ดวงตาของอวิ๋นเช่อขยับเล็กน้อย สถานการณ์ตรงหน้านี้ช่างคุ้นตาเหลือเกิน!
ในอดีตเขาเคยเห็นฉากแบบนี้ในนิยายมานักต่อนัก ไม่ว่าจะเป็นบุตรแห่งโชคชะตาหรือธิดาแห่งโชคชะตา ต่างบังเอิญพบขอทานเฒ่าหรือจอมขี้เหล่เฒ่าที่มาขอสุราขอเนื้อ แล้วท้ายที่สุดก็ได้รับโอกาสอันประเสริฐสูงสุด
หรือว่าวันนี้เขาจะได้พบกับบุญวาสนาเช่นนี้เสียเอง
คิดเผื่อแผนเพียงครู่ใหญ่ อวิ๋นเช่อก็เก็บดาบเฟยเจี้ยนกลับ เพราะถึงยกฝ่ายนั้นก็ไม่มีทางชนะ แม้ผู้นั้นจะตั้งใจเล่นงานเขาจริง ๆ การจะสังหารเขาได้ในพริบตาก็เป็นไปไม่ได้
อวิ๋นเช่อยิ้มกล่าวว่า “ถ้าผู้อาวุโสประสงค์จะรับประทาน ข้ามีเนื้อวิญญาณและผักวิญญาณอยู่มิใช่น้อย หากไม่เป็นการรบกวน เชิญลิ้มรสร่วมกันเลย”
“โอ้? จริงอย่างนั้นหรือ?” ดวงตาของขอทานเฒ่าเปล่งประกาย ดวงตาคล้ำหม่นนั้นเหมือนมีแสงวิบวาบผ่าน รอยยับบนใบหน้าคลายออกจนเต็มที่ “งั้นข้าก็ไม่อาจปฏิเสธท่านผู้นี้ได้! หนูน้อยเอ๋ย เจ้าเป็นคนไม่เลว น่ารักใคร่น่ารู้จริง!”
ว่าจบ ท่านก็ไม่อ้อมค้อม ก้าวตรงไปยังเตาย่าง นั่งลงบนพื้นโดยไม่รังเกียจ หยิบเสียบกุยช่ายยักษ์เทพวิญญาณที่เพิ่งย่างเสร็จ ไม่กลัวร้อน ส่งเข้าปากแล้วเคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย
“อืม… อร่อย! อร่อยจริง! รสชาตินี้ เลิศเลอสุดประมาณ!” ขอทานเฒ่ากล่าวชื่นชมอย่างลำบากลำบนขณะเคี้ยว “อร่อยยิ่งกว่าฝีมือหัวหน้าครัวหลวงในราชสำนักเทพราชอาณาจักรที่ข้าเคยลิ้มรสมาแต่ก่อนอีก! หนูน้อย เจ้าฝึกฝนฝีมือแบบนี้กับผู้ใด?”
อวิ๋นเช่อมองท่านที่กินอย่างตะกละ จึงยิ้มแล้วหยิบเสียบเนื้อวิญญาณอีกหลายไม้มาพลิกย่างบนเปลวไฟต่อ
“ผู้อาวุโสชมเกินจริงแล้ว เพราะส่วนใหญ่มาจากเครื่องปรุงลับสูตรพิเศษของข้า หากผู้อาวุโสชอบ เดี๋ยวข้าขอมอบไปสักสองสามขวด”
“โอ้? เครื่องปรุงลับสูตรพิเศษงั้นรึ? นั่นแหละเยี่ยม!”
ดวงตาของขอทานเฒ่าเปล่งประกายยิ่งกว่าเดิม ท่านไม่อ้อมค้อมหยิบขาสัตว์วิรุฬห์ที่ย่างจนเหลืองทองหยดมันไหลอีกไม้หนึ่ง กัดลงอย่างหนักหน่วง น้ำมันไหลย้อยเลียงคาง ทว่าท่านไม่แคร์ ใช้แขนเสื้อสกปรกปาดออกอย่างไม่ใยดี