ยามราตรีสงัด กลิ่นคาวเลือดลอยมาตามสายลมยามค่ำคืน
“อ๊าก! อย่าฆ่าข้า!” ชายกลุ่มหนึ่งวิ่งหนีตายสุดชีวิต ต้องผลักกันไปมา ต่างหวังให้ตัวเองอยู่หน้าสุด ให้ไอ้โชคร้ายที่อยู่หลังสุดดึงดูดความสนใจของสัตว์ประหลาด
หญิงไร้หัวไล่ตามหลังพวกเขาด้วยท่าทางดุร้าย ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เธอเปลี่ยนหัวใหม่ หัวต่อกับคอไม่แน่น เวลาวิ่งก็โยกคลอนไปมา ร่างของผู้หญิงคนหนึ่ง แบกศีรษะของคนตาย ภาพนี้ช่างน่าสยดสยองและน่าขนลุก
ทันใดนั้นเธอหยุดฝีเท้าที่ไล่ล่า หันศีรษะที่ยังคงแสดงสีหน้าหวาดกลัวก่อนตาย จ้องมองเงาร่างหลังพุ่มไม้เตี้ยอย่างเหม่อลอย
เซี่ยเหมี่ยวไม่รู้ว่าตัวเองถูกสัตว์ประหลาดจับตามองแล้ว เธอกำลังนั่งยองๆ อยู่บนพื้น ค่อยๆ เก็บกระดูกมือที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นขึ้นมาทีละชิ้น
เด็กหนุ่มแนบชิดอยู่ข้างกายเธอ เลียนแบบท่าทางของเธอ ไปเก็บของบนพื้น ไม่รู้ว่าเพราะข้อต่อกระดูกนั้นเปราะบางเกินไป หรือแรงของเขามากเกินไปกันแน่ “เป๊าะ” นิ้วหนึ่งหักแตกละเอียด
เซี่ยเหมี่ยวทนไม่ไหวอีกต่อไป ปัดมือเขาออก “ทำอะไรก็ไม่สำเร็จ มีแต่ทำเรื่องเสียหาย เธออยู่เฉย ๆ ห้ามขยับ!”
เด็กหนุ่มหดมือกลับ เขาขดตัวลง มือทั้งสองวางพาดบนหัวเข่า มีเพียงดวงตาคู่นั้นที่กลอกไปมาตามเซี่ยเหมี่ยว ช่างดูราวกับเด็กน้อยที่ทำผิดจริง ๆ
หญิงไร้หัวก้าวเข้ามาหนึ่งก้าว
เด็กหนุ่มหันหน้ากลับมาทันที เงาด้านหลังของเขาพลันทะยานขึ้นจากพื้น ราวกับปีศาจดำทะมึนน่าสะพรึงกลัว อ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยฟันหยักคล้ายคมมีด
หญิงไร้หัวสั่นสะท้านทั้งร่าง แล้วเปลี่ยนทิศทาง “อู้อู้อู้” ไล่ตามพวกผู้รอดชีวิตต่อ
ทำไมตายแล้วยังต้องทำงานอีก?
ทำไมหลังจากตายแล้วมาทำงานยังมีการกลั่นแกล้งในที่ทำงาน?
ทำงานเหนื่อยจัง เธอไม่อยากทำงาน!
เซี่ยเหมี่ยวใช้แรงและเวลาอยู่นานกว่าจะเก็บ “ดอกไม้” ที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นกลับมาได้จนครบ แต่ “กลีบ” ของ “ดอกไม้” หลายดอกถูกกระแทกจนแตกหักเสียหาย ต่อให้เก็บกลับมาได้แล้ว หากคิดจะประกอบมันขึ้นมาใหม่อีกครั้งก็ยังนับเป็นเรื่องยุ่งยาก
นางขมวดคิ้ว สีหน้าเคียดแค้นขมขื่น ทั้งที่ดูรำคาญใจมาก แต่ก็ยังพยายามประกอบ “ดอกไม้” เหล่านี้ให้กลับเป็นรูปเดิม การงานนี้ยุ่งยากกว่าการต่อจิ๊กซอว์ เพราะข้อต่อพอหักแล้ว ก็ต่อกลับไปอย่างไรก็ไม่ได้
เด็กหนุ่มใช้สองมือกอดขา ลูกตากลอกไปมาหมุนวนอยู่รอบกายนาง เขาอยากยื่นมือไปช่วย แต่ก็กลัวว่าจะถูกเซี่ยเหมี่ยวรังเกียจ ชั่วขณะหนึ่งก็เผลอลืมไปว่าในโรงฆ่าสัตว์นั้น แท้จริงเขาต่างหากที่ควรเป็นคนขายเนื้อซึ่งทุกคนหวาดกลัว
“ต้องประกอบกลับไปทำไม?” เขาพูดเสียงอู้อี้ “ถ้าเจ้าชอบ ข้าทำดอกไม้ช่อหนึ่งให้เจ้าใหม่ก็ได้นะ”
น้ำเสียงของเขาไม่พอใจอยู่ไม่น้อย นั่นก็เพราะสายตาของเซี่ยเหมี่ยวไม่วนเวียนอยู่ที่เขาอีกแล้ว ทว่ากลับจดจ้องอยู่ที่ช่อดอกกรงเล็บมือนั้นอย่างแน่วแน่
เซี่ยเหมี่ยวถลึงตาใส่เขา “นี่เป็นของขวัญชิ้นแรกที่เจ้ามอบให้ข้านะ ความหมายของมันสำคัญมาก แน่นอนว่าต้องซ่อมแซมให้ดีสิ!”
หัวใจเขาเต้นระรัว “ของขวัญที่ข้าให้เจ้า สำคัญมากงั้นหรือ?”
“แน่นอนอยู่แล้ว” เซี่ยเหมี่ยวเก็บกระดูกชิ้นหนึ่งขึ้นมา ลังเลว่าควรวางไว้บนอุ้งเท้าข้างไหน นางไม่ได้เงยหน้าขึ้นเลย พูดพล่อยๆ ออกมาประโยคหนึ่ง “ก็ใครใช้ให้เจ้าเป็นคนที่ข้าหลงรักตั้งแต่แรกพบเล่า?”
หลงรักตั้งแต่แรกพบ!?
เด็กหนุ่มหันกลับมา มือข้างหนึ่งแทงเข้าไปในช่องอกตนเอง กำหัวใจที่เต้น “ตุบตับ” ไว้แน่น เขาไม่กล้าปล่อยให้หัวใจกระโดดออกมาแน่นอน เพราะหากถูกเซี่ยเหมี่ยวเห็นเข้า จะไม่อับอายขายหน้ามากหรือ?
โชคดีที่เซี่ยเหมี่ยวไม่ได้สังเกตการกระทำเล็ก ๆ ของเขาเลยสักนิด “ดอกไม้” ที่ร่วงหล่นกระจายถูกนางเก็บกลับคืนมาได้กว่าครึ่ง แต่ก็ยังมีอีกหลายชิ้นที่แหลกละเอียดเกินไป ไม่ว่าจะพยายามอย่างไรก็ต่อกลับเข้าไปไม่ได้
นางถอนหายใจด้วยความเสียดายเฮือกหนึ่ง
เขาหันหน้ามา ถามเสียงเบา: “เจ้าชอบดอกไม้ที่ข้าส่งให้หรือ?”
“ไม่ชอบ”
เขาเม้มริมฝีปาก บนผ้าพันแผลยังมองเห็นรอยเม้มแน่นได้รางๆ
เซี่ยเหมี่ยวประคอง “ดอกไม้” ขึ้นมา จัดเรียงเล็กน้อย พูดอย่างเรียบๆ: “แต่เพราะเป็นของที่เจ้าส่งให้ ดังนั้นต่อให้ไม่ชอบ ก็ต้องเก็บรักษาไว้ให้ดี”
แววตาเขาพลันมีประกายอีกครั้ง อดลำพองใจไม่ได้ “เจ้ามันรักข้าขนาดนี้เลยนะ?”
“ข้าไม่ชอบเจ้า!” เซี่ยเหมี่ยวไม่มีสีหน้าดีให้เขาอีก “ข้ามีแค่ความรู้สึกดีๆ ให้เจ้าเท่านั้น ยังไม่ถึงขั้นชอบเลย!”
เขาไม่ยอม “แล้วเจ้าจะให้ข้าทำยังไงถึงจะรักข้า?”
“ข้าไม่บอกแล้วหรือ? เจ้ามาจีบข้าสิ!” เซี่ยเหมี่ยวกอดช่อดอกไม้ประหลาดเอาไว้ เอียงศีรษะคิด แล้วพูดว่า “ตอนแรกที่เจอเจ้า ในใจข้ามีความรักให้เจ้าสิบส่วน แต่เมื่อวานเจ้าบอกว่าข้าเป็นผู้หญิงมักง่าย ก็เลยลดเหลือห้าส่วน แต่วันนี้เจ้าส่งดอกไม้ให้ข้า เพราะฉะนั้นตอนนี้เจ้าในใจข้ามีแปดส่วน”
เขาเข้ามาจ้องหน้าเธอ ดวงตาเหมือนปลาตายกระพริบปริบอย่างร่าเริง “คะแนนเต็มสิบส่วนใช่ไหม?”
“ไม่ใช่ คะแนนเต็มหนึ่งร้อย”
เขาเหี่ยวเฉาทันที เสียงอู้อี้พึมพำ “ไม่ได้ เจ้าต้องให้ข้าขึ้นถึงร้อยส่วนเร็วๆ!”
“ไม่เอา เจ้ายังจีบข้าติดไม่สำเร็จเลย”
“ถ้าเจ้าไม่ขึ้นถึงร้อยส่วน ข้าจะกินเจ้าเลยนะ!”
เซี่ยเหมี่ยวฟาดฝ่ามือไปฉาดหนึ่ง “เจ้าอยากกินข้า ต้องรอให้ถึงหนึ่งร้อยคะแนนก่อนสิ!”
เขากุมครึ่งใบหน้า กัดฟันกรอด “พอถึงร้อยส่วน ข้าต้องกินเจ้าให้ได้แน่!”
โดยไม่รู้ตัว เขากลับถูกเธอพาเขวไป ถึงขั้นยึดเอาว่าต้องถึงร้อยส่วนถึงจะกินเธอได้นี่เป็นกฎของเกม
ทันใดนั้น เซี่ยเหมี่ยวก็คิดถึงเรื่องสำคัญมากเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ นางหันหน้าเข้าหาเด็กหนุ่ม แล้วพูดว่า: “ข้าชื่อเซี่ยเหมี่ยว เจ้าชื่ออะไรหรือ?”
เขาพูดว่า: “ฆาตกรโรคจิต”
นางถลึงตาใส่อีก “เจ้าไม่คิดจะให้ผู้หญิงที่เจ้ากำลังตามจีบ เรียกเจ้าด้วยฉายาที่คนอื่นตั้งให้หรอกนะ? ข้าถามชื่อ ชื่อต่างหาก!”
เขาจ้องมองเธออย่างเหม่อลอย นิ่งงันไปครู่ใหญ่ กว่าจะเลือนรางนึกชื่อตัวเองออก “ลู่… ลู่หย่าน”
“ลู่เหยี่ยน” เซี่ยเหมี่ยวคิ้วตางอนโค้ง ยิ้มปริ่ม “ชื่อไพเราะมาก”
ในดวงตาของนางต้องมีดวงดาวร่วงหล่นแน่ๆ จึงสามารถเปล่งประกายวิบวับเป็นประกายระยิบระยับยามมองเขาด้วยรอยยิ้ม แทบจะสาดแสงให้ดวงตาเหมือนปลาตายของเขาบอดได้
เพราะฉะนั้น ดวงตาที่ซังกะตายของเขาจึงถูกนางแพร่เชื้อ เพิ่มแต้มประกายแสงขึ้นมาอย่างประหลาด จู่ๆ ก็มีชีวิตชีวาขึ้น
เซี่ยเหมี่ยวเห็นเขาพลันหันหลังกลับไป แล้วก็ได้ยินเสียง “แป๊ะ” อีกครั้ง นางจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า “เจ้าเป็นอะไรไปหรือ?”
“มะ ไม่เป็นอะไร!” มือที่เด็กหนุ่มแทงเข้าไปในร่างกำหัวใจที่เต้นระรัวไว้แน่น ไม่ยอมให้มันกระโดดออกมาขายหน้าเด็ดขาด
เซี่ยเหมี่ยวรู้สึกว่าเขาท่าทางไม่ค่อยปกติ จึงยื่นมือออกไปคว้ามืออีกข้างหนึ่งของเขาไว้ “เฮ้ เจ้าไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?”
เขาตกตะลึงก้มศีรษะลง จ้องมองมือของเซี่ยเหมี่ยวที่กำมือของเขาไว้
อุณหภูมิที่ส่งผ่านมาจากมือของเขาค่อยๆ จากที่เย็นเยียบกลายเป็นร้อนผ่าว เมื่อสบกับดวงตาโตแป๋วที่ชุ่มฉ่ำของเขา เธอก็เหมือนถูกเขาแพร่เชื้อ ค่อยๆ ตัวแข็งทื่อไปกับเขาด้วย
“ลู่หย่าน เจ้าไม่ได้เขินอายอยู่นะ?”
“เป็นไปได้ยังไง เขินอายคืออะไร? สองตัวนี้ข้ายังเขียนไม่เป็นเลย!” เขาข่มขวัญแต่ปากแข็ง ทว่าทำเป็นมีเหตุผล เพราะสองตัวนั้นเขาเขียนไม่เป็นจริงๆ
เซี่ยเหมี่ยวเผยแววสงสัย
แต่ไม่นาน เขาก็พบว่าใบหูของเซี่ยเหมี่ยวแดงก่ำ เขาจึงเข้าไปใกล้หน้าเธอ พูดอย่างกวนประสาท: “หูเธอแดงขนาดนั้น เธอเขินอายแล้วล่ะสิ?”
เซี่ยเหมี่ยว: “เป็นไปได้ยังไง? ในพจนานุกรมของฉันไม่มีคำว่าเขินอายหรอก!”
นางจะดึงมือกลับโดยไม่รู้ตัว กลับถูกเด็กหนุ่มกำไว้แน่นอย่างไม่รู้ตัวเช่นกัน นางลองดึงมืออีก ก็ไม่สามารถดึงออกมาได้
อุณหภูมิของทั้งคู่ประสานเป็นหนึ่งเดียวกันบนมือที่กำไว้ จูบก็จูบไปแล้ว แต่ที่น่าประหลาดก็คือ เด็กหนุ่มกับเด็กสาวสบตากัน ใบหน้างดงามของนางย้อมด้วยสีแดงระเรื่อ ส่วนผ้าพันแผลที่พันอยู่บนใบหน้าของเขาก็ส่งกลิ่นไหม้ลอยมา
ทั้งสองเบือนหน้าหนีจากกันด้วยความเข้าอกเข้าใจอย่างยิ่ง
แต่มือทั้งคู่นั้น กลับค่อยๆ เปลี่ยนเป็นรูปประสานสิบนิ้ว เกี่ยวกระหวัดกันไว้แนบแน่น