วาจาสะเทือนฟ้า หากไม่ทำให้คนตะลึงก็ไม่ยอมเลิกรา!
ทุกคนในตระกูลซูมองหลินเซวียนด้วยสายตาตื่นตะลึง
“นี่... เจ้านี่เสียสติไปแล้วหรือไง?”
“ทายาทที่เหลืออยู่ของตระกูลหลินคิดจะฝืนชะตาสวรรค์หรือ?”
“เขารู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่?”
“ตระกูลลู่นั่นเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองชิงเฉิง อำนาจล้นฟ้า ไอ้หนุ่มยากจนที่ไม่มีทั้งอำนาจและกำลังอย่างเขา กล้าพูดจาสามหาวเช่นนี้ได้อย่างไร?!”
“ถ้าตระกูลหลินยังอยู่ บางทีอาจไม่ต้องกลัวตระกูลลู่ก็ได้ แต่ตอนนี้... หึ ๆ...”
……
ซูชิงเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย
ตอนแรกเธอคิดว่าหลินเซวียนอย่างน้อยก็น่าจะมีสมองอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ดูเหมือนเธอจะประเมินเขาสูงเกินไป
หลินเซวียนหยิบหนังสือหมั้นหมายแผ่นหนึ่งออกมาจากกล่อง ก่อนเดินไปหยุดตรงหน้าผู้อาวุโสซู
“ฉันไม่ชอบคนตระกูลซูของพวกคุณ ถอนหมั้นเถอะ”
ผู้อาวุโสซูเบิกตากว้าง มองหลินเซวียนด้วยความตกใจ “เธอ... เธอคือเด็กคนนั้นจากตระกูลหลินเมื่อหลายปีก่อน หลินเซวียนใช่ไหม?!”
“ไม่ได้... ไม่ได้เด็ดขาด! ฉันกับปู่ของเธอเป็นสหายเก่ากัน”
“ตอนนี้เธอก็ไปล่วงเกินตระกูลลู่เข้า แล้วยังเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตฉันอีก ฉันจะซ้ำเติมและทอดทิ้งเธอไว้ได้อย่างไร?”
“ถ้าเธอเป็นอะไรไป ฉันจะเอาหน้าไปพบปู่ของเธอในปรโลกได้อย่างไร?!”
หลินเซวียนไม่ได้แสดงท่าทีใด
ทุกคนในตระกูลซูรีบเกลี้ยกล่อม “คุณปู่ พูดอะไรของคุณน่ะ?”
“ชิงเสวี่ยหมั้นกับหวังเส้าจากตระกูลหวังไปแล้ว พรุ่งนี้ก็จะจัดงานหมั้น ตระกูลหวังเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองชิงเฉิง ไม่รู้ว่าดีกว่าไอ้หนุ่มนี่ตั้งกี่เท่า!”
“นั่นสิ คุณปู่ ตอนนี้หมอนี่ยังไปล่วงเกินตระกูลลู่อีก เราจะเอาทั้งตระกูลไปเสี่ยงปกป้องไอ้หนุ่มยากจนนี่ทำไม?!”
……
ผู้อาวุโสซูโกรธจนหน้าเขียวคล้ำ “พวกแก... หุบปากให้หมด!”
“ทั้งฝีมือแพทย์และวิชาบู๊ของเขา ทั่วเมืองชิงเฉิงหาคนที่สองเทียบได้ไม่ได้!”
“ถ้าตระกูลซูของเราได้ผูกสัมพันธ์กับเขา นั่นก็เป็นวาสนาของตระกูลเรา!”
ซูฮ่าวทำหน้าบึ้ง “คุณปู่ ต่อให้เขาสู้เก่งแล้วจะมีประโยชน์อะไร? เขาสู้ชนะประธานสมาคมศิลปะการต่อสู้แห่งเมืองชิงเฉิงได้หรือ? คนที่มีฝีมือแพทย์เหนือกว่าเขาก็มีอีกตั้งมากมาย!”
“มีแต่คนมีอำนาจอย่างหวังเส้าเทียนเท่านั้นที่คู่ควรกับพี่สาว!”
ซูชิงเสวี่ยไม่พูดอะไร
และไม่ได้ห้ามด้วย
ถือว่าเธอยอมรับความคิดของพวกเขาแล้ว!
หลินเซวียนไม่คิดเลยว่าแค่ถอนหมั้นจะยากเย็นถึงเพียงนี้
“คืนหนังสือหมั้นให้ฉัน”
ผู้อาวุโสซูรีบขวางไว้ ซ่อนหนังสือหมั้นไว้ด้านหลัง
“ไม่ได้! การที่หลานสาวฉันได้เป็นคู่หมั้นของเธอ ถือเป็นเกียรติของหลานแล้ว!”
“อย่าเพิ่งใจร้อน ชิงเสวี่ยถึงจะเย็นชาไปสักหน่อย แต่ก็เป็นคนดี เธอลองคิดดูให้ดีอีกที”
เมื่อเห็นว่าผู้อาวุโสซูไม่ยอมคืนหนังสือหมั้นให้ไม่ว่าจะอย่างไร หลินเซวียนก็ไม่ได้บังคับ
“แล้วแต่คุณเถอะ”
พูดจบ หลินเซวียนก็หันหลังเดินจากไป
หลังหลินเซวียนจากไป ซูชิงเสวี่ยจึงเดินเข้าไปหา
“คุณปู่ เขาอยากถอนหมั้นก็ปล่อยเขาไปเถอะ ส่วนทางตระกูลลู่ ฉันจะไปขอโทษแทนเขาเอง จะไม่ปล่อยให้เขาตายในเมืองชิงเฉิงหรอก!”
ซูชิงเสวี่ยมีสีหน้าเย็นชา
“เธอนี่เลอะเลือนจริง ๆ! ทำไมถึงคิดจะยกเลิกการแต่งงานนี้?”
“ไอ้หนุ่มตระกูลหวังเทียบหลินเซวียนไม่ได้แม้แต่ปลายนิ้ว แล้วทำไมเธอถึงเลือกเขา ทิ้งมังกรแท้ที่กำลังจะทะยานสู่ฟ้าเก้าชั้นไปล่ะ?!”
ผู้อาวุโสซูโกรธจนไอไม่หยุด
ซูชิงเสวี่ยไม่พอใจ
เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหลินเซวียนถึงได้รับคำชมจากปู่ของเธอสูงส่งขนาดนั้น!
……
หลินเซวียนเพิ่งเดินออกจากคฤหาสน์ตระกูลซู มุ่งหน้าลงจากเขา
ทันใดนั้น
รถหรูหลายคันก็แล่นมาจากถนน
ชายฉกรรจ์ถือกระบองกลุ่มใหญ่ลงจากรถ มีราวหลายสิบคน
พวกเขามองหลินเซวียนด้วยแววตาอาฆาต กลิ่นอายสังหารแผ่ซ่าน
“พี่น้อง ลุยพร้อมกันเลย! ไอ้หมอนี่แหละที่ทำร้ายคุณชายลู่ หักแขนหักขามัน แล้วโยนลงแม่น้ำให้ปลาแทะ!”
หลินเซวียนยืนนิ่ง ไม่หลบไม่เลี่ยง สีหน้าสงบนิ่ง
ขณะที่คนเหล่านั้นกรูกันเข้ามา หมายจะตีขาหลินเซวียนให้หัก
รถเฟอร์รารีสีแดงคันหนึ่งก็เข้ามาจอดขวางหน้าเขาอย่างนุ่มนวล จอดขวางกลางถนน
หญิงสาวในกระโปรงสั้นรัดรูปสีดำลุกขึ้นจากรถ รอยยิ้มสดใสจับตาเมื่อมองหลินเซวียน
“ศิษย์น้องจะมีเรื่อง ทำไมไม่เรียกฉันด้วยล่ะ? พอดีกำปั้นฉันกำลังคันเลย!”
เมื่อเห็นเช่นนั้น มุมปากหลินเซวียนก็ยกขึ้นเล็กน้อย
“ฉันก็ไม่คิดเหมือนกันว่าคุณจะมา”
ศิษย์พี่สาม หลิงหรูซวง เพียบพร้อมทั้งรูปโฉมและความสามารถ
หลังลงจากเขา เธอก็กลายเป็นเทพสงครามหลงอิง ผู้พิทักษ์ชายแดน
หลายปีมานี้เธออยู่ประจำชายแดน ห่างจากเมืองชิงเฉิงหลายล้านกิโลเมตร ไม่คิดเลยว่าตอนนี้จะมาปรากฏตัวที่เมืองชิงเฉิง
“ฮ่า ๆ ๆ... ไม่คิดเลยว่าคราวนี้จะได้ของแถมด้วย!”
“ยัยนี่หุ่นดีชะมัด! ถ้าได้ขึ้นสวรรค์กับเธอ ชาตินี้ก็ไม่เสียเปล่าแล้ว!”
“พี่น้อง รีบจัดการไอ้หมอนี่ก่อน! ลากยัยนี่กลับไปดับไฟ ใครหักขามันได้ก่อน คนนั้นได้ขึ้นกับยัยนี่ก่อน!”
……
พวกเขากวาดตามองเรือนร่างเย้ายวนของหลิงหรูซวงอย่างละโมบ จากนั้นก็พุ่งเข้าหาหลินเซวียนด้วยสีหน้าดุดัน
หลินเซวียนเพียงปรายตามองพวกเขา
ชั่วพริบตา
ชายหลายสิบคนที่เมื่อครู่ยังโกรธเกรี้ยวก็กลายเป็นหมอกเลือด ระเบิดกระจายอยู่ตรงนั้น
หลิงหรูซวงชะงัก ใบหน้างามตะลึงงัน
“ศิษย์น้องนี่เก่งขึ้นอีกแล้วสินะ! ฉันยังไม่ได้ยืดเส้นยืดสายเลย เธอก็ฆ่าพวกเขาหมดแล้ว!”
หลิงหรูซวงอดเสียดายไม่ได้จริง ๆ
หลินเซวียนยิ้ม “กว่าจะได้เจอศิษย์พี่สักครั้ง จะเสียเวลาไปกับพวกนั้นได้ยังไง?”
หลิงหรูซวงก็ยิ้มตาม
“พูดก็ถูก ไปดื่มกันเถอะ จะได้คุยเรื่องเก่า ๆ ให้หายคิดถึง ไม่ต้องเสียเวลาอยู่กับพวกนั้นแล้ว!”
ทั้งสองมาถึงโรงแรมและเปิดห้องพักห้องหนึ่ง
หลิงหรูซวงซื้อเหล้าแรงมามากมาย ก่อนยิ้มอย่างได้ใจ “ศิษย์น้อง คืนนี้เราดื่มให้เมากันไปข้างหนึ่ง แล้วฉันจะเล่าเรื่องบางอย่างให้ฟังด้วย!”
หลิงหรูซวงเปิดวอดก้าขวดหนึ่ง กระดกดื่มอึกใหญ่ จากนั้นก็โยนแฟ้มเอกสารลงตรงหน้าหลินเซวียน
“นี่คือเบาะแสที่ฉันสืบมาได้ หลังตระกูลหลินถูกฆ่าล้างตระกูลในตอนนั้น ตระกูลหวังก็ผงาดขึ้นมาทันที ทิ้งตระกูลอื่น ๆ ไว้ข้างหลัง กลายเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองชิงเฉิง”
“ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของพวกเขา ล้วนเป็นกิจการที่ตระกูลหลินเคยมีอยู่ในเมืองชิงเฉิง”
“อีกอย่าง เรื่องนี้ยังเกี่ยวข้องกับองค์กรจากต่างประเทศที่มีรหัสว่า ‘ปลาหมึก’ ด้วย”
“องค์กรนี้เลี้ยงนักฆ่าไว้เป็นจำนวนมาก รับงานสังหารคนโดยเฉพาะ”
“ถึงตอนนี้จะยังไม่รู้ว่าใครเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง แต่ถ้าสืบต่อไปตามเบาะแสนี้ ต้องกระชากตัวคนที่อยู่เบื้องหลังออกมาได้แน่!”
หลินเซวียนมองเอกสารเหล่านั้นแล้วอดขำไม่ได้
ไม่คิดเลยว่าหนึ่งในศัตรูของเขาจะเป็นตระกูลหวัง
และคู่หมั้นของเขาก็กำลังจะหมั้นกับหวังเส้าเทียน คุณชายตระกูลหวังในวันพรุ่งนี้
ไม่นาน
หลิงหรูซวงก็ดื่มจนเมามาย เสื้อผ้าบนตัวถูกเธอถอดออกจนหมด
เหลือเพียงชุดบิกินีสีขาว เธอนอนแผ่หลาอยู่บนเตียง ใบหน้าเล็กแดงก่ำ
เดิมทีรูปร่างของเธอก็เย้ายวนอยู่แล้ว ยิ่งเผยผิวขาวผ่องออกมามากมาย ก็ยิ่งดูเย้ายวนเป็นพิเศษ
หลินเซวียนไม่ได้คิดอะไร เขาหยิบผ้าห่มข้าง ๆ มาคลุมร่างหลิงหรูซวงไว้
เมื่อมองใบหน้างามล่มเมืองของหลิงหรูซวง หลินเซวียนก็อดยิ้มไม่ได้
“ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว คอแข็งของศิษย์พี่สามก็ยังแย่เหมือนเดิม”
หลินเซวียนจุดบุหรี่หนึ่งมวน แล้วเดินเอื่อย ๆ ไปที่หน้าต่าง
เขามองทิวทัศน์อันคึกคักของเมืองชิงเฉิง สีหน้าไม่แปรเปลี่ยนแม้แต่น้อย
“ราตรีสวัสดิ์ ศิษย์พี่สาม”