ชีอวี่ใช้เวลาหลายวันจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อย กว่าจะกลับเข้าจวนตระกูลเซียวอย่างเต็มตัว
แรก ๆ ชีหยางยังไม่ทันสังเกต จนกระทั่งในบ้านมีห้องหนึ่งว่างลง ตื่นเช้ามาไม่เห็นเงาร่างที่คุ้นเคยจนซึมเข้ากระดูกอีก เธอถึงได้รู้สึกตัวช้า ๆ ว่ามันช่างไม่ชินเอาเสียเลย
เธอโปรยอาหารไก่ลงบนพื้น มองเจ้าตัวน้อยกระพือปีกเล็ก ๆ แย่งกันจิกกินอย่างสนุกสนาน อดถอนหายใจไม่ได้ “แต่ก่อนตกลงกันไว้ว่าจะกินพวกแกแล้วแท้ ๆ แต่พี่ชายก็ไม่อยู่ที่นี่แล้ว...”
เธอเลยหมดอารมณ์ไปด้วย
ลูกไก่ลูกห่านตัวน้อยไม่รู้เลยสักนิดว่าตัวเองรอดตายมาได้หวุดหวิด ยังก้มหน้าจิกกินกันอย่างเอร็ดอร่อย
คุณแม่ฉีเห็นลูกสาวนั่งใจลอย ก็ค่อย ๆ เบนสายตากลับ ในใจของนางเองก็อาลัยอาวรณ์เหลือล้น
นางนึกถึงคืนก่อนชีอวี่จะจากไป เด็กหนุ่มคุกเข่าลงกับพื้นอย่างกะทันหัน นางดึงเท่าไรก็ดึงไม่อยู่ พอสบเข้ากับดวงตาแน่วแน่ของเด็กคนนั้นอย่างลนลาน นางก็ได้แต่ถอนหายใจอีกครั้ง แล้วปล่อยเขาตามใจ
สภาพของชีหยางไม่ได้มีแค่คุณแม่ฉีที่มองออก ฉีเฉียวก็มองออกเหมือนกัน
นั่นไง เพื่อนสาวข้างตัวเริ่มเหม่อลอยอีกแล้ว นางอดถอนหายใจไม่ได้ “ถ้าเหนื่อยนักก็กลับไปพักเถอะ”
ได้ยินดังนั้น สายตาที่เลื่อนลอยของชีหยางก็ค่อย ๆ กลับมามีจุดโฟกัส
เธอเอามือเท้าคาง บีบใบหน้าเล็กจนเป็นก้อนกลม พึมพำ “ฉันไม่อยากอยู่บ้าน”
ทุกมุมของบ้านล้วนมีเรื่องราวเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เธอใช้ชีวิตร่วมกับชีอวี่
ฉีเฉียวส่ายหน้าเบา ๆ แสดงว่าเข้าใจ เพราะตอนที่นางได้ยินเรื่องนี้ ก็รู้สึกว่าช่างน่าตกตะลึงสะเทือนโลกยิ่งนัก โลกนี้ยังมีเรื่องไร้สาระแบบนี้อยู่อีกหรือ สลับตัวเด็กเชียวนะ... ต้องใจร้ายขนาดไหนถึงจะคิดแผนชั่วแบบนี้ออก