แม้เขาจะไร้สีหน้า ทว่ากลิ่นอายที่แผ่ออกมาทั่วร่างกลับทำให้ผู้คนหวาดหวั่นจนไม่กล้าเข้าใกล้ หากเป็นคนธรรมดา ป่านนี้คงขวัญหนีดีฝ่อไปนานแล้ว
น่าเสียดายที่เจียงจือผ่านการซักไซ้ไล่เลียงของลู่เยวียนมาหลายครั้ง จิตใจจึงผ่านการฝึกฝนจนมั่นคง สีหน้ามิได้แปรเปลี่ยน นางล้วงธนบัตรหลายใบจากแขนเสื้อ วางไว้ข้างมือหลีเหวียนหู
“ในเมื่อพี่หลีเดาออกแล้ว ก็คงรู้ว่าข้าเปิดเผยตัวตนโดยง่ายไม่ได้ รับเงินผู้ใดก็ต้องช่วยขจัดภัยให้ผู้นั้น ขอเพียงพี่หลีรับปากช่วยข้า ธนบัตรเหล่านี้ก็เป็นของพี่”
หลีเหวียนหูหยิบธนบัตรขึ้นมาพินิจ แววตาฉายประกายวูบหนึ่ง “เจ้ามาคนเดียว ไม่กลัวหรือว่าข้าจะยึดธนบัตรไว้แล้วไม่ช่วยเจ้าทำธุระ?”
“ที่ข้ากล้ามาหาถึงที่ ย่อมเพราะเชื่อมั่นในตัวพี่หลี” เจียงจือเพียงยิ้มอย่างสงบนิ่ง “คุณหนูเจียงเสวี่ยเอ่ยชมพี่อยู่เสมอว่าเป็นวีรบุรุษผู้เปี่ยมด้วยน้ำใจและคุณธรรม มีความองอาจแบบชาวยุทธ มิฉะนั้นคงไม่อาจสยบพี่น้องมากมายได้ แม้นางมิได้ติดตามพี่ไป แต่ในใจก็ยังเคารพนับถือพี่อย่างยิ่ง”
หลีเหวียนหูได้ยินดังนั้นก็เพียงกระตุกมุมปาก “อย่ามายกยอข้าเลย ในเมื่อเจ้ารู้จักข้า ก็ควรรู้ว่าข้าใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบและเลียเลือด มีธุรกิจใดบ้างที่ไม่เคยทำ ฆ่าคนชิงทรัพย์ ปล้นชิงกันเอง ล้วนเป็นเรื่องปกติ น้ำใจและคุณธรรมจะมีค่าได้สักกี่อีแปะ? เจียงเสวี่ยนางนั้นไม่ยอมติดตามข้าเอง จะให้คนที่นางรู้จักไม่ว่าหมาหรือแมวพากันมาหาข้า แล้วข้าต้องช่วยทำธุระให้ทุกคนหรือไร?”
หลีเหวียนหูสร้างตัวจากการค้าขายเกลือเถื่อน แม้บัดนี้จะวางมือเลิกทำแล้ว แต่ในวงการยังมีพี่น้องกลุ่มใหญ่ และมือของเขาก็เคยเปื้อนเลือดมาไม่น้อย