ภายในเนินซากมารโบราณ กาลเวลาดูราวกับหยุดนิ่ง
เย่เฉินนั่งขัดสมาธิอยู่กลางมหาวิหารที่พังทลาย รอบกายมีพลังวิญญาณแห่งความโกลาหลอันเบาบางโอบล้อม ประหนึ่งวังวนขนาดมหึมาที่ค่อย ๆ ดูดกลืนพลังอย่างมั่นคง
เดิมทีปราณมารบริสุทธิ์จากหุบเหวฝังมารเป็นพิษร้าย ทว่าหลังถูกไข่มุกวิญญาณต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลหลอมสลายอย่างดุดันตามสัญชาตญาณ ก็ยังถูกแยกเอาพลังต้นกำเนิดส่วนหนึ่งออกมาได้ ก่อนจะหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา ช่วยเร่งฟื้นฟูบาดแผล
ใบหน้าของเขายังคงซีดขาว ทว่าลมหายใจกลับมั่นคงขึ้นเล็กน้อย
เค้าลางของเจตจำนงจักรพรรดิสวรรค์ค่อย ๆ ฟื้นคืนในทะเลจิต การควบคุมแก่นกลางจวนเซียนของเขาก็ลึกล้ำขึ้นเล็กน้อยท่ามกลางแรงกดดันเป็นตายเช่นนี้ อย่างน้อยก็สัมผัสสถานการณ์ภายนอกจวนเซียนในรัศมีหลายลี้ได้ชัดเจนกว่าเดิม
ทันใดนั้น ดวงตาที่ปิดสนิทของเขาพลันเบิกขึ้น ประกายเย็นเยียบสองสายวาบผ่านมหาวิหารอันมืดสลัว
“ฮ่า ๆ... ช่างเป็นกลิ่นอายแห่งความโกลาหลที่เข้มข้นนัก... แม้จะอ่อนจาง แต่ก็หนีสัมผัสวิญญาณมารของข้าไม่พ้น เจ้าหนอนน้อย พบตัวเจ้าแล้ว!”
เสียงเย็นเยียบ โลภกระหาย ประหนึ่งเสียงนกเค้าแมวทะลวงผ่านม่านหมอกมารหลายชั้น ดังขึ้นเหนือบริเวณที่เย่เฉินซ่อนตัวอย่างฉับพลัน!
ผู้มาเยือนคือราชันมารสามตา!
เห็นเพียงเงาธงมารขนาดมหึมากางออกเหนือม่านหมอกมาร เงามารบิดเบี้ยวนับไม่ถ้วนส่งเสียงกรีดร้องอยู่บนผืนธง แผ่แรงดูดมหาศาล ดูดปราณมารโดยรอบให้มารวมตัวกันอย่างฝืนกำลัง จนก่อตัวเป็นเขตมารที่เข้มข้นยิ่งกว่าเดิม
ใจกลางเขตมาร ราชันมารสามตายืนตระหง่านอย่างเย่อหยิ่ง ดวงตาที่สามกลางหว่างคิ้วส่องประกายแสงลี้ลับ จับจ้องพื้นที่เบื้องล่างอย่างแน่วแน่
เบื้องหลังเขาคือผู้บำเพ็ญระดับสูงจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์มารฟ้าหลายสิบคน แต่ละคนมีท่าทางห้าวหาญและปราณมารบริสุทธิ์โอบล้อมทั่วกาย ผู้นำคือหลี่เฟยอวี่ ผู้มีแววตาเคียดแค้นและกลิ่นอายแข็งแกร่งกว่าแต่ก่อน!