นางชะงักไปครู่หนึ่ง
“ไม่เช่นนั้น เรามาทำข้อตกลงกัน”
ฟางซิวข่มโลหิตกิเลนที่พลุ่งพล่านในกาย ก่อนจ้องมองนาง
“ข้อตกลงอะไร?”
“กายาพิเศษของข้า ข้าต้องการให้เจ้าช่วยฝึกฝนจนข้ามผ่านธรณีประตูขั้นหนึ่ง
ส่วนเจ้าเองก็จะสามารถหลอมรวมโลหิตกิเลนในกายได้ด้วยความช่วยเหลือจากข้า”
น้ำเสียงของเสิ่นกูเยว่ราบเรียบประหนึ่งกำลังพูดถึงสภาพอากาศวันนี้
“เป็นอย่างไร?”
ฟางซิวถาม
“จะช่วยเจ้าอย่างไร?”
“บำเพ็ญคู่”
แม้เอ่ยสองคำนี้ออกมา เสิ่นกูเยว่ก็ยังคงมีสีหน้าเย็นชาเยี่ยงเซียนสตรี ใบหน้าไม่แปรเปลี่ยนแม้แต่น้อย ราวกับคนที่พูดไม่ใช่นาง
ฟางซิวยิ้มบาง ๆ
“บำเพ็ญคู่?”
“ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าไม่ฉวยโอกาสชิงโลหิตกิเลนในกายข้า?”
เสิ่นกูเยว่เหลือบมองเขา
“กายาของข้าคือกายาเสวียนอิน หยินเดี่ยวไม่อาจเติบโต หยางเดี่ยวไม่อาจกำเนิด ชิงโลหิตกิเลนของเจ้าไปก็ไร้ประโยชน์ต่อข้า มีแต่จะทำลายกายาของข้า”
“สิ่งที่ข้าต้องการคือปราณหยางสูงสุดในกายเจ้า เพื่อกระตุ้นต้นกำเนิดกายาของข้า”
นางเอียงศีรษะเล็กน้อย
“อีกทั้งโลหิตกิเลนในกายเจ้าผิดปกติ ความคลุ้มคลั่งนั้น หากไม่ก้าวสู่ขั้นหนึ่ง เป็นตำนานยุทธ์ ต่อให้เป็นข้าก็ยังกดข่มได้ยาก”
กล่าวจบ นางก็ปลดปล่อยลมหายใจของตน
ปราณเย็นเยียบสุดขั้วสายหนึ่งแผ่กระจายออกจากกาย
ปราณนั้นมิใช่เจตนาสังหาร ทว่าบริสุทธิ์ยิ่งกว่า คล้ายต้นกำเนิดหยินสูงสุดสายหนึ่งซึ่งดำรงอยู่มาตั้งแต่ฟ้าดินแรกเริ่ม
เปลวไฟรอบด้านหดต่ำลงพร้อมกันภายใต้ปราณนี้ ลาวาบนพื้นถูกความเย็นบีบคั้นจนผิวหน้าจับตัวเป็นเปลือกแข็งสีดำคล้ำ