เซียวเหมียวขมวดคิ้ววางโทรศัพท์ลงบนโต๊ะ ในใจด่าเจ้าโค้ชหน้าดำผู้นี้ว่าโหดร้ายจริง ๆ ถึงขั้นผลักลูกศิษย์ให้ตกหลุมพรางหนี้สิน
ตอนนี้ฉันครอบครองความคืบหน้าไปแล้วสิบเปอร์เซนต์ ต่อไปฉันจะต้องทำให้แกโค้งงอให้ได้จนสุดทาง
เซียวเหมียวระงับความโกรธลง หยิบสมุดบันทึกการฝึกที่สะสมไว้ก่อนหน้านี้ขึ้นมาดู นั่งอ่านอยู่ที่โต๊ะ ตอนนี้เขาอยู่ขั้นหลอมกายขั้นที่สาม แค่ก้าวต่อไปอีกสองขั้นก็จะมีสิทธิ์เข้าร่วมการทดสอบพื้นฐานในการสอบเข้าโรงเรียนยุทธ์แล้ว
แต่ติดอยู่ตรงขั้นนี้มานาน เหตุผลก็คือขาดทรัพยากรการฝึกที่เพียงพอที่จะช่วยผลักดันการทะลวงขั้น
เช้าวันรุ่งขึ้น เซียวเหมียวสะพายเป้เดินออกจากบ้าน
เพิ่งก้าวเข้าห้องเรียนก็เห็นหลี่หมิงยืนอยู่บนเวทีแจกน้ำยาเสริมพื้นฐาน
เมื่อเรียกชื่อเซียวเหมียว เขายังยิ้มแล้วกวักมือเรียกอย่างตั้งใจว่า
“เซียวเหมียว มารับน้ำยาเสริมของแกสิ”
เซียวเหมียวเดินขึ้นไปบนเวทีรับน้ำยาเสริมมา กำลังจะหันหลังกลับไปที่นั่ง ก็ได้ยินอาจารย์ประจำชั้นหลี่หมิงตะโกนเสียงดังกับนักเรียนคนอื่น ๆ ว่า
“พวกเธอรู้สถานะครอบครัวของเซียวเหมียวดี ครอบครัวลำบาก แถมพ่อยังป่วยอีก!”
“แต่ถึงอย่างนั้น เขายังกัดฟันซื้อน้ำยาเสริมของฉัน พวกเธอแต่ละคนสภาพครอบครัวดีกว่าเขาเยอะ ทำไมยังมีคนร่ำรำไม่ยอมจ่ายเงินกันอีก? อย่ามาหาข้ออ้างว่าไม่จำเป็น สิ่งนี้ก็เพื่อให้พวกเธอสอบเข้ายุทธ์ได้!”
เซียวเหมียวกำหลอดแก้วเล็ก ๆ ในมือ เล็บแทบจะฝังลึกลงไปในเนื้อ เขาแช่งบรรพบุรุษทั้งสิบแปดชั่วอายุของหลี่หมิงในใจ สรุปคือใช้เขาเป็นตัวอย่างเชิงลบเพื่อฆ่าไก่ให้ลิงดู เหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเขาเพื่อเป็นบันไดให้กับการขายของตัวเอง ช่างชั่วช้าจริง ๆ
นักเรียนข้างล่างได้ยินคำพูดของอาจารย์ประจำชั้น ก็พากันซุบซิบกัน
“บ้านจนขนาดนี้ก็ไม่ควรเรียนต่อ แม้จะสอบเข้ายุทธ์ได้ก็จ่ายค่าเทอมไม่ไหว จะมาอยู่กีดพื้นที่ทำไมกัน”
“ใช่แล้ว ครูหลี่พูดถูก ถึงอย่างไรก็เป็นตัวถ่วง จะมัวรั้งอยู่ทำไม”
“จะจบมัธยมปลายแล้วยังอยู่แค่ขั้นหลอมกายสาม ยังไม่มีโอกาสเข้าร่วมการทดสอบยุทธ์เลย สู้รีบออกจากโรงเรียนไปเก็บขวดดีกว่า”
ในบรรดานักเรียน ชายคนหนึ่งชื่อจโจวเท๋าเป็นคนพูดจาเฉียบขาดที่สุด
“ดูแกนั่นซิ ท่าทางจน ๆ อย่างนั้น รีบออกจากโรงเรียนไปเก็บขวดเถอะ ยุคนี้เก็บขวดก็ทำเงินได้เยอะเหมือนกัน”
“หรือไม่ก็ไปขายตัวซะ เซียวเหมียวหน้าตาแบบนี้ ดูยังไงก็เป็นฝ่ายรับที่น่ารักน่าเอ็นดู ถ้าไปขายตัวจริง ๆ ต้องมีเจ้านายใหญ่ ๆ รักแน่นอน!”
“ถ้าบริการดี ๆ บางทีอาจช่วยชีวิตพ่อป่วยของแกได้!”
พอพูดจบรอบข้างก็มีเสียงหัวเราะตามขึ้นมา จโจวเท๋ายิ่งผยอง เอียงคอเชิดหน้าทำท่ารอชมความซวยของเซียวเหมียว
เซียวเหมียวกำน้ำยาเสริมไว้แน่นแล้วหันกลับไปที่ที่นั่ง แต่ในใจกลับดีใจจนแทบระเบิด ไอ้หมอนี่ส่งตัวมาเอง ก็อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจเลย
เมื่อวานล้มเหลวกับการเปลี่ยนหลี่หมิงเสียเปล่า วันนี้ถือโอกาสลงมือกับเจ้านี่ก็แล้วกัน โชคดีที่ไอ้หมอนี่ก็อยู่ขั้นหลอมกายสี่ ต่างจากฉันแค่ระดับเดียว ต้องเปลี่ยนสำเร็จในครั้งเดียวแน่นอน
เขาเดินกลับมาที่ที่นั่ง แล้วท่องในใจว่า
“ไอ้เกย์น้อย ช่วยเปลี่ยนจโจวเท๋าให้เป็นเกย์ให้ที!”
ทันทีที่พูดจบ เสียงแจ้งเตือนที่สดใสก็ดังขึ้นในหัว
“ติ๊ง! เป้าหมาย จโจวเท๋า นักรบขั้นหลอมกายสี่ เจ้าบ้านขั้นหลอมกายสาม ถือว่านักรบระดับเดียวกัน ผ่านเงื่อนไขการเปลี่ยน!”
“ยินดีด้วยที่เจ้าบ้านทำสำเร็จ นักรบขั้นหลอมกาย จโจวเท๋า ถูกเปลี่ยนเรียบร้อยแล้ว กำลังสุ่มรางวัล……”
“ได้รับยาเสริมระดับหลอมกาย——น้ำยาหลอมกายจากสุนัขป่ากลายพันธุ์ ถูกเก็บไว้ในช่องว่างส่วนตัวของเจ้าแล้ว สามารถนำออกมาใช้ได้ทุกเมื่อ”
น้ำยาหลอมกายจากสุนัขป่ากลายพันธุ์อีกแล้ว!
ระบบนี้ให้รางวัลโหดดีจริง ๆ!
คราวนี้จะเอาไปขายที่ตลาดมืด เอาเงินที่ได้ไปจ่ายค่ายาให้พ่อ
เซียวเหมียวเงยหน้ามองจโจวเท๋าที่กำลังหัวเราะเยาะ เห็นเขากำลังหัวเราะจนตัวเอนไปมา แล้วจู่ ๆ สีหน้าก็แข็งค้างทันใด
สายตาที่เคยดูถูกและเย่อหยิ่งเมื่อครู่ กลายเป็นจ้องเขม็งไม่ยอมละสายตาจากร่างเขา โดยไม่รู้ตัว เงือกที่เห็นก็กลืนน้ำลายลงคออย่างไม่รู้ตัว
จโจวเท๋าเองก็ตะลึง ไม่รู้ว่าเขารู้สึกได้อย่างไรว่าข้อมือครึ่งหนึ่งที่โผล่พ้นชายเสื้อนักเรียนตัวโคร่งของเซียวเหมียวช่างงดงาม ผิวขาวใสจนดูเปล่งประกาย
ตอนที่เซียวเหมียวหันหลังเมื่อครู่ ลมที่พัดชายเสื้อก็พากลิ่นสบู่หอม ๆ ติดมา ทำไมก่อนหน้านี้เขาไม่เคยสังเกตเลย?
เขากลืนน้ำลาย อยากจะชวนเซียวเหมียวที่นั่งอยู่ข้างหน้าคุย แต่เพิ่งจะอ้าปากก็ได้ยินเสียงกริ่งเรียนดังขึ้น
หลี่หมิงกำสมุดเตรียมสอน แล้วจ้องนักเรียนที่ไม่ได้ตั้งใจฟังอย่างเอาเรื่อง จโจวเท๋าจึงต้องแสร้งทำเป็นตั้งใจฟัง
หลี่หมิงถือหนังสือเรียนยืนบนเวทีพูดว่า
“แม้ระดับการฝึกพวกเธอจะได้สัดส่วนคะแนนที่มากในการสอบเข้ายุทธ์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าวิชาสามัญไม่สำคัญ ในคะแนนรวมเจ็ดร้อย วิชาสามัญคิดเป็นสองร้อย!”
“มีหลายคนที่ระดับการฝึกสูงพอจะสอบเข้ายุทธ์ชั้นหนึ่งได้ แต่ดันสอบวิชาสามัญขาดไปสิบกว่าคะแนน จนต้องตกไปอยู่ยุทธ์ชั้นสอง ตัวอย่างแบบนี้มีให้เห็นทุกปี พวกเธออย่าลืมบทเรียนกันเชียว!”
นักเรียนข้างล่างต่างตอบรับ แต่ว่าสายตาของจโจวเท๋ากลับควบคุมไม่ได้ที่จะลอยไปทางเซียวเหมียวอยู่เรื่อย เขารู้สึกว่าครั้งหนึ่งตอนที่เซียวเหมียวโน้มตัวจดบันทึก เส้นข้างใบหน้าของเขาดูคมชัดสะอาดสะอ้าน สวยเป็นพิเศษ
หลี่หมิงพูดต่อไปว่า
“อารยธรรมมนุษย์ประสบภัยพิบัติใหญ่ในปี ค.ศ. 3002 สัตว์ทั่วโลกกลายพันธุ์อย่างไม่ทราบสาเหตุ สัตว์ร้ายจำนวนมากบุกเข้ามาในเมืองของมนุษย์ คร่าชีวิตผู้บริสุทธิ์ไปนับไม่ถ้วน ตอนนั้นประชากรโลกมีหนึ่งแสนเจ็ดหมื่นล้านคน เหลือรอดแค่ห้าพันล้าน เฉลี่ยแล้วในสามคนต้องตายไปสองคน”
“แต่ต่อมาสวรรค์ไม่ทำให้อารยธรรมมนุษย์ดับสูญ อารยธรรมของเรากำเนิดนักฝึกฝนคนแรก และสร้างระบบการฝึกฝนให้กับมนุษย์ บุคคลผู้นี้คือใคร หัวหน้าชั้นตอบได้ไหม!”
หัวหน้าชั้นซึ่งนั่งอยู่แถวแรก ลุกขึ้นยืนทันใด เสียงใสกังวานตอบว่า
“คือราชานักยุทธ์ผู้สร้างระบบพลังยุทธ์ขั้นสูง——เซวียนหวง!”
หลี่หมิงพยักหน้าอย่างพอใจ ส่งสัญญาณให้หัวหน้าชั้นนั่งลง แล้วพูดต่อว่า
“ถูกต้อง คือราชานักยุทธ์เซวียนหวง ราชานักยุทธ์เซวียนหวงได้สร้างระบบการฝึกฝนไว้ให้มนุษย์ เราจึงมีพลังที่จะสู้กับสัตว์ร้ายได้จนถึงทุกวันนี้”
ทุกคนในห้องเรียนนั่งตัวตรงขึ้นมาทันที สีหน้าเคร่งขรึม สำหรับผู้มีพระคุณของมวลมนุษย์ ทุกคนต่างเต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพยำเกรงเป็นอย่างยิ่ง
มีเพียงจโจวเท๋าที่ยังคงจ้องแผ่นหลังของเซียวเหมียวอย่างเหม่อลอย ในใจยังอดไม่ได้ที่จะพึมพำ ทำไมเส้นผมที่ต้นคอของเซียวเหมียวถึงได้นุ่มและสวยขนาดนี้ อยากจะยื่นมือไปลูบดูสักหน่อยจริง ๆ
เมื่อก่อนเขาคิดว่าเซียวเหมียวทั้งจนทั้งบ้านนอก แต่นี่มันชัดเจนว่าหน้าตาสะอาดสะอ้าน สวยกว่าสาว ๆ บนถนนที่ทาแป้งแตะสีร้อยเท่าพันเท่า
หลี่หมิงพูดต่อว่า “รองหัวหน้าชั้น ตอบว่า ระบบพลังยุทธ์ขั้นสูงที่ราชานักยุทธ์เซวียนหวงสร้างขึ้นมีทั้งหมดกี่ระดับ?”
รองหัวหน้าชั้นลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังตรงเสียงดังตอบว่า
“จากต่ำไปสูงคือ หลอมกาย, ทะลุเส้น, สะสมจิต รวมทั้งหมดสามระดับใหญ่ แต่ละระดับใหญ่แบ่งออกเป็นสิบชั้น”
“และราชานักยุทธ์เซวียนหวงผู้ยิ่งใหญ่ของเรา ก็อยู่ชั้นที่สิบของระดับสะสมจิต!”
หลี่หมิงพยักหน้าอย่างพอใจ
“ถูกต้อง! จดจำความรู้จุดนี้ไว้ ปีที่แล้วไม่ได้สอบ ปีนี้ต้องสอบแน่นอน”
“จโจวเท๋า เจ้าเหม่อไปคิดอะไรอยู่? หลังของเซียวเหมียวมีตัวหนังสือหรือไง?”
“หรือว่าเจ้าไม่เชื่อสิ่งที่ครูพูด?”
“เอาล่ะ! ครูจะพนันกับเจ้า พนันทีวีสักเครื่อง!”