ทีหลิงนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง คำพูดของแม่นางยังไม่เคยฟัง แล้วจะให้ไปฟังผู้มีเทวะหรือนักรบสุริยะคนใดได้อย่างไร?
“ความสามารถรอบด้านและจิตสำนึกการทำงานเป็นทีมยอดเยี่ยม เป็นแบบอย่างทุกอย่าง...มีคนแบบนี้จริงหรือ?” หญิงสาวยังไม่ค่อยเชื่อ
เทวะแห่งความลึกลับคือแกนนำของผู้พิทักษ์ทั้งห้า
“เชอะ” หยาหยาใช้มือยันหัว เอียงตามองตัวหนังสือในหนังสือ “อาหลิงของเราก็รอบด้านเหมือนกัน อัจฉริยะไม่ต้องพึ่งทีม อยู่คนเดียวยังสยบพวกเขาได้!”
ในสายตาของหยาหยา มีเพียงทีหลิงเท่านั้น คนที่นางไม่ชอบ ก็ไม่มีทางที่นางจะชอบ!
พลิกหน้าต่อไป รูปตราเทวะดาวธนูที่คุ้นตาปรากฏขึ้น สง่างามและลี้ลับ
“ว้าววว! อยู่นี่ อาหลิง เจ้าเป็นเทวะแห่งปัญญานี่!”
หยาหยาตื่นเต้นคลานเข้าไปกลางหน้ากระดาษ อ่านออกเสียง “สัญลักษณ์แห่งปัญญา มีเหตุผลและคิดเองได้ เชาวน์ปัญญาสูงล้ำ ความคิดเป็นตัวของตัวเอง”
คือสมองของทีม
หยาหยาแอบมองทีหลิง ที่จริงแล้วพูดได้เข้าทีนัก
ทีหลิงอ่านหนังสือไม่เคยลืม ครั้งก่อนแอบอ่านตำราต้องห้าม คาถายาวๆ เหม็นๆ แค่เหลือบตามองก็จำได้หมด ไม่ต้องจดไว้กลัวลืมด้วยซ้ำ
และยังเป็นคนที่แปลกแยกไม่เหมือนใคร ไม่เคยทำตัวต่ำต้อยต่อผู้คนจากเผ่าเทวะและเผ่าสุริยะเหมือนจอมเวทภูตคนอื่นๆ
ใช้ชีวิตเดียวดายมาโดยตลอด ในวิทยาลัยไม่มีเพื่อนสักคน
พูดตามคำของนางก็คือ “คนความคิดซับซ้อนมองแวบเดียวก็รู้ทะลุ ไม่จำเป็นต้องคบเป็นเพื่อน ส่วนคนจิตใจบริสุทธิ์ก็จะถูกคนที่เกลียดข้าเล่นงาน การไปเพิ่มภาระให้คนอื่นก็ไม่จำเป็น”
ทำไม่ได้ ทีหลิงเป็นต้นแบบของการหนีเรียนจนได้ที่หนึ่งของชั้นปี ถูกประกาศตำหนิทั้งโรงเรียนด้วยเหตุผลห้าประการที่ต่างกัน เกือบถูกไล่ออกจากโรงเรียนทั้งที่เป็นที่หนึ่งของชั้นปี
ผู้คนต่างพูดว่านางรังแกเพื่อน ไม่เคารพอาจารย์ เกี้ยวพาราสีจอมเวทชาย คะแนนแบบนี้ต้องมีเส้นสายแน่นอน ยิ่งเกลียดนางเข้าไปใหญ่ วิทยาลัยอูหลัวเต็มไปด้วยข่าวลือเรื่องนาง
แต่ทีหลิงไม่แยแสเลย หยาหยาแต่ก่อนทำได้เพียงนอนบนหัวนางแล้วบ่นในใจ “ใช่แล้ว ๆ ท่านราชินีมีเส้นสายจริง ๆ ไม่เช่นนั้นทีหลิงคงถูกไล่ออกไปแล้ว”
และเช่นเดียวกับตอนนี้ ต่อให้เทวะแห่งปัญญาจะเป็นดาวแห่งปัญญาที่สวรรค์กำหนด ทีหลิงก็ยังคงสีหน้าเฉยเมย
นางไม่ชอบความรู้สึกที่ถูกนิยามเช่นนี้ เชาวน์ปัญญาสูงเป็นเรื่องของนาง ไม่ใช่เพราะเป็นเทวะแห่งปัญญาแล้วถึงจะคู่ควรกับความฉลาด
นางพลิกหน้าต่อไป
เทวะสุริยะ มีความสามารถในการต่อสู้แข็งแกร่งยิ่ง ครอบครองจิตใจอันบริสุทธิ์ดั่งเด็ก ดวงตราเทวะเป็นดาวหกแฉกสีแดง สายตากระทบแล้วทรงพลังมาก
คือพลังโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของทีม
“เทวะสุริยะนี่เคยเป็นนักรบสุริยะมาโดยตลอดสินะ ว่าแต่ก็ถูกต้อง ใครจะสู้ความสามารถทางการต่อสู้ของพวกเขาได้เล่า” หยาหยาอ่านอย่างตั้งใจ
เวทมนตร์ของเผ่าเทวะและพลังจิตของเผ่าอูมีวันหมด แต่ นักรบสุริยะที่มีร่างกายแข็งแกร่งนั้นยากจะเหนื่อยล้า พลังต่อสู้บวกอาวุธเทคโนโลยี บางครั้งผู้มีเทวะสองสามคนยังสู้ไม่ได้
ดังนั้นเทวะสุริยะจึงไม่มีความระทึกใจเลย สามพันปีมาแล้วล้วนเป็นนักรบสุริยะ
อีกหนึ่งที่ไม่มีความระทึกใจคือเทวะแห่งความเรืองรอง ตราเทวะเป็นกลีบบัวสีเขียว มีกลิ่นอายแห่งชีวิต
คือแนวป้องกันและหลักประกันการรักษาของทีม
ความเมตตาบวกพรสวรรค์เวทมนตร์รักษาระดับสูง ผู้ใช้เวทมนตร์ได้ต้องเป็นผู้มีเทวะเท่านั้น
นักรบสุริยะไร้เวทมนตร์และพลังจิต ส่วนวิธีการรักษาของจอมเวทภูต...
เอ๊ะ มักจะรุนแรงมาก บางครั้งถึงขั้นเอาชีวิตแลกชีวิต
โอ้ ไม่ถูก ทีหลิงเคยบอกว่า ในบรรดาผู้มีเทวะศักดิ์สิทธิ์ไม่เคยมีตัวเลือกจอมเวทภูตมาก่อน
สุดท้ายคือเทวะเหมันต์ ตราเทวะเป็นดอกกุหลาบคริสตัลสีขาว
เยือกเย็นมีสติ อารมณ์จืดชืด เป็นตัวปรับสมดุลของทีม
พลิกต่อไปอีก ทีหลิงอ่านเร็วอยู่แล้ว บางประโยคนางไม่อยากเห็น ก็เห็นเข้าให้
‘สิ่งที่สวรรค์เลือก มิใช่กำลัง มิใช่อำนาจ หากคือจิตใจ ผู้มีใจเปี่ยมด้วยคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ จึงจะรองรับพันธสัญญาเทวะศักดิ์สิทธิ์ สวรรค์กำหนดผู้สืบทอดเทวะศักดิ์สิทธิ์’
ทีหลิงหยุดไปครู่หนึ่ง ปิดหนังสือทันที แล้วเดินไปที่หน้าคอนโซล
หยาหยานั่งอยู่บนโต๊ะ ปีกห้อยลง นิ้วเล็กๆ สองข้างพันกันไปมา “อาหลิง...”
ทีหลิงไม่อยากเป็นเทวะแห่งปัญญา แต่ผู้ที่ถูกเลือก ย่อมต้องแบกรับภาระนี้ไว้
ทีหลิงวางมือบนคอนโซล แต่คราวนี้ไม่มีหนังสือเล่มใดบินออกมา นางเข้าใจในทันที
ก็ใช่ คาถาลบล้างตราเทวะจะไปอยู่ในห้องสมุดโรงเรียนได้อย่างไร เห็นทีต้องเป็นวิชาต้องห้ามอีกเช่นเคย
“ไป เรากลับบ้านกัน”
หยาหยาบินเข้ามา “อาหลิง วิชาภูตที่ต่อต้านสวรรค์แบบนี้ทำร้ายร่างกาย เจ้า...เจ้าอย่าทำเรื่องโง่ๆ”
วิชาต้องห้ามของเผ่าอูส่วนใหญ่อยู่ในห้องลับของวังหลวง แต่เจ้าหญิงทีหลิงกลายเป็นคนนอกระบบที่นั่นไปแล้ว
ตั้งแต่เด็กจนโต แค่จะมาห้ามนาง ยามรักษาการณ์ก็เปลี่ยนไปเกือบยี่สิบชุดแล้ว นางทำคุณประโยชน์ใหญ่หลวงให้ระบบป้องกันวังหลวงของเผ่าอูจริงๆ
ทีหลิงเลิกคิ้ว “หยาหยาโง่เขลา เจ้าคิดว่าแม่จะยอมหรือ?”
เผ่าเทวะตอนนี้ต้องรู้แล้วว่านางเป็นเทวะแห่งปัญญา ต้องบอกราชินีโซล่าแน่นอน ต่อให้นางไม่กลับ ก็ต้องมีคนเชิญนางกลับ
ส่วนตราเทวะ เนื่องจากลบไม่ได้ แล้วนางจะให้มันใช้ประโยชน์สูงสุดอย่างไร
หญิงสาวคลำสุริยตราในมือ พูดได้ว่านาง อุปกรณ์ของเผ่าสุริยะนี้สะดวกจริง ถ้าใช้เวทภูตคงไม่ถึงวังหลวงเร็วขนาดนี้
หยาหยากำมงกุฎสีม่วงบนหัวหญิงสาวไว้แน่น ตัวเล็กๆ นอนบนหัวนาง “ข้าไปด้วย”
กดสุริยตราในชั่วพริบตา ทีหลิงและหยาหยาก็ถูกส่งไปยังห้องปีกของวังหลวงเผ่าอู
“เจ้ามาแล้ว”
น้ำเสียงของราชินีโซล่าแฝงความตื่นเต้นที่ทีหลิงไม่เคยได้ยินมาก่อน พยายามบังคับให้นิ่ง “อาหลิง เจ้าเป็นเทวะแห่งปัญญาจริงหรือ?!”
ทีหลิงขี้เกียจเดินไปหยิบเก้าอี้ตัวหนึ่ง นั่งไม่มีกิริยา
ดูท่าแม่รออยู่ที่นี่ตลอด
“ใช่แล้ว ไม่คิดใช่ไหมล่ะ คนไม่ดีกลับดีขึ้นมาได้”
ราชินีโซล่าชินแล้ว นั่งลงข้างนางอย่างสง่างาม
เงยหน้าก็มองเห็นตราเทวะที่ลำคอของนาง กดน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความยินดีไม่ลง “ตอนที่อาจารย์ใหญ่ลิ่งซีส่งข่าวมา ข้ายังคิดว่าเขาหาคนผิด”
สามพันปีมาแล้ว ไม่เคยมีจอมเวทภูตคนใดถูกเลือกเป็นผู้มีเทวะศักดิ์สิทธิ์ คราวนี้ยังเป็นลูกสาวของนางอีก ตำแหน่งของเผ่าอูจะต้องก้าวกระโดดอย่างแน่นอน
“อาหลิงของเราเป็นจอมเวทภูตที่เก่งที่สุดจริงๆ”
“พอได้” ทีหลิงไม่ซื้อเรื่องนี้เลย ยื่นมือออกไปอย่างไม่เกรงใจ “คัมภีร์ลับในการลบล้างตราเทวะ ขอยืมดูหน่อยสิ ดูเสร็จจะคืนให้”
ราชินีโซล่า:“...” ความซาบซึ้งใจทั้งหมดหายไปในพริบตา
“เจ้าคิดไปเอง ห้องลับข้าเพิ่มการป้องกันไปสามสิบชั้น ต่อให้เป็นเจ้า ยุงก็ยังบินเข้าไปไม่ได้ นอกเหนือจากนี้ ข้ายอมทำทุกอย่าง ขอแค่เจ้าไปลิ่งซี!”
ทีหลิงยักไหล่ รู้อยู่แก่ใจ แม่นางถูกเลือกเป็นเทวะแห่งปัญญา ต่อให้แม่นางกินตำราคาถาเข้าไปนางก็เชื่อ
“ได้สิ งั้นสถาปนาข้าเป็นองค์รัชทายาท” หญิงสาวพูดอย่างไม่ใส่ใจ
สาวใช้ข้างกายราชินีตกใจคุกเข่าลงกับพื้น ผู้ที่กล้าพูดจาแบบนี้ต่อหน้าได้ มีแต่เจ้าหญิงทีหลิงเท่านั้นที่กล้า
ราชินีโซล่านิ่งไปครู่หนึ่ง “เปลี่ยนอย่างอื่น”
ทีหลิงกับพี่ชายเกิดจากราชินีกับทาสวิญญาณ มีเพียงองค์หญิงสามลั่วหย่าเท่านั้นที่เกิดจากราชินีและองค์ชาย และอายุยังน้อย ยังไม่ถึงเวลาสถาปนาเป็นรัชทายาท
ขุนนางชั้นสูงมีกฎระเบียบเคร่งครัด การสถาปนารัชทายาทยิ่งต้องมีสายเลือดบริสุทธิ์ จะพลาดไม่ได้
“ได้เลย แล้วพบกันใหม่!” ทีหลิงลุกขึ้นทันที เดินไปทางห้องลับ
“เดี๋ยวก่อน!” ราชินีโซล่ารีบรั้งนางไว้ “อย่างอื่น ข้ายอมแน่นอน!”
ต่อให้ห้องลับมีการป้องกันหลายสิบชั้น แต่ทีหลิงตอนนี้เป็นเทวะแห่งปัญญา หากนางฝ่าเข้าไปไม่ได้ล่ะ
นางเริ่มมีอคติเข้าข้างทีหลิงแล้ว
ในห้องลับมีคาถาห้ามใช้เวทภูต นางเองก็ไม่รู้ว่ามีคาถาลบล้างตราเทวะจริงหรือไม่ แต่นางเดิมพันไม่ได้ ทีหลิงทำได้ทุกอย่างจริงๆ
มุมปากของหญิงสาวยกขึ้นเล็กน้อย ตอนหันกลับมาก็มีแผ่นหนังแกะปรากฏขึ้นกลางอากาศ “เซ็นเถอะ เจ้ายอม ข้าก็จะไปลิ่งซีเป็นเทวะแห่งปัญญานี้”
ราชินีโซล่ามองเงื่อนไขสามข้อบนนั้น คิดอยู่สองวินาที ก็รู้ว่านางรออยู่ตรงนี้
ทีหลิงโน้มตัวเข้าไปเล็กน้อย ยิ้มตาหยี “ข้อหนึ่ง เขียนพินัยกรรม ต่อไปทุกปี รายได้ของราชอาณาจักรร้อยละห้าเป็นของข้าทั้งหมด เมื่อน้องสาวเป็นรัชทายาทแล้วให้ดำเนินการทันที”
ราชวงศ์เมื่ออายุยี่สิบห้าปีจะมีทรัพย์สินส่วนตัว แต่ทีหลิงต้องการรายได้ที่มั่นคง
ร้อยละห้า ฟังดูน้อย แต่ต่อให้เป็นเจ้าหญิงลั่วหย่าองค์รัชทายาทในอนาคต ก็ไม่มีความมั่งคั่งส่วนตัวมากขนาดนั้น
หากน้องสาวเป็นรัชทายาท นางจะเสียอำนาจเร็วมาก นางต้องแสวงหาผลประโยชน์ทั้งหมดให้ตัวเองก่อนถึงเวลานั้น
“ข้อสอง เรื่องชีวิตคู่ของข้า ข้าตัดสินใจเอง”