ลมหนาวหอบเกล็ดหิมะกระแทกกรอบหน้าต่างดังปึง!
ทว่าในห้อง แสงตะเกียงน้ำมันสั่นไหววูบวาบ กลับมีไออุ่นชวนให้ใจเต้นอบอวลอยู่
กลิ่นเปรี้ยวฝาดแต่เร่าร้อนคล้ายดอกไม้ลอยคลุ้งไปทั่วทุกมุม ราวกับดึงเอาความรู้สึกหวานซึ้งของฤดูใบไม้ผลิมาสู่บ้านดินหลังนี้ก่อนเวลา
เฉินต้าซานโอบจ้าวฮุ่ยหลานไว้อย่างทะนุถนอม แววตาเต็มไปด้วยความเอ็นดู “เมียจ๋า ที่จริงฉันอดทนอีกหน่อยก็ผ่านไปแล้ว เธอไม่ต้องฝืนตัวเองขนาดนี้ก็ได้!”
ใบหน้าร้อนผ่าวของจ้าวฮุ่ยหลานซุกอยู่กับอกเขา เสียงอู้อี้สั่นเครืออยู่ใต้ผ้าห่ม “พูดอะไรเหลวไหลน่ะ?”
นิ้วมือของเธอขยำชายผ้าห่มอยู่พักใหญ่ ก่อนจะเค้นคำพูดประโยคหลังออกมาได้ “เราเป็นสามีภรรยากันจริง ๆ มาตั้งนานแล้ว จะปล่อยให้เธออดกลั้นอยู่เรื่อยได้ยังไง?”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเธอชอบพูดว่าร่างกายฉันอ่อนแอ...”
ยังพูดไม่ทันจบ เธอก็เงยหน้าขึ้นมา เขี้ยวเล็ก ๆ สะท้อนแสงไฟวูบหนึ่ง “ผู้หญิงที่มาจากในเมืองคนนั้นใส่ใจเธอมากเลยนะ คุยกับฉันตั้งนาน ถามแต่เรื่องของเธอทั้งนั้น...”
“ใส่ร้ายกันชัด ๆ เมียจ๋า!” เฉินต้าซานรีบยกมือทั้งสองข้าง “เจอกันแค่สองครั้งเอง แทบไม่ได้พูดกันสักกี่คำ...”
จ้าวฮุ่ยหลานยื่นมือไปหยิกเอวเขาทีหนึ่ง “เจอกันแค่สองครั้งยังใส่ใจเธอขนาดนี้ ถ้าสนิทกันนาน ๆ จะไม่แย่กว่านี้หรือไง?”
เห็นท่าทีเหมือนเธอจะไม่ยอมเลิกรา เฉินต้าซานก็ร้อนใจจนลุกขึ้นนั่งบนเตียง
แต่ยังไม่ทันได้อธิบายต่อ เขาก็เห็นแววเจ้าเล่ห์ในดวงตาเธอ รวมทั้งรอยยิ้มที่มุมปากซึ่งซ่อนไม่มิด
เฉินต้าซานชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มแล้วเอื้อมมือไปจี้เอวเธอ “ดีนี่ ตอนนี้หัดแกล้งฉันเป็นแล้วใช่ไหม?”
เสียงหัวเราะหยอกล้อทำให้แท่งน้ำแข็งบนกรอบหน้าต่างสั่นไหวตามไปด้วย จ้าวฮุ่ยหลานหัวเราะจนหอบ เสียงขอชีวิตปนกับเสียงไอ