ปลายสาย เสียงของจางเฉิงยังพูดไม่หยุด พร้อมกับความน้อยใจอย่างมีเหตุผล:
"เยว่เยว่ พี่ไม่ได้คิดจะไม่ช่วยจริงๆ นะ บ้านพักที่นี่น้ำกับไฟตัดหมดตั้งแต่บ่ายนี้แล้ว ฝ่ายจัดการอาคารเอาประตูใหญ่ปิดเลย ตอนนี้พี่หิวจนท้องแทบติดหลังแล้วล่ะ"
จางเยว่หายใจเข้าลึกๆ ระงับความอยากเดินทางผ่านสัญญาณไปบีบคอเขาให้ตายคามือ
"อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะ แกขโมยกระเป๋าที่แม่ซ่อนไว้ไปขาย เงินแบ่งฉันครึ่งหนึ่ง ฉันจะไม่ฟ้อง"
"แบตโทรศัพท์ฉันเหลือ 15% แล้ว" จางเฉิงถอนหายใจ "เงินก็ใช้หมดไปนานแล้ว รอพี่ก่อน พี่จะพยายามหาคนรวยๆ มารับเลี้ยงให้ไวๆ จะได้ไม่ต้องเดินอ้อมไปอีกหลายสิบปี แล้วจะพาน้องบินขึ้นสวรรค์ด้วยกัน โอเค๊ พี่วางก่อนนะ"
"ตื๊ด—"
เสียงวางสายถูกตัดขาดอย่างราบคาบ
จางเยว่จ้องหน้าจอที่มืดลง หัวเราะเย็นชา
การได้คุยกับคนประเภทนี้แม้สักคำเดียว ก็เป็นการเสียเวลาชีวิตของเธอ
อย่างไรก็ตาม คำพูดของจางเฉิงกลับยืนยันเรื่องหนึ่ง
บ้านพักไม่มีน้ำไม่มีไฟจริงๆ คำทำนายในคอมเมนต์ลอยกลางอากาศ แม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์
เธอมองไปที่เจียงหย่วนฉือที่กำลังนอนหลับอยู่บนเตียง อุณหภูมิหน้าผากของผู้ชายคนนั้นลดลงเล็กน้อย แต่คิ้วยังคงขมวดแน่น เลือดที่ซึมออกมาจากขากางเกงด้านขวาทำให้ผ้าปูที่นอนเปื้อนเป็นวงกว้าง
เลื่อนต่อไปไม่ได้แล้ว
จางเยว่เปิดรายชื่อเพื่อนในวีแชท พิมพ์ข้อความขอยืมเงิน แล้วส่งไปให้กลุ่มเพื่อนเก่าที่เคยเที่ยวด้วยกันทั้งหมด
ภายในสิบวินาที หน้าจอมีเครื่องหมายตกใจสีแดงขึ้นมาถึงยี่สิบอัน
เธอถูกเพื่อนลบออกไปแล้ว
จางเยว่ปัดผ่านโปรไฟล์ที่เคยเรียกเธอว่า "พี่เยว่" อย่างหน้าตาเฉย สุดท้ายหยุดอยู่ที่ชื่อ "ซ่งซินซิน"
จางเยว่โทรหาซ่งซินซินด้วยเสียง
"ซินซิน ขอยืมเงินหน่อย ห้าพัน"
ปลายสายเงียบไปสองวินาที "จางเยว่ หนี้บ้านแกมันมหาศาลขนาดนั้น ห้าพันจะไปช่วยอะไรได้"
"ช่วยชีวิตฉัน" จางเยว่พูดสั้นๆ
"ได้ โอนให้ทางวีแชทเลยไหม?"
"อย่า! บัญชีทั้งหมดในชื่อฉันถูกศาลอายัดไว้ เงินโอนเข้าจะกลายเป็นเงินชำระหนี้ทันที ฉันขอเป็นเงินสด"
"แกนี่ระวังตัวดีจริงๆ แกอยู่ไหน ฉันเพิ่งออกจากห้าง ไปส่งให้ได้"
เธอบอกที่อยู่ของชุมชนแถวเมือง จางเยว่วางสาย มองไปที่เจียงหย่วนฉือที่ตัวร้อนจนไม่รู้เรื่องบนเตียง คิ้วของผู้ชายคนนั้นขมวดแน่น ริมฝีปากแห้งแตกเป็นเลือด
เธอยื่นมือไปแตะหน้าผากเขา ยังร้อนอยู่
"นายทนไว้ให้ได้นะ เศรษฐีคนใหม่ ถ้านายพัง ฉันก็ต้องพินาศไปด้วย"
จางเยว่หันหลังเดินลงบันได
ไฟตามทางเดินกะพริบไม่นิ่ง มืดจนมองไม่เห็น รองเท้าส้นสูงเหยียบลงบนบันไดซีเมนต์ที่เปื้อนคราบน้ำมัน เกือบลื่นล้ม เธอถอดรองเท้าออกถือไว้ในมือ แล้ววิ่งเท้าเปล่าออกจากตึกร้าง
ปลายซอยลมแรง โชยกลิ่นยี่หร่าของเนื้อย่างราคาถูกปนกับกลิ่นเปรี้ยวเหม็นจากท่อระบายน้ำ
จางเยว่ถูแขนตัวเอง มองไปที่ปากซอย
-
ในห้องเช่า
เสียงน้ำหยดจากก๊อกน้ำที่รั่ว "ติ๊กต็อก" ตกลงในอ่างเคลือบสีเหลือง
พื้นไม้เตียงส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดจนฟันเสียว
เจียงหย่วนฉือลืมตาขึ้นมาทันที
สายตาพร่ามัวอยู่ครู่หนึ่ง กว่าจะค่อยๆ โฟกัสได้ หลอดไฟนีออนสลัวๆ บนหัวทำให้ตาเขาแสบ
ขาขวาปวดร้าวราวกับมีดทื่อๆ หลายสิบเล่มบาดไปมาอยู่ในซอกกระดูก ไข้สูงทำให้ทั้งตัวปวดเมื่อย แม้แต่การหายใจยังมีกลิ่นคาวเลือดร้อนๆ
เขาขยับริมฝีปากแห้งแตก ส่งเสียงครางแหบห้าวออกมา
ในห้องเงียบสงัด
ไม่มีเสียงฝีเท้า ไม่มีเสียงพูดคุย ยิ่งไม่มีผู้หญิงคนนั้นที่เคยหอมฟุ้งด้วยน้ำหอมแพงๆ
เจียงหย่วนฉือใช้แขนพยุงตัวเองลุกขึ้นนั่งครึ่งตัว
บนโต๊ะมีข้าวกล่องซาฉีเสี่ยวฉือสองกล่องที่เย็นสนิทแล้ว ข้างๆ มีกรรไกร ห่อยาแก้ไข้ที่ฉีกเปิดแล้ว และกระเป๋าสตางค์สีดำเก่าๆ ใบนั้น
เขายื่นมือไปหยิบกระเป๋าสตางค์ขึ้นมาเปิดดู
เงินหนึ่งร้อยเจ็ดสิบบาทที่เหลืออยู่ข้างใน หายไปแล้ว
เจียงหย่วนฉือจ้องช่องว่างเปล่าๆ อยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะเบาๆ ออกมา
เสียงหัวเราะดังขึ้นเรื่อยๆ ดึงรั้งช่องอก ทำให้เกิดอาการไออย่างรุนแรง ไอจนขอบตาแดง ไอจนคอมีรสชาติของสนิมเหล็กเข้มข้น
เจียงหย่วนฉือ นายมันเป็นคนโง่เง่าอย่างแท้จริง
จริงๆ ด้วย ที่ไปเชื่อคำพูดหลอกลวงของเธอ อะไรคือความรับผิดชอบ อะไรคือการจดทะเบียนสมรส อะไรคือการไปซื้อยาแก้ไข้
เธอเอาเงินที่เหลืออยู่ของเขาไป แล้วก็หนีไป เหมือนทุกครั้งก่อนหน้านั้นที่ปฏิบัติกับเขาเหมือนขยะที่ทิ้งได้ตามใจ เหยียบลงไปในโคลนโดยไม่แม้แต่จะหันหน้ากลับมา
เขาหลับตาลง ในสมองเต็มไปด้วยภาพเมื่อไม่นานมานี้ที่เธอโน้มตัวลงมาอยู่เหนือเขา พร้อมกับคำสาบานว่าจะแต่งงานกับเขา
ดวงตาสวยๆ คู่นั้น ไม่มีเขาอยู่ในนั้นเลย มีเพียงการคิดคำนวณ
"จางเยว่..." เขากัดชื่อนี้จนแหลกสลาย พร้อมกับความอับอายและความไม่เต็มใจเต็มอก กลืนลงไปในท้อง
เลือดจากบาดแผลที่ขาขวาซึมออกมาจนดำคล้ำ ติดอยู่กับผ้าปูที่นอน
เขารู้ดีว่า ถ้าไม่ไปโรงพยาบาลเพื่อล้างแผล ขาข้างนี้ก็จะพิการ
พิการก็พิการสิ หนูที่เน่าเปื่อยอยู่ในท่อระบายน้ำแบบเขาน่ะ ไม่คู่ควรกับชีวิตที่สมบูรณ์แข็งแรงตั้งแต่แรกอยู่แล้ว
เจียงหย่วนฉือพยุงตัวกับขอบเตียง พยายามจะลุกขึ้นยืน เขาต้องไปหาน้ำกิน ไม่งั้นก่อนที่ขาจะพิการ เขาคงกระหายน้ำตายก่อน
ทันทีที่ขาที่บาดเจ็บแตะพื้น ความเจ็บปวดที่แทงทะลุหัวใจก็ดูดพลังทั้งหมดในตัวเขาออกไปทันที
"ปัง!" ร่างสูงใหญ่ล้มลงกับพื้นกระเบื้องที่เต็มไปด้วยฝุ่นอย่างแรง ชนโต๊ะพับที่อยู่ข้างๆ จนล้ม
กล่องข้าวเย็นกลิ้งตก ข้าวและน้ำราดกระจัดกระจายเต็มพื้น
เจียงหย่วนฉือหมอบอยู่กับพื้น หอบหายใจแรงๆ เหงื่อเย็นชื้นเปียกเสื้อเชิ้ตสีเทาหม่น เขาจ้องเศษอาหารบนพื้นอย่างเหม่อลอย ความมืดมนในดวงตาเข้มข้นจนไม่อาจละลายได้ ค่อยๆ ก่อตัวเป็นความโหดร้ายที่น่าหวาดกลัว
เขานึกถึงตอนที่เสี่ยจางรับเงินเขาไป แล้วสาบานว่าจะยกผู้หญิงคนนั้นให้แต่งงานกับเขา
แล้วก็นึกถึงตอนกลางวันที่จางเยว่ราดน้ำมะนาวลงบนพื้นต่อหน้าธารกำนัล แล้วด่าเขาเหมือนสุนัข
เขาสาบาน ถ้าคืนนี้เขารอดชีวิตไปได้
เขาจะทำให้ตระกูลจาง ทำให้จางเยว่ ต้องชดใช้เป็นร้อยเท่าพันเท่า
-
ปากซอย
รถปอร์เช่ 718 สีม่วงเมทัลลิกคำรามมาจอดข้างทาง ดึงดูดสายตาพวกนักเลงที่กำลังกินข้าวกลางคืนอยู่แถวนั้น
กระจกลงมา เผยให้เห็นใบหน้าที่แต่งหน้าจัดของซ่งซินซิน
"จางเยว่!"
จางเยว่เดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว
ซ่งซินซินกวาดตามองเธอขึ้นลง สายตาหยุดอยู่ที่เท้าเปล่าๆ และเสื้อแจ็คเก็ตบางๆ ที่ขึ้นขุย แล้วสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ: "บ้าเอ๊ย ตระกูลจางล้มละลายมาแค่สามเดือน แกกลายเป็นสภาพนี้ได้ยังไงเนี่ย?"
"พูดไม่จบไม่ยาก" จางเยว่โน้มตัวลงบนกระจกรถ "เงินล่ะ?"
ซ่งซินซินดึงธนบัตรสีแดงหนึ่งมัดที่รัดด้วยยางวงออกมาจากกระเป๋าเฮอร์เมสที่วางบนเบาะข้างคนขับ ส่งออกไปให้: "เพิ่งกดเงินสดมาจากตู้ได้หนึ่งหมื่น แกเอาไปก่อน ไม่พอค่อยว่ากัน"
จางเยว่รับเงินมา หนาเป็นมัด หนักอึ้ง
"ซินซิน ขอบใจมาก พรุ่งนี้จะคืนให้พร้อมดอก"
ซ่งซินซินกลอกตา: "ช่างเถอะ ฉันรู้ดีว่าแกเป็นยังไง บ้านพักของแกโดนแปะประกาศอายัดไปแล้ว เงินนี้แกเอาไปใช้ก่อน ถ้ายังไงก็ไม่ได้คืน ไว้ค่อยมาเป็นลูกน้องถือกระเป๋าให้ฉันก็แล้วกัน"
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เธอได้ยินแบบนี้คงโกรธจนหน้านี้ทันที
แต่จางเยว่ที่ซื้อลอตเตอรี่รวยแล้วไว้แล้ว กลับไม่มีความกลัวอะไร: "ได้ รอฉันพลิกตัวได้เมื่อไหร่ จะซื้อกระเป๋ารุ่นจำกัดจำนวนให้แกสักใบ"
"รีบไปทำธุระเถอะ ที่นี่มีกลิ่นแปลกๆ ฉันไปก่อนนะ" ซ่งซินซินหมุนกระจกขึ้นด้วยท่าทางรังเกียจ เหยียบคันเร่งส่งเสียงคำรามขับออกไป
จางเยว่ยัดเงินใส่กระเป๋า หันหลังวิ่งกลับเข้าไปในตึกร้าง
หนึ่งหมื่น
พอสำหรับค่ายา ค่าล้างแผล และค่าเย็บแผลแล้ว
วิ่งขึ้นไปถึงชั้นห้าอย่างหายใจแทบขาด จางเยว่หอบจนปอดจะระเบิด
เธอผลักประตูเหล็กเข้าไป กำลังจะเรียกร้องคน แต่เสียงกลับติดอยู่ในลำคอ—
ห้องเล็กๆ นี่โดนขโมยมาหรือเปล่า