หน้า ฝ่ายการศึกษา ฝูงชนพลุ่งพล่านขึ้นในพริบตา
เจ้าหน้าที่ที่เตรียมประกาศผลสอบชะงักอยู่บนขั้นบันได พนักงานที่เพิ่งวิ่งออกมาจากตึกยังคงหอบหายใจไม่หาย
หลายคนเบียดเสียดเข้าไปใกล้แล้ว "เกิดอะไรขึ้น เกิดเรื่องอะไรหรือเปล่า คะแนนล่ะ"
เสียงดังระลอกแล้วระลอกเล่า
เจ้าหน้าที่รักษาความสงบรีบกางแขนออก "ถอยไป ถอยไปให้หมด"
แต่ยามนี้ใครจะฟังลง
เจ้าสาวเหม่ยเขย่งปลายเท้ามองไปข้างหน้า แทบอยากยืดคอออกไปอีกครึ่งฟุต "ตกลงเกิดอะไรขึ้นกันแน่"
หลี่หงเหมยก็ขมวดคิ้ว "ไม่รู้สิ"
ผู้ปกครองของเด็กสอบสองสามคนข้าง ๆ เริ่มคาดเดากันแล้ว "หรือจะคำนวณคะแนนผิด"
"อย่าพูดเหลวไหล"
"แล้วทำไมไม่ประกาศ"
"หรือบัญชีรายชื่อยังไม่ถูกส่งมา"
การคาดเดาต่าง ๆ นานาเริ่มออกนอกลู่นอกทางมากขึ้นเรื่อย ๆ
บนขั้นบันไดของ ฝ่ายการศึกษา เจ้าหน้าที่หลายคนกระซิบหารืออะไรบางอย่าง
ผ่านไปเนิ่นนานถึงสองนาที เจ้าหน้าที่วัยกลางคนที่อยู่หน้าสุดก้าวออกมาข้างหน้าอีกครั้ง ยกมือทั้งสองข้างขึ้น "เงียบกริบ ขอความกรุณาทุกคนเงียบกริบ"
เสียงในที่เกิดเหตุค่อย ๆ เบาลง ทุกคนจ้องมองเขา