หวังเห่าลุกขึ้น เตรียมจะลงจากรถ แต่เกาเหวยคว้าข้อมือเขาไว้ห้ามเสียก่อน
“คุณจะทำอะไร”
“ผมจะไปช่วยพี่ใหญ่!”
เพียะ! หลี่หมินตบหน้าหวังเห่าเต็มแรง แล้วตะโกนใส่
“ตั้งสติหน่อย! พี่ใหญ่ตายแล้ว!”
ในสายตาของพวกเขา บนเรือผี สิ่งลี้ลับขั้นที่สามตนหนึ่งยิงกระสุนเข้าที่อกของหลินเฉวียนจนเขาล้มลงไป จากนั้นเกาหลันหลาน สิ่งลี้ลับขั้นที่สี่ ก็คลุ้มคลั่งขึ้นมา พานอ้วนพยายามเข้าไปเก็บศพ แต่ถูกแรงระเบิดกระแทกจนหมดสติ
การตายของหลินเฉวียนแทบจะเป็นข้อเท็จจริงที่แน่นอนแล้ว
หวังเห่าร้องไห้จนหน้าเบ้ ใช้มือปาดน้ำตาอย่างเกรี้ยวกราด ก่อนตะโกนสุดเสียงอย่างเสียสติ
“งั้นผมก็จะไปแก้แค้นให้พี่ใหญ่!”
เพียะ! เสียงตบดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เกาเหวยเป็นคนตบหน้าหวังเห่า
หวังเห่าอ้าปาก อยากพูดอะไรสักอย่าง แต่กลับไม่รู้จะพูดอะไร
เกาเหวยกอดหวังเห่าที่ร้องไห้จนแทบเสียผู้เสียคน แล้วพึมพำเสียงต่ำ
“พวกเราต้องมีชีวิตรอด มีชีวิตอยู่ต่อไปถึงจะมีความหวัง ถึงจะแก้แค้นให้พี่ใหญ่ได้!”
ขบวนรถแล่นห่างออกไปเรื่อย ๆ ไม่นานก็เห็นขอบทะเลทราย สมาชิกในรถคันอื่น ๆ ต่างพากันโห่ร้องยินดี ราวกับดีใจที่ได้เกิดใหม่ มีเพียงคนในรถคันเล็กคันนี้ที่ไม่มีใครยิ้มออก
ตอนหลินเฉวียนฟื้นขึ้นมา ท้องฟ้าก็สว่างแล้ว
เกาหลันหลานหายไปแล้ว รอบด้านเงียบสงัด ไม่มีทั้งสิ่งลี้ลับและมนุษย์ เหลือเพียงเสียงลมหวีดหวิวพัดทรายบนพื้น ปลิววนเป็นระลอกแล้วระลอกเล่า
ดวงอาทิตย์โผล่ขึ้นจากหลังเนินทราย แสงแดดแสบตาจนเขาปวดตา เขาลองขยับตัว กระดูกทั่วร่างราวกับถูกถอดออกแล้วประกอบใหม่ อกเหมือนถูกบดขยี้ แม้แต่ลมหายใจก็ยังมีกลิ่นคาวเลือด
ความกระหายในลำคอแผดเผาราวกับไฟ เขาพลิกตัว ใช้ฝ่ามือยันพื้น แล้วเห็นศพหลายศพนอนกองทับกันอยู่ข้าง ๆ เลือดเนื้อเละเทะ เขาคลานเข้าไป แหวกคอเสื้อของศพหนึ่งออก แล้วก้มลงดื่มสองสามอึก ของเหลวข้นหนืดไหลผ่านลำคอ ความกระหายแสบร้อนจึงทุเลาลงเล็กน้อย เขาพิงศพ หอบหายใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนค่อย ๆ พยุงตัวลุกขึ้นนั่ง