“ดูทางนั้นเร็ว!” ศิษย์ผู้มีสายตาเฉียบคมคนหนึ่งชี้ไปยังขอบฟ้า พลันอุทานเสียงหลง
ทุกคนหันมองตามเสียง เห็นเพียงดวง “ตะวันสีทอง” ที่อยู่ไกลลิบตรงขอบฟ้ากำลังขยายใหญ่ขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!
ไม่สิ นั่นไม่ใช่ดวงตะวัน แต่เป็นสุริยันเทพผู้สง่างามตัวมหึมา ปีกแผ่กว้างบดบังผืนฟ้า!
เปลวเพลิงเทพอันไม่มีวันดับลุกโชนรอบกายสุริยัน ขนปีกประหนึ่งหล่อขึ้นจากทองคำ กรงเล็บทั้งสามวาววับด้วยแสงเย็นเยียบ กลิ่นอายดิบเถื่อนแต่สูงศักดิ์นั้นทำให้สัตว์วิญญาณและสัตว์ปีกวิญญาณทุกตัวที่เลี้ยงไว้ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์หมอบราบกับพื้น สั่นเทาด้วยความหวาดกลัว!
“ศัตรูบุกหรือ?!”
“ไม่ใช่! บนหลังสุริยันมีคนอยู่!”
“กลิ่นอายช่าง...น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก! ผู้ยิ่งใหญ่ท่านใดมาเยือนกัน?”
“สุริยันตัวนี้...หรือว่าจะเป็นอีกาสามขาสีทอง สัตว์เทพบรรพกาลที่บันทึกไว้ในตำราโบราณ?”
ทั่วทั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวพลันโกลาหล!
ศิษย์นับไม่ถ้วนกรูกันออกมาจากทุกสารทิศ เงยหน้ามองฟ้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ความสงสัย และความหวั่นใจอยู่บ้าง
ในเวลานั้นเอง สุริยันสูงหมื่นจั้งก็บินมาถึงเหนือประตูภูเขาของดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว แล้ววนเวียนอย่างเชื่องช้า
มันเก็บงำไอร้อนแรงลงไปบางส่วน ทว่าความกดดันจากระดับชีวิตอันสูงส่งและยิ่งใหญ่ยังคงทำให้ศิษย์มากมายหายใจติดขัด
จากนั้นทุกคนก็เห็นร่างสองร่างที่ยืนอยู่บนหลังสุริยันได้ชัดเจน
คนที่อยู่ด้านหน้า สวมอาภรณ์สีคราม ยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง ใบหน้าธรรมดาแต่สง่างามเหนือสามัญ ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมหาวิถีแห่งฟ้าดิน
คนที่อยู่ด้านหลัง สวมกระโปรงยาวสีขาวจันทร์ รูปร่างอรชร ใบหน้างามล่มเมือง กลิ่นอายเย็นชากลับแฝงไว้ด้วยบารมีของราชันสวรรค์ผู้เพิ่งบรรลุขั้น
“นั่นดูเหมือนประมุขหลี่แห่งยอดเขากระบี่หลิงอวิ๋น!” ศิษย์อาวุโสผู้เคยพบหลี่เทียนหยวนตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้น
“ประมุขหลี่? คนที่เคยต่อกรกับตระกูลเจียงคราวก่อนน่ะหรือ?!”
“นกตัวน้อยบนบ่าของเขา...สวรรค์! ถึงกับแปลงร่างเป็นสุริยันที่สง่างามถึงเพียงนี้ได้!”