【ติ๊ง!】
【มอบรางวัล: ความจำเป็นเลิศ มองผ่านครั้งเดียวไม่ลืม และการวิเคราะห์คดีจากสีหน้าระดับปรมาจารย์】
เสียงกลไกดังระเบิดขึ้นในส่วนลึกของกะโหลก
มือที่เสิ่นโจวถือกระบอกน้ำชาชะงักกึก น้ำอุ่นกระเพื่อมอยู่ริมขอบ เกือบล้นออกจากกระบอกเคลือบ
เส้นเลือดสองเส้นตรงขมับเต้นตุบอย่างรุนแรง ความชาด้านเย็นเยียบสายหนึ่งแล่นจากท้ายทอยพุ่งตรงไปยังท้ายศีรษะ
เขาหลับตาลง ร่องสมองราวกับถูกฉีดล้างด้วยเครื่องฉีดน้ำแรงดันสูง ความคิดที่แต่เดิมอืดอาดเพราะห้องใต้ดินมีออกซิเจนไม่เพียงพอ พลันถูกผ่าเปิดด้วยคมมีด
ชัดเจนเหลือเกิน
เขาลืมตาขึ้น สำนวนคดีจากยุค 90 ที่เหลืองกรอบบนโต๊ะปรากฏแก่สายตา
เสิ่นโจวไม่ได้ตั้งใจอ่านด้วยซ้ำ สายตากวาดผ่านหน้าแรกเพียงหนึ่งวินาที
ตัวอักษร 342 ตัวบนสำนวนคดี รวมถึงตำแหน่งตราประทับสีแดงคล้ำสามดวง และรูปทรงขอบคราบน้ำบนมุมขวาล่างของกระดาษที่ถูกน้ำชาหกใส่ ทั้งหมดประทับแน่นอยู่หลังจอประสาทตาของเขา ราวกับสลักลงบนแผ่นเหล็ก
เสิ่นโจววางกระบอกน้ำชาแล้วเอื้อมมือเปิดสำนวนคดี นิ้วพลิกหน้ากระดาษอย่างรวดเร็ว
พรึ่บพรั่บ
สิบวินาที กระดาษห้าสิบหน้าถูกพลิกผ่าน
เขาหลับตา ในสมองมีสำนวนคดีภาพเสมือนจริงที่เหมือนกันทุกประการเปิดขึ้นเอง ลายมือและเครื่องหมายวรรคตอนบนทุกหน้าไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย
ไม่ใช่แค่จำตัวอักษรได้ แม้แต่รายละเอียดของภาพก็ถูกประทับไว้พร้อมกัน
เสิ่นโจวผ่อนลมหายใจขุ่นมัวออกมา ก่อนหันไปมองหลินอ้าวเทียนที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว
หลินอ้าวเทียนกำลังนั่งเหม่ออยู่บนเก้าอี้พับ
ทักษะ «วิเคราะห์คดีจากสีหน้า» ที่ระบบมอบให้มีผลทันที
ในสายตาของเสิ่นโจว หลินอ้าวเทียนไม่ใช่แค่หัวหน้าหน่วยคดีร้ายแรงที่กำลังเหม่อลอยอีกต่อไป
เขาเห็นกล้ามเนื้อกรามด้านซ้ายของหลินอ้าวเทียนกระตุกเบา ๆ ทุกสามวินาที แต่ละครั้งขยับไม่ถึงสองมิลลิเมตร นี่คือความตึงเครียดของระบบประสาทที่หลงเหลือหลังตกตะลึงอย่างรุนแรง มือทั้งสองข้างของหลินอ้าวเทียนขยุ้มกันโดยไม่รู้ตัว นิ้วโป้งขวากดแน่นตรงง่ามนิ้วโป้งซ้ายจนเล็บจิกเข้าเนื้อ เป็นท่าป้องกันตัวและปลอบประโลมจิตใจตนเองอย่างชัดเจน
เมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งที่เกินกว่าความเข้าใจ ปฏิกิริยาทางร่างกายของคนเราซื่อตรงกว่าคำพูด
เสิ่นโจวถอนสายตากลับ แล้วโยนผ้าขี้ริ้วดำคล้ำลงในถังพลาสติกใต้โต๊ะ
เสียงฝีเท้าสับสนตรงบันไดดังใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ
“ปัง!”
วันนี้ประตูเหล็กขึ้นสนิมบานนั้นถูกผลักเปิดอย่างรุนแรงเป็นครั้งที่สอง บานพับส่งเสียงครวญครางราวกับจะรับน้ำหนักไม่ไหว บานประตูกระแทกเข้ากับกำแพงปูนที่สีลอกร่วง ฝุ่นผงสีขาวฟุ้งลงมาเป็นแถบ
ผู้อำนวยการหวังพุ่งเข้ามา
เขาหอบหายใจอกกระเพื่อมอย่างหนัก กระดุมเสื้อนอกเครื่องแบบตำรวจสีกรมท่าติดผิดตำแหน่ง เนกไทเบี้ยวไปด้านหนึ่ง ผมบางบนศีรษะเปียกฝนแนบติดหน้าผาก
หัวหน้ากองสองคนตามเข้ามาด้านหลัง มือยันกรอบประตูพลางหอบหายใจ รองเท้าหนังสีดำเปื้อนน้ำโคลนเหลืองเต็มไปหมด
ผู้อำนวยการหวังเห็นหลินอ้าวเทียนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ทันที
หลินอ้าวเทียนเปื้อนโคลนไปทั้งตัว นั่งแข็งทื่ออยู่ตรงนั้นเหมือนเด็กประถมที่ทำผิดแล้วถูกลงโทษให้ยืน
ผู้อำนวยการหวังไม่สนใจเขา เดินตรงไปยังโต๊ะไม้ก้าวใหญ่ ๆ
แสงเหลืองจากโคมไฟตั้งโต๊ะแบบเก่าบนโต๊ะส่องลงบนใบหน้าสงบนิ่งของเสิ่นโจว เขากำลังกดขอบสะบ้าหัวเข่าขวาด้วยนิ้วโป้งเพื่อบรรเทาอาการปวดแปลบตามข้อที่กำเริบในวันที่ฝนตก
“หลุมที่โรงงานเคมี...ขุดเปิดแล้ว” เสียงของผู้อำนวยการหวังแหบพร่าเล็กน้อย
เขาใช้สองมือยันโต๊ะ จ้องเสิ่นโจวเขม็ง
“หมอชันสูตรเฉินเพิ่งโทร.มาหาฉัน ถุงกระสอบ ศพหญิง ถูกเลื่อยไม้ชำแหละ”
ผู้อำนวยการหวังกลืนน้ำลาย ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง
“ตรงกับที่นายพูดทุกคำ ไม่ผิดสักคำ!”
สี่คำสุดท้ายแทบจะเป็นเสียงตะโกน
เสียงแหบพร่าจนแตกของเขาก้องสะท้อนไปทั่วห้องใต้ดิน หัวหน้ากองสองคนยืนอยู่ตรงประตู มองเสิ่นโจวด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
ผู้อำนวยการหวังยืดตัวตรง แล้วเดินไปมาในทางเดินแคบ ๆ สองก้าว รองเท้าหนังกระทบแอ่งน้ำบนพื้นดังแฉะ ๆ
เขาหยุดกึกแล้วชี้ขึ้นไปบนเพดาน
“สมองอย่างนาย ปล่อยให้ลงมากินฝุ่นอยู่ชั้นใต้ดินสองนี่มันเสียของชัด ๆ!”
ผู้อำนวยการหวังดึงเนกไทที่เบี้ยวออกให้หลวม
“พรุ่งนี้...ไม่สิ ตอนนี้เลย เสิ่นโจว เก็บโต๊ะนี่แล้วตามฉันขึ้นไป”
เขาชี้ไปทางหลินอ้าวเทียน
“ตำแหน่งรองหัวหน้าหน่วยคดีร้ายแรงว่างมาครึ่งปีแล้ว นายไปทำ หลินอ้าวเทียนกล้าบ่นสักคำ ฉันจะส่งเขาไปเฝ้าประตู!”
หลินอ้าวเทียนรีบยืดตัวตรงทันที
คราวนี้เขาไม่โต้แย้งจริง ๆ ตรงกันข้าม แววตากลับเผยความเห็นด้วยอย่างโล่งอก
เสิ่นโจวหยุดมือนวดเข่า
เขามองผู้อำนวยการที่ตื่นเต้นจนหน้าแดงอยู่ตรงหน้า แล้วเหลือบมองหัวหน้าหน่วยคดีร้ายแรงที่เปื้อนโคลนไปทั้งตัว
กระบอกน้ำชาเคลือบที่บิ่นยังคงพ่นไออุ่นสีขาวออกมา
“ผมไม่ไป” เสิ่นโจวเอ่ย
เสียงไม่ดังนัก แต่ห้องใต้ดินกลับเงียบสนิทในพริบตา
มือของผู้อำนวยการหวังค้างอยู่กลางอากาศ
“นายว่าอะไรนะ?”
“ผมไม่ไปหน่วยคดีร้ายแรง” เสิ่นโจวยกกระบอกน้ำชาขึ้นจิบ น้ำอุ่นที่แช่เก๋ากี้ไว้
น้ำไหลผ่านหลอดอาหารลงสู่กระเพาะ ทำให้เกิดความอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย
“ขานายมีปัญหา กรมจะจัดรถประจำตำแหน่งให้นาย!” ผู้อำนวยการหวังร้อนใจ ตบโต๊ะดังปังด้วยสองมือ “นายไม่ต้องไปลุยหน้างาน แค่นั่งดูสำนวนคดีในสำนักงาน ทุกคนในหน่วยคดีร้ายแรงจะทำตามคำสั่งนาย!”
“ไม่เกี่ยวกับขาครับ”
เสิ่นโจววางกระบอกน้ำชา ฐานโลหะกระทบโต๊ะไม้ดังทึบ
เขายกมือชี้ไปด้านหลัง
ตรงนั้นมีตู้เหล็กสีเขียวเรียงต่อกันเป็นแถวสูงจรดเพดาน ตู้หลายร้อยใบตั้งเรียงราวกับป่าเหล็กอันเงียบงัน ภายในอัดแน่นไปด้วยสำนวนคดีทั้งหมดของเมืองเจียงไห่นับตั้งแต่ก่อตั้งเมือง
“หน่วยคดีร้ายแรงอยู่ชั้นหนึ่ง มองเห็นแค่เลือดที่เพิ่งไหลออกมา”
สายตาของเสิ่นโจวกวาดผ่านบานตู้ที่คล้องแม่กุญแจทองแดงขึ้นสนิม
“แต่ที่นี่คือท่อระบายน้ำของเมืองเจียงไห่”
“ไม่ว่าจะเป็นหน่วยคดีร้ายแรงชั้นหนึ่ง หน่วยสืบสวนคดีเศรษฐกิจชั้นสอง หรือหน่วยปราบปรามยาเสพติดชั้นสาม คดีที่พวกคุณปิดได้ ปิดไม่ได้ มีคนตาย หรือขาดเบาะแส สุดท้ายก็จะกลายเป็นกระดาษไม่กี่หน้าไหลมาถึงห้องใต้ดินแห่งนี้”
เสิ่นโจวลดมือลง หยิบดินสอแดงน้ำเงินบนโต๊ะขึ้นมาหมุนเล่นระหว่างนิ้ว
“ความชั่วร้ายทั้งหมด สุดท้ายล้วนมาบรรจบกันที่นี่”
เขามองผู้อำนวยการหวังด้วยสายตากระจ่างชัด
“อยู่ห้องใต้ดินก็ดี ที่นี่เงียบสงบ นั่งอยู่ตรงนี้ ผมมองเห็นเส้นสายทั้งหมดได้”
หน้าโต๊ะไม้เงียบสนิท ไม่มีเสียงใดหลงเหลือ
ผู้อำนวยการหวังอ้าปากค้างอยู่นาน แต่กลับเค้นคำพูดไม่ออกสักคำ
เขามองชายหนุ่มที่นั่งอยู่หลังโต๊ะไม้ผุพัง แสงจากโคมไฟส่องมาจากด้านข้าง ฉาบใบหน้าของเสิ่นโจวให้มีเค้าโครงเย็นชาแข็งกร้าว
ห้องเก็บกระดาษเหลือทิ้งที่แต่เดิมทั้งเย็นชื้นและอบอวลด้วยกลิ่นอับแห่งนี้ เปลี่ยนไปแล้ว
จู่ ๆ ผู้อำนวยการหวังก็รู้สึกว่า ที่นี่ไม่ใช่ลานทิ้งขยะสำหรับกักคนไร้ประโยชน์เลยสักนิด
แต่มันคือศูนย์บัญชาการของสมอง
หลินอ้าวเทียนยืนอยู่ข้าง ๆ ฝ่ามือชุ่มเหงื่อ
เขามองเสิ่นโจว เหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มแผ่นหลัง ผู้ชายขาพิการคนนี้เผยวิสัยทัศน์กว้างไกลจนน่าหวาดหวั่นผ่านคำพูดเมื่อครู่
ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวเขา เป็นเหมือนพระเฒ่ากวาดลานในหอคัมภีร์ของนิยายกำลังภายใน ไม่เผยตัวให้ใครเห็น แต่กลับกุมเส้นเลือดใหญ่ของยุทธภพทั้งมวลไว้ในมือ
หลินอ้าวเทียนกลืนน้ำลาย เขาตัดสินใจก้มศีรษะยอมรับ
เขาขยับเข้าไปครึ่งก้าว เช็ดน้ำโคลนบนใบหน้า แล้วฝืนยิ้มแข็ง ๆ ออกมา
“ผู้อำนวยการหวัง...พี่เสิ่นพูดถูกครับ”
หลินอ้าวเทียนเปลี่ยนคำเรียกไปเสียแล้ว เสียงติดขัดเล็กน้อย
“สมองของพี่เสิ่นต้องการที่เงียบ ๆ จริง ๆ ต่อไปถ้าหน่วยคดีร้ายแรงเจอทางตัน ผม...พวกเราจะเอาสำนวนคดีลงมาส่งให้พี่เสิ่นด้วยตัวเอง พี่เสิ่นก็นั่งอยู่ตรงนี้ ดื่มชา แล้วชี้ทางสว่างให้พวกเราก็พอ...”
หลินอ้าวเทียนกำลังเค้นหาถ้อยคำ
“ซ่าา—”
เสียงสัญญาณไฟฟ้าดังบาดหูฉีกความเงียบของห้องใต้ดินออกเป็นชิ้น ๆ
เสียงดังมาจากวิทยุสื่อสารสีดำที่เอวของผู้อำนวยการหวัง
ไฟแสดงสถานะสีแดงกะพริบถี่ ท่ามกลางความมืดสลัวกลับเห็นเด่นชัดเป็นพิเศษ
“ผู้อำนวยการ! ผู้อำนวยการ ได้ยินแล้วตอบด้วย!”
เสียงตะโกนของเจ้าหน้าที่ตำรวจเวรรับแจ้งเหตุในวิทยุสื่อสารเพี้ยนจนแทบเสียเสียง ปะปนกับเสียงซ่าแทรกพร่า
สีหน้าผู้อำนวยการหวังเปลี่ยนไป เขากระชากวิทยุสื่อสารลงมาแล้วกดปุ่มพูดทันที
“ฉันหวังเจี้ยนกั๋ว พูดมา!”
เสียงเจ้าหน้าที่ตำรวจจากลำโพงสั่นเครือและตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด ดังก้องไปถึงหูทุกคนในห้องใต้ดิน
“ผู้อำนวยการ เกิดเรื่องขึ้นอีกแล้วในย่านตรอกเก่าทางใต้เมือง!”
เจ้าหน้าที่ตำรวจปลายสายสูดหายใจเย็นยะเยือกเข้าปอดอย่างแรง
“เพิ่งได้รับแจ้งความ วิธีตายเหมือนกับคดีค้างคาเมื่อห้าปีก่อนทุกประการ!”