ได้ยินเสียงฝีเท้าของป้าหวังค่อย ๆ ห่างออกไป จ้าวฮุ่ยหลานก็มองเฉินต้าซานอย่างประหม่า ก่อนเอ่ยเสียงเบาว่า “ไม่ว่าอย่างไร ป้าหวังก็เคยช่วยพวกเรามาก่อน...”
เธอกลัวว่าเฉินต้าซานจะเล่นงานป้าหวังเหมือนที่ทำกับพี่น้องหลี่ซินติ่งและเถียนชุ่ยผิง จนชาวบ้านนินทาว่าพวกเขาสองสามีภรรยาเนรคุณ
“วางใจเถอะ ฉันรู้ว่าควรทำยังไง!” เฉินต้าซานพยักหน้า “ถ้าเธอไม่ล้ำเส้น ฉันก็ไม่ไปยุ่งกับเธอหรอก!”
“อีกอย่าง ชาวบ้านต่างก็เห็นกันหมด ถึงตอนนั้นบางทีไม่ต้องให้พวกเราออกปาก ก็มีคนช่วยด่าเธอเอง...”
พูดถึงตรงนี้ มุมปากเขาก็ยกขึ้น แววตาฉายแววเจ้าเล่ห์ “พรุ่งนี้ถ้ามีเด็ก ๆ มาหา เธอก็เอาลูกอมผลไม้ที่ฉันซื้อวันนี้ออกมาแบ่งให้สักสองสามเม็ด แล้วถ้ามีเวลา ฉันจะเอาไปให้เด็ก ๆ บ้านป้าหลินด้วย!”
เมื่อวานชาวบ้านกินเนื้อหมูที่นี่กันเสร็จ วันนี้ก็หอบข้าวของมากมายมามอบให้ พอได้ฟังวิธีผูกใจคนของเฉินต้าซาน จ้าวฮุ่ยหลานก็เข้าใจทันที
เมื่อนึกถึงภาพเมื่อคืนที่ป้าหลินพาคนกลุ่มหนึ่งโต้ป้าหวังจนอีกฝ่ายหนีกระเจิง เธอก็พยักหน้าแรง ๆ พลางอดยิ้มมุมปากไม่ได้
กินข้าวเสร็จ เฉินต้าซานก็เก็บชามตะเกียบอย่างคล่องแคล่ว จ้าวฮุ่ยหลานเห็นเช่นนั้นก็รีบลุกขึ้นช่วย
แสงไฟสลัวสีเหลืองอาบลงมาอย่างแผ่วเบา เงาของทั้งสองทอดยาวและเกี่ยวกระหวัดกันบนพื้น
นอกหน้าต่างหนาวเหน็บขาวโพลนไปด้วยหิมะ ทว่าในบ้านกลับอบอวลด้วยไออุ่นจากการช่วยกันทำงานของทั้งคู่
ราตรีค่อย ๆ ล่วงลึก เฉินต้าซานเตรียมน้ำร้อนแล้วแช่เท้ากับจ้าวฮุ่ยหลาน จากนั้นก็หยิบเหล้าขาวมาค่อย ๆ ช่วยรักษาอาการหนาวกัดที่เท้าของเธอ ก่อนทั้งสองจะเตรียมพักผ่อน
ผ่านไปไม่กี่วัน ร่างกายที่เคยผอมบางของจ้าวฮุ่ยหลานก็เริ่มมีเนื้อมีหนังขึ้นมาบ้างแล้ว!
แก้มของเธอไม่ได้ซีดเซียวเหมือนคนป่วยอีกต่อไป แต่แต้มด้วยสีแดงระเรื่ออย่างคนมีสุขภาพดี ผิวพรรณก็ขาวผ่องและเรียบเนียนขึ้นมาก