ซูหว่านวิ่งเหยาะ ๆ มาตลอดทาง ก่อนจะกลับถึงบ้านทันหลินเหวินชวน
เธอดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง พักหายเหนื่อยได้ไม่นาน ก็ได้ยินเสียงเปิดประตูจากด้านนอก
ซูหว่านรู้ว่าหลินเหวินชวนกลับมาแล้ว
เธอรีบตักน้ำเย็นจากโอ่งดินเผามาหนึ่งขัน แล้วราดลงบนตัวตั้งแต่หัวจดเท้า
จากนั้นกลับเข้าไปในห้อง ถอดเสื้อผ้าที่เปียกชุ่ม แล้วหยิบชุดเปลี่ยนจากตู้ลิ้นชักห้าชั้น
“หว่านหว่าน กลับมาแล้วเหรอ?”
หลินเหวินชวนผลักประตูเข้ามา สายตาหยุดอยู่บนใบหน้าของซูหว่านที่กำลังเปลี่ยนเสื้อผ้า
ใบหน้าของซูหว่านเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและน้อยใจ
“พี่ชวน ไปไหนมาคะ? ฉันเจอพวกนักเลงสองคนจากหมู่บ้านข้าง ๆ ริมแม่น้ำ ตกใจแทบตายแน่ะ!”
หลินเหวินชวนดันแว่นขึ้น ปกปิดแววตาเจ้าเล่ห์ไว้
เขารับผ้าขนหนูแห้งจากมือซูหว่าน แล้วช่วยเช็ดเส้นผมที่เปียกชื้นให้เธอ
“พี่บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าปวดท้อง เลยไปเข้าห้องน้ำ? พอเสร็จแล้วพี่กลับไปหาเธอ แต่ไม่เห็นเธอเลย กลับเห็นนักเลงสองคนจากหมู่บ้านข้าง ๆ กำลังพัวพันกันอยู่ พี่เป็นห่วงความปลอดภัยของเธอ เลยรีบกลับบ้าน กลัวว่าเธอจะเป็นอะไรไป ดีแล้วที่เธอปลอดภัย”
ซูหว่านหลุบตาลง ซ่อนความเยาะเย้ยในแววตา
“พี่ไม่ค่อยอยู่บ้าน ฉันเลยชินกับการพกผงยาไว้ในกระเป๋า เผื่อเจอคนร้ายจะได้ป้องกันตัว โชคดีที่ทำแบบนั้น ไม่อย่างนั้นคืนนี้คงไม่สงบแน่”
ที่แท้ก็เป็นแบบนี้
พลาดไปจริง ๆ ทำไมเขาถึงนึกไม่ถึงเรื่องนี้นะ?
โอกาสดี ๆ ในคืนนี้เสียเปล่าไปหมด
หลินเหวินชวนเหลือบมองเสื้อผ้าเปียกบนพื้นแล้วถามว่า “ตัวเปียกโชกไปหมดแบบนี้ กระโดดลงแม่น้ำมาหรือไง?”
“ใช่ค่ะ เพื่อหนีจากสองคนนั้น ฉันลนลานจนตกลงไปในแม่น้ำ”
ซูหว่านพูดตามเรื่องที่คิดไว้ “โชคดีที่ฉันว่ายน้ำเป็นแล้ว เลยว่ายตามกระแสน้ำไปขึ้นฝั่งอีกด้านหนึ่ง พอไม่รู้ว่าพี่อยู่ที่ไหน ฉันก็อ้อมทางเล็กกลับบ้านมาก่อน คืนนี้ลมแรงมาก หนาวจนแทบแย่เลย”
ตอนแรกหลินเหวินชวนยังกังวลว่าซูหว่านจะจับพิรุธได้
ถึงอย่างไรในน้ำหวานที่เธอดื่มก็มีอะไรผิดปกติ
แต่พอได้ยินเธอพูดแบบนี้ ความกังวลในใจก็คลายลงทันที
ทั้งแช่น้ำทั้งวิ่งมาตลอดทาง ฤทธิ์ยาที่อยู่ในร่างกายเธอคงสลายไปหมดแล้ว
เขาไม่ต้องเสียเวลาคิดหาข้ออ้างมาหลอกเธออีก
“เกือบไปแล้ว โชคดีที่เธอปลอดภัย ไม่อย่างนั้นพี่คงเป็นห่วงจนใจสลาย”
หลินเหวินชวนกอดเธอแล้วตบหลังเบา ๆ คำหวานหลุดออกจากปากได้อย่างง่ายดาย
แววรังเกียจวาบผ่านดวงตาของซูหว่าน
เธอถูกหน้ากากจอมปลอมของไอ้สารเลวนี่หลอกมาตั้งห้าปีเต็ม!
ซูหว่านจงใจจามออกมา จากนั้นก็ผลักเขาอย่างแรง
หลินเหวินชวนไม่ทันตั้งตัว เซถอยหลังไปหลายก้าว ก่อนจะกระแทกเข้ากับมุมตู้ลิ้นชักห้าชั้นอย่างแรง
ความเจ็บปวดแปลบลึกแล่นมาจากเอว
เขาร้องออกมาเสียงหนึ่ง แล้วยกมือกุมหลังเอวทันที ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บ
ซูหว่านข่มความสะใจไว้ แล้วแสร้งทำท่าทางเหมือนอยากเข้าไปดูแต่ก็ไม่กล้า ร้อนใจจนแทบร้องไห้
“พี่ชวน เป็นอะไรไหมคะ? ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ เหมือนฉันจะเป็นหวัดแล้ว ถ้าติดพี่ขึ้นมาจะทำยังไง?”
พูดจบเธอก็จามติดกันอีกหลายครั้ง
หลินเหวินชวนสบถด่าอยู่ในใจสองสามคำ
เมื่อเห็นขอบตาเธอแดงก่ำ เขาทำได้เพียงกล้ำกลืนความขุ่นเคืองไว้ แล้วยังต้องแสร้งทำเป็นห่วงใย
“หนักขนาดนั้นเลยเหรอ? รีบไปต้มยาสมุนไพรแก้หนาวมาดื่มสักชามเถอะ”
ซูหว่านสูดจมูก แล้วรับคำอย่างว่าง่าย
“พี่ชวน บ้านเรามีเตียงแค่หลังเดียว ฉันกลัวว่าถ้ากลางคืนหนาวขึ้นมา พี่จะพักผ่อนไม่ได้ คืนนี้ฉันกลับไปนอนบ้านแม่ดีกว่าค่ะ”
หลินเหวินชวนเป็นปัญญาชนที่ถูกส่งลงชนบท
หลังจากทั้งคู่แต่งงานกัน ทางหมู่บ้านก็จัดบ้านพักปัญญาชนหลังนี้ให้พวกเขาอยู่
บ้านพักปัญญาชนอยู่เชิงเขาด้านหลังหมู่บ้าน
ส่วนบ้านพ่อแม่ของเธออยู่ใจกลางหมู่บ้าน ข้างที่ทำการกองพล
ระหว่างทางมีสวนผักกับนาข้าวคั่นอยู่
ถ้าเดินเร็วหน่อยก็ใช้เวลาราว 10 นาที
ตลอดห้าปีที่ผ่านมา โชคดีที่พ่อแม่ช่วยดูแลหยาหยาให้ เธอถึงไม่ต้องเหนื่อยกับการเลี้ยงลูกคนเดียวมากนัก
“เอาสิ สภาพพี่ตอนนี้คงไปส่งเธอไม่ได้ เดินกลางคืนคนเดียวระวังตัวด้วยนะ”
หลินเหวินชวนอยากให้ซูหว่านกลับไปบ้านแม่แทบแย่ จะได้ไปหาไป๋เวย
ซูหว่านแสร้งกำชับเขาอีกสองสามคำ ก่อนจะออกจากบ้านไป
ลมกลางคืนเย็นเยียบ
พระจันทร์เย็นเยียบลอยอยู่บนยอดไม้ สาดแสงเย็นเยียบลงมา
ซูหว่านไม่ได้รีบจากไป แต่กลับซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ข้างทาง
“ไม่กลับบ้านแม่ แล้วมาซ่อนอยู่ตรงนี้ทำไม?”
ในแอ่งดินที่มีน้ำขังอยู่ข้างเท้า เงาร่างเลือนรางของหญิงสาวปรากฏขึ้นบนผิวน้ำครึ่งแอ่ง
ซูหว่านชินกับการที่ตัวเองในอนาคตปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันแล้ว
“ก็รอจับชู้น่ะสิ หลินเหวินชวนอดมาครึ่งเดือนแล้ว ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะปล่อยโอกาสดี ๆ คืนนี้ให้หลุดมือ โดยไม่ไปมั่วกับไป๋เวย”
เธอไม่อยากอยู่กับหลินเหวินชวนต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว
เธอจะหย่ากับเขา!
แต่สาเหตุที่หย่า ต้องไม่ใช่เพราะเป็นความผิดของเธอ
ในเมื่อไอ้สารเลวสองคนนั้นชอบวางแผนเล่นงานคนอื่น ก็ให้พวกมันได้ลองลิ้มรสการถูกคนวางแผนเล่นงานบ้าง!
ไม่นานนัก หลินเหวินชวนก็คลุมเสื้อคลุมแล้วค่อย ๆ โผล่หน้าออกมาจากในบ้าน
บนถนนไม่มีใครสักคน เขาเดินไปย่อตัวลงตรงมุมกำแพง จากนั้นก็ส่งเสียงร้องเลียนแบบนกเค้าแมวออกมา
“ไอ้สารเลว นั่นเป็นสัญญาณเรียกไป๋เวยออกมามั่วกัน”
เสียงผู้หญิงแหบพร่ามีแววเยาะเย้ยอยู่เล็กน้อย
ซูหว่านกำหมัดแน่น นึกถึงช่วงห้าปีที่แต่งงานกันมา หลินเหวินชวนไม่เคยแตะต้องเธอเลย
แม้จะกลับจากไปทำงานต่างถิ่นเป็นครั้งคราว เขาก็มักหาเหตุผลพาเธอกับลูกไปค้างบ้านแม่ของเธอ
เธอคิดแค่ว่าเขายุ่งจนไม่มีแรงทำเรื่องอย่างว่า
หรือไม่ก็รังเกียจที่เธอเคยมีลูกกับผู้ชายคนอื่น
ที่แท้เขาใช้วิธีนี้พาไป๋เวยมานอนบนเตียงของเธอมาตลอด!
แค่คิดว่าไอ้สารเลวสองคนนั้นแอบทำเรื่องแบบนั้นบนเตียงของเธอ เธอก็คลื่นไส้อยากอาเจียน!
ลานบ้านพักปัญญาชนอยู่ใกล้แถวนี้มาก เดินไปแค่ราวสองนาที
ตอนนี้นโยบายผ่อนปรนขึ้น ปัญญาชนหนุ่มสาวที่ถูกส่งลงชนบทจำนวนไม่น้อยสอบเข้ามหาวิทยาลัย บ้างก็เข้าทำงานในโรงงานแทนพ่อแม่ จนได้กลับเข้าเมืองไปแล้ว
ส่วนไป๋เวยสอบเข้ามหาวิทยาลัยมาสองปี แต่ก็ไม่ผ่านทั้งสองครั้ง
ในฐานะปัญญาชนโสดที่ยังไม่ได้กลับเข้าเมือง เธอยังคงพักอยู่ที่นั่น
ไม่นานนัก ประตูใหญ่ของลานบ้านก็เปิดออกเบา ๆ ไป๋เวยเดินออกมาจากข้างใน
เธอมองซ้ายมองขวาอย่างระมัดระวัง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครแล้วก็รีบผลักประตูที่หลินเหวินชวนแง้มรอไว้ให้เธอโดยเฉพาะ
ซูหว่านออกมาจากพุ่มไม้ มองเงาแสงจาง ๆ ที่ส่องลอดหน้าต่าง แล้วค่อย ๆ ขยับเข้าไปทีละก้าว
ภายในห้อง
อาการปวดตื้อที่หลังเอวของหลินเหวินชวนยังไม่หายสนิท
ไป๋เวยให้เขานอนคว่ำบนเตียง แล้วช่วยนวดให้
“ไม่คิดเลยว่าครั้งนี้ซูหว่านจะหนีไปได้อีกแล้ว พี่ชวน สองคนนั้นจะไม่ขายเราใช่ไหม?”
“ไม่หรอก พวกนั้นไม่ได้โง่”
“ซูหว่านกลับมาแล้ว ไม่สงสัยเลยจริง ๆ เหรอว่าคืนนี้เป็นแผนของเราสองคน?”
“ไม่สงสัย”
หลินเหวินชวนหัวเราะเบา ๆ น้ำเสียงเย้ยหยันและเย็นชา
“พูดให้ดีหน่อยก็เรียกว่าไร้เดียงสา พูดตรง ๆ ก็คือโง่จนไม่รู้จักขอบเขต เมื่อกี้ตัวเปียกโชกไปทั้งตัว ตกใจแทบแย่ ยังกลัวว่าจะเอาหวัดไปติดพี่ เลยกลับไปนอนบ้านแม่อย่างว่าง่ายแล้ว”
ไป๋เวยหัวเราะคิกคัก นิ้วเริ่มลูบไล้เอวและหน้าท้องของเขาอย่างซุกซน
“เธอรู้ความขนาดนี้ก็ดีเลย ไม่ต้องให้พี่หาเหตุผลไล่เธอไปเอง พี่นี่ร้ายจริง ๆ!”
ลมหายใจของหลินเหวินชวนหนักขึ้นเล็กน้อย
เขาดึงเธอขึ้นมาบนเตียง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเจ้าชู้
“ถ้าเธอไม่ห้ามไม่ให้พี่แตะต้องเธอ พี่จะต้องร้ายแบบนี้ไหม? ถ้าไม่ใช่เพราะหลายปีมานี้พี่อยากให้เธอได้ประโยชน์จากตำแหน่งคนจดคะแนน พี่คงสลัดผู้หญิงชั้นต่ำอย่างเธอทิ้งไปนานแล้ว”
ซูหว่านยืนอยู่ข้างกำแพง ได้ยินเสียงคลอเคลียจากในห้องกับเสียงเสื้อผ้าเสียดสีกันแผ่วเบา แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่หน้าอกก็ยังสะท้านขึ้นลงอย่างควบคุมไม่ได้
เธอเงยหน้าขึ้น สูดหายใจลึก พยายามข่มความโกรธไว้ในดวงตา
จากนั้นก็มองไปยังกองฟางแห้งกับกิ่งไม้แห้งที่วางกองอยู่ข้างบ้าน เอาไว้ใช้ก่อไฟทำอาหาร