ใบหน้าเย็นชาของฉินซูเจือแววหม่นหมอง สุดท้ายก็ไม่ได้ตอบคำถามของหานเสี่ยวเหมย
เธอมีความสุขไหม?
หากเทียบกับชาติก่อน ก็ถือว่ามีความสุขมากทีเดียว
ครอบครัวยังอยู่กันพร้อมหน้าและมีชีวิตสุขสบาย แถมยังมีสามีตระกูลเซี่ยผู้สูงถึง 190 เซนติเมตร ขายาว รูปร่างกำยำราวกับประตูบานคู่
พ่อแม่สามีก็เป็นคนเข้ากันง่าย ทั้งยังมีลูกชายฝาแฝดแสนซุกซนน่ารักอีกคู่หนึ่ง
หากเทียบกับชาติก่อน ฉินซูกล้าพูดว่าชาตินี้เธอมีความสุขมาก ทั้งยังไม่ต้องเดินอ้อมทางอีกหลายต่อหลายครั้ง
เพียงแต่...ความสุขของเธอคล้ายหมอกบางอันเลื่อนลอย บางทีแค่แตะก็สลายหายไป ไม่เหลือร่องรอยในพริบตา
หลังจากอาฮวาเซ่าส่งหานเสี่ยวเหมยกลับไปแล้ว ก็อุ้มเซี่ยเฉินหนานออกมาจากห้องเด็ก «คุณนายน้อย ถึงเวลาลงไปข้างล่างแล้วค่ะ แขกหลายคนอยากพบคุณ ชายหนุ่มก็เพิ่งเร่งมาเมื่อครู่นี้เอง»
ความกังวลในดวงตาของฉินซูพลันจางหาย เธอยิ้มพลางรับลูกชายคนเล็กจากอ้อมแขนของอาฮวาเซ่า
เธอจิ้มแก้มลูกเบา ๆ แล้วถามเสียงแผ่ว «ซุนเหวินฮ่าวมาหรือยัง?»
อาฮวาพยักหน้า «มาแล้วค่ะ คนตระกูลซุนมาถึงค่อนข้างเร็วเลย»
ดวงตาที่หลุบต่ำของฉินซูวาบประกายมืดครึ้ม แขกในแวดวงตระกูลผู้ดีต่างรู้ธรรมเนียมเรื่องเวลาเข้าเยี่ยม ยิ่งมีฐานะสูงก็ยิ่งมาถึงเป็นลำดับท้าย ๆ
ด้วยฐานะของตระกูลซุนที่มาร่วมงานฉลองครบเดือนของหลานชายตระกูลเซี่ยตั้งแต่เนิ่น ๆ จุดประสงค์ที่อยากใกล้ชิดกับตระกูลเซี่ยจึงแทบไม่คิดปิดบังแล้ว
ฉินซูอุ้มลูกชายคนเล็กไปยังห้องนอนใหญ่ครู่หนึ่ง พอออกมาอีกครั้ง ผมยาวก็ถูกรวบขึ้นเป็นทรงสบาย ๆ ดูเกียจคร้านเล็กน้อย เธอเปลี่ยนเป็นชุดกระโปรงสองชิ้นที่ขับให้ดูสง่างามและสดใสไปพร้อมกัน
ชั้นล่าง
เซี่ยหลานจือนั่งอยู่กับชูเหลียนอิ้ง หลิวเซิง ซุนเหวินฮ่าว และลูกหลานตระกูลผู้ดีอีกหลายคน ห่างออกมาจากเหล่าผู้อาวุโสที่นั่งอยู่ในห้องรับแขก พวกเขานั่งล้อมโต๊ะยาวที่เพิ่งตั้งเพิ่มตรงระเบียง
หลิวเซิงหยิบไพ่ใบหนึ่งจากไพ่ในมือแล้วโยนลงบนโต๊ะอย่างส่ง ๆ
เขามองเซี่ยหลานจือด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ «พี่หลาน ทำไมพี่สะใภ้ยังไม่ลงมาอีกล่ะ หรือว่าเขินอยู่?»
พอพูดจบ ทุกคนที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะก็พากันเงี่ยหูฟัง