"แกพูดบ้าอะไร ยาอะไร"
หน้าหลิวกุ้ยหลานซีดเผือดทันที จ้องเขม็งไปที่ลู่เจี้ยนจวินแล้วตะคอก
ลู่ฉั่งเกิงยิ่งเดือดดาล คว้าก้านกล้องยาสูบฟาดใส่ลู่เจี้ยนจวิน
"ไอ้ลูกเวร แกพูดบ้าอะไรของแก!"
ลู่เจี้ยนจวินยกมือปัดก้านกล้องไว้ มองทั้งสองด้วยสายตาเย็นชา
"บ้าอะไร"
"งั้นเรียกคนมาสอบสวนดูไหมล่ะ!"
เขาปัดก้านกล้องทิ้งข้างตัว
ทันใดนั้น เสิ่นเจียเจียที่นอนอยู่บนเตียงก็เอ่ยปากขึ้น
น้ำเสียงเบาหวิว แหบพร่าจากการร้องไห้
"ไปสอบสวนเลยนะ"
เธอห่อตัวอยู่ในผ้าห่ม ยังคงสั่นเทา
"วันที่พ่อแม่ฉันถูกพาตัวไป คณะปฏิวัติมากันยี่สิบกว่าคน พลิกบ้านฉันเสียกระเจิง"
"แม้แต่เศษฝุ่นตามรอยผนังยังขูดออกมาร่อนตรวจ"
เธอเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่หลิวกุ้ยหลาน
"ฉันกับเจี้ยนจวินถูกวางยาจริงหรือเปล่า พวกนั้นอาจตรวจไม่เจอ"
"แต่ระยะนี้ใครเคยซื้อยาชนิดนั้น พวกนั้นต้องตรวจพบแน่"
หน้าหลิวกุ้ยหลานขาวราวกับกระดาษ ขาถึงกับเริ่มสั่น
เสิ่นเจียเจียหันมามองลู่เจี้ยนจวิน ตาแดงก่ำแต่ไม่มีน้ำตา
"เจี้ยนจวิน ฉันไปกับนาย เรื่องนี้ต้องทวงความเป็นธรรม!"
ลู่เจี้ยนจวินมองเสิ่นเจียเจีย แล้วพยักหน้าเล็กน้อย
จากนั้นเขาหมุนตัวก้าวยาวๆ มุ่งสู่ประตู
"หยุดนะ!"
เสียงลู่ฉั่งเกิงที่สั่นเบาแว่วมา
ลู่เจี้ยนจวินไม่หยุด
"กูบอกให้หยุด!"
ลู่ฉั่งเกิงก้าวพรวดสองทีตามมาติดๆ คว้าแขนลู่เจี้ยนจวินไว้
"เอ็งยังจะเอาหน้าอีกไหม"
ลู่เจี้ยนจวินยิ้ม
"พ่ออย่าเสแสร้งเลย!"
"พ่อเอาหน้าที่ไหน วางยาจับลูกสะใภ้กับน้องเขยขึ้นเตียงเดียวกัน!"
ลู่ฉั่งเกิงโกรธจนตัวสั่น จ้องเขม็งไปที่หลิวกุ้ยหลานซึ่งท่าทางลนลาน
โทษนังผีบ้าทำลายครอบครัวคนนี้ที่คิดแผนสกปรก
ไม่เพียงส่งลู่เจี้ยนจวินไปไม่ได้ ยังถูกจับจุดอ่อนได้อีก
หลิวกุ้ยหลานเห็นดังนั้นก็รีบเข้าดึงแขนลู่เจี้ยนจวินทันที
"เจี้ยนจวิน เรื่องยาอะไรนั่น แม่ไม่รู้เรื่องจริงๆ"
"แต่เรื่องนี้ ถ้าเอ็งไปหาคณะปฏิวัติก็จะกลายเป็นเรื่องใหญ่ เอ็งไม่คิดถึงตัวเอง ก็คิดถึงเจียเจียบ้างสิ!"
ลู่เจี้ยนจวินหยุดฝีเท้า เอี้ยวตัวมองนาง
"แม่ ที่แม่พูดแบบนี้ ยอมรับแล้วใช่ไหมว่าวางยา"
"มะ ไม่ ไม่มี!"
หลิวกุ้ยหลานรีบส่ายหน้า
"แม่แค่รู้สึกว่าถ้าเรื่องแดงขึ้นมา มันไม่ดีกับใครทั้งนั้น"
"คนครอบครัวเดียวกัน มีอะไรปิดประตูคุยกันไม่ได้"
ลู่ฉั่งเกิงข้างๆ หายใจหอบแรง แต่ไม่ปริปาก
ลู่เจี้ยนจวินมองสีหน้าทั้งคู่แล้วยิ้ม
ชาติก่อน พวกเขาไม่ได้พูดจาง่ายแบบนี้
"จะไม่ให้เป็นเรื่องใหญ่ก็ได้ แต่ข้ามีเงื่อนไขสองข้อ"
ลู่เจี้ยนจวินหันหลังไปหยิบกระดาษปากกา
"ข้อหนึ่ง เขียนหลักฐาน บรรยายเรื่องที่พวกคุณวางยาเมื่อคืนให้ชัดเจน"
ลู่ฉั่งเกิงหน้าแดงก่ำทันที
"นี่...นี่เองจะเอาชีวิตพวกกู!"
"พ่อ ถ้าไม่เขียน ก็ให้คนทางการมาเขียนบันทึกปากคำ"
ลู่ฉั่งเกิงถึงกับพูดอะไรไม่ออก
หลิวกุ้ยหลานดึงแขนเสื้อลู่เจี้ยนจวิน เสียงสั่น
"เจี้ยนจวิน ถ้าเขียนหลักฐานนี่ แม่กับพ่อก็สิ้นท่า..."
ลู่เจี้ยนจวินสะบัดมือนางออก
"หลักฐานข้าเก็บไว้ แค่พวกคุณอย่าเอาไปพูดเรื่อยเปื่อย ของนี้ไม่มีวันปรากฏสู่สายตาโลก"
เขาเว้นจังหวะ กวาดตามองทั้งสอง
"ถ้าพวกคุณกล้าพูดพร่ําเพ้อข้างนอก ก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ!"
ในห้องเงียบไปครู่หนึ่ง
ลู่ฉั่งเกิงกำหมัดแน่นขึ้นทันที กัดฟันพูด
"เขียน"
หลิวกุ้ยหลานร้อนใจ
"พ่อเขา..."
"อย่า废话!" ลู่ฉั่งเกิงตะคอกหนึ่งที หันไปขึงตาใส่ลู่เจี้ยนจวิน "เงื่อนไขข้อสองล่ะ"
เวลานี้เรื่องแดงขึ้นแล้ว ลู่ฉั่งเกิงไม่กล้าเสี่ยง
"ห้าร้อยหยวน!"
ลู่เจี้ยนจวินยื่นมือออก
"ขาดสักเหรียญไม่ได้"
"ห้าร้อย?"
"ให้กูไปหาห้าร้อยมาจากไหน"
หลิวกุ้ยหลานแทบกระโดดงับ
"แม่ อย่ามาพูดกับข้าอย่างนี้" ลู่เจี้ยนจวินขัดขึ้น "พ่อกับพี่ใหญ่เงินเดือนรวมกันน่าจะเกือบห้าสิบใช่ไหม ข้าไม่เชื่อว่าที่บ้านจะไม่มีเงินห้าร้อยหยวน"
"แม่วางใจ ห้าร้อยนี่ข้าก็ไม่ได้รับเปล่า เงินถึงมือ ข้าจะรายงานตัวไปหมู่บ้านชนบททันที"
พูดพลางเขาชำเลืองมองเสิ่นเจียเจียบนเตียง
"พาเจียเจียไปด้วย"
เสิ่นเจียเจียซึ่งได้ยินชื่อตัวเอง มองลู่เจี้ยนจวินอย่างตะลึง
อ้าปากเหมือนจะพูด แต่กล้ำกลืนคำลงคอ
ลู่เจี้ยนจวินเข้าใจความรู้สึกเธอในตอนนี้ ไม่ว่าจะถูกวางยาหรือไม่ แต่เรื่องเมื่อคืนก็เกิดขึ้นจริงแล้ว
ลู่เจี้ยนจวินสูดหายใจลึก ตรวจหลักฐานเล็กน้อยแล้วยื่นมือไปทางลู่ฉั่งเกิง
"เงินล่ะ"
หลิวกุ้ยหลานควักห่อผ้าออกจากอ้อมอกอย่างเสียไม่ได้
เพิ่งจะแกะ ลู่เจี้ยนจวินยื่นมือฉกไปเสียก่อน
หลิวกุ้ยหลานอยากแย่งคืน แต่ลู่เจี้ยนจวินหันหลังนับเสียแล้ว
"แค่สี่ร้อยห้าสิบหกเหรียญแปดเจียวเนี่ยนะ?"
ลู่เจี้ยนจวินนับเสร็จก็ขมวดคิ้ว "ข้าปัดเศษให้พวกคุณ ยังขาดอีกห้าสิบ"
หลิวกุ้ยหลานรีบร้อนขึ้นทันที ชี้ห่อผ้านั่นตะโกน
"ในนั้นมีคูปองด้วยนะ คูปองทั้งบ้านอยู่ในนั้น!"
"ข้ารู้"
ลู่เจี้ยนจวินยัดห่อผ้าใส่กระเป๋าตัวเอง
"คูปองข้าก็เอา ห้าสิบที่ขาดพวกคุณรีบหาเพิ่ม"
"ก่อนเที่ยงถ้าไม่เห็นเงิน หลักฐานนี่ข้าจะส่งให้ทางการ"
หลิวกุ้ยหลานหน้าแดงก่ำ ริมฝีปากสั่น
"นี่...นี่เองจะถอนรากถอนโคนพวกเรา!"
ลู่ฉั่งเกิงทุบโต๊ะโครมหนึ่งที
"ห้าสิบก็ห้าสิบ พ่อจะไปยืม!"
เขาขึงตาใส่หลิวกุ้ยหลาน
"ยังยืนบื้ออยู่ทำไม ไม่ใช่ ไปหาเจี้ยนกั๋ว ให้มันจ่ายก่อนห้าสิบ"
ถึงประตูลู่ฉั่งเกิงหันมาขู่
"หลักฐานนั่นถ้าเองหลุดออกไปข้างนอก พ่อจะสู้ตายกับเอ็ง!"
ลู่เจี้ยนจวินยิ้ม ไม่ปริปาก
ประตูรั้วปิดโครม เสียงเท้าค่อยๆ ห่างไป
ในบ้านเพิ่งเงียบลง ทันใดนั้นเสียงสะอื้นอันเจ็บปวดสิ้นหวังก็ดังขึ้น
เสิ่นเจียเจียทนไม่ไหวในที่สุด เริ่มร้องไห้กระซิก
ลู่เจี้ยนจวินนั่งลงข้างเตียงเงียบๆ นับเงินสามร้อยวางตรงหน้าเสิ่นเจียเจีย
เขาเข้าใจความพังทลายของเสิ่นเจียเจีย เอ่ยเสียงนุ่มว่า
"พ่อแม่เธออยู่แถวหู่หลินเป่ยต้าฮวง ใช่ไหม"
"เธอเก็บของ เอาเงินนี้ไปลงทะเบียนไปหมู่บ้านชนบทที่สำนักงานเขต"
"หยอดน้ำมันนิดหน่อย ตอนจัดสรรให้เขาแบ่งเธอไปฟาร์มของพ่อแม่เธอ"
"สภาพที่นั่นถึงลำบาก แต่อย่างน้อยก็ได้อยู่พร้อมหน้าครอบครัว"
เสียงร้องไห้ของเสิ่นเจียเจียชะงักไปครู่หนึ่ง เธอหันหน้ามองลู่เจี้ยนจวินตาแดง
ลู่เจี้ยนจวินพูดต่อ
"เราไปด้วยกัน ถึงที่นั่นก็ได้ดูแลกัน"
พูดจบเขาก็คล้อยออกนอกประตูไป
ไม่นาน เสิ่นเจียเจียแต่งตัวเสร็จก็เดินออกมา
"เจี้ยนจวิน นายไปกับฉันไหม"
เธอถามเบาๆ
"ข้าต้องอยู่บ้าน รอพวกเขากลับมาเอาเงิน" ลู่เจี้ยนจวินโกหก "เธอไปเอาบัญชีก่อน ขอเวลาแป๊บเดียวข้าตามไป"
"อื้ม!"
เสิ่นเจียเจียเปิดประตูรั้ว เดินออกไปโดยไม่หันหลังกลับ
จนกระทั่งเสิ่นเจียเจียเดินลับไป ลู่เจี้ยนจวินสูดลมหายใจลึก
เขาหลับตาลง ในหัวสมอง มิติกว้างยี่สิบกว่าตารางเมตรนั่นปรากฏขึ้นอีกครั้ง
สิ่งที่ตื่นรู้ก่อนตายในชาติก่อน ชาตินี้ได้ใช้เสียที
ลู่เจี้ยนจวินลืมตา หันหลังเดินไปห้องพ่อแม่
บ้านหลังเก่ามีเรือนหลักสามห้อง ห้องกลางเป็นโถงกลาง
ทิศตะวันออกพ่อแม่พัก ทิศตะวันตกพี่ใหญ่ลู่เจี้ยนกั๋ว
เขาโตมากับเพิงเล็กที่ต่อเติมหลังโถงกลาง
ห้องตะวันออกประตูไม่มีกลอน ผลักก็เปิด
ลู่เจี้ยนจวินยืนหน้าประตูกวาดตามองหนึ่งที แล้วเริ่มลงมือ
ฝ่ามือแตะเบาๆ ลงบนเตียงใจคิดเคลื่อนไหว เตียงทั้งหลังพร้อมหมอนผ้าห่มเข้าสู่มิติทั้งหมด
ตู้ข้างเตียง ขาตั้งอ่างล้างหน้ามุมห้อง หม้อชามจานในครัว
สิ่งหนึ่งอันใดไม่มีพลาด เก็บเรียบหมด
ครู่เดียว ห้องว่างเปล่า เหลือเพียงผนังดินปนฝุ่น
จากนั้นเขาไปยังห้องพี่ใหญ่ลู่เจี้ยนกั๋ว
ห้องลู่เจี้ยนกั๋วเป็นระเบียบกว่า บนเตียงมีผ้าห่มสีเขียวทหาร
ลู่เจี้ยนจวินก็ยังเก็บเรียบ แม้แต่ยาสีฟันครึ่งหลอดก็ไม่ตกหล่น
เก็บกวาดเรียบร้อย เขามาถึงกรงไก่ในลานบ้าน
มือยื่นไปหนึ่งที ไก่หาย กรงว่างเปล่า
กองฟืนที่ผิงมุม เสื้อเชิ้ตเก่าบนราวตากผ้า แม้แต่ไม้กวาดหัวล้านหน้าประตูก็ไม่เว้น
ลู่เจี้ยนจวินยืนในลานบ้านว่างเปล่า ตบฝุ่นบนมือ
ในนอกบ้าน สิ่งที่ขยับได้ก็เก็บไปเกือบหมด
เหลือเพียงเตาดินที่ขนไม่ไหว กับกำแพงดินผุพัง
ตอนนี้มุมหนึ่งของมิตินั่นกองพะเนินเทินทึกขึ้นแล้ว มีทั้งผ้าห่ม ที่นอน เสื้อผ้า รองเท้าหมวก หม้อชามจาน น้ำมันเครื่องปรุงและข้าวสาร
ลู่เจี้ยนจวินปิดประตูรั้วไว้หลวมๆ หันหลังเดินไปสำนักงานเขต
ข้างหลังบ้านเก่าราวกับถูกฝูงตั๊กแตนกัดกิน ว่างเปล่าโล่งเตียน