เมื่อขบวนเสด็จจากไป หงหลิงกับคนอื่น ๆ ก็เข้ามาในตำหนักทันที
พอเข้ามา ก็เห็นเสิ่นเจียอวี้นั่งเหม่ออยู่บนตั่งนุ่ม ท่าทางแตกต่างจากยามปกติ
ยามนี้แก้มนวลแดงระเรื่อ หางตายังมีประกายชื้นวาวบาง ๆ
ดูท่าเมื่อครู่คงเกิดเรื่องบางอย่างขึ้น
หงหลิงชะงักฝีเท้าเล็กน้อย ก่อนหันไปเทน้ำชาถ้วยหนึ่ง แล้วเดินเข้ามาส่งให้เสิ่นเจียอวี้
เสิ่นเจียอวี้รับมา ก้มหน้าจิบทีละน้อยจนหมดถ้วย
หลังดื่มชาหมดแล้ว นางจึงค่อยได้สติกลับคืนมาอย่างสมบูรณ์
เสิ่นเจียอวี้มองผ้าเช็ดหน้าที่จักรพรรดิทิ้งไว้บนโต๊ะเตี้ย แล้วค่อย ๆ ทบทวนทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่
แรกเริ่มนั้นราบรื่นดี อำนาจควบคุมทุกอย่างอยู่ในมือนาง
เหตุการณ์ก็เป็นไปตามที่นางคาดไว้
เพียงแต่ช่วงหลัง...
เสิ่นเจียอวี้ยกมือแตะริมฝีปากที่บวมช้ำ ความเจ็บแสบชัดเจนแผ่ซ่านเป็นระลอก ละเอียดถี่ถ้วนไม่ขาดสาย
นางแค่นหัวเราะ
ลูกพี่ลูกน้องผู้นี้ของนาง รับมือได้ยากยิ่งนัก
นางใช้กระบวนท่าหนึ่ง เขาก็ตอบโต้กลับมาอีกกระบวนท่า
เรื่องใดที่หลุดพ้นจากการควบคุมของเขา ล้วนไม่ได้รับอนุญาต
หลังผ่านเรื่องนี้ เสิ่นเจียอวี้ก็เข้าใจแล้วว่า ในวังหลังแห่งนี้ ผู้ที่รับมือยากที่สุดมิใช่ผู้อื่น หากเป็นลูกพี่ลูกน้องผู้กุมอำนาจเด็ดขาดผู้นี้ต่างหาก
แต่เช่นนี้ก็ดีเหมือนกัน
หากใจจักรพรรดิถูกควบคุมและกุมไว้ได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น ก็คงน่าเบื่อเกินไป
เสิ่นเจียอวี้ชอบการประชันที่สูสีกัน
ยิ่งใจจักรพรรดิเย็นชา ห่างเหิน และยากหยั่งถึงเพียงใด เมื่อได้มาแล้วก็ยิ่งรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จ