ฉินซูจ้องมองเซี่ยหลานจือที่ดวงตาพร่าเลือน
เธอเม้มริมฝีปาก
ไม่ยอมให้ชายหนุ่มจูบต่อแล้ว
“อุตส่าห์ให้จูบ ยังจะมาบ่นอีก”
ฉินซูพึมพำพลางลุกขึ้น เตรียมจะเดินออกไป แต่กลับถูกมือใหญ่ที่อุ่นร้อนคว้าข้อมือไว้
“อาซู ปวดหัว อยู่เป็นเพื่อนฉันก่อน—”
เสียงกระซิบแหบพร่าชวนใจสั่นของชายหนุ่มทำให้ฉินซูชะงัก
เธอหันกลับไปมองเซี่ยหลานจือที่นอนหลับตาสนิทอยู่บนเตียง แล้วพบว่าเขาหลับไปแล้ว
สีหน้าของชายหนุ่มผ่อนคลายและสงบ ลมหายใจแผ่วเบาสม่ำเสมอ แสงไฟสลัวในห้องทอดทับคิ้วตาคมคายเย็นชา ทำให้เขาดูแข็งกร้าวน้อยกว่าปกติอยู่หลายส่วน
ฉินซูเอนกายกลับลงไปที่เดิม ก้มตามองมือใหญ่ที่ข้อนิ้วเด่นชัดของเซี่ยหลานจือซึ่งกำข้อมือเธอไว้
อีกฝ่ายออกแรงมาก
ราวกับกลัวจริง ๆ ว่าเธอจะจากไป
ฉินซูเม้มปากยิ้มบาง ๆ ปลายนิ้วขาวนุ่มลูบไล้หลังมือของชายหนุ่มแผ่วเบา
วันรุ่งขึ้น
ฉินซูลืมตาขึ้นมา แล้วพบว่าเซี่ยหลานจือที่นอนอยู่ข้างกายหายไปแล้ว
เธอขยี้ตาที่ยังงัวเงีย ก่อนค่อย ๆ ลุกขึ้นนั่ง
“อาซู ตื่นหรือยัง?”
เสียงเรียกของแม่ฉินดังมาจากริมหน้าต่าง
“ตื่นแล้วค่ะ—”
ฉินซูเปิดหน้าต่างออก เห็นใบหน้าอ่อนโยนเปื้อนยิ้มของแม่ฉิน
แม่ฉินเร่งเสียงเบา “ใกล้เที่ยงแล้ว รีบลุกมากินข้าว อีกเดี๋ยวต้องออกเดินทางแล้ว”
“ออกเดินทาง?” ฉินซูทำหน้างุนงง
แม่ฉินพยักหน้า “วันนี้พวกเธอกลับกรุงปักกิ่งกันเลย อย่าอยู่ที่นี่ต่อ”
ความง่วงงุนที่เหลืออยู่ของฉินซูหายวับไป เธอเบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อ
“นี่สินะที่เขาว่าลูกสาวแต่งออกไปก็เหมือนน้ำที่สาดออกจากบ้าน ตอนนี้แม่ถึงกับไม่ให้หนูกลับบ้านแล้ว”
แม่ฉินจิ้มหน้าผากเธออย่างระอา “เธอจะไปรู้อะไร อารองกับอาสะใภ้รองก่อเรื่องกันอีกแล้ว สองคนนั้นถ้าไม่ทำเรื่องน่าอับอายสักอย่างคงอยู่ไม่เป็น”
ฉินซูเบ้ปาก ฟุบตัวลงบนขอบหน้าต่างแล้วถามเสียงอู้อี้ “คราวนี้พวกเขาทำอะไรอีกคะ?”
“เมื่อวานมีคนจากบ้านสามีเธอพกปืนมา อารองกับอาสะใภ้รองไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ ทางนั้นส่งคนมาสอบสวน เป็นคนรู้จักเก่าของเธอด้วย รีบลุกไปดูเร็ว”
“คนรู้จักเก่า?” ฉินซูครุ่นคิด ก่อนจะนึกขึ้นได้ทันที “ผู้กองสิงเหรอคะ?!”
“ใช่ รีบลุกได้แล้ว”
“รู้แล้วค่ะ!”