“เจ้าคงเจิ้งนี่บ้าไปแล้วหรือไง!!”
เฉินมู่เย่เดือดจัด โยนโทรศัพท์ลงบนโซฟาทันที
“ใจเย็นก่อน ในเมื่อเจ้าคงเจิ้งไปแล้ว ทางเราก็ไม่มีวิธีดี ๆ แล้ว นายรีบติดต่อเซี่ยงจิง ถามดูว่าจะทำยังไง”
อู๋เซียงหนานรีบเสนอทางออก
ตอนนี้พวกเขาจะลนลานไม่ได้เด็ดขาด แค่ดวงอาทิตย์ตกลงมาก็ทำให้ชาวชางหนานหวาดผวากันไปหมดแล้ว ตอนนี้ยังเกิดไฟไหม้อีก ชางหนานคงไม่ปั่นป่วนก็แปลกแล้ว
ถ้าปล่อยให้หมอนั่นอาละวาดได้ตามใจชอบล่ะก็....
ผลที่ตามมาคงเกินจินตนาการ!!
“ใช่ ๆ!!”
“ฉันจะติดต่อผู้บัญชาการเย่เดี๋ยวนี้!”
เฉินมู่เย่รีบหยิบโทรศัพท์ของตัวเองขึ้นมาอีกครั้ง กดโทรออกอย่างรวดเร็ว แล้วโทรหาเย่ฟ่าน
ปลายสายรับทันที
เห็นได้ชัดว่าเย่ฟ่านเฝ้าโทรศัพท์อยู่ตลอดเวลา
“เกิดอะไรขึ้น?”
“ผู้บัญชาการเย่ ทางชางหนานเกิดไฟไหม้แล้ว ตอนนี้คาดว่าหมอนั่นคลุ้มคลั่งไปแล้ว! ทางคุณตรวจพบไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?”
เฉินมู่เย่กอดโทรศัพท์ไว้ น้ำเสียงร้อนรน
“ไฟไหม้เหรอ? กวนไจ้ยังไม่ได้รายงานเรื่องนี้ให้ฉันเลย!”
เย่ฟ่านชะงักไป ก่อนจะรับสายของเฉินมู่เย่ไปพลาง ติดต่อกวนไจ้ผ่านคอมพิวเตอร์ทันที
“เกิดอะไรขึ้น กวนไจ้?”
“กล้องวงจรปิดทางนั้นใช้การไม่ได้ทั้งหมดแล้ว รูปที่ผมส่งให้คุณเป็นภาพที่สร้างขึ้นจากภาพติดค้างของกล้องวงจรปิดบริเวณใกล้เคียง ตอนคนคนนั้นลงมาถึง ตอนนี้ผมจึงตรวจสอบสถานการณ์ทางนั้นไม่ได้เหมือนกัน
“แต่ผมคิดว่าหมอนั่นน่าจะยังไม่คลุ้มคลั่ง
“จากสถานการณ์ตอนนี้ สนามแม่เหล็กบริเวณรอบชางหนานยังคงเสถียร นั่นหมายความว่าไม่มีการแปรปรวนของพลังศักดิ์สิทธิ์ที่รุนแรงเกินไป
“ตามที่ผมแนะนำ....ให้ติดต่อเขาต่อไป”
กวนไจ้วิเคราะห์อย่างใจเย็น
ทุกอย่างนี้ไม่มีอารมณ์ส่วนตัวของเขาเจือปน เป็นผลจากการคำนวณตามตรรกะของคอมพิวเตอร์ล้วน ๆ
ถ้าเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมาล่ะ?
เย่ฟ่านไม่อาจทำทุกอย่างให้สมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ได้ ดังนั้นเขาจึงเลือกเชื่อกวนไจ้
เย่ฟ่านลุกขึ้นจากหน้าเครื่องคอมพิวเตอร์ แล้วพูดกับคนปลายสายอีกครั้งว่า
“ติดต่อเขาต่อไป”
“อะไรนะ?”
เฉินมู่เย่ตกใจ
“แต่ว่า—”
“ไม่มีแต่ นี่คือคำสั่ง!” เย่ฟ่านพูดเสียงต่ำ
ปลายสายเงียบไป
แต่ไม่นานเสียงของเย่ฟ่านก็ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้อ่อนโยนลงเล็กน้อย “ไม่ต้องห่วง ทางเซี่ยงจิงจะส่งคนไปชางหนานให้เร็วที่สุด เพื่อไปช่วยพวกนาย จะไม่ปล่อยให้สถานการณ์ควบคุมไม่ได้เด็ดขาด”
เฉินมู่เย่อยากพูดอะไรต่อ แต่ถือโทรศัพท์อยู่นานก็พูดไม่ออกสักคำ
สุดท้ายเขาทำได้เพียงตอบเสียงเบาว่า
“ก็ได้”
สายถูกตัดไป
ใบหน้าของเฉินมู่เย่หม่นหมอง “ผู้บัญชาการเย่บอกให้ติดต่อเขาต่อไป”
ทุกคนมองหน้ากันเงียบ ๆ
ท้ายที่สุดก็ไม่มีใครพูดอะไร อู๋เซียงหนานยังคงดึงภาพจากกล้องวงจรปิดขึ้นมาวิเคราะห์แนวโน้มการลุกลามของไฟ
เฉินมู่เย่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เตรียมส่งข้อความหาเจ้าคงเจิ้ง
“ให้ติดต่อเขาต่อไป แต่นายต้องระวังตัวนะ เจ้าคงเจิ้ง”
……
“ให้ติดต่อเขาต่อไป แต่นายต้องระวังตัวนะ เจ้าคงเจิ้ง”
เจ้าคงเจิ้งอ่านข้อความของเฉินมู่เย่บนโทรศัพท์ ก่อนจะยัดมันใส่กระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ จุดบุหรี่ขึ้นมามวนหนึ่ง
บุหรี่ติดไฟแล้ว เจ้าคงเจิ้งก็ถีบประตูรถเปิดผาง!
ปัง!
เจ้าคงเจิ้งลงจากรถแล้ว!
ยังไงนี่ก็เป็นครั้งสุดท้าย ลงจากรถทั้งทีก็ต้องเท่ไว้ก่อน!
“เพื่อนเก่า ลำบากนายแล้วนะ!!”
เจ้าคงเจิ้งลูบไฟหน้ารถตู้เบา ๆ
รถตู้คันนี้อยู่กับเขามาหลายสิบปีแล้ว
เรียกได้ว่าผ่านเป็นผ่านตายมาด้วยกัน ไม่คิดเลยว่าครั้งสุดท้ายมันก็ยังอยู่เป็นเพื่อนเขา
“ฮ่า ๆ ๆ....”
เจ้าคงเจิ้งรู้สึกเบิกบานขึ้นมา เขาหัวเราะ แล้วเดินตรงไปยังป่าด้านหน้าโดยไม่หันกลับมามอง
ป่ายังคงลุกไหม้ เจ้าคงเจิ้งเดินหน้าต่อไปโดยไม่คิดหันหลังกลับ!
ยิ่งเข้าใกล้ใจกลางกองไฟ ควันรอบตัวก็ยิ่งหนาทึบ ควันดำทะมึนพวยพุ่งออกมาจากส่วนลึกของป่า อุณหภูมิโดยรอบสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เจ้าคงเจิ้งอดยกมือปิดจมูกกับปากไม่ได้
เขาไม่อยากตายก่อนจะเข้าไปถึงข้างในหรอกนะ
อย่างน้อยก็ต้องเห็นก่อนว่าหมอนั่นที่ก่อเรื่องอยู่ตรงไหนใช่ไหม?
ตึก ตึก ตึก!
ขณะที่เจ้าคงเจิ้งกำลังจะเดินหน้าต่อ จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้น
ขนทั่วร่างของเจ้าคงเจิ้งลุกชันขึ้นมาทันที
เขาระวังตัวขึ้น
ต้องรู้ไว้ว่า ในเวลาแบบนี้ เสียงฝีเท้าที่ได้ยินไม่มีทางเป็นของคนธรรมดาแน่
มีโอกาสสูงมากว่าจะเป็นหมอนั่นที่ก่อเรื่องอยู่!
เจ้าคงเจิ้งสูดหายใจเข้าลึก ๆ เตรียมเดินหน้าต่อ
ตึก ตึก ตึก!
ตึก ตึก ตึก!
เจ้าคงเจิ้งเดินเข้าไปใกล้เรื่อย ๆ เสียงฝีเท้าของอีกฝ่ายก็ดังใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ เช่นกัน
เจ้าคงเจิ้งรู้สึกได้ว่าหัวใจตัวเองเต้นกระหน่ำ
เปลวไฟสายหนึ่งพุ่งขึ้นตรงหน้า ก่อนจะมอดดับลง
เงาร่างหนึ่งค่อย ๆ เดินมาจากทิศทางนั้น
เจ้าคงเจิ้งค่อย ๆ มองเห็นชัดขึ้น เป็นเด็กหนุ่มในรูปถ่ายคนนั้น
อีกฝ่ายเดินเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ
หัวใจของเจ้าคงเจิ้งแทบจะขึ้นมาอยู่ที่คอ เขาไม่ค่อยกล้าพูดเสียงดัง เผลอกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ
จนกระทั่งเด็กหนุ่มเดินมาถึงข้างตัวเขา
เจ้าคงเจิ้งกลืนน้ำลาย รวบรวมความกล้า กำลังจะเอ่ยปาก
อีกฝ่ายก็พูดขึ้นพร้อมกัน
“นายเป็นใคร?”
“อย่าเดินไปข้างหน้าอีก”
เด็กหนุ่มเตือนเจ้าคงเจิ้ง
เจ้าคงเจิ้งชะงักไป แต่พอพูดประโยคแรกออกไปแล้ว ความกลัวที่ตามมาก็ลดลงมาก คราวนี้เขาสงบสติได้อย่างรวดเร็ว ก่อนถามเสียงขรึมว่า
“นายเป็นใครกันแน่? เรื่องข้างหน้าทั้งหมดเป็นฝีมือนายเหรอ?”
เด็กหนุ่มครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง
“ฉัน...”
“ฉันชื่อซี แปลว่าดวงอาทิตย์”
“นายหมายถึงไฟพวกนั้นเหรอ?”
เด็กหนุ่มชี้ไปด้านหลัง “แต่นายอย่าเข้าไปใกล้เด็ดขาด ถ้าเข้าใกล้ นายจะสูญเสียบางอย่างไป”
ชื่อนี้เขาเพิ่งคิดขึ้นมาเมื่อครู่นี้
แต่คำเตือนที่ไม่ให้เจ้าคงเจิ้งเข้าใกล้เป็นเรื่องจริง ถ้าเข้าไปใกล้จะสูญเสียบางอย่างไป เขาอธิบายความรู้สึกนั้นอย่างชัดเจนไม่ได้ มันเหมือนสัตว์ตัวหนึ่งกลายเป็นก้อนหิน....
ในสัมผัสรับรู้ของซี หลังจากถูกเปลวไฟเผาผ่านไปแล้ว พวกเขาก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ซีบอกว่าจะสูญเสียบางอย่างไป
เจ้าคงเจิ้งมองซีด้วยใบหน้าหม่นหมอง
“นายเป็นตัวแทนของเทพสุริยันเหรอ?”
สีหน้าของซีเผยความงุนงง “เทพสุริยัน....?”
“อย่ามาทำเป็นไม่รู้เรื่อง นายมาที่ต้าเซี่ยของเราด้วยจุดประสงค์อะไร?” เจ้าคงเจิ้งตะโกนเสียงดังเพื่อเรียกความกล้าให้ตัวเอง
“ฉัน...มีจุดประสงค์เหรอ?”
ซีครุ่นคิดอย่างจริงจังอีกครั้ง
เขาคิดออกจริง ๆ มีเจตจำนงหนึ่งบอกเขาว่า เขาต้องมากำจัดความชั่วร้าย...
“ฉันมาเพื่อกำจัดความชั่วร้าย”
ซีตอบตามตรง
เจ้าคงเจิ้งหัวเราะเยาะ “ฮึ ๆ ๆ นายกำลังบอกว่าต้าเซี่ยของเราเป็นฝ่ายชั่วร้ายเหรอ? หรือว่าผู้พิทักษ์ยามราตรีของเราเป็นฝ่ายชั่วร้าย?”
ซีงุนงงไปหมด
หมอนี่กำลังพูดเรื่องอะไรกันแน่?
เขาฟังไม่รู้เรื่องเลยสักนิด ผู้พิทักษ์ยามราตรีอะไร? ต้าเซี่ยอะไร?
ซีไม่ได้สนใจเจ้าคงเจิ้งอีก เขาเตรียมจะไปแล้ว
ที่นี่ไม่สนุกเลย อีกทั้งยังไม่พบความชั่วร้ายที่เขาต้องกำจัด ในฐานะร่างอวตารของดวงอาทิตย์ เขาสัมผัสได้ถึงทุกสิ่งรอบตัว ไม่ว่าจะเป็นสรรพสิ่ง ก้อนหิน ต้นไม้ นก แมลง เสือดาว หรือมนุษย์.....
ทุกอย่างเหล่านี้แจ่มชัดอย่างยิ่งในสัมผัสรับรู้ของเขา
แม้เขาจะไม่รู้ว่าเจตจำนงนั้นหมายถึงอะไรตอนบอกให้เขากำจัดความชั่วร้าย แต่เขารู้ว่าสิ่งเหล่านั้นไม่ใช่ความชั่วร้ายที่เขากำลังตามหา
ถ้าเจอความชั่วร้าย เขาจะรู้สึกได้เอง
เพียงแต่
“พลังของฉันอยู่ที่ร่างต้นหมดเลย”
ซีเงยหน้ามองดวงอาทิตย์บนฟ้า พลังของเขาดูเหมือนจะถ่ายทอดลงสู่ร่างจำแลงนี้โดยตรงไม่ได้
แล้วควรทำยังไงดีล่ะ?