ยามค่ำคืนมืดมิดอ้างว้าง ลมกระโชกที่พัดผ่านกลางภูเขาครวญคำรามอย่างบ้าคลั่ง
เสียงการไล่ล่าที่ไม่ขาดสายดังก้องไปทั่วผืนป่าทึบ
โจวตู้กุมไหล่ที่ถูกยิง เลือดทะลักราวน้ำพุไหลรินผ่านฝ่ามือหยดลงสู่พื้นดินอย่างไม่ขาดสาย
ดวงตาอำมหิตที่เปี่ยมไปด้วยความโหดร้าย เต็มไปด้วยเส้นเลือดแดงที่น่ากลัว
เขาไม่กล้าหันกลับไป ไม่กล้าหยุด
เฮลิคอปเตอร์หมุนวนอยู่เหนือศีรษะพร้อมเสียงเครื่องยนต์ ลำแสงสีขาวสว่างจ้าส่ายกวาดไปทั่วท้องฟ้า
"ให้ตาย....ไอ้พวกสัตว์เดรัจฉาน...."
เสียงครางทุ้มต่ำและใกล้หมดสติเล็ดลอดออกมาจากลำคอ ราวกับถูกบีบออกมาจากส่วนลึกของร่างกาย
ขาทั้งสองข้างของโจวตู้ราวกับถูกดูดพลังทั้งหมดออกไป ทันใดนั้นก็อ่อนแรงลง พื้นดินใต้ฝ่าเท้าก็ดูเหมือนจะลื่นเฉอะแฉะผิดปกติในชั่วขณะนี้
ร่างของเขาเสียการทรงตัว ราวกับว่าวที่ขาดเชือก ร่วงหล่นลงจากไหล่เขาที่เต็มไปด้วยโคลนตม
การกระแทกกับพื้นแต่ละครั้งนำมาซึ่งความเจ็บปวดราวกับเข็มทิ่มแทงหัวใจ
เนินเขาที่เต็มไปด้วยโคลนยิ่งทำให้การกลิ้งของเขาไร้กฎเกณฑ์โดยสิ้นเชิง
สติของโจวตู้เริ่มเลือนรางลงภายใต้การทรมานสองชั้นของอาการวิงเวียนและความเจ็บปวดมหาศาล
เขารู้สึกว่าศีรษะของตัวเองราวกับจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ และความเจ็บปวดที่ไม่มีที่สิ้นสุดก็ราวกับปีศาจร้ายที่อาละวาดไปทั่วร่างกายของเขา
นี่เป็นเดือนที่ห้าที่เขาถูกขังอยู่ในภูเขาลูกนี้แล้ว
สองปีก่อน
เขายังคงเป็นผู้บังคับหน่วยรบพิเศษที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ เป็นที่เคารพยกย่องและชื่นชม
แต่เหตุการณ์พลิกผันที่เกิดขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัว ก็ผลักเขาตกลงไปในนรกที่ไร้ก้นบึ้งแห่งนี้
วันนั้น
เขาแอบหนีออกจากค่ายทหาร ฆ่าคนถึงสี่สิบห้าคนอย่างโหดเหี้ยมในคืนเดียว
เพียงชั่วข้ามคืน เขาก็เปลี่ยนจากราชานักรบที่ได้รับการเคารพ กลายเป็นฆาตกรต่อเนื่องที่ใครเห็นก็ต้องการไล่ล่า
เกียรติยศจากตัวตนทำให้เขาไม่มีที่หลบซ่อน
อาศัยทักษะที่ฝึกฝนมาจากในกองทัพ
โจวตู้หนีการจับกุมของตำรวจและทหารที่ร่วมมือกันอยู่นานถึงหนึ่งปีกับแปดเดือน
แต่คนที่ไร้พวกพ้องก็ต้องมีวันถึงจุดจบ
การปิดเขาห้าเดือน การปฏิบัติการจับกุมถึงยี่สิบเจ็ดครั้ง
ทั้งกำลังกายและกำลังใจ ต่างก็ถึงขีดจำกัดในวันนี้
เขา....ทนไม่ไหวแล้ว
"อ่า....." การกลิ้งไปไกลกว่าหนึ่งร้อยเมตร กิ่งไม้ที่แหลมคมทิ่มแทงเข้าไปในร่างกาย
ทำให้โจวตู้ที่อ่อนแออยู่แล้ว หมดแรงจะลุกขึ้นยืนโดยสิ้นเชิง
เสียงสุนัขเห่าดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ
มองดูเหล่านักรบหน่วยรบพิเศษที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างหนาแน่นรอบกาย
มุมปากของโจวตู้ค่อยๆ เผยรอยยิ้มที่ปลงตกออกมาช้าๆ
"ถ้าอย่างนั้น....ก็ให้ตายอย่างมีความสุขเถอะ"
................
"จำเลยโจวตู้ เคยเป็นสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษหน่วยหนึ่งของประเทศเรา มีทักษะทางการทหารที่ยอดเยี่ยมและประสบการณ์การรบจริงอันล้ำค่า"
"คนที่ควรจะปกป้องความยุติธรรมแบบนี้ กลับก่ออาชญากรรมที่ไม่อาจให้อภัยได้"
"การกระทำของเขาส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายราย เหตุการณ์นี้มีความรุนแรงอย่างยิ่ง ก่อให้เกิดความเจ็บปวดและการสูญเสียอย่างมหาศาลแก่ผู้เสียหายและครอบครัวของพวกเขา"
"ผ่านการสอบสวนอย่างละเอียดและการพิจารณาคดีอย่างเข้มงวดขององค์กรยุติธรรม ในที่สุดก็ตัดสินว่าโจวตู้มีความผิดฐานฆ่าคนตายโดยเจตนา"
"และตัดสินจำคุกตลอดชีวิต พร้อมทั้งเพิกถอนสิทธิทางการเมืองตลอดชีวิต ส่งตัวไปยังเรือนจำฉือเซียง!"
ภายในศาลลับ เมื่อผู้พิพากษากระทั่งค้อนตัดสินลงมาครั้งสุดท้าย
ชะตากรรมของโจวตู้ก็ถูกกำหนดไว้ ณ บัดนั้น
เพียงแต่....เมื่อได้ยินชื่อเรือนจำพิเศษฉือเซียง
ดวงตาที่เหม่อลอยของโจวตู้ ก็อดไม่ได้ที่จะแข็งขึ้นมาเล็กน้อย
ฉือเซียง....?!
เห็นได้ชัดว่าเขารู้ดีเป็นอย่างยิ่งถึงความพิเศษของเรือนจำฉือเซียง
ดวงตาของโจวตู้พลันประกายความดุร้ายวาบหนึ่ง
เขาหันหน้าอย่างรวดเร็ว จ้องเขม็งไปที่คนหลายคนที่อยู่ด้านหลังซึ่งมีสิทธิ์เข้าร่วมฟังการพิจารณาคดี
สีหน้าของคนเหล่านี้ต่างเผยรอยยิ้มแห่งความสมใจและความมุ่งร้ายออกมาพร้อมกันโดยไม่รู้ตัว
พวกเขาไม่หวาดกลัวต่อสายตาของโจวตู้แม้แต่น้อย กลับท้าทายสายตากลับอย่างยั่วยุ ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง
โจวตู้เห็นเช่นนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะส่งเสียงหัวเราะเย็นชา: "ฮะ.....ดี.....ดีมาก....."
เขาค่อยๆ ยกมือที่ถูกกุญแจมือล่ามไว้ขึ้น
แล้วทำท่าปาดคอใส่คนเหล่านั้น ราวกับเป็นการบอกล่วงหน้าถึงวันตายของพวกเขา
"ไอ้พวกสัตว์เดรัจฉาน รอไว้เถอะไอ้พวกแก!"
เสียงของโจวตู้เย็นชาและโหดร้าย
"สักวันหนึ่ง ข้าจะฆ่าแกทั้งครอบครัวทีละคนให้หมด!"
แต่สำหรับคนที่นั่งฟังอยู่เหล่านี้ คำข่มขู่ของโจวตู้กลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง
ในดวงตาของพวกเขามีเพียงความดูถูกและเยาะเย้ย ราวกับไม่แยแสคำพูดที่โหดร้ายของโจวตู้เลยแม้แต่น้อย
เรือนจำฉือเซียง ไม่ว่าคนเป็นหรือคนตาย เมื่อเข้าไปแล้ว ชาตินี้ก็อย่าหวังที่จะออกมาได้อีก
พวกเขาใช้ความสัมพันธ์มากมายนับไม่ถ้วน เพื่อเปลี่ยนโทษประหารของโจวตู้ให้เป็นการส่งไปฉือเซียง
พวกเขา....ต้องการให้โจวตู้อยู่ในนรกที่โหดร้ายที่สุดของประเทศ....ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่แต่เลวร้ายยิ่งกว่าตาย!!