“อ้า... ฉัน... ทำไมเจ็บอย่างนี้?”
เฉียนอวี้เจียวตัวชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ มือทั้งสองข้างกุมท้องน้อย พลิกร่างไปมาบนเตียงไม่หยุด
ผ่านไปสามนาทีเต็ม ความเจ็บปวดเสียดแทงนั้นกลับหายวับไปในพริบตา ราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
นางหอบหายใจกระชั้นถี่ ประหนึ่งเพิ่งรอดจากหายนะระหว่างความเป็นตาย
“ประจำเดือนยังเหลืออีกตั้งหลายวัน แล้วยังไงก็ไม่น่าปวดจนแทบตายแบบนี้สิ!”
นางมองไปที่หน้าท้องแบนราบเนียนนิ่มด้วยความฉงน พลางพบว่าตัวเองนั้นไร้อาภรณ์ปกปิดแม้แต่เส้นด้าย
“ฉัน... ฉันถูกไอ้เศษเดนนั่นปล้ำจริง ๆ รึ?”
แค่คิดว่าตัวถูกทำมิดีมิร้ายกับเจ้าเวรที่เหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้ามาสามปี ขนทั่วร่างก็ลุกซู่ไปด้วยความรังเกียจขั้นสัญชาตญาณ
“ไม่จริง! เขากินยาระเบิดพลังหยางไปแล้วนี่นา! เขาควรเป็นไอ้ขันทีตายด้านสิ”
นางรีบสำรวจตัวเอง หมายจะหาคำตอบให้กระจ่าง
แต่ก็ไร้ซึ่งประสบการณ์ จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่เคยไปไกลไปกว่านิ้วของตัวเองเลย
นางหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา ต่อสายนัดตรวจภายในให้ตัวเองก่อน
ด้านหนึ่งก็เพื่อให้แน่ใจว่าตัวเองถูกล่วงเกินหรือไม่ อีกด้านหนึ่งก็จะได้ตรวจดูว่าเมื่อครู่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่
นางกดโทรหาเจ้าถิ่นของแก๊งหมาป่าขาว จ้าวเทียนหู่ อีกสาย
“ท่านอาจารย์ ข้า...”
อีกปลายสายดังเสียงหอบดังกระหืดกระหอบ: “โถ่เว้ย! แกยกก้นให้สูง ๆ หน่อยเซ่!”
“อ๋า... ท่านอาจารย์ ท่านว่าไงนะ?” เฉียนอวี้เจียวถามด้วยความสงสัย
ตามด้วยเสียงคำรามต่ำของจ้าวเทียนหู่ ปลายสายเงียบไปชั่วครู่
“อ้อ... เจียวเจียวนี่เอง”
น้ำเสียงจ้าวเทียนหู่เจือความเปลี้ยอยู่บ้าง
“ท่านอาจารย์ มีคนรังแกข้า ท่านต้องไปเก็บมันให้ข้าหน่อย!” เฉียนอวี้เจียวขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน
จ้าวเทียนหู่ได้ยินดังนั้นก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที
“กล้ารังแกลูกศิษย์ข้า คนมันเบื่อจะมีชีวิตแล้วสินะ แต่... ตอนนี้กรมบังคับใช้กฎหมายกำลังกวาดล้างหนักอยู่...”
เฉียนอวี้เจียวรู้แกว่านิสัยโลภโมโทสันของจ้าวเทียนหู่ จึงเสนอราคากำปั้นทุบดิน: “หนึ่งล้าน!”
จ้าวเทียนหู่ดีใจลิงโลด ตอบตกลงทันควัน
เฉียนอวี้เจียววางสาย ดวงตาฉายแววอำมหิตโดยพลัน
“เศษเดน วันนี้ฉันจะหักแขนขาแก ให้แกได้แต่นอนคว่ำหน้าเลียพื้นรองเท้าฉันไปทั้งชาติ!”
ในห้องพักผู้ป่วยวีไอพีของโรงพยาบาลเซิ่งจิง ซูหยวนซ่านผู้เป็นปู่ของซู ลั่วเวยหมดสติไปแล้ว
ซูฉางหมิงผู้เป็นบิดาของซู ลั่วเวยมองไปยังผู้อำนวยการอวี๋ชุนหลินด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม
“หมอเทวดาซุนจะรักษาคุณพ่อของผมได้แน่นะ?”
อวี๋ชุนหลินพยักหน้าหนักแน่น: “อาการธาตุเย็นเข้าถึงกระดูกของท่านอาวุโส เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนี้ หากเขารักษาไม่ได้ ก็ไม่มีใครรักษาได้อีกแล้ว”
ซู ลั่วเวยถามขึ้นด้วยทีท่ากระวนกระวาย:
“หมอเทวดาซุนยังไม่มาอีกหรือคะ?”
อวี๋ชุนหลินก้มดูนาฬิกาข้อมือ
“ฮืม... ตามหลักน่าจะถึงตั้งแต่เมื่อชั่วโมงที่แล้วแล้วนะ”
ทันใดนั้น ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออก
ชายอายุห้าสิบปีเศษก้าวเข้ามา
ท่าทางของเขาหยิ่งทะนง ทว่าขาทั้งสองข้างกลับลอยไปลอยมาเล็กน้อย ที่ซอกคอยังมีรอยลิปสติกที่เช็ดไม่หมดทิ้งไว้
ด้านหลังเขาเป็นผู้ช่วยสาววัยยี่สิบกลาง ๆ ทรวดทรงอวบอิ่ม ใบหน้าเจือสีแดงระเรื่อที่ยังจางไม่หมด
ซูฉางหมิงและอวี๋ชุนหลินต่างก็เป็นคนเจนโลก มองปราดเดียวก็เข้าใจสาเหตุที่ท่านหมอเทวดามาช้า
ทั้งสามกรูกันเข้าไปทักทายอย่างอบอุ่น
“ต้องขออภัยด้วย! ทางท่านผู้ว่าราชการนัดข้าไว้ล่วงหน้าสามเดือนกว่า จำเป็นต้องไปดูให้ก่อน”
ซุนเต๋อชวนปากว่า “ขออภัย” แต่สีหน้ากลับไร้ซึ่งความเสียใจแม้แต่น้อย
คำพูดนี้เหมือนการโอ้อวดเสียมากกว่า
ซูฉางหมิงกล่าวอย่างนอบน้อม:
“การเชิญท่านหมอเทวดาซุนมาได้ ถือเป็นเกียรติของพวกเรา วันนี้ตระกูลซูของข้าต้องมีของขอบคุณอย่างงาม!”
ซุนเต๋อชวนกลับมีสีหน้าไม่พอใจ กล่าวเสียงเย็นชา: “ดูอาการก่อนเถอะ”
หลังผ่านกระบวนการตรวจวินิจฉัยครบสี่ขั้นตอน ซุนเต๋อชวนก็ปรายตามองอวี๋ชุนหลินแวบหนึ่ง
“ยังไงแกก็เป็นถึงผู้บริหารโรงพยาบาลใหญ่ ต่อเรื่องแค่นี้ยังรักษาไม่ได้รึ?”
อวี๋ชุนหลินหน้าแดงก่ำ: “ในโลกปัจจุบัน ผู้ที่สามารถรักษาอาการธาตุเย็นแทรกซึมถึงเพียงนี้ได้ คงมีเพียงท่านเท่านั้น”
เขารู้ดีว่าซุนเต๋อชวนชอบเหยียบคนอื่นเพื่อยกตน จึงคล้อยตามและประจบประแจงไปตามน้ำ
“ปู่ของหนูรอดแล้วใช่ไหมคะ?”
ซู ลั่วเวยตื่นเต้นจนต้องยกมือปิดปาก
ซุนเต๋อชวนมีท่าทางลึกลับน่าค้นหา ปรือตาลง ไม่ปริปากอีก
นั่นทำให้บุพการีและบุตรีสกุลซูรู้สึกงุนงงอยู่ไม่น้อย
อวี๋ชุนหลินเข้าใจความหมายในทันที รู้ดีว่าซุนเต๋อชวนกำลังให้ญาติผู้ป่วยเสนอราคา
“คุณซู ท่านต้องขอบคุณหมอเทวดาซุนให้ดี ๆ นะครับ”
ซูฉางหมิงถึงได้รู้ตัวว่าที่ตนพูดว่า “ของขอบคุณอย่างงาม” นั้น ดูจะอ้อมค้อมไปสักหน่อย
“ผมยินดีจ่าย 50 ล้าน!”
สิ้นคำ ซุนเต๋อชวนก็เบิกบานยิ้มแย้มขึ้นทันที ปกติเจอกรณีแบบนี้อย่างมากก็แค่สิบยี่สิบล้าน
พลางเขียนใบสั่งยาไปด้วย ปากก็กล่าวว่า:
“ผนวกกับการฝังเข็มของทางโรงพยาบาล ท่านอาวุโสก็จะรอดหวุดหวิด”
ซูฉางหมิงและซู ลั่วเวยถอนหายใจโล่งอกในที่สุด
แต่ซุนเต๋อชวนกลับเปลี่ยนน้ำเสียง
“ขาทั้งสองข้างของท่านอาวุโสคือรากเหง้าพิษเย็น จำเป็นต้องตัดทิ้ง”
ซู ลั่วเวยร้อนรนทันที ขอบตาร้อนผ่าวเป็นประกายแดง
“ตัดขา? ท่าน... ท่านทำกับปู่ของหนูอย่างนี้ได้ยังไงกัน? ไม่ได้เด็ดขาด!”
นางสนิทกับปู่ของนางมาตั้งแต่เด็ก มิฉะนั้นก็คงไม่เพราะความห่วงใยจนขาดสติ ถูกหลอกไปที่โรงแรม
แต่ซุนเต๋อชวนกลับฟาดปากกาลงบนโต๊ะดัง “ผั่ก”
“นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้ยินว่า อุตส่าห์งมคนมาจากเงื้อมมือยมบาลแล้ว ญาติยังไม่พอใจ!”
เฉินเยี่ยน ผู้ช่วยสาวคนสนิท ส่งเสียงเชิด: “ท่านผู้ว่าฯ ยังต้องนบนอบหมอเทวดาซุนเป็นแขกผู้มีเกียรติ! พวกเจ้ากล้าบังอาจแสดงความไม่เคารพนี่ ถือว่าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงจริง ๆ!”
ซูฉางหมิงตัดสินใจเด็ดเดี่ยว เสียขาทั้งคู่ก็ยังดีกว่าเสียชีวิต
“ผมขออภัยแทนบุตรสาวของผม ค่าตอบแทนเพิ่มเป็นสองเท่า ผมขอเสนอ 100 ล้าน”
เมื่อครู่ซู ลั่วเวยโต้เถียง ทำให้ซุนเต๋อชวนเสียหน้าไปมาก
แต่ฝ่ายตรงข้ามยอมจ่ายถึง 100 ล้าน เขาก็พอใจอยู่ไม่น้อย
ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะเอ่ย เฉินเยี่ยนก็พูดอย่างเย่อหยิ่งขึ้นว่า:
“100 ล้านซื้อศักดิ์ศรีของหมอเทวดาหรอ?”
นางอิจฉาใบหน้างามสมบูรณ์แบบไร้ที่ติของซู ลั่วเวยมาตั้งแต่ก้าวแรกที่เข้ามา
ตอนนี้สบโอกาส นางตัดสินใจเหยียบย่ำอีกฝ่ายให้เจ็บแสบ
“ให้เธอคุกเข่าขอขมาเดี๋ยวนี้เลย มิฉะนั้น ต่อให้ 100,000 ล้าน หมอเทวดาซุนก็ไม่รักษา!”
เฉินเยี่ยนไม่เห็นตระกูลซูอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย
ทุกคนสะท้านไปทั้งสิ้น
ขนาดซุนเต๋อชวนยังรู้สึกว่าเกินเลยไปหน่อย
ทว่าเฉินเยี่ยนกลับคล้องแขนเขา เอ่ยเสียงอ่อนหวาน: “หมอเทวดาก็ต้องมีมาดของหมอเทวดาสิ! ท่านผู้ว่าฯ ยังเคารพนบนอบท่าน แล้วนางมีอะไรถึงอาจหาญไม่เคารพท่าน?”
ฝีมือบนเตียงอันหลากรสของเฉินเยี่ยนพิชิตซุนเต๋อชวนไปนานแล้ว
ครานี้เขาก็รู้สึกว่าคำพูดนี้มีเหตุผลยิ่งนัก
ท่านผู้ว่าฯ ยังต้องพึ่งพาเขา ตอนนี้เขาไม่จำเป็นต้องหวาดหวั่นการแก้แค้นของตระกูลซูเลย ถือโอกาสใช้เรื่องนี้ตั้งมาตรฐานให้เป็นเยี่ยงอย่าง
บางทีค่าตรวจในอนาคตอาจพุ่งสูงขึ้นตามน้ำก็ได้
“เฉินเยี่ยนพูดถูก! นางต้องคุกเข่าขอขมา!”
สวี่เซิ่นระเบิดโทสะทันที: “บังอาจนัก! กล้าดียังไงถึงให้คุณหนูคุกเข่าต่อท่าน?”
ซูฉางหมิงแม้ในใจจะไม่พอใจ แต่เวลานี้ไปมีเรื่องกับซุนเต๋อชวนก็ไม่เข้าทีแน่
“ถอยไป! ไม่ใช่ที่ของแกที่จะพูด!”
สวี่เซิ่นจึงได้แต่สีหน้าเดือดดาลแล้วก้าวถอยไป
ซูฉางหมิงรีบยิ้มประจบ: “หมอเทวดาซุน ท่านอย่าได้ถือสาคนเลวเลย ผมเติมให้อีก 100 ล้านก็ได้!”
ความอดทนอดกลั้นของซูฉางหมิงกลับทำให้ซุนเต๋อชวนเหิมเกริม นับว่านี่คือจังหวะงามทั้งในการสร้างบารมีและโกยทรัพย์
“ไม่ต้องพูดมาก! นามของหมอเทวดาย่อมไม่อาจหยามได้!”
ซูฉางหมิงหมายจะทัดทานต่อ ซู ลั่วเวยกลับเอ่ยเสียงแหบๆ:
“ฉัน... ฉันคุกเข่า!”
ซุนเต๋อชวนหันหลังให้ แค่นเสียงเย็นชาจากจมูก
ซูฉางหมิงกำหมัดแน่น แต่ก็จนปัญญา
บัดนี้ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการให้ท่านอาวุโสฟื้นขึ้นมาอีก
อวี๋ชุนหลินก็ลนลานจนได้แต่ยืนขึงตา อยากจะทัดทานก็กลัวจะทำให้แย่ลง
ซู ลั่วเวยหลับตาลง
ทันทีที่เข่านางงอโค้ง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น: “อย่าคุกเข่า! ข้ารักษาได้!”