ฉีอี้เหวินเตะเข้าที่กลางอกของเซียวซูเฟยเต็มแรง “ยังจะปากแข็งอีก! ลากตัวหญิงชั่วช้านี่ไปเดี๋ยวนี้!”
“อ๊า…” เซียวซูเฟยกุมทรวงอก ล้มลงกับพื้น เหงื่อเย็นเฉียบซึมทั่วหน้าผากเพราะความเจ็บปวด
แม้ฉีอี้เหวินจะโปรดปรานเซียวซูเฟยเพราะเห็นแก่หน้าฮองไทเฮา แต่พระองค์มิได้ทรงเลอะเลือน ผู้ใดลอบคิดช่วงชิงราชบัลลังก์ตระกูลฉี ผู้นั้นต้องไม่ได้รับการอภัยโทษเด็ดขาด!
องครักษ์ลากตัวเซียวซูเฟยและสมัครพรรคพวกออกไป
เซียวซูเฟยร่ำไห้อ้อนวอนขอชีวิต แต่พระทัยฉีอี้เหวินมิได้อ่อนระทวย
ฉีเป่ยเหยี่ยนมองดูพวกนางอัปยศดิ้นรน รอยจุกแน่นในอกที่สั่งสมหลายปีพลันคลี่คลายลง
เขามองดูจือจือด้วยแววตาซาบซึ้ง
“เสี่ยวเหยี่ยนเหยี่ยน อย่าลืมเคล็ดลับที่จือจือสอนเจ้านะ” จือจือกระพริบตาให้เขา
สีหน้าของฉีเป่ยเหยี่ยนจริงจังมั่นคง ดุจผู้ศรัทธากำลังกล่าวคำปฏิญาณต่อเทวรูป “จือจือ เจ้าวางใจได้ จากนี้ไปข้าจะไม่ให้ผู้ใดรังแกข้า”
แววตาที่ฉีอี้เหวินมองฉีเป่ยเหยี่ยนเจือความรู้สึกผิด
เพราะการละเลยและลำเอียงหลายปีมานี้…
พระองค์ทรงสาบานในใจ ว่าจะทดแทนเป่ยเหยี่ยนให้ดีนับจากนี้
ฉีอี้เหวินโน้มพระวรกายลง ลูบศีรษะนางอย่างอ่อนโยน “จือจือ เจ้าตกใจหรือไม่”
จือจือมิได้ตอบ นางหันไปมองอากาศว่างเปล่า “ฮ่องเต้ ท่านอาแม่ว่าท่านอานางผิดหวังในตัวท่านยิ่งนัก เพราะแม่ของเสี่ยวเหยี่ยนเหยี่ยน ท่านจึงไม่รักใคร่เสี่ยวเหยี่ยนเหยี่ยน แต่แท้จริงพวกท่านก็เหมือนกันนะเจ้าคะ
ความเย็นชาของท่านนี่แหละ ที่ผลักดันให้เสี่ยวเหยี่ยนเหยี่ยนกระโดดทะเลสาบปลิดชีพตนเองนะเจ้าคะ!”
จือจือพยายามถ่ายทอดคำพูดของหร่วนหยานเยียน นางไม่เข้าใจความหมายของถ้อยคำนี้
ฉีเป่ยเหยี่ยนก็ไม่เข้าใจสิ่งที่จือจือกล่าว และไม่รู้ว่า ‘ท่านอาแม่’ คือผู้ใด แต่เพราะตัวจือจือนั้นพิเศษอยู่แล้ว เขาจึงไม่ไต่ถามลึกซึ้ง
ทว่าผู้ใหญ่ล้วนเข้าใจดี—พระมารดาผู้ให้กำเนิดฮ่องเต้ก็เป็นเพียงนางกำนัลเช่นกัน
หร่วนหยานเยียนกำลังกล่าวหาว่าฮ่องเต้ลืมรากเหง้าของตน!
ฉีอี้เหวินทรงละอายพระทัยไปชั่วขณะ พระพักตร์ขึ้นสีแดงระเรื่อ “เป่ยเหยี่ยน ฮ่องเต้ขออภัยต่อเจ้า…”