“โรงเรียนไหน?”
ผู้อำนวยการฝ่ายรับสมัครยืนอยู่หลังโต๊ะทำงาน ปากกาหมึกซึมในมือร่วงลงบนโต๊ะ เกิดเสียงเบา ๆ ดังขึ้น
ปลายสายอีกด้านหนึ่ง พนักงานไปรษณีย์อำเภออ่านโทรเลขทบทวนอีกครั้ง: “สำนักงานรับสมัคร มหาวิทยาลัยชิงหัว”
ภายในห้องทำงานพลันเงียบลงชั่วขณะ
ผู้อำนวยการฝ่ายรับสมัครยื่นมือไปกำโทรศัพท์แน่น: “ยืนยันนะ?”
“ยืนยัน โทรเลขด่วน พึ่งส่งมาถึง”
หลังจากวางสาย ผู้อำนวยการยืนอยู่กับที่ ไม่ขยับไปไหนนานทีเดียว เจ้าหน้าที่หนุ่มที่กำลังจัดเอกสารอยู่ด้านข้างรู้สึกผิดปกติ: “ผู้อำนวยการ?”
ผู้อำนวยการหันกลับมา: “แจ้งคอมมูนหงฉีเดี๋ยวนี้”
“แจ้งใคร?”
“หลินซิ่วเหอ”
เจ้าหน้าที่หนุ่มตะลึงไปครู่หนึ่ง: “เกิดเรื่องอะไรขึ้น?”
ผู้อำนวยการส่งสำเนาโทรเลขให้ เจ้าหน้าที่หนุ่มก้มหน้ามอง ดวงตาค่อย ๆ เบิกกว้างขึ้น
เนื้อหาโทรเลขสั้นมาก มีเพียงบรรทัดเดียว:
[ขอให้ยืนยันข้อมูลความจำนงและแฟ้มประวัติผู้สอบ หลินซิ่วเหอ]
ลงนาม: สำนักงานรับสมัคร มหาวิทยาลัยชิงหัว
เจ้าหน้าที่หนุ่มสูดลมหายใจลึก ปีแรกของการฟื้นฟูสอบเอ็นทรานซ์ สถานการณ์เช่นนี้พบเห็นได้น้อยเกินไป
คะแนนพึ่งออกมาไม่กี่วัน ทางโรงเรียนส่งโทรเลขมาเพื่อตรวจสอบแฟ้มประวัติโดยตรง นั่นหมายความถึงอะไร ในใจทุกคนล้วนกระจ่างดี
ผู้อำนวยการหยิบหมวกขึ้นมา: “ไปกัน”
“ไปไหน?”
“คณะกรรมการอำเภอ เรื่องแบบนี้ต้องรายงาน”
ในขณะเดียวกัน คอมมูนหงฉี