตา แต่พี่บิดหูแบบนี้แล้วตาสว่างเลย!” ฟางซือฉีอดสงสัยไม่ได้ว่าจงเสี่ยวอ้ายตั้งใจแก้แค้นเขาหรือเปล่า!
ซี๊ด! เจ็บจริงด้วย! นี่คือทักษะติดตัวของผู้หญิงหรือไง? น่ากลัวเหลือเกิน!
จงเสี่ยวอ้ายเห็นท่าทางน่าสงสาร แสร้งทำตัวว่าง่ายอ้อนวอนของเขา ก็หมดอารมณ์จะหาเรื่องต่อ จึงปล่อยมืออย่างไม่ค่อยเต็มใจ
จากนั้นเธอก็เอามือคลึงบริเวณข้อศอก พลางเอียงหน้าถามฟางซือฉีว่า “ฟางน้อย เพิ่งกินข้าวเสร็จเหรอ?”
ถามอะไรไร้สาระ! ไม่กินข้าวแล้วจะมาที่นี่ทำไม? มาเพื่อชนระฆังหรือไง?
ฟางซือฉีคิดแบบนั้นในใจ แต่บนใบหน้ายังคงมีสีหน้าสำนึกผิด พอได้ยินคำถามก็รีบตอบว่า “ใช่ครับพี่เสี่ยวอ้าย ผมเพิ่งกินเสร็จครับ
พี่เพิ่งมาถึงเหรอครับ? รีบไปเถอะครับ ผมเห็นกับข้าวตรงช่องโรงอาหารเหลือไม่เยอะแล้ว ถ้าช้ากว่านี้คงไม่มีของอร่อยเหลือแล้วครับ”
จงเสี่ยวอ้ายกะพริบตาปริบ ๆ “งั้นก็ดีเลย ยังพอฝืนกินอะไรเพิ่มได้ไหม? วันนี้เธอชนพี่ล้ม ต้องเลี้ยงข้าวพี่เป็นการขอโทษ ตกลงไหม?”
สมกับเป็นคนที่มาจากเมืองหลวงจริง ๆ สำเนียงของจงเสี่ยวอ้ายยังติดเสียงเอ๋อร์อยู่เลย
ฟางซือฉีเจ็บกระดองใจอยู่หน่อย ๆ แต่พอต้องเผชิญหน้ากับคุณหนูใหญ่ที่หาเรื่องไม่ได้คนนี้ ก็ยังฝืนยิ้มตอบว่า “ไม่มีปัญหาครับพี่เสี่ยวอ้าย พี่อยากกินอะไรก็บอกผม เดี๋ยวผมไปซื้อให้ พี่หาที่นั่งรอผมก็พอครับ”
จงเสี่ยวอ้ายกลอกตาอย่างน่ารัก “ดูไม่มีศักดิ์ศรีเอาเสียเลย! มากินข้าวกับฉันทั้งที ยังจะให้เด็กอย่างเธอจ่ายเงินอีก ถ้าเรื่องแพร่ออกไป ฉันจงเสี่ยวอ้ายจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?”
พอได้ยินแบบนั้น ฟางซือฉีก็ยิ้มหน้าบาน รีบพยักหน้าหงึก ๆ “งั้นขอบคุณพี่เสี่ยวอ้ายนะครับ”
ฟางซือฉีเป็นเพื่อนร่วมชั้นที่อายุน้อยที่สุดในห้อง ตอนเพิ่งมารายงานตัว ส่วนสูงยังไม่ถึงหนึ่งเมตรหกสิบ รูปร่างผอมเล็ก ผิวคล้ำ (นี่คือหนุ่มน้อยผิวคล้ำ ตัวเล็ก ผอมบางในตำนานหรือเปล่า?)
เสื้อผ้าที่สวมก็ขาดรุ่งริ่ง ปะแล้วปะอีก แต่ไม่ว่าเจอใคร เขาก็มักยิ้มให้อย่างจริงใจ ดวงตาคู่นั้นสว่างสดใสเป็นประกาย
ใคร ๆ ก็พูดว่าดวงตาเป็นหน้าต่างของหัวใจ ตอนจงเสี่ยวอ้ายพบเขาครั้งแรก สิ่งที่เห็นจากแววตาของเขาคือความมั่นใจ เป็นความมั่นใจที่ไม่โอ้อวด!
วันนี้ฟางซือฉีอาศัยบารมีพี่เสี่ยวอ้าย ในที่สุดก็ได้กินหมูตุ๋นซีอิ๊วที่เฝ้าฝันถึงมานานเสียที
พอได้กินหมูตุ๋นซีอิ๊วไปคำหนึ่ง ต่อให้เป็นฮ่องเต้ก็ยังสู้ฉันไม่ได้
ฟางซือฉี: ยอมบุกน้ำลุยไฟให้เลยครับพี่เสี่ยวอ้าย!
ต้องบอกว่ายุคสมัยนี้ มิตรภาพระหว่างเพื่อนร่วมชั้นยังบริสุทธิ์และเรียบง่าย ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมซับซ้อนมากมายนัก
ยกตัวอย่างฟางซือฉี ตอนเปิดเทอมเขาสูงไม่ถึงหนึ่งเมตรหกสิบ แต่ตอนนี้สูงเกินหนึ่งเมตรแปดสิบแล้ว
ทั้งหมดเป็นเพราะพี่เสี่ยวอ้าย พี่จิ้งจิ้ง พี่เชี่ยนเชี่ยน พี่อี้เฟย พี่เสี่ยวจาง พี่ปิงปิง... และพี่สาวคนอื่น ๆ คอยป้อนอาหารด้วยความรัก เขาถึงได้เติบโตดีขนาดนี้ (เอ๊ะ? เมื่อกี้เหมือนมีคนกลุ่มพิเศษผ่านไปหรือเปล่า?)
พี่สาวทั้งหลาย: พวกเราก็แค่ชอบเลี้ยงดูคนให้เติบโต...
ถ้าหวังพึ่งเงินกระจึ๋งเดียวที่เขาหาเองได้ ก็พูดได้แค่ว่าพอไม่อดตายเท่านั้น!
แน่นอนว่าที่เขาเป็นที่รักของพี่สาวหลายคนได้ ก็ต้องยกความดีให้ปากหวานราวกับมีดอกบัวงอกอยู่ที่ปลายลิ้นของฟางซือฉีด้วย
ผู้หญิงน่ะ ปากก็พูดว่าเกลียดผู้ชายปากหวาน แต่กลับหลงใหลคำหวานพวกนั้นกันทุกคน!
ปากไม่ตรงกับใจ ก็คงเป็นแบบนี้แหละ!
……
“ฟางน้อย ช่วงนี้ไม่ค่อยเห็นหน้าเลย ทุกวันเอาแต่ยุ่งอะไรอยู่?” จงเสี่ยวอ้ายรับกระติกน้ำร้อนจากมือฟางซือฉี แล้วถามขึ้นมาอย่างไม่คิดอะไร
น้ำเป็นฟางซือฉีที่ไปตักมา ชนจนอีกฝ่ายล้มแล้วช่วยตักน้ำร้อนให้ก็เป็นเรื่องที่ควรอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?
ส่วนเรื่องที่กินข้าวฟรีจากเธอน่ะ ล้อเล่นน่า นั่นเรียกมิตรภาพแห่งการปฏิวัติอันบริสุทธิ์ต่างหาก จะปฏิเสธได้ยังไง!
ฟางซือฉีเช็ดมือที่เปียกน้ำกับเสื้อ “ก่อนหน้านี้ผมเขียนนิยายเล่มหนึ่ง ช่วงนี้กำลังจัดต้นฉบับ อยากลองหาสำนักพิมพ์ส่งไปดู เผื่อจะได้ตีพิมพ์ครับ”
จงเสี่ยวอ้ายเบิกตากว้าง สีหน้าเหลือเชื่อ “เจ้าหนูตัวแสบ เธอเขียนนิยายตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมฉันไม่รู้เลย?”
“ปกติผมเขียนตอนกลางคืนที่ห้องสมุด เขียนเสร็จก็เอากลับไปไว้ที่หอ พี่ไม่รู้ก็เป็นเรื่องปกติครับ” ฟางซือฉีอธิบาย
“ปิดเป็นความลับเก่งนักนะ รีบ ๆ เอามาให้ฉันดูหน่อย พี่จะช่วยเกลาสำนวนให้” คุณหนูจงเริ่มสนใจขึ้นมาแล้ว
เฮ้อ! เจ้าหมีถอนหายใจ! กินของเขาแล้วก็พูดไม่ออก รับของเขาแล้วก็ปฏิเสธไม่ลงสินะ!
“ได้ครับ เดี๋ยวผมเอามาให้”
พอกลับถึงหอพัก เพื่อนร่วมห้องก็ไม่อยู่กันสักคน เดาว่าคงไม่เล่นบาสอยู่ที่สนาม ก็ไปอ่านหนังสือในห้องอ่านหนังสือ
พูดถึงหอพักของพวกเขาแล้วก็มีคนเก่งซ่อนอยู่จริง ๆ สองคนใน “สามยอดฝีมือแห่งมหาวิทยาลัยฮั่น” ที่เล่าลือกัน เฉินไห่กับโหวเหลียงผิงก็อยู่ห้องนี้
ให้ตายเถอะ แบบนี้ไม่ยกระดับมูลค่ารวมของทั้งหอพักขึ้นมาทันทีเลยหรือไง?
เรื่องนี้ยังทำให้ความทะเยอทะยานของฟางซือฉีเพิ่มขึ้นอีกหน่อย
ไม่อย่างนั้นวันหน้าถ้าทุกคนไปสังสรรค์กัน แล้วตอนแนะนำตัวพูดว่า นี่คือหัวหน้าโหว นี่คือหัวหน้าเฉิน... พอถึงตาเขากลับกลายเป็น “นี่คือฟางน้อย”
ขายหน้าไหมล่ะ! ลูกผู้ชายอย่างเราต้องรักษาหน้าบ้าง!
ฟางซือฉีจัดต้นฉบับยี่สิบตอนแรกให้เรียบร้อย ใส่กระเป๋าเป้แล้วเอาไปส่งให้จงเสี่ยวอ้ายถึงใต้หอพักหญิง ก่อนจะยื่นให้อย่างนอบน้อม
“พี่เสี่ยวอ้าย ค่อย ๆ อ่านนะครับ ถ้าเขียนไม่ดี พี่ก็ตำหนิได้เลย
ถ้าเห็นว่าเขียนพอใช้ได้ ช่วยกด ‘ปั่นด้วยรัก’ ให้ฟรีสักหน่อยได้ไหมครับ?”
“ก็ได้ ฉันขอดูก่อน ถ้าเขียนไม่ดี ฉันไม่ยอมแน่!” จงเสี่ยวอ้ายรับกระเป๋าเป้ไป แล้วชั่งน้ำหนักในมือเหมือนกำลังประเมินว่าต้นฉบับพวกนี้หนักแค่ไหน
โอ้โห จงไต้ยวี่หรือไง?
“เรื่องอื่นไว้ก่อน แต่พี่ต้องเก็บมันให้ดีนะครับ ผมยังหวังว่าจะได้ตีพิมพ์แล้วมีเงินกินข้าว” ฟางซือฉีเห็นท่าทางไม่ใส่ใจของเธอ ก็อดเตือนไม่ได้
“พูดมากจริง ฉันขึ้นไปก่อนนะ เธอก็กลับไปได้แล้ว” พูดจบเธอก็โบกมือ ท่าทางราวกับกำลังบอกว่า: ฉันเหนื่อยแล้ว ฟางซือฉีกลับไปได้!
ขงจื๊อกล่าวว่า: มีเพียงผู้หญิงกับคนพาลเท่านั้นที่เลี้ยงยาก! เรื่องราวในโลกก็คงเป็นเช่นนี้กระมัง
ฟางซือฉีได้ยินแบบนั้นก็ไม่พูดอะไรอีก หันหลังเดินจากไปทันที
ยังไงฟางซือฉีก็ไม่ได้คิดจะจีบเธออยู่แล้ว ชนระฆังน่ะหรือ? ต่อให้เป็นหมาก็ยังไม่ชน!
ส่วนเหตุผลน่ะหรือ ข้อแรกคืออายุห่างกันมากเกินไป เขาไม่ใช่พี่ฉีที่น่าเคารพ ที่ยอมคุกเข่าเพื่ออนาคต แล้วจากนั้นหนทางสู่ความรุ่งโรจน์ก็เปิดรออยู่ตรงหน้า
อีกข้อก็คือเขาทนไม่ได้ที่ต้องเขียนใบสมัครเพื่อปั่นด้วยรัก เรื่องแบบนี้ไม่ควรถอดนั่นออกแล้วก็ทำอย่างนั้นเลยหรือไง? ไม่รู้เหมือนกันว่าจงเสี่ยวอ้ายคิดอะไรอยู่ ถึงได้ทำเรื่องยุ่งยากแบบนี้
เฮ้อ! คงต้องให้พี่โหวที่รักลำบากแทนแล้วล่ะ!