เมื่อ 60 ปีก่อน ในสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งที่ 3 ฝาแฝดเอดเฟลต์รุ่นปัจจุบันที่ตระกูลเอดเฟลต์ส่งไปยังฟุยุกิประสบความพ่ายแพ้ ถึงขั้นทำให้สองพี่น้องแตกหักกันเอง นับแต่นั้นมาตระกูลจึงมีความเป็นปฏิปักษ์อย่างลึกซึ้งต่อทั้งตระกูลโทซากะและดินแดนตะวันออกไกล
ประมุขตระกูลเดินทางไปฟุยุกิโดยอ้างว่า “ตามหาสมาชิกตระกูลที่พลัดถิ่น” เหตุผลหนึ่งคือได้ข่าวว่าทายาทของฝาแฝดรุ่นนั้นมีผู้มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ที่น่าจับตามอง และน้องสาวของลูเวียก็มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ไม่ถึงครึ่งของพี่สาวด้วยซ้ำ
ต้องรู้ก่อนว่าคุณสมบัติพิเศษของพี่น้องตระกูลเอดเฟลต์จะส่งผลต่อพี่น้องทั้งสองคนพร้อมกัน ทำให้ฝาแฝดสองคนรับมือศัตรูสี่คนได้ หรือกระทั่งห้าคนได้!
แต่ในฝาแฝดรุ่นนี้ น้องสาวกลับฉุดรั้งฝีเท้าของพี่สาวไว้อย่างหนัก
หากเป็นเมื่อก่อน พรสวรรค์ของน้องสาวก็นับว่าเป็นเสาหลักได้แล้ว แต่ปัญหาคือลูเวียโดดเด่นเกินไป โดดเด่นเสียจนคนที่เมื่อก่อนนับเป็นเสาหลักได้อย่างน้องสาว กลับกลายเป็นตัวถ่วงไปเสียอย่างนั้น
เพื่ออนาคตของตระกูล ประมุขรุ่นปัจจุบันจึงจำเป็นต้องหาใครสักคนมาเป็นตัวแทนน้องสาว
แม้ลัตไบเออร์จะมีพรสวรรค์โดดเด่นอย่างยิ่ง แต่เขาเป็นผู้ชาย จึงไม่อาจสืบทอดคุณสมบัติพิเศษของ “พี่น้องหญิง” ได้
กระทั่งคำเตือนเป็นนัย ๆ ของลัตไบเออร์ ทำให้ประมุขเฒ่าที่ไม่เต็มใจนักยอมเปิดเผยว่า ยังมีสายเลือดสาขาหนึ่งอยู่ที่ญี่ปุ่น ตอนที่ติดต่อกัน โทซากะ โทคิโอมิก็กำลังกลุ้มใจที่ลูกสาวทั้งสองคนซึ่งมีพรสวรรค์โดดเด่นไม่อาจสืบทอดมรดกของตระกูลได้...
เฮ้ แบบนี้ก็เข้าทางพอดีเลย ฝั่งหนึ่งต้องการทายาทที่มีพรสวรรค์โดดเด่น ส่วนอีกฝั่งกำลังกลุ้มใจว่าทายาททั้งสองคนเก่งเกินไปจนไม่รู้จะทำยังไงดี—
ตกลงกันได้ทันที!
หลังเจรจาเงื่อนไขเรียบร้อย ประมุขตระกูลก็ส่งลัตไบเออร์ไปรับเด็กคนนั้นมาโดยไม่รอช้า!
แต่ความจริงแล้ว ลัตไบเออร์เป็นฝ่ายยืนกรานขอไปเอง ท่ามกลางเสียงคัดค้านเป็นเอกฉันท์ของเหล่าผู้อาวุโสในตระกูล เพราะสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์อะไรนั่นมันชวนดึงดูดเกินไป!
โดยเฉพาะในแผนการของลัตไบเออร์ ฟุยุกิคือโรงงานผลิตความสามารถขนาดมหึมา
ไม่ว่าจะเปลี่ยนชะตากรรมที่กำหนดไว้ของมาสเตอร์คนใด ทำลายแผนสังหารให้พังก่อนเวลา หรือแทรกแซงการต่อสู้ตัดสินเป็นตายระหว่างเซอร์แวนต์โดยตรง ขอแค่ทำให้เส้นโลกเดิมเบี่ยงเบนไปมากพอ เขาก็อาจได้รับโอกาสสุ่มจากระบบ
รถยนต์ค่อย ๆ ลดความเร็ว ก่อนจอดสนิทหน้าอาคารผู้โดยสารของสนามบินฮีทโธรว์
ผู้ติดตามเปิดประตูรถให้อย่างนอบน้อม ลัตไบเออร์หยิบกระเป๋าเดินทางใบเล็กข้างตัวแล้วก้าวลงจากรถ
ท้องฟ้าลอนดอนถูกปกคลุมด้วยหมอกสีเทาบาง ๆ สายลมเย็นพัดผ่านเส้นผมของเขา
ลัตไบเออร์เงยหน้าขึ้น มองไปยังทางเข้าโถงอาคารผู้โดยสาร
ข้างเสาหินอ่อน มีร่างชายหนุ่มตัวเล็กที่สวมเสื้อคลุมตัวโคร่งกำลังหดตัวอยู่ตรงมุม แขนกอดห่อสัมภาระไว้แน่น สีหน้าตึงเครียดพลางกวาดตามองไปรอบ ๆ อย่างหวาดระแวง กลัวว่าจะมีสายของตระกูลอาร์ชิบอลด์หรือเจ้าหน้าที่จากหน่วยกฎหมายและการเมืองโผล่มา
เห็นเวเบอร์ทำท่าราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ ลัตไบเออร์ก็เดินเข้าไปหา
“ไปกันเถอะ เวเบอร์ ‘รุ่นพี่’”
ลัตไบเออร์ตบไหล่เขาเบา ๆ เป็นการเรียกสติจากความกระวนกระวาย
“เที่ยวบินไปตะวันออกไกลใกล้ถึงเวลาออกแล้วนะ”
เวเบอร์สะดุ้งโหยงเมื่อถูกตบไหล่กะทันหัน เกือบทำห่อสัมภาระในอ้อมแขนหลุดมือ
เมื่อเห็นว่าเป็นลัตไบเออร์ เขาถึงกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ก่อนฝืนข่มหัวใจที่เต้นรัวแล้วถามว่า “ล-ลัตไบเออร์... นายจะนั่งเครื่องไปด้วยกันกับฉันจริง ๆ เหรอ?”
“แน่นอน จองตั๋วไว้แล้ว” ลัตไบเออร์หยิบตั๋วเครื่องบินขึ้นมาแกว่งตรงหน้าเวเบอร์
เวเบอร์มองตั๋วห้องสวีตชั้นหนึ่งใบนั้น แล้วก้มดูตั๋วชั้นประหยัดที่กู้เงินมาซื้อในมือตัวเอง ความอึดอัดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างห้ามไม่อยู่
【ไม่ได้เขียนผิดนะทุกคน ลองค้นดูได้ มีห้องสวีตชั้นหนึ่งแบบนี้จริง ๆ】
ความเหลื่อมล้ำทางชนชั้นภายในหอนาฬิกามีให้เห็นอยู่ทุกหนแห่ง
ลูกหลานตระกูลใหญ่มีทั้งทรัพยากรและความมั่นใจเต็มเปี่ยม ไม่ว่าจะไปที่ไหน ส่วนเด็กฝึกหัดสามัญชนอย่างเขา แค่จะซื้อตั๋วเครื่องบินข้ามทวีปสักใบยังต้องไปกู้เงินคนอื่น
“ฉ...ฉันไม่ได้ต้องการให้นายมาดูแลสักหน่อย” เวเบอร์กัดฟันพึมพำ พยายามรักษาศักดิ์ศรีของตัวเองในฐานะคนอายุมากกว่า
“ฉันก็ไม่ได้มีนิสัยชอบเป็นพี่เลี้ยงเด็ก” ลัตไบเออร์เดินนำไปข้างหน้า น้ำเสียงเรียบเฉย
“ที่ฟุยุกิ ทุกคนต่างเป็นคู่แข่งที่มุ่งหวังชัยชนะ ในเมื่อนายเลือกเข้าร่วมพิธีกรรมเวทมนตร์นั่น ก็ต้องเตรียมรับผลจากการกระทำของตัวเองให้ดี”
“แต่ก่อนเครื่องบินจะลงจอดในน่านฟ้าญี่ปุ่น อย่างน้อยเราก็รักษาความสัมพันธ์แบบเพื่อนร่วมทางอย่างสงบสุขไปได้สักพัก”
ได้ยินคำพูดตรงไปตรงมาอย่างไม่คิดปิดบังของลัตไบเออร์ เวเบอร์กลับแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เมื่อเทียบกับพวกจอมเวทที่ยิ้มให้ต่อหน้าแต่ลอบเล่นงานถึงตายลับหลัง ท่าทีแบบนี้ของลัตไบเออร์กลับทำให้เวเบอร์รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก
ทั้งสองผ่านจุดตรวจรักษาความปลอดภัย ก่อนขึ้นเครื่องบินที่มุ่งหน้าสู่ตะวันออกไกลได้อย่างราบรื่น
บนเตียงในห้องสวีตชั้นหนึ่ง ลัตไบเออร์มองเครื่องบินค่อย ๆ เคลื่อนสู่รันเวย์ จากนั้นก็ทะยานฝ่าเมฆครึ้มขึ้นไปบนท้องฟ้าสีครามกว้างไกล พร้อมเสียงเครื่องยนต์คำราม
หลังเครื่องบินบินได้อย่างราบรื่น ลัตไบเออร์ก็จมจิตสำนึกกลับเข้าไปในร่างกายอีกครั้ง
เขาเร่งเร้ามานา แล้วกระตุ้นสกิลที่เพิ่งได้รับอย่างระมัดระวัง【คาถาของสุนัขทาส (เขี้ยว)】
เมื่อมานาไหลเข้าไป ลัตไบเออร์ก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าในวงจรเวทมนตร์ของเขามีเส้นทางการไหลเวียนลึกลับเพิ่มขึ้นมา
มันเป็นคลื่นมานาที่แฝงกลิ่นอายคำสาปสังหาร แต่หลังผ่านการแปลงสภาพของระบบ พลังนี้ก็เชื่องและควบคุมง่ายราวกับเป็นเวทมนตร์ที่เขาใช้ได้มาตั้งแต่เกิด
ลัตไบเออร์ลองรวบรวมมานาสีดำมันวาวเป็นลูกกลมเล็ก ๆ บนฝ่ามือ
ตระกูลเอดเฟลต์เชี่ยวชาญเวทมนตร์อัญมณีและกระสุนคำสาปมืดอันทรงพลังที่เรียกว่า “แกนดร์”
หากใส่ผลการขโมยชีวิตจาก【คาถาของสุนัขทาส (เขี้ยว)】เข้าไปในกระสุนคำสาปแกนดร์ เมื่อเขายิงกระสุนคำสาปด้วยความเร็วรัวราวกับปืนกล ตราบใดที่ยิงโดนศัตรู มันก็จะไม่เพียงทำลายร่างกายของอีกฝ่าย แต่ยังชิงพลังชีวิตกลับมาเติมให้เขาด้วย
ยิงกดดันรัวเร็ว ยิงโดนแล้วดูดเลือด
แม้ต้องเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิดที่ร่างกายแข็งแกร่งอย่างโคโตมิเนะ คิเรย์ ขอเพียงลัตไบเออร์รักษาระยะห่างและยิงถล่มกดดันได้ คิเรย์ก็จะค่อย ๆ พังทลายจากการถูกดูดพลังชีวิตอย่างต่อเนื่อง
ส่วนเหล่าวิญญาณวีรชนเซอร์แวนต์ที่มีค่าต้านทานเวทมนตร์ระดับสูง...
ลัตไบเออร์รู้ดีว่า แค่พึ่งพาแกนดร์อย่างเดียว แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะเจาะทะลุค่าต้านทานเวทมนตร์ระดับสามขั้นสูงสุด
แต่ห้ามลืมว่าในมือเขายังมีอาวุธวิเศษของมเนโมซิเน【ความทรงจำล้นทะลัก】
มันเป็นอาวุธวิเศษที่สามารถลบล้างสถานะเสริมพลัง และสร้างความเสียหายโดยไม่สนพลังป้องกันได้โดยตรง