ค่ำคืนไร้ฝัน เสิ่นสวินหลับสบายเป็นพิเศษ
เธอเก็บเต็นท์และสัมภาระ มื้อเช้ากินเวเฟอร์รสนมกรุบกรอบห้าแท่ง ฉีกซองกัดเข้าไปคำหนึ่ง หวานเลี่ยน ผสมกับอากาศชื้นในป่ายามเช้า รสชาติมันชวนขัดแย้งอย่างบอกไม่ถูก
เธอจ้องเข็มที่หมุนติ้วดูแวบหนึ่ง กำหนดทิศทาง แล้วยัดมือถือกลับเข้ากระเป๋ากางเกง
เดินต่อ
รอบๆ มีแต่ต้นไม้ยักษ์ เห็ดรา เฟิร์น แล้วก็ต้นไม้ยักษ์ เห็ดรา เฟิร์น
รากไม้เหมือนนัดกันไว้ ข้ามไปเส้นหนึ่งก็เจออีกเส้นหนึ่ง
เดินมาทั้งวัน ไม่เห็นแม้แต่เงาของแหล่งน้ำ
วันที่สาม น้ำแร่เหลือแค่หนึ่งในสี่ เธอเริ่มควบคุมปริมาณน้ำ แต่ละครั้งจิบแค่นิดเดียว ริมฝีปากแห้งแตกลอก เวลาพูดมุมปากปริแตก รู้สึกว่าถ้าวางสัมภาระลงแล้วแปะตัวกับต้นไม้ใหญ่ กลายเป็นเปลือกไม้ได้เลย
เที่ยงวันที่สี่
เสิ่นสวินลากขาหนักอึ้งราวกับอุดตะกั่วเดินไปข้างหน้าอย่างกลไก ในหัวเริ่มคิดฟุ้งซ่าน
พอเหนื่อยก็นอนพักบนพื้น เปิดหน้าจอ มองนาฬิกานับถอยหลัง
ตอนที่ใกล้จะยอมแพ้ หูของเธอก็จับเสียงหนึ่งได้
เบามาก ไกลมาก
แต่เธอมั่นใจว่าไม่ได้ยินผิด
เป็นเสียงน้ำ
เสียงน้ำไหลรินดังต่อเนื่องไม่หยุด
เสิ่นสวินเหมือนถูกไฟช็อต จิตใจพลันตื่นตัว หูเอนไปทางต้นเสียงโดยไม่รู้ตัว หัวใจเต้นระรัว แม้แต่น้ำหนักเป้ก็รู้สึกไม่ถึง
เธอทิ้งเป้ วิ่งไปทางเสียงน้ำ บอกว่าวิ่ง ที่จริงเหมือนคลุกคลานมากกว่า รากไม้ใต้เท้าต่อกันเป็นทอดๆ เธอสะดุดสองครั้ง เข่ากระแทกกับเปลือกไม้แข็งๆ เจ็บจนกัดฟัน แต่ไม่สนใจ ลุกขึ้นแล้วพุ่งต่อ
เสียงน้ำใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ชัดขึ้นทุกที จากที่ได้ยินเลือนรางกลายเป็นเสียงน้ำไหลดังชัดเจน
เธอผลักพืชที่สูงเท่าเอวออกพุ่มสุดท้าย เบื้องหน้าก็เปิดโล่ง
ลำธารเล็กกว้างประมาณสามเมตรสายหนึ่งไหลคดเคี้ยวผ่านระหว่างหมู่ไม้ยักษ์ น้ำใสเห็นพื้น ผิวน้ำต้องลำแสงที่ลอดผ่านช่องว่างยอดไม้ ส่องประกายระยิบระยับดั่งเศษทอง พื้นธารปูด้วยหินกรวดกลมมนสีเข้ม น้ำไหลไม่เชื่องช้าหรือเร็วเกิน ส่งเสียงนุ่มนวลต่อเนื่อง
สองฝั่งลำธารยังคงเป็นไม้ใหญ่สูงเสียดฟ้า ริมน้ำมีลานราบผืนหนึ่ง พื้นที่กว้างมาก ดินดำเหยียบแล้วแข็ง สามด้านล้อมด้วยรากไม้หนา มีเพียงด้านที่หันหาลำธารเปิดโล่ง
เหมาะสำหรับตั้งเต็นท์พอดี
วินาทีที่เสิ่นสวินเห็นลำธาร น้ำตาก็ร่วงพรูทันที
ตัวเธอเองยังไม่ทันตั้งตัว น้ำตาก็ไหลอาบแก้ม ริมฝีปากสั่นระริก จมูกแสบรื้นๆ
ใครจะรู้ว่าเธอใช้ชีวิตสี่วันนี้มายังไง?
อยู่คนเดียวในป่าดาวเคราะห์นอกพิภพที่แปลกสิ้นเชิง แบกสัมภาระหนักอึ้งข้ามรากไม้นับไม่ถ้วน ตอนกลางคืนนอนในเต็นท์อย่างหอมหวาน น้ำในขวดประหยัดแล้วประหยัดอีก ริมฝีปากแห้งแตกจนพูดก็เจ็บ
ตอนนี้ในที่สุด ในที่สุดก็เห็นน้ำแล้ว
เธอทิ้งสัมภาระทั้งหมด พุ่งไปที่ริมธาร นั่งยองลง น้ำในลำธารใสจนเห็นทรงผมยุ่งเหยิงยิ่งกว่ารังไก่ของเธอได้ชัดเจน
ถอดแว่นตา วักน้ำขึ้นมาหนึ่งฝ่ามือ น้ำเย็น สะอาดสดชื่น
น้ำเกือบถึงปากแล้ว
แต่เหตุผลบอกเธอว่าต้องต้มให้เดือดก่อน
น้ำไหลลอดซอกนิ้ว เธอนั่งยองอยู่ริมธาร ใบหน้าเปื้อนคราบน้ำตาและละอองน้ำ เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหู
แจ่มชัด เย็นชา เป็นกลไก แต่ฟังดูไพเราะอย่างบอกไม่ถูกในยามนี้
[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับ "นักเขียนคำคมสุดคูล" ทำภารกิจที่ 1 สำเร็จ: ค้นหาแหล่งน้ำ ได้รับ 50 แต้มการเติบโต]
เสิ่นสวินมองแต้มการเติบโตบนหน้าจอจาก 0 กลายเป็น 50 ตอนที่ตัวเลขสว่างขึ้นมีแสงสีทองเป็นวงล้อม คล้ายเอฟเฟกต์ได้รับเหรียญทองในเกม
รู้สึกดีอย่างประหลาด
จากนั้นหน้าจอก็รีเฟรช มีหน้าต่างกึ่งโปร่งแสงเด้งขึ้นมา ขอบเปล่งแสงสีฟ้าอ่อน
[ต้องการตั้งจุดยึดมิติที่นี่หรือไม่? ใช่/ไม่ใช่]
[คำแนะนำ: จุดยึดมิติเมื่อตั้งแล้วไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ หลังจากตั้งแล้วที่นี่จะกลายเป็นพิกัดวาร์ปคงที่สำหรับเดินทางไปมาระหว่างโลกกับเกาะดวงดาว โปรดเลือกอย่างรอบคอบ]
เสิ่นสวินมองลานราบผืนนี้แวบหนึ่ง แล้วมองลำธารใสอีกแวบหนึ่ง
ไม่ต้องคิดเลย กด "ใช่" ทันที
ตอนนี้ต่อให้มีภูเขาทองอยู่ตรงหน้าก็ไม่อยากเดินแล้ว ขาล้าไม่ฟังคำสั่ง
หน้าจอวาบขึ้นหนึ่งที กลางลานมีวงแสงสีฟ้าอ่อนเป็นวงกลมผุดขึ้นบนพื้น เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งเมตร วงแสงลอยอยู่บนพื้นไม่กี่วินาทีก็จมหายลงไปใต้มอส เหลือเพียงแสงเรืองรองจางๆ ราวกับมีโคมไฟกลางคืนดวงเล็กฝังอยู่ใต้ดิน
[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับ "นักเขียนคำคมสุดคูล" ทำภารกิจที่ 2 สำเร็จ: กำหนดจุดยึดมิติ ได้รับ 50 แต้มการเติบโต]
[แต้มการเติบโตปัจจุบัน: 100]
เสิ่นสวินมองแต้มการเติบโตกระโดดจาก 50 เป็น 100 มุมปากยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว ถึงแม้จะยังห่างไกลจาก 1000 แต้มของมิติส่วนตัวนัก แต่อย่างน้อยก็ไม่ใช่ศูนย์แล้ว
เธอคิดคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว การผูกมัดผู้ติดตามใช้ 100 แต้ม ตอนนี้เธอมี 100 แต้มพอดี จริงๆ แลกโควตาผูกมัดผู้ติดตามไว้ก่อนก็ได้ กลับโลกแล้วจะได้ผูกมัดแม่ แต่ลองคิดดูอีกที ถ้าแลกตอนนี้ก็กลับไปเป็นคนสิ้นเนื้อประดาตัวอีก เก็บไว้ก่อนดีกว่า เผื่อข้างหน้ามีของจำเป็นเร่งด่วนกว่า
เก็บไว้ก่อน
รายการภารกิจรีเฟรชตามมา ภารกิจ 3,4 และใต้ภารกิจระยะยาวยังมีภารกิจใหม่เพิ่มมาอีกสองภารกิจ เรียงรายอยู่บนหน้าจออย่างเป็นระเบียบ
แต่ภารกิจสะสมทรัพยากรระยะยาวก่อนหน้านี้เปลี่ยนเป็น[ภารกิจระยะยาว 1]และเพิ่ม[ภารกิจระยะยาว 2]ขึ้นอีก
[ภารกิจระยะยาว 2: สำรวจลักษณะภูมิประเทศภายในขอบเขตดินแดนและวาดแผนที่อย่างง่าย สำเร็จจะได้รับ 10000 แต้มการเติบโต (คลิกแผนที่เข้าสู่รายละเอียด)]
[ภารกิจ 5: สร้างที่กักเก็บน้ำอย่างง่าย สำเร็จจะได้รับ 50 แต้มการเติบโต]
สายตาของเสิ่นสวินกวาดมอง สุดท้ายหยุดที่ข้อความแถวบนสุด ดวงตาค่อยๆ เบิกกว้าง
หนึ่งหมื่น... แต้ม?!
เธอยื่นนิ้วที่เปื้อนคราบน้ำนิดๆ จิ้มไปที่ภารกิจนี้ในอากาศอย่างลองเชิง
ไม่คาดคิด หน้าจอที่สงบนิ่งเดิมพลันเกิดระลอกคลื่นน้ำเป็นระลอกๆ ข้อความนั้นแตกสลายและประกอบใหม่ในชั่วพริบตา ต่อจากนั้น หน้าต่างใหม่ที่มีกรอบสีทองเข้มแพรวพราวก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า:
[ตรวจพบว่านักสร้างค่ายได้ตั้งค่ายพักอย่างมั่นคงแล้ว โหมดสำรวจภูมิประเทศเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ!]
[ภารกิจหลักระดับดินแดน: การสำรวจเต็มรูปแบบ]
[รายละเอียดภารกิจ: ในฐานะนักสร้างดินแดนแห่งเกาะดวงดาวคนที่ 019 การรู้จักดินแดนของท่านคือก้าวแรกของการเอาชีวิตรอด ทุกครั้งที่เหยียบย่างและยืนยันพื้นที่ใหม่ นักสร้างดินแดนสามารถเลือกทำ "การสำรวจเช็คอิน" ได้ หลังจากนักสร้างดินแดนสำรวจทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์ รางวัลจะถูกส่งเข้าบัญชีแต้มการเติบโตโดยตรง]
[ความคืบหน้าการสำรวจปัจจุบัน: 0%]
[รางวัลเสร็จสมบูรณ์ทั้งหมด: 10000 แต้มการเติบโต!]
ลมหายใจของเสิ่นสวินสะดุดกึก
เธอจ้องเขม็งไปที่เลขศูนย์เป็นแถว รูม่านตาสั่นไหว หัวใจเต้นระรัวในอกอย่างควบคุมไม่ได้
หนึ่งหมื่นแต้มคืออะไร?
มิติส่วนตัวแค่พันแต้มก็แลกได้หนึ่งลูกบาศก์เมตร หนึ่งหมื่นแต้มพอให้เธอเปิด "โกดังส่วนตัว" ขนาด 10 ตารางเมตรได้เลย!
ไม่ต้องพูดถึงทักษะและสารานุกรมที่น่าตื่นตาตื่นใจในร้านค้า... แค่ได้หนึ่งหมื่นแต้มนี้ เธอไม่ต้องทนลำบากขัดสนเหมือนคนจนในดาวเคราะห์นอกพิภพนี่อีกต่อไป สามารถทะยานขึ้นได้ทันที!
แรงยั่วยวนของแต้มการเติบโตถาโถมเข้าใส่ กระหน่ำจนเธอคอแห้งปากแห้ง กลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว
แต่เพียงไม่กี่อึดใจต่อมา เหตุผลที่ถูกเจ้าของงานและชีวิตจริงซัดสอนมาอย่างโชกโชน ก็ราดลงมาราวกับน้ำเย็นถังหนึ่ง บังคับให้เธอสงบลงได้
ผิดสังเกต
สร้างบ้านยากขนาดนั้น ยังได้แค่ 100 แต้ม
ถ้าการสำรวจและวาดแผนที่ง่ายจริง คงไม่มีทางให้แต้มสูงขนาดนี้
ตอนที่ความคิดของเธอพลุ่งพล่าน ด้านล่างของหน้าต่างเด้งขึ้นมีปุ่มเสมือนสีเขียวผุดขึ้น กะพริบเตือนอยู่:
[ตรวจพบว่าตำแหน่งปัจจุบันยังไม่ถูกบันทึก ต้องการทำการสำรวจเช็คอินครั้งแรกหรือไม่?]
เสิ่นสวินสูดลมหายใจลึก ปลอบใจตัวเอง แล้วยื่นมือกดลงไป
[ติ๊ง!]
[การสำรวจเช็คอินครั้งแรกสำเร็จ!]
จากนั้น แถบความคืบหน้ายาวตรงกลางหน้าจอก็วาบขึ้น ตัวเลขเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย:
[ความคืบหน้าการสำรวจรวม: 0.001%]
หางตาของเสิ่นสวินกระตุกแรง
เท่าไหร่นะ?! หนึ่งในแสน?!
สรุปว่าเธอคลุกคลานเดินในป่าสี่วัน ยังไม่ถึงแม้แต่เสี้ยวเดียวของปลายภูเขาน้ำแข็งของดินแดนทั้งหมด?!
ยังไม่ทันที่เธอจะระบายคำบ่นออกมา เมนูหลักด้านซ้ายของหน้าจอก็ปรากฏไอคอนใหม่ขึ้น[แผนที่ดินแดน]
เสิ่นสวินเก็บกดอารมณ์อยากบ่น เปิดไอคอน
ภาพโฮโลแกรมสามมิติขนาดใหญ่ค่อยๆ คลี่ออกตรงหน้า
ทว่า เมื่อเสิ่นสวินผู้เพียบพร้อมด้วยความหวังเห็นแผนที่ชัดเจน ก็ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง
ทั้งหน้าจอแผนที่ แทบจะเต็มไปด้วยหมอกสีเทาเข้มข้นหนาแน่นจนไม่กระจาย ลักษณะภูมิประเทศ ทรัพยากรอะไรสักอย่าง มองไม่เห็นเลยสักนิด
มีเพียงตรงสุดด้านล่างกลางจอ ปรากฏจุดแสงสีสว่างขนาดครึ่งเมล็ดถั่วเขียว
มองใกล้ๆ ดูดีๆ นั่นคือที่ตั้งค่ายพักของเธอตอนนี้
นอกเหนือจากนั้น โดยรอบล้วนเป็นเขตบอดสีเทาลึกเหลือคณานับสุดลูกหูลูกตา
"ก็ได้..." เสิ่นสวินมองหมอกสีเทาอันกว้างใหญ่ กลับหัวเราะออกมา คิดไหล่ที่ปวดเมื่อย "ทางต้องเดินทีละก้าว ข้าวต้องกินทีละคำ หนึ่งหมื่นแต้ม เจอกันหน่อยเถอะ"
มองอีกภารกิจ 5 สร้างที่กักเก็บน้ำ
สร้าง
นึกถึงโต๊ะคอมและชั้นหนังสือที่เคยประกอบ ดูแล้วเทียบกับอันนี้ เหมือนจะง่ายกว่า แต่คงพอได้ล่ะมั้ง
ก็แค่ภาชนะใส่น้ำ? ไม่ได้ให้ไปสร้างเขื่อนซานเสีย
เสิ่นสวินตัดสินใจท้าทายขีดจำกัดด้านงานฝีมือของตน
เธอลุกขึ้นยืดเส้นยืดสายขาที่ชา เริ่มค้นหาวัสดุที่พอใช้ได้รอบลาน ลำธารห่างไปแค่ไม่กี่ก้าว น้ำไหลไม่เชื่องช้าหรือเร็วเกิน ริมน้ำมีก้อนหินขนาดหลากหลายกระจายอยู่ บางก้อนผิวเว้าราวกับชามหินธรรมชาติ ถูกลำธารชะจนเรียบลื่น
เธอนั่งยองที่ริมน้ำ เลือกหินผิวเว้าขนาดปากชามสองสามก้อน แบกไปไว้กลางลานอย่างยากลำบาก แล้ววกกลับไปขนหินแบนๆ มาอีกหลายก้อน ตั้งใจจะก่อเป็นฐาน วางหินผิวเว้าไว้ข้างบน ทำบ่อเก็บน้ำแบบดั้งเดิมที่สุด
หินหนักกว่าที่คิด เธอขนได้สี่รอบแขนก็เริ่มสั่น เหงื่อเต็มหน้าผาก
ช่วยไม่ได้ คนไม่ออกกำลังกายนานๆ ก็แบนแบบนี้แหละ
ไม่กี่วันนี้เดินมากกว่าปริมาณการออกกำลังหนึ่งเดือนก่อนหน้านี้
"ฉันนี่..." เธอดันหินก้อนสุดท้ายเข้าที่ แล้วทิ้งตัวลงนั่งกับพื้นหอบหายใจแรง "แก้พรีเซนเทชั่นยี่สิบรอบให้ลูกค้ายังไม่เหนื่อยเท่านี้เลย"
เธอใช้หินแบนหลายก้อนก่อเป็นฐานหยาบๆ สูงสามสิบเซนติเมตร แล้วค่อยๆ วางหินผิวเว้าก้อนใหญ่สุดทาบลงไป ชามหินเอียงนิดหน่อย เธอจึงยัดเศษหินด้านล่างให้เสมอกัน แล้วใช้ดินโคลนริมน้ำอุดตามรอยแยก
โดยรวมบิดเบี้ยว หยาบกร้าน เก้กัง แต่พอบรรจุน้ำได้
เสิ่นสวินนั่งยองข้างๆ รอตั้งนาน
หน้าจอไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
เธอสำรวจอุปกรณ์ตรงหน้ารอบๆ แล้วไปที่ริมธาร ตักน้ำใส่ชามมาเทลงไป รอยแยกซึมน้ำออกมาเร็วมาก
รั่ว
การผนึกไม่พอ น้ำระเหยก็สูง ทนไม่ไหวเลย
เสิ่นสวินจ้องน้ำที่ซึมหายไปเรื่อยๆ ครู่หนึ่ง ก็ไม่ได้รู้สึกหดหู่ใจอะไรนัก ยอมรับแล้วว่าฝีมือไม่ถึง
แต่อุปกรณ์นี้เอาไปดัดแปลง ใช้เป็นเตาหุงต้มพอได้แบบฝืดๆ
เธอหันไปหาเศษฟืนมาโยนใส่ แล้วยัดกระดาษทิชชูไว้ด้านล่างก้อนหนึ่ง ใช้พลั่วสนามสับฟืนก้อนใหญ่ให้ปลายแหลม ปักตั้ง ใช้ไฟแช็กจุด พอไฟแรงแล้วก็โยนลงกองฟืน
วางหม้อลงไป จุดไฟต้มน้ำ
เธอไม่อยากกินขนมปังอัดแข็งที่เย็นชืดอีกแล้ว เธอจะกินหม้อไฟร้อนเดี่ยว!!!
หลังจากสี่วัน ในที่สุดก็ได้กินหม้อไฟร้อนเดี่ยวร้อนๆ บนเกาะดวงดาว
เปลวไฟสะท้อนบนผิวน้ำ แสงสีส้มระยิบระยับกับหินกรวดสลับกัน เสียงแมลงดังระงม เห็ดเรืองแสงเปล่งแสงสีเขียวน้ำเงินในที่มืด ทั้งค่ายพักดูประหลาด แต่ก็มีความอบอุ่นที่บอกไม่ถูก
เสิ่นสวินกอดเข่านั่งข้างกองไฟ คิดถึงภารกิจอื่นอย่างเงียบงัน
สร้างบ้าน 100 แต้ม
ถ้าสร้างเสร็จ บวกกับที่มีอยู่ 100 ก็เป็น 200 ยังห่างจาก 1000 แต้มของมิติส่วนตัวอีก 800
เธอหยิบกิ่งไม้ ขีดรูปสี่เหลี่ยมบิดเบี้ยวบนพื้น ไม่มีมิติเลยสักนิด จ้องสามวินาที แล้วลบออก
เธอไม่ได้เรียนวาดรูป หรือเป็นสายสถาปัตย์ วาดแล้วก็เลอะเทอะ ไม่มีค่าอ้างอิงอะไรเลย
เขี่ยกิ่งไม้หนาๆ สองกิ่งเข้าเตา ไฟลุกแรงขึ้น เสิ่นสวินมุดเข้าเต็นท์ ขยับพลั่วสนามจากข้างมือไปวางอีกด้าน
คืนนี้ไม่ต้องกำมันนอนแล้ว
นอกเต็นท์ น้ำลำธารไหลริน แสงสีเขียวน้ำเงินของเห็ดเรืองแสงแผ่กระจายทั่วป่า ผืนป่าทั้งหมดเงียบสงบและใหญ่โต
เสิ่นสวินขดตัวในถุงนอน ในหัวยังคิดเรื่องสร้างบ้านอยู่ คิดไปคิดมา ก็หลับไป
เธอสร้างบ้านไม่เป็น แต่เธอเคยดูวิดีโอสร้างบ้านในป่านอก
ก่อนหน้านี้มีช่วงหนึ่งชอบดูมาก ดูแล้วรู้สึกผ่อนคลายดี จากไม่มีอะไรจนเป็นรูปร่างทีละเล็กทีละน้อย