เสิ่นเหิงจือวางหนังสือในมือลงอย่างแผ่วเบา แต่ชีหยางกลับรู้สึกหัวใจกระตุกวูบตามไปด้วย
"เรียกอะไร?"
ชีหยางมองเขาอย่างงงงวย "หะ?"
เรียกอะไร?
เสิ่นเหิงจือถามซ้ำอีกครั้ง "เขาชื่ออะไร?"
ชีหยางถึงได้รู้ตัวว่าเสิ่นเหิงจือถามถึงเพื่อนบ้านที่เธอเอ่ยถึงเมื่อครู่ เธอตอบไปทั้งที่ไม่เข้าใจ "หลิว... หลิวชุนเซิงเจ้าค่ะ"
"อายุเท่าไร?"
ชีหยางรู้สึกว่าบทสนทนานี้ช่างประหลาดนัก แต่ก็ยังตอบตามความจริง "แก่กว่าบ่าวสองปี ราวสิบเก้าปีเจ้าค่ะ"
โชคดีที่เมื่อครู่นี้บนโต๊ะอาหาร ถึงเธอจะไม่ได้ร่วมวงสนทนากับโจวซื่อและคนอื่น ๆ แต่พอกินข้าวเสร็จก็พอจะรู้จักหลิวชุนเซิงพอสมควร
"ทำอาชีพอะไร?"
"...บ้านเขาเปิดร้านช่างไม้เจ้าค่ะ"
เสิ่นเหิงจือเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยออกมาเสียงเรียบ "ก็เป็นคนมีน้ำใจดีนี่"
ชีหยางฟังไม่ออกว่านี่เป็นคำชมหรือคำตำหนิ จึงได้แต่ส่งเสียงรับเบา ๆ ในลำคอ ไม่กล้าพูดอะไรมากไปกว่านั้น
ความเงียบปกคลุมไปอีกครั้ง
เสิ่นเหิงจือยกถ้วยชาที่เย็นลงไปครึ่งหนึ่งขึ้นมา ก้มมองดูรอบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ดื่ม วางกลับลงไป เสียงถ้วยกระทบโต๊ะหนักกว่าปกติอยู่หน่อยหนึ่ง
ต่อให้ชีหยางจะเฉื่อยชาแค่ไหน ในตอนนี้ก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ปกติแล้ว
เธอรีบไล่ทบทวนคำพูดของตัวเองเมื่อครู่ในหัวอย่างรวดเร็ว แล้วขนลุกไปทั้งตัว... หรือว่าเรื่องที่เธอจะกลับไปดูตัวคู่ ถูกเสิ่นเหิงจือจับได้?
ถึงแม้เธอจะเป็นสาวใช้ในจวนโหว แต่ก็เซ็นสัญญาแบบชั่วคราว อีกสองปีก็ครบกำหนด เธอสามารถแต่งงานได้ตามใจชอบ