พายุที่สงบนิ่งมาสองวัน ในที่สุดก็โหมกระหน่ำขึ้นแล้ว!
หน้ามหาวิทยาลัยเจิ้นตั้นในเซี่ยงไฮ้ นักศึกษากว่าสามร้อยคนชูหนังสือพิมพ์และป้ายผ้าขาวที่เขียนตัวอักษรใหญ่สี่คำด้วยพู่กันสีแดงว่า “คืนเพื่อนร่วมชาติของเรามา!”
หมิ่นหงเหวย์ นักศึกษาชั้นปีสามคณะนิติศาสตร์ ยืนอยู่บนขั้นบันได ชูแขนตะโกนจนเสียงแหบพร่า
“เพื่อนนักศึกษาทุกคน ชีวิตคนสามแสนคนในหนานจิงนะ! พวกญี่ปุ่นบ่ายเบี่ยงมานานกว่าสองปี ตอนนี้หลักฐานชัดเจน พวกเขาปฏิเสธไม่ได้อีกแล้ว!”
“ชาวบ้านกว่าสี่พันคนในหยวนผิงถูกมัดด้วยเชือกให้ไปสร้างป้อมปราการ ขอถามหน่อยเถอะว่า มโนธรรมของคนญี่ปุ่นหายไปไหน?”
“ยังมีพานเจียยวี่ เมืองผิงติ่งซาน ลวี่ซุ่น... ชื่อเหล่านี้เมื่อก่อนเป็นแค่ข่าวลือ แต่ตอนนี้มีหลักฐานแล้ว พวกญี่ปุ่นยังมีหน้าอะไรมายืนบนแผ่นดินจีนอีก?”
นักศึกษาต่างส่งเสียงสนับสนุน เสียงโห่ร้องดังขึ้นเรื่อย ๆ
ตำรวจเวียดนามสัญชาติฝรั่งเศสจากสถานีตำรวจเขตสัมปทานฝรั่งเศสหลายคนสบตากันเงียบ ๆ ก่อนเก็บกระบองกลับไป
ตอนนี้ฝรั่งเศสเองก็วุ่นวายจนหัวหมุน เรื่องอื้อฉาวที่ให้การสนับสนุนกองทัพญี่ปุ่นยังไม่ทันซา หากกล้าไปสลายการชุมนุมของนักศึกษาจีน ก็ไม่ต่างจากเติมน้ำมันลงกองไฟ
ขบวนนักศึกษาเดินประท้วงไปตามถนนเซียเฟย ระหว่างทางมีผู้คนเข้าร่วมไม่ขาดสาย ทั้งคนงาน ลูกจ้างร้านค้า ครูหญิงสวมกี่เพ้า และชายฉกรรจ์ที่ใช้ไม้เท้าพยุงตัวอีกหลายคน
พวกเขาคือทหารผ่านศึกจากยุทธการที่ซงหู่ หลังออกจากโรงพยาบาลเมื่อปีก่อนก็รับจ้างทำงานเล็ก ๆ น้อย ๆ ในเขตเช่า
สายลับจากตึก 76 เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ไกล ๆ ท่าทางกร่างที่เคยมีหายไปหมด แต่ละคนไม่กล้าลงมือ
หลี่ลี่ฉวินโทรศัพท์ไปหาหน่วยข่าวกรองพิเศษแล้ว โดยใช้ถ้อยคำค่อนข้างนุ่มนวลว่า “สถานการณ์ตอนนี้อ่อนไหว ขอแนะนำให้เน้นการปลอบขวัญเป็นหลัก หากใช้กำลังปราบปราม อาจให้ผลตรงกันข้าม!”
แปลเป็นภาษาชาวบ้านก็คือ “ฉันไม่ขอเอาตัวลงไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากนี้ พวกคุณจัดการกันเองแล้วกัน”
ทากาฮาชิ โซเฮโมโหจนเตะโต๊ะคว่ำอีกครั้ง