“ตุบ!”
ลูกธนูออกจากแล่ง พุ่งทะลุที่น่องของชายคนหนึ่งอย่างแม่นยำไม่พลาดแม้เสี้ยววินาที
ชายคนนั้นส่งเสียงร้องอย่างทรมาน ล้มลงไปในโคลนตม สองมือกอดขาที่เลือดไหลไม่หยุดไว้ เจ็บจนน้ำตาน้ำมูกไหลพราก
เสิ่นสวินผ่อนลมหายใจออกมา ไม่ต้องกลัว ไม่เป็นไร
เธอแค่ทำให้พวกเขาบาดเจ็บ พวกเขายังไม่ตาย
สถานการณ์ฝั่งทีมฝรั่งเศสนั้นช่างแตกแยกกันอย่างเห็นได้ชัด
ลุคอารมณ์ร้อนยืนแถวหน้าสุด เล็งปืนไรเฟิลยิงอย่างฉับไว แววตาไม่มีความเวทนาปานปลายแม้แต่น้อย ส่วนอีลีสก็ยืนตัวตรง มือทั้งสองข้างจับปืนนิ่งมั่นคงดุจหินผา กระสุนทุกนัดคร่าชีวิตชาวอินเดียไปหนึ่งคน
แต่สมาชิกหนุ่มสาวสองสามคนที่อยู่ข้างหลังพวกเขากลับเริ่มหวาดกลัว
บางคนหน้าซีดเผือดราวกระดาษ บางคนถึงกับหลับตาสนิท ไม่มีความกล้าที่จะมองซากศพบนพื้นดินแม้แต่แวบเดียว
พวกเขาเป็นคนธรรมดาเช่นกัน การที่เผชิญหน้ากับสนามเชือดเฉือนที่เลือดเนื้อกระเด็นกระดิกเป็นครั้งแรก จะกลัวหรือจะขยะแขยงก็เป็นเรื่องปกติ
กองกำลังกว่าร้อยคนของราเจช สายสู้รบได้สลายไปหมดสิ้นแล้วตั้งแต่เนิ่นนาน
แถวหน้าล้มลงไปเป็นสิบๆ คน เสียงครวญครางทิ่มแทงประสาทของทุกคน
“อย่าเข้าไปใกล้! พวกมันมีปืน! ไปแล้วต้องตาย!”
ชายหนวดเฟิ้มหน้าตาโหดคนหนึ่งขวัญเสียสุดขีด ทิ้งมีดพร้าแล้วเบียดผู้คนหนีไปทางด้านหลังอย่างสุดชีวิต
“หนี! รีบหนี!”
ฝั่งอินเดียวอดเดือดเป็นหม้อข้าวแตก
ราเจชยืนอยู่ด้านหลังสุดของกองทัพ มองดู“กองทัพผู้กล้าร้อยคน”ที่ตนภาคภูมิใจกลายเป็นเม็ดทรายแตกพ่ายภายใต้เสียงปืนไม่กี่นัดกับลูกธนูเย็นชาไม่กี่ดอกเท่านั้น โทสะจนปอดแทบระเบิด