หลินลี่จ้องช่องพรสวรรค์บนหน้าต่างระบบเขม็ง ก่อนหน้านี้มันเต็มไปด้วยอักขระ乱码 แต่ตอนนี้อักขระเหล่านั้นหายไปแล้ว เหลือเพียงอักษรตัวใหญ่สีทองอร่ามหนึ่งบรรทัด
“พรสวรรค์หนึ่งเดียวระดับเทพ!!!”
อักษรห้าตัวนี้ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางสมองของหลินลี่
ความรู้สึกไม่จริงถาโถมเข้ามาดั่งคลื่น ตามด้วยไอเย็นวาบที่ไล่จากก้นกบพุ่งขึ้นสู่กระหม่อม จนหนังศีรษะชาวาบ!
ถ้าพวกหวังหู่รู้ว่าเขาปลุกพรสวรรค์เหนือสามัญเช่นนี้ขึ้นมาได้ ชาตินี้เขาคงไม่มีวันได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอีก!
เผลอ ๆ อาจตายโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตายได้อย่างไร!
ในนรกบนถนนหลวงที่ทุกคนต้องเอาชีวิตรอดแห่งนี้ หีบสมบัติคือเส้นเลือดใหญ่
ผู้ปลุกพลังอย่างหวังหู่กับหลิวหรูเหยาที่วางตัวสูงส่ง ก็เปิดเจอยาปลุกพลังจากหีบสมบัติ จึงได้ทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด กลายเป็นชนชั้นเหนือคนทั่วไป
หลินลี่ไม่เคยเปิดหีบสมบัติด้วยตัวเอง แต่ก็รู้ว่าหีบมีหลายระดับ
เพียงแต่หลังจากอยู่ในขบวนรถมานานกว่าหนึ่งเดือน หีบคุณภาพสูงสุดที่ทุกคนเคยเห็นก็มีแค่หีบไม้กับหีบเหล็กดำ
ส่วนหีบทองแดง เงิน หรือทอง ที่เล่าลือกันนั้น ไม่เคยมีใครเห็นแม้แต่เงา
แล้วพรสวรรค์ระดับเทพที่ทำให้ “คุณภาพของหีบสมบัติทุกใบเพิ่มขึ้น 3 ระดับเสมอ” ของเขาหมายความว่ายังไง?
เปิดหีบไม้แล้วกลายเป็นหีบเงินทันทีงั้นหรือ?
เปิดหีบเหล็กดำแล้วกลายเป็นหีบทองทันทีงั้นหรือ?
แค่เปิดหีบสมบัติได้สักใบ ก็เหมือนรวยข้ามคืนแล้ว!
“ต้องออกจากทีม! ไปฉายเดี่ยว!”
ความคิดนี้วาบขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสมองของหลินลี่
แต่เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นร่างเล็ก ๆ อ่อนแรงที่เบาะหลัง แรงฮึดนั้นก็พลันถูกน้ำเย็นสาดใส่จนมอดดับ
เขาไม่กล้าเสี่ยง
ตอนนี้ร่างกายของเขามีค่าแค่ 3 อ่อนแอยิ่งกว่าไก่
ถ้าพาลูกสาวออกจากขบวนรถ ทั้งที่ยังไม่ทันเจอหีบสมบัติใบแรกเพื่อเริ่มชีวิตไร้เทียมทาน พวกเขาก็คงถูกสัตว์กลายพันธุ์บนถนนฆ่าตายเสียก่อน หรือไม่ก็ถูกผู้รอดชีวิตคนอื่นปล้นจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก
ไปต่อก็ลำบาก ถอยหลังก็ไม่ได้
เรื่องที่ทำให้หลินลี่ปวดหัวหนักกว่าเดิมคืออาการของหลินหยวน ลูกสาวของเขา
เขาไม่กล้าให้คนในขบวนรถรู้ว่าหลินหยวนกำลังเป็นไข้
เพราะในขบวนรถนี้ หากใครมีอาการไข้ขึ้นมา คนของหวังหู่จะบังคับพาตัวไปทันที
อ้างว่าแยกไปรักษา แต่ความจริงน่ะหรือ?
คนที่ถูกพาตัวไปส่วนใหญ่หายสาบสูญไปจากโลกนี้
มีเพียงส่วนน้อยนิดที่โชคดีเหมือนหลิวหรูเหยา ปลุกพรสวรรค์ขึ้นมาได้ จึงได้เป็นคนระดับสูงของขบวนรถและกลับมาปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนอีกครั้ง
เพราะงั้นเรื่องที่หลินหยวนเป็นไข้จะให้ใครรู้ไม่ได้เด็ดขาด
ถ้าพวกสารเลวในขบวนรถที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อคะแนนรู้เข้า พวกมันต้องรีบเอาข่าวไปขายให้หวังหู่แน่ ราวกับฉลามได้กลิ่นเลือด
หลินลี่ขยี้ผมอย่างหงุดหงิด สายตาหยุดลงที่ฮัสกีซึ่งนอนหลับสนิทอยู่ตรงที่วางเท้า
บนหน้าผากของมันมีขนสีขาวเป็นกระจุก รูปร่างคล้ายสายฟ้า หลินหยวนตั้งชื่อให้มันว่า “ส่านเตี้ยน”
แต่ไม่ว่าหลินลี่หรือหลินหยวน ปกติก็ไม่เคยเรียกมันด้วยชื่อนั้นเลย
หลินหยวนชอบเรียกมันว่า “เจ้าหมา” ฟังดูสนิทสนม
ส่วนหลินลี่เรียกมันว่า “ไอ้หมาตาย” มาตลอด
ช่วยไม่ได้ ในฐานะพาหนะ มันไม่กินน้ำมันก็จริง! แต่ต้องดื่มน้ำ! ต้องกินอาหาร!
ในวันสิ้นโลกที่แม้แต่คนยังต้องดื่มปัสสาวะเพื่อเอาชีวิตรอด การเลี้ยงหมาที่แย่งเสบียงคนกินก็เหมือนซ้ำเติมกันชัด ๆ
เพราะงั้นหลินลี่จึงด่ามันบ้าง ตีมันบ้าง ไม่เคยทำดีด้วยสักครั้ง
“ไอ้หมาตายนี่หลับสบายจริง!” หลินลี่แอบสบถในใจ
แต่พูดก็พูดเถอะ พวกเขา “คน 2 คนกับหมา 1 ตัว” รอดมาจนถึงวันนี้ได้ ต้องยกความดีความชอบให้หมาตัวนี้จริง ๆ
เมื่อสองวันก่อน ไอ้หมาตายนี่ไม่รู้ไปคาบเห็ดเนื้อประหลาดที่ต้องเซ็นเซอร์มาจากซอกมุมไหน
รูปร่างของมันเหมือนอวัยวะบางอย่างที่พูดออกมาไม่ได้ แค่เห็นก็ชวนคลื่นไส้
แต่สองพ่อลูกหิวโซมาสองวันแล้ว ทนไม่ไหวจริง ๆ จึงกัดฟันแบ่งเห็ดเนื้อนั่นเป็นสามส่วน แล้วแบ่งกันกิน คนสองคนกับหมาหนึ่งตัว
ผลคือหลินหยวนกับเจ้าหมาหมดสติไปทันทีหลังจากกินเสร็จ ตัวร้อนผ่าว ดูท่าทางเหมือนกำลังจะปลุกพลัง
หลินลี่ไม่เป็นไข้ แต่ช่องพรสวรรค์ในหน้าต่างระบบกลับกลายเป็นกองอักขระยุ่งเหยิง
เมื่อครู่นี้ ในรถบ้านของหลิวหรูเหยา หลินลี่ลองถามอ้อม ๆ ว่าคนที่ปลุกพลังจะมีอาการผิดปกติอะไรบ้าง
หลิวหรูเหยาบอกว่า ช่วงแรกคนที่ปลุกพลังจะตัวร้อนตลอดเวลา และในหน้าต่างระบบจะมีข้อความว่า “กำลังปลุกพรสวรรค์” ปรากฏขึ้นด้วย
แต่เรื่องนี้ไม่ตรงกับอาการของลูกสาวเขาเลยสักนิด!
“ทำไมฉันถึงไม่เหมือนคนอื่น? ฉันดูไม่เหมือนคนที่ปลุกพลังได้เลย กลับเหมือนระบบของฉันกำลังจะตื่นขึ้นมาเองมากกว่า”
หลินลี่ลูบคาง มองพรสวรรค์หนึ่งเดียวระดับเทพแล้วอดรู้สึกกระหยิ่มใจนิด ๆ ไม่ได้ เหมือนได้ประโยชน์แล้วยังแสร้งทำเป็นไม่พอใจ
ไหน ๆ ก็มาแล้ว ทำใจยอมรับมันเสีย!
อากาศในรถเหม็นจนทนไม่ไหว
สองพ่อลูกกับหมาอีกหนึ่งตัวไม่ได้อาบน้ำมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว กลิ่นเหงื่อกับกลิ่นเท้าผสมกันจนหมักหมมเป็นกลิ่นที่ยากจะบรรยาย
ยิ่งหลินหยวนตัวร้อนขึ้นมากะทันหัน หลินลี่ก็ยิ่งไม่กล้าเปิดหน้าต่างระบายอากาศ ห้องโดยสารคันนี้แทบไม่ต่างอะไรจากห้องรมก๊าซพิษเคลื่อนที่
ก่อนหน้านี้เขาถามหลิวหรูเหยาแล้วว่ากระบวนการปลุกพลังใช้เวลาประมาณสองวัน ลองคำนวณดูแล้ว เวลาของหลินหยวนกับส่านเตี้ยนก็น่าจะใกล้ครบกำหนดแล้ว
หลินลี่ผลักประตูรถแล้วมุดออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์ ถือโอกาสระบายอากาศในปอด
เพิ่งยืนได้มั่นคง เงาร่างท่าทางไม่น่าไว้ใจก็เข้ามาหา
เป็นหนึ่งในกลุ่มผู้รอดชีวิตที่คอยจับตาส่านเตี้ยนอยู่ตลอด คนที่ชื่อโหวจื่อ
โหวจื่อจ้องเข้าไปในรถของหลินลี่อย่างหื่นกระหาย ก่อนถามอย่างร้อนใจ
“พี่ลี่ ทำไมสองวันนี้ไม่เห็นลูกสาวพี่กับหมาตัวนั้นเลย!”