ฉินซูเห็นความทะนุถนอมของเซี่ยหลานจือได้อย่างชัดเจน
กลิ่นคาวเลือดจาง ๆ บนตัวชายหนุ่มไม่อาจกลบความอ่อนโยนลึกสุดใจของเขาได้ ทั้งทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจและอดไม่ได้ที่จะใจอ่อนลง
หัวใจฉินซูสั่นไหว ริมฝีปากแดงเผยอเอ่ยว่า “ได้ค่ะ—”
เธอวางมือลงบนฝ่ามือของเซี่ยหลานจือ แล้วอาศัยแรงเขาดึงตัวขึ้นจากขั้นบันได
ฉินซูเพิ่งยืนได้ก็รีบปล่อยมือเซี่ยหลานจือ ก่อนจัดเสื้อเชิ้ตยับ ๆ ที่เขาเพิ่งเช็ดเลือดออกให้
เธอกดเสียงถาม “คุณไม่กลัวถูกลงโทษเหรอคะ?”
เมื่อเห็นว่าฉินซูไม่ได้รังเกียจตัวเขาที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด แถมคำพูดยังแฝงความห่วงใยอยู่หลายส่วน
มุมปากบางของเซี่ยหลานจือค่อย ๆ ยกขึ้น เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ เจือความเกียจคร้านอย่างหยอกเย้าว่า “คนตระกูลปาบังคับผู้หญิง ไม่เห็นค่าชีวิตคน แถมยังทำเรื่องลับ ๆ ที่ไม่อาจเปิดเผยอีกหลายอย่าง
ผมแค่สอบถามตามหน้าที่ ใครจะไปรู้ว่าพวกเขาถืออาวุธคมเข้ามาทำร้าย ผมจึงจำต้องลงมือเพื่อป้องกันตัว ถ้าเรื่องแค่นี้ยังโดนลงโทษ ต่อไปใครจะกล้าจับคนร้ายล่ะครับ”
ฉินซูฟังคำแก้ตัวชอบธรรมที่แสนกลับตาลปัตรของชายหนุ่ม หางตาที่ดูมีเสน่ห์ยกขึ้นเล็กน้อย ก่อนปรายตามองเซี่ยหลานจือ
แววตาและสีหน้าของเธอเหมือนกำลังกลั้นยิ้ม ขณะหยอกเขาว่า “ถ้าอย่างนั้น วีรบุรุษสามีของฉัน เรากลับบ้านกันได้หรือยังคะ?”
เซี่ยหลานจือก้มมองเสื้อเชิ้ตที่ฉินซูจัดให้
คราบเลือดสีสดสะดุดตานั้นถูกมือคู่งามของเธอป้ายจนกลายเป็นดอกไม้แสนวิจิตร
มองจากไกล ๆ คล้ายกับปักลายลงไป
แววขบขันในดวงตาเซี่ยหลานจือพร่างพราย เขาจูงมือเล็กของฉินซู แล้วโบกมือให้เจ้าโยวเฉียงที่ยืนอยู่บนขั้นบันได
“ผมกลับก่อนนะ ไว้ค่อยคุยกันที่ค่าย”
เจ้าโยวเฉียงถูกป้อนอาหารหมาจนเต็มอิ่ม รู้สึกจุกอกนิด ๆ จึงพูดอย่างหงุดหงิดว่า “ไป ๆ อย่าลืมล้างเลือดบนตัวให้สะอาด ระวังผู้บังคับการกรมลวี่เห็นเข้าแล้วจะให้เขียนรายงานตรวจสอบอีก”
เซี่ยหลานจือพูดจาชอบธรรมก็จริง แต่ถ้าผู้บังคับบัญชารู้เรื่องนี้ เขาคงหนีไม่พ้นการเขียนรายงานตรวจสอบ