“นี่... นี่...”
ชายจมูกกระเทียมหดรูม่านตา เขาตกตะลึงจนพูดจาไม่รู้เรื่อง
ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อได้สติกลับมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนฉับพลันราวกับนักแสดงงิ้วเสฉวน รอยยิ้มประจบประแจงผุดเต็มใบหน้า
“ท่านอาจารย์ เป็นข้าที่ตาถั่ว ขอท่านโปรดอภัยด้วย”
ลู่ฉางชิงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า
“ไม่เป็นไร ข้าไม่ใช่คนผูกใจเจ็บ”
ได้ยินเช่นนั้น ชายจมูกกระเทียมจึงค่อยโล่งอก เขามองยันต์แล้วถามอย่างระมัดระวังว่า “ยันต์นี่... ให้ผมได้ไหมครับ...”
“ได้ แผ่นละสามหมื่น” ลู่ฉางชิงมองสร้อยทองที่คอของอีกฝ่าย ก่อนชูสามนิ้ว
สถานีตำรวจไต้หวันเต็มไปด้วยการทุจริต แทบทุกคนสวมสร้อยทองราวกับสุนัขที่นายทุนเลี้ยงไว้
ที่จริงยันต์พวกนี้เขาซื้อมาจากแผงลอยไม่ไกลจากที่นี่ แผ่นละแค่สิบเหรียญ ซื้อส่งยังได้ส่วนลดอีกสองส่วนจากสิบ
ตอนแรกเขาไม่ได้คิดจะเก็บเงินค่ายันต์พวกนี้ด้วยซ้ำ แต่ชายจมูกกระเทียมเพิ่งด่าเขาไป...
“ตกลง”
ชายจมูกกระเทียมทำหน้าเสียดายอยู่บ้าง แต่ก็ยังตัดสินใจซื้อยันต์ไป
……
“ท่านอาจารย์ นี่คือหลี่เฟิงป๋อ หัวหน้าหน่วยสืบสวนของพวกเรา”
ภายในสำนักงานสถานีตำรวจนครบาล เจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบชี้ไปยังชายวัยกลางคนสีหน้าเด็ดเดี่ยวที่นั่งอยู่ พร้อมกล่าวด้วยรอยยิ้ม
หลี่เฟิงป๋อพิจารณาชายหนุ่มในชุดถังจวงที่เดินเข้ามา พลางหรี่ตาลงเล็กน้อย
รูปร่างสูงโปร่ง ผมสั้นปรกหน้าผากเล็กน้อย ใบหน้าสะอาดสะอ้าน ประกอบกับชุดถังจวงสีขาวกางเกงดำ ดูมีเค้าของผู้เร้นกายจากโลกีย์อยู่หลายส่วน เพียงแต่ดูหนุ่มเกินไป
เขาละสายตาจากการพิจารณา แล้วเผยสีหน้าสงสัย
“ได้ยินว่าคุณช่วยพวกเราคลี่คลายคดีได้หรือ?”
ลู่ฉางชิงส่ายหน้า
“ไม่ ผมรับผิดชอบแค่ปราบปีศาจกำราบมาร”
กล่าวจบ เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนพูดต่อ
“ผมเห็นว่าไอชั่วร้ายเหนืออาคารเวิลด์เซ็นทรัลพวยพุ่งขึ้นฟ้า ปีศาจร้ายกับคนที่ถูกล่อลวงน่าจะซ่อนตัวอยู่ที่นั่น พวกคุณต้องรีบส่งคนไปจับกุม”
สองคนจากหวงอีเฟิงขุดอารามออกมาจากอวิ๋นเตี้ยน แล้วย้ายมาไว้ในอาคารแห่งนี้ ใช้เงินไปสามร้อยล้าน
ดูจากเนื้อเรื่อง ตอนนี้เซี่ยย่าหลี่ฆ่าเหรินเซียวไปแล้วสี่ตัว ลู่ฉางชิงไม่มีเวลามากพอจะวางแผนอย่างรอบคอบอีกต่อไป จึงทำได้เพียงเร่งปิดเกมและจู่โจมอีกฝ่ายโดยไม่ให้ทันตั้งตัว
“เรื่องนี้... ไม่มีหลักฐาน แล้วก็ไม่มีหมายค้น...”
หลี่เฟิงป๋อได้ยินเช่นนั้นก็เผยสีหน้าลังเล
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ค่อยเชื่อชายหนุ่มตรงหน้า แม้ลูกน้องจะบอกว่าอีกฝ่ายเป็นผู้มีฝีมือก็ตาม
“หัวหน้าครับ ท่านอาจารย์ลู่ไม่มีทางพูดผิดแน่ เราจัดการเป็นกรณีพิเศษ เข้าไปในอาคารเลย เก็บหลักฐานไว้ก่อน แล้วค่อยทำตามขั้นตอนทีหลัง!”
เจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ลูบเครื่องรางป้องกันภัยในกระเป๋า ใจเด็ดขึ้นมาแล้วก้าวออกมาเกลี้ยกล่อม
หลังได้เห็นลู่ฉางชิงเสกยันต์ออกมาจากอากาศ เขาก็เชื่ออีกฝ่ายอย่างหมดใจแล้ว ถ้าในสถานีตำรวจมีคนไม่มาก เขาคงอยากขอเป็นศิษย์ไปแล้ว!
ไม่รู้ว่าถ้าเขารู้ว่ายันต์ราคาเดิมแค่สิบเหรียญ สีหน้าจะน่าดูแค่ไหน
หลี่เฟิงป๋อได้ยินลูกน้องพูดเช่นนั้น จึงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนพยักหน้า
“งั้นส่งเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบไปสักสองสามคนก่อน เข้าไปสำรวจดูก็ได้”
ลู่ฉางชิงกลับโบกมือตัดบททันที
“ไม่ได้ ข้างในมีไอชั่วร้ายพวยพุ่งขึ้นฟ้า ถ้าคนน้อยเกินไปจะเอาไม่อยู่!”
ล้อเล่นน่า ในหนังมีตำรวจติดอาวุธตั้งมากมาย แต่สุดท้ายก็แทบถูกกวาดล้างหมดเพราะไม่ทันระวังตัว เขาไม่มีทางทำผิดซ้ำรอยแน่
ถ้าให้เขาเป็นคนบัญชาการ ก็ควรส่งกองทหารไปทั้งกรม!
คำพูดนี้ทำให้หลี่เฟิงป๋อกับอีกคนมองหน้ากัน
“โน โน คำพูดของคุณไม่มีหลักฐานทางทฤษฎีรองรับ”
ในตอนนั้นเอง ชายต่างชาติผิวขาวคนหนึ่งก็เดินพรวดเข้ามา ข้างหลังมีชายวัยกลางคนที่หางตาเรียวยาวและลึกตามเข้ามาด้วย
ลู่ฉางชิงเงยหน้าขึ้น มองปราดเดียวก็จำได้ว่าพวกเขาคือเควินกับหวงหั่วถู่
“หวง แปลให้เขาฟัง!”
เควินหันไปทางหวงหั่วถู่แล้วเอ่ยขึ้น
ทั้งสองแอบฟังอยู่พักหนึ่งแล้ว และมั่นใจว่าชายคนนี้เป็นนักต้มตุ๋นที่แสร้งทำเป็นผู้วิเศษ
“ไม่ต้อง ผมฟังรู้เรื่อง”
ลู่ฉางชิงส่ายหน้าเบา ๆ จากนั้นหันไปมองเควิน ก่อนตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
“คุณเควิน ผมเชื่อว่าตอนสืบคดีในต่างประเทศ คุณก็คงเคยเจอคดีที่อธิบายไม่ได้เหมือนกันใช่ไหมครับ”
เควินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนโต้กลับ
“ไม่ใช่ เป็นเพราะเทคโนโลยียังไม่ก้าวหน้าพอ จึงสืบคดีไม่สำเร็จต่างหาก”
ลู่ฉางชิงได้ยินเช่นนั้นก็ยิ้มอย่างมีเลศนัย
“ถ้าอย่างนั้น คุณเควินเชื่อเรื่องโชคชะตาไหมครับ?”
เควินชะงักไปเล็กน้อย แล้วส่ายหน้า
เขาเป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าอย่างแน่วแน่ หากโลกนี้มีเทพเจ้าจริง เหตุใดจึงยังมีโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นมากมาย?
ลู่ฉางชิงมองเควินแล้วกล่าวทีละคำ
“พอดีผมพอรู้วิชาพยากรณ์อยู่บ้าง ลองฟังดูไหมครับว่าผมพูดถูกหรือเปล่า”
“ก่อนคุณมาที่นี่ คุณเคยบรรยายให้คนฟังครั้งหนึ่ง ในชั้นเรียนนั้นพูดถึงคดีฆาตกรรมวัยรุ่นเจ็ดคน และตอนที่วัยรุ่นทั้งเจ็ดเสียชีวิต ใบหน้าของพวกเขาล้วนมีรอยยิ้ม...”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เควินก็เผยสีหน้าตกตะลึง
ตอนที่เขาบรรยาย มีแต่ผู้เข้ารับการฝึกจากโรงเรียนตำรวจกับผู้เชี่ยวชาญด้านสืบสวนอาชญากรรมเท่านั้นที่เข้าฟัง ไม่มีทางที่ข้อมูลเหล่านี้จะรั่วไหลออกไปได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนที่อยู่ไกลข้ามมหาสมุทร
หวงหั่วถู่ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ มองลู่ฉางชิงอย่างไม่อยากเชื่อเช่นกัน
อีกฝ่ายพูดได้ละเอียดราวกับประสบเหตุการณ์นั้นมาด้วยตัวเอง
พูดถึงตรงนี้ ลู่ฉางชิงหยุดไปครู่หนึ่งก่อนกล่าวต่อ
“อีกอย่าง คุณเควิน คุณมีดวงตามยามจื่อ อู่ เหม่า และโหย่ว ดังนั้นน่าจะหย่าร้างแล้ว”
ข้อมูลเหล่านี้ล้วนปรากฏอยู่ในภาพยนตร์ เขาเพียงแค่หยิบมาพูดออกมา
ส่วนดวงตามยามจื่อ อู่ เหม่า และโหย่ว เขาบังเอิญได้ยินหมอดูข้างทางคนหนึ่งพูดถึง ตอนนั้นลูกค้าที่ฟังถึงกับโวยวายขึ้นมา เขาจึงจำได้แม่น
สิ้นคำ เควินก็ยืนนิ่งค้าง อ้าปากกว้างอย่างไม่รู้ตัว
ชาวต่างชาติให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวอย่างยิ่ง เรื่องที่เขาหย่าร้างนั้น นอกจากญาติสนิทไม่กี่คนแล้ว แทบไม่มีใครรู้
“หั่วถู่ พวกเขาเป็นยังไงบ้าง?”
หัวหน้าหลี่เฟิงป๋อเห็นทั้งสองเงียบไป จึงถามเสียงเบา
หวงหั่วถู่มีสีหน้าซับซ้อน ค่อย ๆ ตอบว่า
“เขาทำนายให้เควิน ดูท่าจะพูดถูกหมดเลย”
……
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
อาคารเวิลด์เซ็นทรัล
รถตำรวจหลายคันนำขบวน ตามหลังมาด้วยรถหุ้มเกราะลำเลียงพลหลายคัน ทุกคันติดอาวุธครบมือ เจ้าหน้าที่มีสีหน้าเคร่งเครียด
ไม่นาน ตำรวจนับร้อยนายกับทหารกองร้อยเสริมกำลังหนึ่งกองร้อยก็ถือปืนบุกเข้าไปทีละชุด
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะลู่ฉางชิงยืนกรานอย่างหนัก พวกเขาจึงยอมระดมกำลังจากกองทัพมาได้ เพื่อไม่ให้เหตุการณ์ซ้ำรอยเหมือนในหนังและมีผู้เสียชีวิตบาดเจ็บจำนวนมาก
“ปัง ปัง”
ไม่นานนัก หลังเสียงปืนดังขึ้นหลายครั้ง ก็มีนักพรตจากอารามเจินเซียนทยอยถูกคุมตัวลงมา คราวนี้มีตำรวจบาดเจ็บเล็กน้อยเพียงไม่กี่นาย
ลู่ฉางชิงยืนอยู่ตรงทางเข้า ข้างกายมีเพียงหวงหั่วถู่
ส่วนเควิน เขาส่งขึ้นเครื่องบินกลับอเมริกาไปแล้ว
ถึงอีกฝ่ายยังคงสงสัยเรื่องภูตผีปีศาจอยู่ แต่กลับเริ่มเชื่อคำพูดของลู่ฉางชิงอย่างสนิทใจ
เช่นนี้ เหรินเซียวตัวสุดท้ายจากทั้งห้าตัวในภาพยนตร์ก็จะรอดพ้นไปได้
แต่จนถึงตอนนี้ ภารกิจก็ยังไม่ขึ้นว่าเสร็จสิ้น
เขาสูดลมหายใจลึก แล้วพึมพำด้วยเสียงที่มีเพียงตนเองได้ยิน
“เรื่องนี้... ดูท่าจะไม่ง่ายอย่างนั้นจริง ๆ ถ้าเช่นนั้นคงต้องแก้ปัญหาจากต้นเหตุเท่านั้น...”
กล่าวจบ เขาค่อย ๆ เงยหน้ามองอาคารที่ดูราวกับป้ายหลุมศพสีดำ แล้วก้าวเข้าไป
หวงหั่วถู่เห็นดังนั้น ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตามเข้าไปด้วย
ไม่นานทั้งสองก็มาถึงอาคารซ้อนอาคาร ตรงหน้าอารามเจินเซียน
ประตูอารามเปิดออกแล้ว อักษรคำว่า “เจิน” บนบานประตูถูกแยกออกเป็นสองส่วน มองแวบเดียวคล้ายกลายเป็นคำว่า “เตี้ยน” ซึ่งหมายถึงพิธีศพ
“เอ๊ะ ท่านอาจารย์ ของพวกนี้น่าจะเป็นศาสตราอาคมที่ท่านพูดถึงครับ”
ในตอนนั้นเอง เจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบที่รับยันต์ไปก่อนหน้านี้ก็เดินเข้ามา มือประคองห่อสิ่งของที่พันด้วยผ้าขาวไม่ทราบชนิด
ก่อนเริ่มปฏิบัติการ ลู่ฉางชิงกำชับเขาไว้ว่า ใต้โต๊ะบูชาในอารามซ่อนศาสตราอาคมของปีศาจมารอยู่ ให้เก็บรักษาไว้ให้ดีและนำมามอบแก่ตน มิฉะนั้นจะเกิดเคราะห์ร้ายขึ้น
“อืม ไอชั่วร้ายบนศาสตราอาคมพวกนี้หนักหน่วงนัก ต้องให้ผมสวดมนต์ทำพิธีส่งวิญญาณก่อน”
ลู่ฉางชิงพยักหน้า ก้าวเข้าไปแกะห่อออก ข้างในมีเครื่องทองสัมฤทธิ์หลายชิ้น น้ำเต้าหนึ่งใบ และหนังสือหลายเล่ม
วินาทีถัดมา เขาก็เก็บห่อเข้าไปในมิติสำหรับเก็บของอย่างแนบเนียน โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
แม้หวงหั่วถู่จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้าก็ยังอดกลืนน้ำลายไม่ได้
นี่หรือคือวิชาอาคมในตำนาน?
ขณะนั้นเอง มีเสียงหลายเสียงดังมาจากไม่ไกล
“เจอแล้ว!”
“ท่านอาจารย์พูดไม่ผิดจริง ๆ ที่นี่มีห้องใต้ดินขนาดเล็กอยู่ด้วย!”
ลู่ฉางชิงเงยหน้ามองไปโดยไม่รู้ตัว
ทันใดนั้น ธงวิญญาณหลายผืนที่แขวนอยู่รอบด้านก็ไหวขึ้นทั้งที่ไร้ลม...
……