ฉันแตะจมูกแล้วแสร้งทำท่าทีไม่แน่ใจ “ฉันก็แค่ลองเสี่ยงดวงดูน่ะ ลองดูก่อนแล้วกัน”
ฉันเริ่มใช้ข้อนิ้วเคาะแผ่นไม้แต่ละแผ่นของตู้หนังสือเบา ๆ พร้อมเอียงหูฟัง
เนื้อไม้แดงแข็งมาก เสียงที่ดังออกมาทึบและสม่ำเสมอ หากไม่ตั้งใจฟังให้ดี ก็ไม่มีทางได้ยินความแตกต่างเล็กน้อยของช่องลับ
แต่ถึงฉันจะกลั้นหายใจ ตั้งใจฟัง และเคาะซ้ำไปซ้ำมา ก็ยังไม่พบสิ่งผิดปกติ
เมื่อทำอะไรไม่ได้ ฉันจึงต้องขอให้ชายชราจ้าวช่วยหาเหล็กงัด คีมคีบ และเครื่องมืออื่น ๆ มาให้
เสียง “กร๊อบ” ดังขึ้นเบา ๆ แผ่นไม้แผ่นแรกก็ถูกงัดออก เศษไม้กระจายว่อน...
ฉันค่อย ๆ รื้อถอดตู้หนังสือจนแตกเป็นชิ้น ๆ ก่อนจะแยกออกเป็นแผ่นไม้กระจัดกระจาย แล้วตรวจสอบทีละแผ่นอย่างละเอียด
เวลาผ่านไปทีละวินาที ขณะที่ฉันแทบจะถอดใจ ในที่สุดก็พบพิรุธเข้าเสียที—ตรงกลางแผ่นไม้รองพื้นแผ่นหนึ่งมีรอยแยกเล็กมาก และรอยแยกนั้นถูกอุดไว้อย่างแน่นหนาด้วยไม้สีเดียวกัน
ถ้าไม่รู้มาก่อนว่าตู้หนังสือมีช่องลับซ่อนอยู่ ต่อให้ค้นหาอย่างละเอียดขนาดนี้ ฉันก็คงเกือบพลาดกลไกนี้ไปแล้ว!
ฉันข่มความตื่นเต้นเอาไว้ มือทั้งสองข้างสั่นน้อย ๆ แล้วพยายามใช้คีมคีบงัดไม้ที่อุดอยู่ข้างในออกมา
จากนั้นรูขนาดยาวเท่านิ้วโป้งและหนาเท่านิ้วมือก็เผยออกมา ที่ปากรูยังมีร่องรอยขี้ผึ้งสีแดงคล้ำหลงเหลืออยู่ ดูเหมือนข้างในจะมีอะไรบางอย่างส่องแสงระยิบระยับอยู่ในความมืดสลัว
“โอ้โห มีรูจริง ๆ ด้วย! ข้างในมีสมบัติอะไรอยู่ รีบเอาออกมาสิ จางหยาง...” หลี่ชิงตื่นเต้นจนเสียงเปลี่ยน เธอขยับเข้ามาใกล้โดยไม่รู้ตัว สร้อยไข่มุกที่หน้าอกพลอยแกว่งตามไปด้วย